肥。无人照料的老人，则帮着把纸、茧分出等级，或者看门。孤儿们约在五六岁稍懂事，就在公廨田中拾粪，到了十岁左右，聪明伶俐的，就一男一女搭成一组，到城中兜售香花串、花蜜，不善言词的，就学着种花莳草、照顾牛马或者理纸做纸，长到十六岁就要自己出去寻事做，不可以再待在田园内。
令史们身为诸御史的财神爷，自然也不可能不利用这些免钱的劳力，因此，御史台上至台主下至监察，只要人在西京，就要轮班去公廨田里教书，教得不好，那个月就不能领公廨钱。在一众官人们为钱拼死努力教导的状况下，御史台的庶仆、流外官中，也有不少是从御史台公廨田中出来的，而这些在城中走街串巷的公廨田雇工，正是御史台掌握西京诸事的情报来源。
“源令史说好就好。”李千里点了点头，在御史台二十年，他深知公廨田的重要，但是眼下钱并不是最重要的事“台内诸御史都好吗？秦监察的病怎么样了？岑主簿似乎生了吧？”
秦监察是岭南道监察，也是郭供奉的同年，岑主簿也是女进士，郭供奉官品较高，本当由郭供奉来说，但是总管台内庶务是主簿的责任，所以必须由高主簿回答“禀相公，秦监察的病虽已无碍，但是精神很差，她说只等此番关东事平，就要辞官去贝州依子养老。岑主簿已经生下一个男孩，目前在休产假，因为老张大张都在台内，所以钟中丞让小张暂代主簿事务。元监察还在东川，怕土钵记吃不记打，又在春天打下来。邵监察正分巡关内，眼下应在蓝田境内。台院殿院现在全力应付宫中朝中，不敢擅离。”
因为关东诸监察的事，都直接报到李千里和韦中丞这边，东都的消息肯定比西京更新，所以高主簿没有再废话关东监察们的事。李千里点点头，他看了钟中丞的节略后，知道西京目前并无大碍，便放下心来，他看了韦中丞一眼，韦中丞便掏出今日的报告事项一一讲来，待得台殿察三院汇报完成后，韦中丞却对李千里说“相公，下官有事想私下禀报。”
李千里点头，于是众人退去，李千里问“中丞，何事？”
“河北道消息，永济渠上有许多太府寺送衡海义武镇的船只，虞里行和庶仆算了一算，光是粮食就有数十艘，其他还有些恐怕是武器。按户部式，太府寺拨物资往藩镇，需由中书发文、送门下认可、下尚书户部与太府寺两面核销，因为这些东西多得反常，因此特别来问相公可记得有此事。”
“太府寺送东西给横海义武……”李千里沉吟片刻，叫来庶仆“你去把堂批送太府寺的卷宗节略调出来，看有没有关于横海义武二镇的。”
堂批，就是中书令经手的命令，天下数千官署令式中，堂批的等级仅次于皇帝与监国太子发出的各种诏令。正因为堂批是所有政务运作的枢纽，所以每天经手的卷宗至少有四五百份，任李千里记忆力再好也不可能都记得住，韦中丞自然也明白，所以他又说“虞里行的庶仆说，押送东西都是东都太府寺的人，相公有空，是不是也去巡一巡太府寺？押送这么大数目的东西，相公应当会有印象，如果没印象，可能是太府寺额外多给了，或者根本就是暗渡陈仓，现在前方还在备战状态，不可不慎哪！”
“这是个大消息，我明日就去太府寺绕一绕，记得石侍御两年前曾经轰过太府寺，让他整理太府寺的相关情报给我。”
“诺。”韦中丞起身离去，走到一半又回来“这是家父要与相公的信。”
“有劳。”李千里说，韦中丞便走了。
厅外雨声渐歇，他读着信，做了几个月沉默的中书令，毫不讶异地知道，将在四月迎来罢相的诏书，即使早有准备，还是忍不住叹了口气。他很清楚，当他这个强硬派的象征被换下来时，就表示朝廷已经跟成德卢龙达成协议，而他这个中书令一直被撂在东都做后勤，甚至连离东都都被禁止，然后又越过他去和谈，更让他感到非常之不爽。
如果可以揪住女皇，大吼一声『妳他娘的究竟把我当成什么！』，真不知会多快意？可惜他顶多只敢对上皇这样做。不知为什么，女皇也不是特别凶悍或者特别严厉，但是就是不想多跟她相处，主父也是，这两个人让他觉得很不自在，尤其他们两人一同出现时，他都想转身跑开，稍坐得久些，就觉得快喘不过气似的。虽然主父很欣赏他，甚至几度说“若生子如秋霜，省了我多少事”，也试图调停过他与太子的纷争，但是他在主父的面前，就是无法像在韦尚书、李贞一面前那样畅所欲言。女皇跟主父带给他的压力，大概也是他打死也不想娶持盈郡主的原因之一……李千里此时也才发现，自己是下意识地逃开成为女皇家人的可能。
“不过……持盈郡主也太不像陛下了吧？”李千里对自己说，虽然拒绝娶持盈，但是为了将来的政治前途，他还是遵奉师命去持盈观拜见了郡主，郡主一身道袍，低眉敛目，虽然应对举止都合宜，不过眉宇间似有什么幽怨难诉，面容消瘦，对朝政也没有一丝兴趣，这真的是主父手把着手教出来的孙女吗？
“下官省中尚有事务待理，今日暂且告辞，不知还有何事能为郡主效劳？”眼看得话不投机，李千里拱手欲辞。
“观中什么都不缺，若说缺什么……”持盈郡主想了想，突然讥讽似地一笑“不如中书相公常来与我说说话吧？”
李千里眉毛一挑，依然拱手说“不知郡主对中书省有何吩咐？”
“我对中书省一点兴趣都没有，倒是想多知道中书相公一些。”持盈郡主格格地笑着，似乎很是欣赏李千里抽搐的表情“咦？主父还没向中书相公说起你我的婚事吗？”
“禀郡主，下官已与人订有婚约，郡主貌美年少，年华正茂，下官已届不惑，配不上郡主，只得辞谢主父美意。”
“喔，我不介意中书相公有小妾啊，反正相公往后大可住在宫外，就像唐安公主和韦驸马一样，大家各有所爱，别放在一起碍眼就是了。”持盈郡主随便地摆了摆手，淡淡地说“不过今日一见，发现中书相公还满对我的眼的，所以可不要太宠你那个小妾，要惹恼了我，杀掉她也是有可能的。”
这……李千里额上青筋暴跳，当真『鱼生鱼，虾生虾，乌龟生出大王八』，果然是那混帐王八太子的女儿，看看这说话口气，跟那日被他修理的两个小世子如出一辙。他心中暗骂『妳想做我的夫人，我可不想做那两个鼻涕小鬼的姊夫！』，可是还是得按捺出心中火气“下官家训，不能纳妾。”
“那正好，把婚约辞了吧！”持盈郡主抿了抿嘴，眼波流转，勾了李千里一眼“中书相公说什么配不上，我和我几个妹妹们，最是欣赏相公这种年纪的男人，知情知趣。我说相公，你就从了我吧，我不是不负责任的人哪！我不耐烦朝政，你跟了我，这天下还不就是你的？我不会亏待你的。”
这……李千里额上青筋变成黑线，这话怎么像男人完事后在榻上对着嘤嘤啜泣的女孩子说的？通常，自称不是不负责任的人，往往都是不负责任的。而且，他好歹是堂堂的御史大夫，忽而娇媚忽而倔强、抱起来很软（？）很温暖、尝起来又很香（？）的可爱（？）徒儿不要，去吃持盈的软饭？他又不是疯了！
所以……他干笑个两声，公事公办地说“郡主美意，下官无福消受，郡主还是另择良配为好。”
持盈郡主却笑得更放肆，毫不忌讳地说“唉……男人就是心软嘴硬，不过嘴巴说不要，身体倒是挺诚实的。好吧，大不了我多等几年，学陛下到时下道诏书将你绑进后宫，看中书相公哪里软哪里硬。”
李千里只感觉脊背窜起一阵恶寒，赶忙逃离持盈观。现在想起来还是脑麻，他忍住胃中翻搅的不适，把注意力集中在眼前公事上。心思却还是飘向了远在魏博的徒儿，看来，等三月她回东都进行例行汇报时，就把婚约给订了，一等他罢相回京，就先把婚事办了，省得夜长梦多。
“奇怪了，今年难道犯桃花？还是跟姓萧的犯冲？先是璇玑说起玉环喜欢我，然后又是持盈……真见鬼了……”李千里心中嘀咕着，但是一想到接连有两个妙龄女子看上他，还是有那么一点小红杏探出墙头似的“难道男人真是越老越有价值？”
眉头悬针松开，李千里低头批起卷宗来，厅中虽无人声，却远见厅外桃红柳绿笼在一城迷蒙中，仍显出初春的娇媚……
干戈起
三月的魏博镇已然是满眼新绿，果儿难得大发善心，准了虞璇玑一日旬假，让她可以带着绯华出去遛达。所以她一大早就包好了黄粱团子，给绯华上了鞍鞯，翻身上马就往外跑去。
驿馆外贴胡饼的，把灶生得正热，见她出来，大声说“虞监察，来个胡饼啊！今天有夹肉的。”
“好啊！来一钱！”虞璇玑应了一声，胡饼贩子拿张洗净的竹叶包了两块胡饼，麻绳一绕一绑，交给一旁的小女儿，那女孩子奔过去，把胡饼放进绯华腿边鞍袋，顺手接了通宝钱。
按梁律和坊市令，只有各城内的官市才能买卖东西，百姓可在家中设作坊，但不能在坊街上公然买卖。可是市内店铺有限，小民百姓如有急需，要赶到市内又太不方便，因此，百姓直接到作坊中买东西的状况屡见不鲜，脑筋动得快的人，以家为铺的也就如雨后春笋一般冒出头来，甚至整条街都卖同样东西的也不是没有，法不治众，就是西京东都的京兆万年等县衙也是防不胜防、禁无可禁，遂默许了这种违律的行为，除了铺肆将座位、摊子、凉棚摆出家门，侵占坊街大街时，出来管一管之外，其他时候也不太理睬。
朝廷中心如此，天高皇帝远的河北更是如此，侵街的铺肆比比皆是，只是魏州毕竟还是个大城，算是有点王法，侵街凉棚出檐下后不可多于三尺，颜色也只能用杂黄，因为要留道给兵卒。
虞璇玑驾着绯华出了坊，正遇上几个认识的魏博小校赶鸭子似地，赶着兵卒出城操练，见得她来，便招了招手“虞监察！”
“辛苦辛苦！”虞璇玑在马上拱了拱手。
小校们也挥手回礼，回头瞠目怒骂小卒“看什么看！看你娘亲吗！”
“她生得出我这么大的儿子吗？”显然是菜鸟的新兵嘟囔着看了虞璇玑一眼。
“喔，原来你不是虞监察的儿子啊！那我就XX你娘亲的XX！”满嘴娘亲的小校对这种不识趣的新兵自然要好好教训一下。
“校官，不要动不动就提我娘亲啊！大家好歹都认识嘛！”
“我还提你娘亲的娘亲！”
虞璇玑一路驰出魏州城外，官道上的榆荚已经长得很大，叶子也更茂密了些，今日天气晴和，只有几丝薄云，明亮的阳光穿过林梢，落在平整的官道上，她一夹马肚，绯华便踢踢踏踏地小跑起来，一路西奔，直到翻过魏州城东的一处小丘才勒住。
举目四望，只见沃野千里，在西南处一小群一小群在移动的东西，就是果儿前阵子去看过的魏博镇牧场。她昂首西望，平原上似乎看不到尽头，但是当初来时，曾见过横亘在河东河北间的太行山。
“绯华……再过几天，就能回东都去啦……”虞璇玑拍了拍绯华，低声对它说话。已经几个月不见座师，上次大起胆子送的绯罗，也不见他回应，不要是在东都见到什么名媛名妓，就把函谷关上的事给忘了吧？
叹了口气，虞璇玑掉马回头，往东奔去，她还要再去永济渠边看一看，东都回信说正在调查太府寺，命她再探探经由永济渠北运的物资。她一边策马快跑，却听得背后马蹄声响，只见数匹青马从南追来，很快地越过她，直入魏州城中，魏州是镇府所在，军马往来很常见，因此她并未理会，继续西行。
而七百多里外的东都，差不多同时，几匹朝廷驿马奔入皇城，直入御史台，不一会儿，韦中丞奔出东都御史台。东都御史台在皇城最外面，韦中丞气喘吁吁地沿着右掖门街往北直跑，经过东都十六卫、东宫诸坊、东西朝堂、中书门下外省、诸率府……等官署的聚集地，跑到宫城与皇城衔接的长乐门前就已经快没力了，拼死出了长乐门，再喘着气爬上青石阶，在宫城入口广运门亮出鱼符表示身份，这才冲到中书省里。
他一口气奔到中书令厅外，一出口一连串话地说“下官御史中丞韦求见中书相公！”说完，连靴子都没脱就踩进中书令厅，进去一相，却不见人“人呢？”
“中丞，相公去含嘉仓了。”在东间整理东西的庶仆探出头来。
韦中丞和韦尚书一样个子不高，又一向吃得好，迈着小短腿跑来跑去的样子在旁人看来十分有趣，但是韦中丞眼下已经顾不得形象问题，虽然跑得快要离苦得乐、往生净土，但是一听到李千里在含嘉仓，连话也懒得说，赶忙又冲出中书省。出了中书省后，韦中丞又往东跑，跑过含元殿外、过门下省，来到宜政门，跟守门的门卒要了一匹马，往北疾驰，这才来到含嘉仓城外。
“这位官人，没事吧？”含嘉门的门卒见他上气不接下气，连忙扶他下马，又回头说“喂！倒碗水来给这位官人！”
“中中中……中书……中书李李李相公……”韦中丞结结巴巴地说。
“啊？找中书相公吗？”门卒问，见韦中丞点头，便说“相公往大理寺去了。”
大理寺就在含嘉门斜对面，走过去不过几丈而已，韦中丞累得简直虚脱，但是又不能不找到李千里，勉力起身喝完水，谢了一声，就又跑进大理寺去。
东都大理寺一间公堂上，是个年轻的评事正在审问犯官，只见李千里站在堂外，默默看着里面动静，他身后跟着大理少卿、大理正、大理评事等一列官员，紧张兮兮地盯着他看，他一回头，瞄见韦中丞死命跟他挤眉弄眼，知道有事，便回头对大理少卿说“你手下这个评事是个人才，回头让他来见我。”
“诺。”大理少卿连忙应了一声，在东都虽然悠游自在地跟洛水里的乌龟没什么两样，但是好歹也从西京那边听过黑心御史台的事，结果黑心御史大头目今天一出现，就一人发了一卷御史台的必备教本《奇案荟萃》，让他们从中挑出案中的问题，还需依据大梁律判后，提出律令应当如何针对这些特殊案情做调整。结果大理寺中，称得上及格的，十中无一，自然是被李千里旁边跟