李千里起身兑些热水，走到茶吊子边取水，左臂感觉到炭盆传来的热气，春天受的刀伤本有点痛，让炭气一烘就好些了，他猛地想起那时的刺客来……
“是哪只鸟派你来的？”
“横竖是要杀你这狗官！”
“让我猜猜，淮西吴大帅吧？”……
淮西吴少阳病重的事已经传了一年了，淮南道刘梦得这次回去亲自确认过，说吴少阳躺在榻上痴呆不能辨人，据说已一年多了。显然刺杀他的事来自淮西，那时只透过关内道监察确认刺客来自淮西，而且应是淮西军将，他就没再深究下去，因为淮西想杀他已经不是第一次，本以为不过就是吴少阳又找到一个强者送来给他练剑而已，但是现在回想起来，似乎不寻常。
李千里缓缓坐下，望着炭盆中烧得正红的炭出神，淮南道两天前送到东都来的事略显示，淮西目前一切安好，吴元济一样在淮西当他的二世祖，每日声色犬马。但是淮西的作息如往常一般，似乎对河南道那边的骚动不感兴趣，也对成德卢龙兴致缺缺，这倒是跟吴少阳、吴元济父子二人往常的作风不太一样，这对父子哪里有事就往哪里打，朝廷强就跟着朝廷『平叛』、朝廷弱就『声援』藩镇，多少捞点好处，此时这般乖巧倒奇怪了。
“狗不吃屎改吃素，倒奇了，趁乱装乖卖巧，必有阴谋……”李千里心想，他盘膝坐在炭盆边，左手在盆边张着烤火。心中掐算时间，淮西刺他是在春天，然后就是朝廷商议成德节帅的事，他当时评估局势后补了临门一脚让田鸿政去成德，接着是成德要钱，户部出身的几个财政官员勒啃着不给，于是成德哗变、田鸿政身亡，前中书令随即明着以河东裴节帅为招抚、暗地派出羽林军，结果羽林军全军覆灭，这个烂摊子就到了他身上……
这么一推扳，似有一点针尖大的光在迷雾中戳了一点，大雾瞬间散去。李千里放下茶盏，起身往东都留台去，又对中书省的留直书令史说“去！把三省六部的留直官都叫到御史台集合，我有话说。”
这一去，就是两个时辰，等李千里回到中书令厅的时候，已经入夜。中书令厅内堆满了刚才他在御史台内调出的卷宗、还有他命人从其他官署中找的文书。他的庶仆抢进来帮他点上烛火，李千里脸色铁青，脚步却有些虚浮，庶仆问“郎君，燕执事已为郎君备好晚膳送来，是不是现在就送来？”
李千里皱着眉，果断地一摆手，庶仆便知道他要一个人静一静，连忙退了出去。李千里此时只觉得口干舌燥，拿起两个时辰前放下的琉璃茶盏，出门前烧得正旺的炭火已经熄了，只有些余温，他蹲下身从炭盆边放的水壶里斟了一杯凉水，一口气喝下，却岔了气，猛咳起来……他左手握拳恨恨地往地板一捶，下巴微抬，鼻翼轻轻地一抽，眸中杀气腾腾，右手一使力，发出极轻的声响，莲瓣造型的茶盏上，硬生生给他捏出了几条裂纹。
“混帐！”李千里愤然起身，伴随着琉璃落地清脆的破碎声，他的声音像绷紧的琴弦，手紧握着拳头，还是气得发抖，他只觉得血液直冲脑门，脸胀得通红。
庶仆没有走远，一听到茶盏碎裂就赶忙贴在门上看台主怎么了，本想问一声是不是要收拾，却听得里面李千里的声音如豹低吼一般“温杞、好个温杞……我猜得你早晚是个祸害，当年杀不了你，今时御史台主岂能容你活过明年！”
庶仆从没听过台主这样说话，要命来着，这是个人说的话吗？是地府的夺命符吧？庶仆掩耳就想往外跑，却听得门咿呀一声开了，李千里臂上搭着斗篷，脸色比死了爹娘更难看一百万倍地走出来“走！回韦宅！”
※※※
李千里回韦宅的时候，李元直与刘珍量早已离去，原来他们不耐久候，只说明日再到中书省去见他，便走了。韦中丞仍在堂中等候，而虞璇玑则回到自己的房间休息。
虞璇玑靠着凭几，箕坐在案边，脚底下放一根木棍前后滚着，望着房中一包包从东都留台调出来的档案与抄件，心中实在有些仿徨。身为河北代监察，这时候不应该在东都，尤其像她这样龟在座师羽翼下，虽然同僚跟中丞都很体谅她是新手上路，但是一直这样巴着李千里，别说同僚或别的官署看不下去，就她自己想着也窝囊。
一想到下午刘珍量那句“去或不去，要问过尊师吗？”，与她自己下意识地反应竟是当然要问师尊，再想到刘珍量与李元直脸上闪过的微笑，虽然看得出他们并没有恶意，只是官场老鸟们的反应，菜鸟总是特别敏感些。虞璇玑已经觉得自己算是学习时很没自尊意识的人，但是今天下午的那场会面，赶绝不是被轻视的愤怒，而是自己实在无能为力的不甘愿。
“没出息没出息没出息……”虞璇玑拿起脚底心的木棍，啪啪啪地狠狠敲着掌心，然后将木棍握在掌中。曾经以为，出了南陵就能掌握自己的命运；曾经以为，当了官就能掌握自己的命运；但是到了此时，横在眼前的不只是她虞璇玑一人的命运，还有国家与百姓，一想到这里，虞璇玑打了个冷颤“要死了要死了，我没打算这么早就担忧国家社稷的啊！”
她从来不是那种把国家天下视为己任的人，事实上，就算是女进士中，也没有几人是担心国家担心许多年的。除了女皇外，女人在梁国本不是政治的中心，偶然能参与政治的女人，像皇室中人、宫女命妇等，也没有一人有能力绘出治国的蓝图、或者说没有人有那样的远见能看见梁国的未来。虞璇玑常常在想这一点，从前想不明白，总觉得不过是臭男人能在官场、女人不能而已，但是等自己也跳进官场，才发现原来这不是性别的问题，而是经验跟人数的问题。
若说官场是宦海，谁都知道波澜万丈，女人一向只能站在岸边，指指点点说这个浪头大、那处漩涡深，就是偶有几人上过船，也不是亲自持桨把舵。等到自己真的扬帆入海，这才发现，原来知道海深波险全是因为走得够远、走得够久，见过哪艘船翻了、看过何处有礁石，问过、学过、走过、失败过，才知道原来海是这个样子。而眼下，虞璇玑只觉得自己还没开出港就遇上暴风雨，根本看不清宦海是个什么样，更别说去画一张海应该有的样子。
抱膝坐着，虞璇玑将下颚磕在膝盖上，很希望李千里能够把未来该怎么做都告诉她，但是又很讨厌自己这样的无力与依赖，明明是三十岁的女人，在官场上却只能是个无法自立的小孩，像是把一个三十岁的灵魂塞在孩子身躯里，又无力又憋气又难受。
去监军吗？真的能够胜任监管三镇的责任吗？虞璇玑重重呼出一口气，垮下肩，如果再过个几年也许她敢去，但是眼下毫无自信。
去河北吗？真的能够像其他监察那样巧妙地打探出消息来吗？虞璇玑呜了一声，倒在一旁的座垫上，恨不得一头闷死算了，她完全不知道该怎么打探、该探什么，到现在，她才刚学会调档案，还不如让果儿当这个代监察，至少果儿比她更清楚监察该做什么。
留在李千里身边吗？真的要这样没出息地龟缩在老师身边，靠着师生名分跟最近开始萌芽的情愫让老师做挡箭牌吗？虞璇玑看着滚落的木棍，认真考虑一棍打昏自己算了。李千里现在除了是座师也勉强算半个情夫，若要这样装痴撒娇让老师挡着先，干么还读这么多书、经过重重诠选出来当官？这种厚颜无耻、尸位素餐的事她做不到。
“当官真他娘的比生孩子还他娘的难……”虞璇玑恨恨地骂，心里堵得慌，本来这种时候要喝点酒，可是李千里下了禁酒令不准她喝酒。案上放着饭菜，她起身勉强吃了几口，一边扒着黄粱饭，一边夹了菜塞进嘴里，不知怎地，嘴唇越嚼越抖，又用持箸的右手背擦了擦脸，胡乱地说“我没哭，都是大葱，我没事哭他娘什么哭，都是韦中丞家的菜太难吃，都是厨子用葱做菜，我没哭……”
明明碟里一颗葱粒也无，虞璇玑还是一边抱怨厨子用葱乱做菜，一边乱七八糟地吃饭，到最后索性放下饭碗，躲到内寝以被蒙头，哭了起来。用力地捶着枕头，虞璇玑越哭越慌、越慌越哭，突然加到她身上的重责大任与随之而来的后果，让她不由得浑身战栗。
如果河北的朝廷军全部覆灭、如果田敦礼制不住魏博、如果河北三镇加上淮西全都反了、如果东都被攻破……虞璇玑越想越害怕，每想一个就哭一下，而让她哭得最大声的，却让她自己都很讶异，竟是如果李千里真的要以死一谢天下……一想到这里，虞璇玑就再也管不住眼泪了，她竟然开始后悔偷骂他狗官、开始后悔跟他吵架，甚至开始后悔要他说出个告白词……
“他怎么可能说得出来……呜……他就是个狗嘴吐不出象牙的混帐狗官……怎么可能说得出什么让我心动的话……要是死了都只能说出我爱你我要娶你之类的浑话，还不如别说啊……”
虞璇玑坐在榻上、抱着棉被嚎啕大哭、嘴里还说着不知道在说什么的话，这番景象让李千里原本难看到极点的死人表情完全破灭，还好他还保持点理性，低声对韦中丞说“中丞，我与她说就行了。”
韦中丞巴不得这一声，连忙往外走，一关上门，拍了拍胸口，对跟来的燕寒云说“真是见了鬼了，我这辈子没看过有女人哭得这么难看……”
“虞娘子吗？”
“废话，哭得这么大声，还能是谁？”
“我家郎君什么表情？”燕寒云担忧地问，郎君终于有个意中人，希望他别介意虞璇玑的丑样子，要是他抽腿不喜欢她了，哪里去找一个让他看得上的女人？陇西李氏的血脉可不是要断了？
韦中丞却笑着，口中咋舌“啧啧，台主那表情倒是经典得很哪……”
李千里的表情的确难得一见，嘴角上扬，他本想笑，但是见她巴着榻沿哭得这么伤心，不觉心中一软，浓眉微皱，目光却很柔和。他走到榻边，轻轻抚了抚她的发，她转过头，正对上他有点无奈的微笑，稍一愣，竟一遮眼“我不要看到这个表情啊……”
“我的表情怎么了？”李千里错愕地问。
“这是那种交代遗言说什么此生了无遗憾的表情啊……”虞璇玑本想这么说，但是话到舌尖又咽下，慌乱地说“我看不习惯啦！我拿开手的时候，拜托老师你就用平常那种黑心变态的坏人表情就好了，拜托。”
“妳喜欢黑心变态的坏人？”
声音有点困惑，但是好像还是太温柔了？不行！要编些话刺激他！虽是这么想，但是话到嘴边，还是说了真话“你只适合当坏人哪！”
李千里听得此言，果然脸马上拉长，凤目微眯，虞璇玑透过张开的指缝，看见他那又聚满杀气的表情，才安心地放下手“多谢老师。”
李千里看她勉强算是破涕为笑，突然想起前妻王氏来，王氏不喜欢他板着脸，总说要他多笑，看起来才不那么可怕。他揉了揉眉心，也不知该欢喜还是该难过，不过转念一想……虞璇玑倒是第一个说习惯看他这种恶人表情的，果然是爱徒啊……思及此，李千里的黑心表情又垮了下来，怎么端得起架子用平素审问犯官的恶霸口气说话呢？于是，就变成了……
“怎么了？为什么哭成这个样子？”声音真是软到骨头里了。
“老师，麻烦你用坏心恶劣的口吻说话就好。”虞璇玑抖了一下，太不习惯黑心座师的温柔了，消受不起“你这样说话，我觉得有点肉麻啊……”
李千里无奈，只得咳了一声，板起脸来“哭什么哭？好歹你也是个进士出身，哭成这个样子能看吗？”
“对不起，学生想到河北诸事，不禁悲从中来，尤其学生尚有大好青春等待挥霍，若是在河北就挂了，岂不冤枉？”虞璇玑果然收泪，也是一本正经像在台内回事似地回答“学生本想登制科后当个校书郎悠闲两年后，去外州做个清闲县丞，接着回京入台省当主簿，再出为外州司马，跟着回来三省任郎官，中间守选时得空生几个孩子，最后挣个绯袍银鱼无灾无难光荣退役，回乡授业，此生足矣。”
李千里听完，却默默无语，他想起之前与韦尚书下棋时，曾谈到虞璇玑，那时他坚持虞璇玑心思灵活会是个好御史，并不只是私心而已。御史大多耿介，若没人从中斡旋，必定天天出事，因此如韦中丞这类善于交际的御史，是必要却不能多的人物。
可是，韦中丞虽然跟他嘻笑怒骂惯了，却肩负着家门，又是韦尚书的独子，不可能一辈子在御史台做他的部属，再过些年，也要放出去做刺史，将来回锅就能官拜六部侍郎或中书舍人，之后也能位列台阁。现任的钟中丞年纪稍大，个性刚硬，不可能出来圆事，下一代的御史中，也没人有这种外圆内方的特质。
他本以为郭供奉将来可以接替韦中丞，但是观察了两三年下来，郭供奉虽然看起来很好相处，内里却是个标准的御史，嫉恶如仇、狂妄不羁，做御史可以，却不能成为李千里的助手，而且郭供奉颇有雄心，绝不可能安居于御史台，她虽是商家出身，对财政特别敏感，却对家业不感兴趣，眼下全交在她儿子手中，再过几年，最好还是放出去做盐铁度支使一类的职务，将来才可能回锅到户部任郎官，户部需要这种外表豪爽内心精细、又是御史台出身的官员。既然郭供奉不适合做中丞，他看来看去，能在他任期内扶植成中丞、甚至是下一代台主的，也就是虞璇玑了。
不过，不管是中丞或台主，都非一朝一夕之功，任官二三十年才当上中丞是常态，要想在他的任期内成为中丞，除了要座师、太老师不计毁誉努力扛轿之外，自己也要有强烈的企图心才行。李千里自己从中举开始，就汲汲营营为官，却也是费了十多年才当上中丞，做台主完全是拜前台主突然不想干的缘故，否则他到现在应该也还是御史中丞。
李千里望着虞璇玑，墨玉般深沉的眸中，带着一丝忧心。他不得不承认，虞璇玑在为官的企图上，与他自己当年谋官的快狠准，完全不能相比，她与一般的官员一样，都只想循着吏部清官的模式晋升。如果今天他只是她的老师，他一定会毫不犹豫地把她调教成心狠手辣的黑心御史，但是他对她的感情，却又让他心怀顾虑。作为座师，他只要弟子官高爵显，作为男人，他要的