赵禳也动了换人的心思，问道：“可有其他人选？”
孟知州说道：“怕是没有那么好了，这区希范出身蛮人，却有这份才气，在宜州诸蛮中名望很高。”
赵禳坚持道：“说说其他人吧！”
孟知州见赵禳既然如此坚持，便把自己心目中三个觉得勉强一试的人都说了出来。
听了这三个人的介绍，甭说赵禳了，就连对区希范有意见的李守忠也禁不住皱起眉头来。赵禳再仔细询问一下这三人的性情和能力，听了孟知州的回答后，都忍不住微微摇头。
“看来只有这个区希范可堪一用了！”赵禳有些不情不愿的说道。
“王爷，这不太好吧？实在不行，从其他州县找人吧！”李守忠依旧对此不认可。
孟知州眼观鼻，鼻观心，对此并没有任何意见。
赵禳想了想，还是摇头说道：“不说从其他州县找人多么麻烦，而且这事情也不适合耗时太长。那区希范固然品德不结，本王也要用上一用了！毕竟没有任何人是尽善尽美的，大不了用罢此次，便把他丢到个闲散位置上。如果他还敢作奸犯科，本王能够把他提拔上来，难道就不能够把他打回原形吗？”
李守忠也觉得有道理，点点头说道：“王爷说的对！”
赵禳侧头看着孟知州，问道：“麻烦孟知州派人去把那区希范传来，本王明天召见！”
孟知州说道：“这个倒也不用那么麻烦，区希范正在王爷军中！”
“哦？”赵禳看着孟知州，眼睛里流露着探询的意思。
孟知州认真的说道：“区希范自从免官后，便一直都想着继续回到官场上。这次带着叔父区正辞及族中三十六人为乡勇。这次出城杀敌，如果下官没有忘记的话，其叔侄二人有出城的！这事情，王爷寻英父来相询，定然知道！”
这还用问的？赵禳自然是立刻让人找沈启宗过来相询了。
第271章出使【上】
找沈启宗一问，还真有那么一个人。沈启宗还已经准备推荐到赵禳那里当书吏，虽然书吏不入流，但熬上几年，得到赵禳赏识一外放，少不得为官一方了！倒是条青云捷径。
目前正在沈启宗帐下，当下沈启宗就让手下亲兵带了区希范来。
得知要见卫王千岁，区希范禁不住激动得浑身微微发抖。进入营房的时候，脸上还带着一股激动的潮红。一见赵禳，便忙不迭的欠身作揖，激动道：“学生区希范，参见王爷千岁！能够见到卫王千岁，真是天之幸啊！”
“听闻尔在天圣年间中进士，果然是一表人才啊！”对于区希范衣服崇拜的样子，赵禳反应很是平静，淡淡然的客套道。
坦白说，赵禳方才说区希范是一表人才，还真是客套了！
区希范是典型的南方人身材，一米六五而已！经常晒太阳的缘故，皮肤微微发黑，一双眼睛很小，但很灵动，看着他的眼睛，让人禁不住想起老鼠这种动物的眼睛。
大概是因为出身不好的缘故，区希范动作显得自卑而骄傲，矛盾的气质让人感觉不是怎么舒服。不过想来他的这些举动，是对上自己这些上位者才有的。
虽然第一次见面，区希范给赵禳的感官不怎么好，但赵禳还是按捺着心中的烦躁。仔细相询道：“尔可有字啊？”
“有，有！学生字少宝！”区希范毕恭毕敬的回答道。还眼巴巴的看着赵禳。
赵禳知道他的意思，顺势说道：“好字。本王便称呼尔字了！”
“这是学生的荣幸！”区希范喜形于色。
“小人一个！”李守忠心中不舒服，暗暗骂了一句。
“这家伙！典型的小人得志，真是的。本官推荐他，这区希范犯了事情，本官会不会受他牵连的？”孟知州有些担忧起自己的前途起来了。
“唉！到底是小地方出来的！”沈启宗心中也感觉不怎么舒服，但怎么说也好，区希范是自己手下的人。
沈启宗咳嗽一声，看了区希范一眼。
区希范明白了。连忙收敛起脸上的喜色。
赵禳也不理会几个手下的小动作，问道：“少宝可是认识罗保喃？”
“认识，见过两面！罗保喃崇尚汉学，还恳求过学生教导他的长子，只是学生早就看清楚此獠的真面目了。脑后勺生反骨，学生怎么愿意为我大宋添麻烦呢？早就一口回绝了！”区希范一脸正气凛然的说道，只是配合着他那一双骨碌碌的细小老鼠眼。叫人怎么看都感觉滑稽。
赵禳说道：“如此说来，你如果去下安化州，可以见到罗保喃了？”
区希范琢磨了一下赵禳的意思，感觉这似乎不是要以自己和下安化州的关系，而加罪于自己。虽然感觉是如此，但区希范还是谨慎的说道：“学生怎么可能见到这样的大人物呢？不过学生知道罗保喃手下好些仆人贪财。花费些钱财，想见罗保喃，想来还是可以的。”
赵禳有些无语的摇了摇头，说道：“本王不是要拿你和安化蛮中人的关系做事，本王是需要你出使一趟下安化州。如此你明白本王的意思了吗？”
“学生了明！”区希范听了这话，转脸那叫一个迅速啊。“那罗保喃的长子还是学生教导过几天的。怎么也算得上半个师傅！这还不算啊！下安化州的……”
区希范还真别说，什么友人、亲戚、学生的关系都给他扯的出来，足足扯了十多人。
“奸佞啊！”李守忠心中震惊之余，恨恨的说道。
“无情无义，当真是蛮人！本官推荐他，怕是错了！”孟知州心中暗暗后悔。
赵禳对此却没有太多感觉，在赵禳看来，没有人是大公无私的。如果什么事情都苛求完美，那么就什么事情也做不成。有能力的人，也许会专权，或者贪财。不专权，不贪财的人，却是没有能力。
两者之间，赵禳绝对会选择前者。人需要的是前进，不是因噎废食。
赵禳再试探一下区希范的口才，区希范的口才不算定计，但也算不错。而且去糊弄没有太多见识的罗保喃，想来这个级别的口才已经没有问题了。
心中已经有了定计，赵禳也不隐瞒自己的计策。“少宝，这次出使下安化州你要如此这般，可有把握？”
区希范轻轻皱皱眉头，一双老鼠眼骨碌碌的转动着。“王爷，这事情，怕是不好办啊！”
赵禳那里还不知道区希范的意思？他说不好办，不是不能办，说白了，就是想要好处。虽然被人索要好处的这感觉不怎么好，但赵禳还是脸色如常的说道：“假若此事成功，本王许尔一个正九品的登仕郎，如果更胜一筹，乃至从八品的承务郎，本王也绝不吝惜！事后你想到广南西路，还是回到汴梁，本王都可以为你琢磨一个符合你官阶的差遣！”
正所谓重赏之下必有勇夫，区希范以一介文人参加乡勇，为的是什么？还不是功名利禄，现在赵禳给了这个许诺，区希范还有什么犹豫的？
区希范当下挺直腰杆，斩钉截铁道：“学生愿意下军令状！绝对不会让王爷失望的！”
赵禳点点头，说道：“很好，你的决心，本王已经感觉到了！不过这次出使太过凶险，你就带上几名心腹去就好了。你的叔父区正辞和其他兄弟，就留在营寨中吧。本王不会刻薄他们的！”
区希范明白这是让自己的舒服区正辞和几个兄弟为质子，不过这也是常态。毕竟这事情事关重大。事成后，少则可以收下安化州一州之第。大则可以一举除宜州境内所有羁縻州。
“学生在这里，代替叔父兄弟们，感谢王爷恩宠了！有王爷照顾学生家人，学生此行再无后顾之忧了！”区希范一脸感激的说道。
赵禳微笑点头说道：“私事了，那么就来公事吧！对于这次出使，你可有什么要求？比如钱银，甚至告身之类的，本王都可以给予！”
区希范对此倒是不客气。道：“对此，学生正好想说。”
说着，区希范要了一些钱财和告身文书，不过都不多，告身文书更都是低级的武职。这让赵禳对区希范多了几分看重，要的筹码不多，这说明了区希范要么就是自恃过高。要么就是真的有大能力。
……
下安化州
时间不知不觉间，已经来到十月一日。
下安化州外的山林，树叶凋零，落了一地的黄叶。人马走在上面，立刻微微一陷，宛如落在雪地当中。
一马队走了没有多远的路程。便看到了下安化州。领头的人抬起斗笠，扬出一双老鼠眼，不是区希范，还能够是谁呢？
“这路还真辛苦，这贼风真的大。幸亏不用继续挨冷了！”区志铨拉了拉身上的斗篷，声音因为寒风而变得有些发颤。
“冷些算什么？最重要的是见到罗保喃。行了，别发牢骚了，驾！”区希范一声吆喝，胯下矮脚马迈动四蹄，朝下安化州而去。
下安化州虽然是州，但这所谓的州城却真心不怎么样。修建在两座大山之间，地势倒是险要。只是这城墙，却全是木墙，先竖起两排木墙，再往里面夯土，外面涂抹一层河泥，简陋的让人仿佛回到原始时代。
因为前方打了打败仗，区希范入城还费了一番功夫。花费了一些钱银，还恰好撞上往日一名友人这才入得城。
婉拒了友人邀请后，区希范便往原来的州衙，现在的越王宫打马而去了。
堂弟区志铨忍不住抱怨道：“哥，如此风尘仆仆的，真的苦也！怎么就不找处地儿休息一下啊？别的不说，喝口暖汤也好啊！这几天都吃干粮，嘴巴都淡出鸟来了！”
区希范皱皱眉头，道：“就你多事儿，这次如果误了那位大人的事情，你爹爹的人头还要不要的？”
听了这话，区志铨也不敢抱怨了。
还没有到越王宫，区希范就被一队蛮兵用长矛逼停了。蛮兵很是警惕，几人用长矛逼住区希范一行人后，喝道：“把武器抛在地上，再下马！”
区志铨怒形于色，想要动手反抗。
区希范却摆了摆手，道：“听他们的话！”
区希范一行人把武器抛在地上，慢慢的翻身下马。
大概是区希范的顺从，让蛮兵感觉到几分善意，语气也没有了之前那般蛮横。“你们是什么人？怎么往王宫方向去？”
区希范从容说道：“我乃思恩州区希范，特来下安化州拜访宣威节度使罗保喃。麻烦几位把我的名字，通报上去！”
“风尘仆仆的赶来，就是为了这事情？”蛮兵声音中带着几分不相信。
区希范伸手探入怀中，几名蛮兵登时大为紧张，喝道：“想干什么？别动！”
区希范眼睛深处闪过一抹轻视，这帮蛮兵都已经给宋军吓的草木皆兵了。区希范心中想是一回事，脸上却是另外一回事，露出一个善意的笑容，柔声道：“我不过是想从怀中拿出名帖而已，而且我们都把武器丢到地上了，你们这还担心什么？”
几名蛮兵觉得区希范的话有道理，但想了想，还是谨慎的说道：“动作慢一些！”
区希范有些无语，但还是依照蛮兵说的，放慢动作。拿出来的果然是一张名帖，这叫几名蛮兵脸上感觉一阵火热。
“我带这名帖去找节度使，你们几个看住他们！”领头的蛮兵大声叫喊着，似乎是在掩饰自己的尴尬。
几名蛮兵齐齐高声应诺，旋即恶狠狠的瞪着区希范道：“你们老实些，要不然管叫你们知道什么叫白刀子进红刀子出！”
说话间，还威胁的挥舞几下手中的竹矛。
却不知道自己这个动作，落在区希范这些人眼中，是多么的可笑和心虚。
区希范心中暗道：“哼，如果不是有山河险要，这些蛮兵不过是土鸡瓦狗罢了，居然还敢侥幸称王，做皇帝的！当真是坐井观天，不知道天高地厚！”
没有过去多长时间，那蛮兵头领回来了，除此之外，还领着一队衣甲鲜明的蛮兵。
“俺叫廖敖，乃是节帅麾下兵马使，见过区先生，是节帅叫俺来迎接先生的。手下儿郎没有礼貌，希望先生别见怪！”领头的大汉，瓮声瓮气的说道。
虽然说是道歉，但却听不到一丝道歉的味道。
区希范心中不满，但他知道这一行最重要的不是对这些拦阻自己的蛮兵略施惩戒，而是见罗保喃。
区希范乃按捺下心中的不满，露出虚伪的笑容道：“怎么会呢？今日见下安化州士兵，果然是精锐！怪不得能够两败宋军，学生佩服得近，这等勇士，不应该为了这些小事情挨军棍、皮鞭的！”
廖敖听了区希范的话，张开血盆大口道：“先生说的是！请！”
“辛苦将军了！”区希范客客气气的。
区希范的客气可不是那么好承受的，廖敖知道区希范的名气，被区希范一称赞，禁不住了漏了不少有用的消息给区希范。
到了越王宫，区希范已经有些了然了。
按道理来说，罗保喃是不应该居住在越王宫的。不过眼下他作为下安化州掌握兵权的大将，再加上以护卫幼主安危为名。罗保喃却住进了这越王宫里头，他倒是还知道些分寸，没有敢住进后宫，而是住在前殿处。
这安化蛮虽然穷苦，只是不得不说，这越王宫却是修建的恢弘大气。看来对于自己，冯常圪在之前，可是下了一番功夫的。
廖敖把区希范等待到一处大殿外面，道：“节帅就请区先生一人，麻烦其他人回避！到旁边的屋子里面休息吧，食物方面，末将已经吩咐好了！”
区希范点点头，对区志铨等几人安抚几句，便跟着廖敖进入大殿。刚刚进入大殿，就感觉到一股热气扑面而来。这可不是什么炭炉的，区希范感觉到的热气是来自地下，说明这大殿内铺设了地火，也不知道一天要烧多少炭火呢？
“穷奢极侈！”区希范心中不知道是真的讽刺，还是妒忌。
大殿正中央，坐着一名矮小却壮实的汉子，大汉身上传着一件天蓝色的缁衣，上绘有花鸟图案。只是穿了在这汉子身上，却显得不伦不类，当真是穿上龙袍也不像皇帝。
第271章出使【中】
这个矮小却壮实的汉子，不是别人，正是罗保喃。他最大的特征，就是古铜色的左脸颊上，带着一条狰狞的刀疤。宛如蜈蚣的疤痕，在罗保喃说话的时候，仿佛蜈蚣活了过来，很是吓人。
“区希范，想不到你居然还敢来下安化州啊！”在大殿里头，罗保喃大马金刀的坐着，冷笑一声，脸上蜈蚣疤扭动，狰狞异常。
和廖敖之前对区希范的客气，成了截然不同的强烈对比。
廖敖默默的退后几步，站在角落边上，看似不关注，手却轻轻按在刀柄上。
“我为什么不敢来下安化州呢？”面对如此突发情况区希范虽然心中也暗暗吃惊，但他更加知道，现在如果流露出害怕的神