“可怜的母亲。”
管家放下报纸继续吸尘。
“妈妈说我不知像谁，我会似叔父吗？”
“你叔父在大学做系主任。”
“那我也不似他。”
这时电话响，方倍去听，”是，我是王方倍，是我曾经给贵报投稿，啊，该稿将予明日刊登，太好了，家人向我致谢？”
管家悄悄退出门外。
编辑约方倍面谈：”随便你说个时间，我们希望继续得到你的稿件。”
方倍意外，”我下午三时可以到报馆。”
“你找冯乙好了。”
到达报馆冯乙迎出，他是个年轻人，平头方脸，白衬卡其裤，看到方倍，他意外，”是你？”
方倍微笑，”是我。”
“请坐，你写得很真挚，编辑部十分喜欢，没想到你是少年，还在读书吗？”
方倍交出学生证，他看过”失敬，可以约你写散稿否？笔名也替你想妥，叫方舟如何？容易记，好上口。”
方倍踌躇，”我对自身写作能并无信心。”
冯乙笑得弯腰，”你是唯一会那样说的人。”
“我没有把握定期交稿。”
“对於这点，做编辑的我倒有丰富经验。”
方倍见他如此幽默，不禁微笑。
冯乙相当起劲，他说：”我替你想好了专栏名称。”
方倍好奇，她也热心起来，”叫什麼？”
“叫”众裏寻他”，你明白吗？”
方倍点点头，回答：”i c q”。
冯乙本来怀着一丝希望，明知不实际，也盼望听到这土生儿说：”众裏寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”，他当然失望了。
他愣住一会，定定神，”是，你讲得对，人物素描，大城小景。”
“我愿意学习。”
“太好了，预约每星期一篇，你要督促自己。”
“万一没有题材呢。”
“请你思考，”冯乙指指他脑袋。
方倍愉快地答：”明白。”
“谁教你中文，是父母吗？”
方倍据实答：”我在中华文化中心办的中文班读了五年。”
她告辞，走到门前，因为高兴，她跳跃一下。
冯乙的同事看着少女背影，”她有写作天份？”
“真正有天份的人极之罕见。”
“那你是渔翁撒网。”
冯乙说：”她具备条件，她的文字有细节：游艇会裏的悼念会，季节气候时间气氛，带出短暂急逝生命，祖父母颤抖打皱的手握谢每个来访客人，向他们道谢……很动人。”
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『2』第二章
“冯乙，很少听你赞人。”
“是，愿意写中文的人越来越少，都认为缺乏前程，尚未动笔，便艳羡英文书动辄畅销三千万册。”
“不是时常讥讽畅销书吗？”
“英文畅销书不一样。”
“心思如此复杂，怎能静心写作。”
冯乙答：”那孩子单纯，她毫无杂念。”
icq，冯乙苦笑。
他担任当地一份华文报编辑已有两年，刊登社团消息及图片实在已经生腻，希望得到新血。
谈何容易，在学校裏他们还得兼顾英法两语。
可是因为教学方式轻松，他们并不觉得特别辛苦。
原来只是个小女孩，中文系出身的他颓然。
方倍回到家，神气活现地对管家说：”从今日起，我的名字叫方舟。”
管家正在签收一只大纸箱。
“这是什麼？”
“巴黎寄来的古董，你母亲的收藏品。”
这时孙女士兴奋地推门进来，”寄到了吗，让我看看。”
她拆开检验，原来是两幅玫瑰图案染色玻璃，她小心翼翼朝阳光举起，”小倍，这是路易康复铁芬尼的玻璃窗，一共十六幅，我都拿下了。”
孙女士吁出一口气，转让给客户，从中获利。
她在近郊租了一间货仓，堆满类此宝物，囤积居奇，换言之，孙女士是个小生意人，手法有时颇为腌臢。
方倍曾经见过从峇里岛运回的坛香木古朴雕刻大门，原来属於一间庙宇，又有庞贝古城找来的一块碎石拼图，是小小爱神丘比特射箭人像，此刻，它们都跑到富豪的家裏去了。
只听得母亲问：”猜猜这些染色玻璃会装置在什麼地方。”
方倍想一想：”浴室。”
“是一间兰花种植暖室。”
管家称赞，”那多美。”
“是，暖室朝东，每天太阳升起……”
小倍没听下去，这些都是身外物，她没有兴趣。
她回到房中，问编辑部要了些资料，坤容的电话又来了。
“有空吗，记得那个叫朱昌的孩子？”
“她怎麼了？”那张小脸烙印在方倍脑海。
“她一直叫妈妈，你可以来看她吗？”
“案情发展如何？”
“原来她母亲嗜赌，欠下大量赌债，债主持枪上门，那母亲逃逸，父女遭到枪劫，为着家声，丈夫还得替妻子顶罪掩护。”
“荒谬。”
坤容也这样说：”幸亏到了你我这一代，已不知面子为何物。”
“抓到凶手没有？”
“没有，那女子丢下家人不知所踪。”
“我马上来。”
方倍走进病房，看护正在替小孩解换绷带，尚未发育的胸部伤口是一个洞，即使痊愈，也是终身疤痕残疾。
看护像是知道她在想什麼，轻轻答：”可借助矫型手术。”
方倍不出声，握住小朱昌的手。
看护又说：”人类总有看得到或看不到的伤口。”
方倍点点头。
朱昌说：”姐姐你来了。”
“是，我给你带来星球大战影碟。”
朱昌立刻被主题曲吸引，”姐姐，说些什麼？”
“旁白说：许久许久之前，在一个老远老远的银河系……”
朱昌兴奋，暂时忘记苦楚，捧着小小液晶荧幕欣赏。
方倍写了一篇散文，题目就叫”在一个遥远的银河系”。
刚预备修正，身後有人说：”给你带来咖啡。”
原来是警务人员金彼得，他穿着便装，一脸阳光。
“谢谢。”
“听说你在这裏，顺便过来看看，案子已经侦被，疑凶落网。”
“朱太太欠债多少？”
“连利息一共七万美元，警方已逮捕高利贷。”
这笔债一辈子还不清，”找到朱太太没有？”
金彼得摇摇头，”这孩子恐怕要交给儿童所。”
方倍心痛，”呵千万不要。”
金彼得无奈，”社会福利署已经插手。”
“她父亲并非凶手，为何要交出女儿。”
“可是他身受重伤，没有能力——”
这时看护推进一个坐着轮椅的男子。
朱昌叫出来：”爸爸。”
那父亲拥抱小女儿，大汉也不禁落泪。
方倍抬头，”我会替他找市议员帮忙，务必替他寻得代表律师，争取扶养权。”
那朱先生听懂了连忙说： “多谢你们热心帮忙。”
金彼得腼腆地说： “我是韩国人，不谙中文。”
“我立刻去办事。”
方倍知道这得靠传媒大能，她致电冯乙，冯乙一听，连忙答允，”我找华侨中心帮忙，你快交稿。”
方倍回家把稿件写出来。
管家问：”你忙什么？”
“打抱不平，即扮演罗宾汉。”
“你当心，凡是替植物动物说话都理直气壮，人帮人，却要小心种族问题。”
方倍搭住管家肩膀，”我叫传媒出面。”
“放暑假以来你反而瘦下来。”
父母出门前给方倍一张备忘录，上边写着详细指示，还附着律师会计师医生联络号码，”有事廿四小时与父母通话。”
？？？ “明白，我稍后来看你们。”
孙女士凝视女儿，”你几岁了？”明知故问。
“妈妈，二十岁。”
“为什么在母亲眼中，你永远只得六岁。”
方倍无奈，”爸比你略好，爸永远当我九岁。”
第二天方倍送父母往飞机场，原来客户派私人飞机来接王氏夫妇。
在世俗眼中，这叫做尊重，这叫做排场。
方倍走上飞机舱参观，飞机师是个年纪不比她大很多的金发女，向她介绍：”这十二座位飞机叫海湾暖流，十分舒适安全，有两张卧铺，一个厨房，通讯设备齐全。”
方倍朝父母摆手，”“顺风。”
小小飞机朝蔚蓝天空仰冲上去，地勤人员向方倍笑说：”有钱真好。”
方倍也客气地回答：”那不是我。”
她把车朝家驶回去，忽然心血来潮，她找出电话，拨过去：”我是新明日报记者王方倍，请问，你找到红胸鸟餐厅那个人吗？”
原先以为那位女士不愿回答，谁知她毫不犹疑告诉陌生记者：”我没有找到他。”声音里有许多遗憾失望。
“可以来采访你说几句吗，或许我可以帮你。”
“舍下十分狭窄凌乱，孩子吵闹顽劣，不过，有什么关系呢，你过来吧，地址是六福路三七三号。”
方倍立刻把车子转弯。
六福路是中级住宅区，治安普通，妇女要份外当心。
一按门就有人来应门，一个略胖的年轻女子说：”我是阿琳，你是王？”
她们互相握手。
屋内并不如她形容那样不济，她有一个幼儿，坐在高凳上吃胡萝卜。
阿琳颓然坐下，”你读到广告，他却没有。”
“ 广告只有两行细字，不易看到。”
“我不敢刊登半页纸。”
“我帮你写一段特写，或许他会看见。”
阿琳扬扬手，”算了。”她斟出红茶，刚刚烤好的巧克力饼真香脆可口。
她说：”我是个单身母亲，在家工作，缝制设计女装晚礼服，兼照顾一个小女作，我没有机会接触男性，我深感寂寞，我并非轻薄女子。”
方倍却微笑，”女子偶尔轻薄又有何妨。”
阿琳一怔，”你似乎是个明白人。”她笑了。
她给孩子一块饼干，孩子吃得津津有味。
“小孩多大了？”
““十五个月。”
“应该会走路了。”
“是，到处乱跑，一日，想吃冰淇淋，便到红胸鸟餐厅去，碰见那个男子，或许他已有妻子，或许……”
“那男子为何吸引你？”
“他十分干净，有极友善笑容，还有，他喜欢孩子，替小琪拾起外套。”
“就那样吗？”
“王小姐，‘就那样吗’，你还年轻，不谙世事，这样的男子，已经十分难得。”
方倍笑，”相信我，我有不少男同学，我对男儿本色略知一二。”
“加上他眼神中有一种我向往的机灵神采。”阿琳叹口气。
方倍问：”可以参观你的工作室吗？”
她带记者进走廊。”这里。”
啊，方倍意外，工作室宽大明亮，两张大方桌上遍布绫罗绸缎，纸样软尺，有些已经完成大半，穿在人型模型上，美不胜收，全是跳舞宴会时穿的晚服，但是它们的创造主却寂寥不堪。
“多漂亮。”
“谢谢你，我特别喜欢灰紫色奥根地纱这件。”
“都是你本人设计？”
“有些客人带了样子来，我通常说服她们用我的设计。”
“相信我，阿琳，你很快就会成名，你有天份。”
阿琳苦笑，”承你贵言。”
方倍带着照相机，顺手拍了几张照片，”你是华裔？几岁？移民多久？”
“家母来自汕头，我不谙中文，今年二十九岁。”
“我帮你写篇特写，如获刊登，可能那人会看到。”
“你真是好心人。”
“举手之劳，不用客气。”
阿琳忽然说：”大家都是手作者。”
方倍这才发觉，”你说得对。”她叹口气，缝纫及做特写是何等相似的工作。
回到家，她开始写这篇叫做”当你寂寞时候”的人物素描，傍晚冯乙收到她的稿件，给她意见。
“首先，中文里没有‘当‘这个字眼，那是英文文法。”
方倍不服气，”首先，中文开头都是用之乎者也，接着，章回体跑出来，后来，又演变成白话文，今日，渗入外来语，有何不可？”
冯乙意外，”唷，你还知道得不少。”
方倍笑，”不敢不敢。”
“那么，猜一猜，我家一共三兄弟，其余两人叫什么？”
方倍冲口想说甲乙丙，可是脑筋一转，题目哪有如此简单，她略加思考。
“嗯，上大人，孔乙己。”方倍松口气。
“你十分聪敏。”
“谢谢你，请把特写读完。”
“下星期三刊出。”
“我会知会当事人，她一定十分高兴。”
“或许你还可以告诉她，当日她在红胸鸟餐厅遇见的人，正是我，叫冯乙。”
“什么，是你？”
“是，我记得她是一个鹅蛋脸丰硕的美女，左颊有一颗痣，极短发，那小女孩约一岁余，梳两角辨子。”
“你为什么不早说？”
“我把那则寻人小广告也找出来读过，可惜不是登在我报上。”
方倍十分兴奋，不过小心翼翼，”冯乙，你可有家室，或是要好女友？”
“两者均无，光棍一条，去年女伴因我没有出息抛弃我，我心仍在滴血。”
一听就知道是个文人。
“冯乙，我帮你俩安排约会。”方倍兴致勃勃。
“呵不，我不想与她有普通朋友以外的关系。”
方倍失望得张大嘴，众里寻他，好不容易找到此人，该君却婉拒约会，”为什么？”
他轻轻答/：”她是一个单身母亲，爱屋还需及乌，我哪有这种能力。”
“孩子可不是乌鸦。”
“这是一种比喻。”
“你嫌她身份？”方倍顿悟，”我猜你一早就看到那则小启，你不想行动，你计算得失，你觉得不值。”
他不出声。
“冯乙，感情怎可用算盘，你会损失一名红颜知己。”
他仍然不出声。
方倍一气，咚一声扔下电话，在她眼中，阿琳并无不妥：自力更生，又有脑筋，那小孩活泼可爱，不是任何人的负累，可是很明显，工心计的男子却不那样想。
他们觉得与阿琳配对是种委屈。
这些人全部该掉眼镜。
方倍代阿琳不值。
这下子，怎么向阿琳交待？
方倍必需想个对策，成人的世界便是如此你虞我诈，虚伪不堪，方倍，欢迎成为它的一份子。
过两日，特写刊出，最惹人注目的是阿琳设计的那袭灰紫色奥根地纱裙，据说漂亮得叫报馆女同事倒抽一口冷气，各人立刻决定要订做一件。
阿琳向方倍道谢。
方倍讪讪问：”收到许多电话？”
“接到若干订单，有人订制圣诞舞会晚服，我忙得透不过气来呢，真没想到你的文字有那么大魅力。”
“别客气，是你的真材实料。”
“真可惜要推却一些生意。”
也好，收之桑隅，方倍灵机一触，”阿琳，雇伙计帮手，来者不拒，扩展营业。”
“什么，我？”阿琳似十分意外。
“是，你家有足够地方请两个临时工帮着钉珠片剪线头，否则你一个人怎么忙得过来。”
“对，对，我怎么没想到。”
“记得吗，雅诗兰黛第一管唇膏在厨房用一只小锅煮成，也不过从家庭手工业开始。”
“方倍，你对我的鼓励，我十分感激。”
方倍哈哈大笑，”去，去，飞向天际。”
阿琳却问：”那人可有音讯？”
方倍顿时收敛笑意，�