直待翌日，他们终于摸索到了棋山。
棋山山高多险峻。北门掬这样的书生，只能被几个护卫使用结实的藤条束着腰身，拽着他一点点地攀爬。
……
布局简单的大帐内，索翰华手指坐在桌前，手指轻轻地敲了敲桌面：“净念还没有消息吗？”
一人跪在地上，低着头：“回主上的话，非莫与北门掬都没有传递任何消息。”
“何施禄有何异动？”
那人又答：“十天前，何施禄手下的大军，开始动作频频，已经越过了岷山。”
索翰华沉吟了半晌，遂道：“速招李岩。”他觉得有些事不太对劲，净念离开他有两个多月了，完全能够抵达上关……他们曾有约定，一到上关，净念就传回消息。
而如今，没了消息，则说明，或许真的出了大事。
【注：①】这里提到的三国，包括了沧国。本文后面也会写到，之前说大陆分为两国（聿国与宿闫国），是因为由于大古河与巍岭的横隔，沧国在本文这个架空史里一直不被算作大陆。
、【六五】残阳血 （3174字）
索翰华猜测得没有错。蓝苍族，以及身陷蓝苍族的净念，着实面临了巨大的考验。
一场浴血的野性的厮杀，在这片古老而神秘的山林间悄然掀起。无论对于蓝苍族族人，还是一开始发起攻势的何施禄大军，这一场战事，让双方都付出了极其惨重的代价，护卫使与军士们皆如殊死搏斗的困兽——你死，我亡。
战事的发起，正发生于净念与一干人抵达蓝苍族的上关城当天，数万大军猝不及防地攻入了蓝苍族的后背，无数手无寸铁的族人死于刀剑之下。
彼时，净念刚进了城，五大长老与几个护卫使统领们正把几人迎接进议事园，说论着近日的情势并商讨起往后的战略。
净念几人甚至还没有来得及换掉黏在身体上的半湿的衣物，成八角布局的上关城其西南塔防传来一阵急促而悠远的号角声：敌军入侵。
六万护卫使还布署在天堑、鬼林以及岷山西北隅。留守上关的不足一万五，重点布防是在东北、正东、东南、正北、正南几处，只有少数的人是守在西面的。
紧急的号声未断，就有人巡逻的护卫使慌张焦急地赶到了议事园。
“族长，圣长老！大事不好了。”那护卫使扑通地跌跪在地上，“有一路大军，正欲进攻西南门，我方防守不足……”
圣长老蓝清和愕然：“你说什么？！”
“东面与南面的护卫使已经赶往西南门，但是敌方人数过多、来势凶猛，怕……”
“怎么可能？！”所有人都被这个消息惊得手忙脚乱。蓝苍族的聚居城上关自古以来就不曾被外敌攻破，甚至是岷山西的天堑，也鲜少有军队能够突破得了防守。
众人一时蒙住。
北门掬冷静地开口，对几位长老说：“城中的人，可以立刻转移出去吗？”这样一个密闭的城镇，如真被人攻破——不等护卫使主力赶回救援，那些普通的族人早已经遭殃，或就如瓮中之鳖被困死在城中。
届时，我方陷入完全的被动。
蓝清和到底是一族长老，除了最初的意外，没有过多的惊慌，立马下令：“打开东北、正东、东南城门，让所有人随身携带猎具，即刻撤离，直往北域鬼林。派人向外围传递消息。”蓝苍族是生于蓝苍山系古老山林里的民族，即使丢了城没了家，他们完全可以在那片无尽的鬼林里艰难求生。
所有人即刻褪去了惊慌，为了保卫自己的民族，保卫这片他们祖祖辈辈赖以生存的山林，他们必须要变得坚强沉着，勇猛无惧。
任何不必要的物什全部抛弃掉，从幼子到老妪，除了一身衣物，各个手握弯刀与长锥——这是他们在丛林生活需必备的猎具，也是对付凶恶敌人的尖锐武器。
因为战事，原本分散岷山一带的族人也都聚集在了上关城内。如今他们不得不再次离开这个已经不复安全的庇所。城南、城东的族人，很快就从打开的城门逃了出去——这里只有少量护卫使，所以蓝清和只派了不到两千人护送他们出城。
这样的时代，即便是老弱妇孺，唯有依靠自己的武器与不屈的勇敢，保护着自己与家人们的安全。
本是温润淡雅的蓝清和，抽出弯刀与藤盾，眼神透着肃杀的战意，忽地冲净念一笑：“族长，可否随我等一起去西南门斩杀敌人？！”
净念沉默地看了他一眼，没有回话，只是藏于袖里的封侯剑已然紧握在手。苍禾等人紧步跟随，非莫也想要上前，却被净念的话语阻断：“你送他，离开。”指向北门掬。
北门掬苦笑，他武艺不好，这个紧急突发时刻，留在这里只能拖人后腿——那震天动地的喊杀声，几乎就在耳畔，上关破城已然仅是这一时半会的事。
不再留意他人，净念脚下轻点，以极快的速度飞向西南门。
鼓噪的呐喊声、撞城门声震得耳朵发疼，净念来到西南门的城楼上，正看到护卫使们冲城墙下的敌军射箭、投石。指挥全局的统领，看到了他，草草地对他行了个礼，忧虑地说道：“族长，上关难保！您，还是赶紧先离开吧。”
族长是蓝苍族的精神寄托，切不能在混战中被误伤到。
净念没有理他，只是冷眼看着城墙外，那不断涌过来的大军——不下五万人。这些人，如从天而降，直接攻击了上关防备最薄弱的西城墙。若没有记错，他印象中聿国的版图，再往西去，就是大海了吧！
往西边眺望着，只有零落的两座山丘。净念问向跟了过来的蓝清和：“那边，是大海？”也正是朝廷大军的来处。
蓝清和显然看清了眼前的形势，狠狠地皱起眉：“往西三十里便是西观海，但那里全部是高崖……”言下之意，这些人到底是怎么到来的。
冷睨着就要爬上来的敌军，净念缓缓地抽出封侯剑。他到这时，才忽然捕捉到了那日脑海中一闪而过的灵感——这个时代，工艺方面已然逐步发达，建造一支强大的海上武装并非不可能。洪扬轲的水贼与战船，都是极其的厉害，何况是一个国家呢？
而蓝苍族，千年以来，还是一个相对封闭的群族。他们以往所依赖的，是大自然天然的屏障，阻断外界肆意的入侵。显然，长期以来，他们以为高山悬崖、无垠大海，就真的能够阻挡住一切的攻击。
但这一次，大海被人征服，高山悬崖也绝不是无法攻克——何施禄大军困守在岷山近两个月，怕就是为了把蓝苍族的注意与主力护卫使引到那边去吧。所以今天，从海上偷偷侵袭而来的朝廷大军，便给了这个古老氏族一个出乎意料的猛攻。
当然此时的蓝苍族众人，显然根本没有预料到，西边的海域有一支强大的船队。或许所有人，还困惑于这些忽然出现的大军吧。
净念虽说不擅长谋略，但也是极其聪慧的。他想起了年初的流寇之乱——能够绕过数千里海域的军事力量，怎可能对付不了那些流寇？或许坐镇皇宫的那个男人，他的势力，他的手段，他的心机，远不如外人所见到的那般平庸。
至少，蓝苍族战事的突变，远出乎了索翰华的预料。
……而眼前，唯一要做的，就是杀、杀、杀！敌人，已经撞开了西南门。涌入的大军，肆意地挥舞着大刀长戟，与护卫使们奋力厮杀。
挥剑、铃响、弦出。净念毫不掩饰杀意，长久被压制的嗜血的野性，在此刻全然释放：三尺之内无活人。
蛊惑人心的铃声，伴着血液喷溅的声响，在骤然降下的大雨中，演绎出一阵阵诡谲的旋律。
那些军士，眼见如杀人魔般疯狂的净念，惊惧得忍不住有些退缩。但到底是人多势众，不知是甚么人大喊一声：“弟兄们，他是蓝苍族族长，杀了他！”
无数人前赴后继，围攻起不断杀戮着的少年。
血，顺着脚下的石板，和雨水融合在一起，整个西南门附近，眼睛可见之处，俱是倒伏的尸体与狰狞的猩红。
此时，敌军大部是冲进城内，不但杀掠普通的蓝苍族族人，更多的是打算从东面的城门，意图迂回给守护在外线的护卫使们一个重击——与守在岷山的何施禄部伍，正好是对护卫使主力们进行合围与包抄。
上天，似是正注视着人间这场惨剧。阵阵闪电、隆隆雷鸣，罩在了上关城的上方。
城内，大多数的族人及时地撤离。但还有少数人，没来得及逃离，几万大军破城而入，手上的武器横扫着城中一切的人与物。
一场屠杀，即使护卫使们再怎么抗争与解救，已然是无力挽回。
上关，这座千年古城，终是只能被她一直庇护的族人暂时放弃。
苍禾、蓝清和等人冲过黑压压的大军，冲被围攻的净念喊道：“族长，我们撤出城！”微弱的反击无效，如今唯有保存实力。
净念看着杀不完的敌手，显然也不打算再继续下去……等敌方大军彻底控制了上关城，即使他的武功再高，怕也是难以脱身。
浸透人血的封侯剑和着破弦铃的低鸣，净念又狠狠地割断了一人的喉咙，嘴唇未动，喉际发出一声野兽般的吟啸。三丈之内，所有人都忍耐不住头疼，丢弃了兵器抱着头难受地低吼。
净念本就雪白的脸色顿时更见难看。不再犹豫，他猛地跳跃而起，踩着几个军士的头，急速地飞往东北方向。
、【六六】意气骄 （3406字）
杀尽无数阻挡的敌人，净念几人终是艰难地出了上关，直往东北向的鬼林撤去。半途之中，遇到无数敌军与护卫使，双方厮杀惨烈。
“咳……”
随手一挥短剑，挡路的军士被击退，净念脚步忽地不稳，身形摇摇晃晃，随着这一声咳嗽，一缕黑红的血自嘴角滑落。
此时外线的护卫使们，多数已经撤进了鬼林，还有部分则是返回意欲救回那些脚力不好的族人们，与一路杀来的朝廷大军正拼着命。
而时刻护在净念身边的苍禾几人，发觉了净念的异样，奋力杀了偷袭的敌人，遂连忙伸手扶住少年不稳的身体：“族长，您受伤了！”
稍稍平息了一下紊乱的真气，净念漠然地摇头——每一回他大开杀戒，前世那一种异能就会不经意地被激发。而适才杀出城的一路上，他又刻意地使用了极其不稳的异能，才导致此时身体机能的受损。
始终放不下心的非莫，在将北门掬安然护送到蓝苍族鬼林深处的营地后，也着急地赶了回来，正看到净念咳血的模样，心下大骇，不由分说抽出长剑，上前就与意图截途的军士们拼杀起来。
“少主子先撤。”他引开了敌方几人，冲着净念一声大喊。
非莫的相助，让净念稍稍得了一丝喘息，强忍着身体的不适，边站边往鬼林撤离。
大雨中，敌我双方，所有人都俱是狼狈不堪，至最后各个筋疲力尽，只靠着一股杀意与恨意支使着杀戮的双手。
这一场突袭，这一场激战，完全没有了策略与布局，是全然的混战。双方都想着拼命杀尽对方的人，于朝廷大军，是精忠为国的满腔热血，于蓝苍护卫使，是国仇家恨的满腹悲怆。
朝廷大军终是低估了护卫使们的骁勇与坚毅。
且战且退的护卫使们，在多数族人平安被救后，以折损了近万人的血的代价，终究全数扯进了鬼林。这一场持续到深夜的厮杀，终是暂时落下帷幕了——黑夜的鬼林，对于那些不熟悉蓝苍山系环境的朝廷军来说，无异于死亡之域。
净念是在酉正撤到了蓝苍族护卫使的营区。
这潜伏着无数危险与杀机的林子，虽一时是蓝苍一族的庇所，所有人还是保持着高度的警惕，提防着可能潜入的敌军与各种原始野蛮的生物。
北门掬一看到浑身浸着血水的净念，再看到他青白的脸色与嘴角的血迹，也是震惊，连忙迎了过去：“少主，你要不要紧？”
净念摇了摇头，只艰难地吐出几个字：“你找蓝清和，今晚不要打扰我。”虽然他是族长，但对于怎么应对着突如其来的变故及以后的攻守，是完全没有概念的。何况他感觉极为不舒服，必须要尽快地调好身体状态。
北门掬眼神黯了黯，也不作多问，现下还是把注意放在怎么对付何施禄大军上面吧，遂对着跟来的苍禾与非莫说道：“少主情况不妙，劳烦你们守着了。”
鬼林的地面遍布着矮木与藤蔓，又有密密集集的古木，即便是营区，也只能简略地扎建一些勉强挡住上面雨水的营帐。
净念是族长，营帐弄得稍微舒适点。
一进营帐，他便扒掉裹了一天的湿衣服，用布巾沾着一点净水，随意地擦拭了掉身体的污垢与血迹，遂穿上蓝苍族族人用古木树皮与筋络缝制的武士服——这武士服，意外地柔软贴身，只是会有点擦痛直接贴着的皮肤。
净念没有进食，跳上搭得有些高的简陋床铺，先掏出随身携带的药瓶，连吞了好几粒药丸——随着异能渐渐地苏醒，还有这特殊体质的身体自我调节，这种药已经不如早先那么见效了。
吃完了药，净念遂闭着眼盘腿坐好，凝神静气，运功为自己疗伤。
……
夜半的鬼林，忽而充斥各种怪异的鸣叫，忽而又是一片死寂。蓝苍族的族人们，分散在不同的地域，因着家园亲人被忽如其来的灾难毁灭，年少的力壮的都自发组织成土兵，能力强的加入护卫使，能力弱的则作为后援。
而年迈弱小的，则尽量自立自保，或是相互扶持。这随时可能会灭族的时刻，唯有自胜者才能胜人。
圣长老的营帐内，树油灯整夜未息。几大长老，大小十来个护卫使统领，以及代表净念的北门掬，在简易的沙盘前，商议着夺回上关、击退朝廷军的对策。
“是我的过错，”蓝清和脸上露出一丝疲色，“竟然忽略了西城墙这里的防守。”千年来，西城墙外是崖壁与大海，那边不但平常防守弱，连城门都不是全然的结实。
“我们，真是太过依赖神灵的庇护了。”
其他人神情凝重，俱是沉痛地反思。
“事已至此，圣长老就不必再自责，其实今天这一场战事，几乎是出乎所有人的预料，”北门掬出声打破了沉重的气氛，“包括我们，也没想到……朝廷竟然还有这一招。”即使是心思缜密的索翰华，一直在筹划着建立一支强大的水军，但也没有急迫地把计划付诸实施。
有史以来，大陆上的战争都没有多少专门的水军参与过。也是因为没有水军，近百年来，时有小批量的流寇袭击抢掠西海岸的民居，朝廷纵然布下重重防卫，也总不能彻底消灭那些源源不