示意手下奉茶。
江东篱毫不在意地点了点头，和秦逸一起喝了两杯热茶，稍事休息了片刻后，便令程刚一起赶往苗疆分堂。
一行人又行了半日，到了临近傍晚时分，终于赶到了苗疆分堂。
刚好迎面看见霍文起正将十几名苗人送出大门外，为首的是名白须白发的苗族老者。程刚连忙解释道：“这位老者便是附近几个村落的苗族族长。看他们的神情态度，这起纠纷应当是已经妥善解决了。”
江东篱点点头表示知晓，这时霍文起已经送走了苗人族长，三两步走到江东篱面前躬身参拜，将他和秦逸带入了分堂大厅内看座奉茶。
霍文起早前接到江东篱派人传来的急信，早已知道江东篱此行目的，当下将自己所知有关巫神山的情况详细禀明。
原来巫神山距离此处不过两百里之遥，相传此山中曾经居住过一位神通广大的神巫，因此被附近的苗民奉为神山，一般极少有人上山，至于山顶，更是从来没有苗人上去过。昨日他已然派几名在苗疆生活了十几年的属下悄悄去巫神山探路，相信不日即可归来。
江东篱闻言点头道：“既如此，便等他们回来，问明情况后再上山不迟。”
两日后，霍文起派出去的几名属下终于回到分堂内禀报巫神山情况，霍文起连忙派人把江东篱和秦逸请了过来。
结果细细一问，方知巫神山虽高，却不甚凶险，中间有几处毒瘴，但只要口中含着解毒药物便可安然通过毒瘴到达山顶。
山顶上的确有一个极大的湖泊，只是那湖泊上始终缭绕着一层薄雾，远距离之下根本看不清湖面上的情况。由于他们去得太急，未及准备船只，因此无法到湖上一探究竟，他们急着回来禀报，便只在湖边草草看了看就匆匆赶回。
江东篱听完之后，略为赞许地点头道：“知道这些情况便已足够。霍堂主，你派这几人带我们去巫神山，然后就地取材做只木筏……山顶是否有树木生长？”
那几名探路的属下慌忙点头道：“有的有的，虽然不是多粗壮，不过坐只木筏尚且足够。”
霍文起连忙命那几人下去准备前往巫神山需要之物，然后又命人给江东篱和秦逸准备马匹干粮解毒药品等物。
不过一盏茶功夫便准备齐全，一行人正准备出发，忽然有属下来报：苗人族长带领数十名苗人把分堂大门堵了。
作者有话要说：
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47、湖神（上） 。。。
霍文起闻言不禁错愕，早前那起纠纷早已妥善解决，苗人族长也已经答应不会再带人前来滋事，如今他率人又来堵分堂大门做什么？
虽然苗疆分堂人多势众兵强马壮，又在此地扎根已久，区区几百个苗人他们并怎么放在眼里，不过毕竟对方才是苗疆的主人，强龙不压地头蛇的道理霍文起还是懂的，因此平日里尽量对苗人族长礼让三分，不过如果他们得寸进尺无理取闹，那就休要怪自己不客气了。
霍文起有些着恼地走到门口，果然见苗人首领正挥舞着代表权力的手杖，怒气冲冲地对守门侍卫说着什么。
霍文起身为苗疆分堂堂主，自然精通苗语，忙凝神细听，却听那苗人首领正大声叫道：“快让你们堂主出来见我！巫神山乃是苗人神圣之地，绝对不允许外人涉足！”
霍文起连忙走过去用苗语道：“族长，我虽敬你是此地之主，却并非怕了你。巫神山是苗人圣地，因此苗人不敢去，但是它却并非汉人圣地，凭什么也不让汉人去？”他这几句话颇有些强词夺理的意味，不过宫主有令，纵是蛮不讲理，他也定要送宫主上巫神山。
苗人首领果然气红了脸，他身后的苗人也气得纷纷叫嚷。
苗人首领朝身后挥舞两下权杖示意他们安静，然后转向霍文起，语气强硬道：“巫神山既在苗疆境内，自当由苗人做主。苗人数百年传下来的规矩，任何人不得涉足巫神山山峰，这条规矩无论是苗人还是汉人，都必须遵守！”
霍文起见他态度强硬，态度不由得也强硬起来，沉声道：“无论如何，我们宫主今日必须上巫神山。我们上山只为取一样药材，并非有意冒犯你们的神巫。倘若你们妄想阻止，大可试试能不能拦得下我们？”
苗人首领见他语气坚决，知道无法动摇他的主意，再看看他身后上百名身配利刃的武林人士，深知己方断无可能拦下他们，遂叹了口气道：“既然你们定要自寻死路，便莫怪我没有提醒过你们。巫神山峰顶之所以被视为禁地，不止因为神巫曾在山上居住，更因为峰顶湖泊内有湖神居住。任何人胆敢踏上峰顶惊扰湖神，必定会死无葬身之地！”说完也不待霍文起回答，转身带着一众苗人离去了。
霍文起闻言不由嗤笑一声，他已派人上峰顶察看过，湖内倘若当真有湖神，只怕早已现身大显神通，又岂容那几人安然下山？
江东篱见那帮苗人走得远了，才将霍文起叫过去询问他今日这起冲突的原委。霍文起忙一五一十地禀报给江东篱。
江东篱闻言俊眉微皱，在他看来神鬼之说俱是无稽之谈，不过湖内可能有什么难缠的大型凶猛鱼类也未可知。然而江东篱自负一身深厚功力，若只是区区鳄鱼之类的生物他还不放在眼里。怕就怕湖内有什么未知的凶险，令人防不胜防。
然而既然自己已经来到此地，又对腐骨黑心莲志在必得，那么这巫神山顶湖泊纵然是龙潭虎穴，说不得也要闯它一闯了。
思忖至此，江东篱便令霍文起所派的那几名属下在前面带路，自己则和秦逸各自骑上一匹快马，跟随带路之人朝着巫神山赶去。
一行人快马加鞭赶了一整天的路，到了傍晚时分终于赶到巫神山山脚下。
江东篱见天色已晚，心知晚上瘴气较重，兼之视物不便，此时上山一旦遇上毒虫毒瘴之类极难防备，便下令所有人在此下马，就地扎帐篷休息一晚，待明日早上再动身登山。
翌日清晨，一行人醒来用过干粮，便带齐装备开始登山。
那几名属下事先给江东篱和秦逸各发了几枚解毒药物，叮嘱他们遇到毒瘴时便含在口中，然后才当先沿着崎岖的山路开始艰难攀登。
江东篱和秦逸两人的轻功比那几人高上不知几凡，攀登起山路来自是轻松无比。
一行人爬到一百丈左右时，隐约看见前方飘着一层淡淡的粉色薄雾。
江东篱和秦逸均知那薄雾虽然看上去十分美丽，然而却是极其厉害的毒瘴，不待前面探路之人提醒便将一枚解毒药含在口中。
不过盏茶功夫便已通过毒瘴范围，领头的属下松了口气，吐出口中的解毒药丸，微微喘息道：“前面还有两处毒瘴，通过之后便距离山顶不远了。”
江东篱点点头，脚步轻快地跟在带路人身后。
再遇到后两处毒瘴时，一行人仍旧如法炮制，将解毒药丸含在口中，均安然通过毒瘴范围。
走出最后一片薄雾之后，江东篱抬头遥望，果见上方不远处便是巫神山山顶。
那几名属下看到了，当下也是精神一振，齐齐加快了脚步。
又过了小半个时辰功夫，一行人终于走上了山顶。
只见山顶上竟然十分平坦，其上稀疏地生长着一些不知名的高大乔木，前方不远处则飘着一层淡淡的白雾。
带头属下连忙对江东篱禀道：“那白雾缭绕之处，便是湖泊所在。这湖泊上的白雾仅含有微量毒素，比之粉色毒瘴相去甚远，便是不含解毒药物接近也无大碍。不过小心起见，还是口中含上药物为妙。”
江东篱点点头道：“你们去砍树做木筏，我和逸儿去察看一下。”
说完含住一颗解毒药，带着秦逸一起走到湖边低头看去。
由于薄雾阻挡视线，因此他的目光仅仅能看清附近八尺左右。只见湖水碧绿清澈，水下水草随波摇曳，偶尔还有几条小鱼摆动着尾巴游过，看上去与普通的湖泊一般无二。
但即使如此，江东篱也不会掉以轻心，需知很多时候表面越是平静，暗地里越可能暗藏危机。那个苗人族长所说的话语，想来也并非全是危言耸听。
一念至此，江东篱便拉着秦逸退后数丈，然后吐出口中药丸，转头对秦逸道：“待会儿到了湖上之后，需万事小心，随机应变。一旦有任何危险，便由我来阻挡，你只需全力去取湖上的腐骨黑心莲，知道么？”
秦逸闻言，知道江东篱是怕遇险后自己不自量力抢在他前面会遭遇不测，心中不由一热，然而自己又岂能做缩头乌龟让男人保护自己，口中不由反驳道：“那怎么成！？无论遇上任何危险，都应由我二人共同御敌，待退敌后再取腐骨黑心莲才是。”
江东篱闻言脸色一沉道：“你觉得自己长大了，翅膀长硬了，便连我的话也不听了么？就你这点微末身手，一旦遇险不添乱便是万幸，如何能与我共同御敌？”
秦逸见他鄙视自己武功，心中不由微微不悦，红唇微撅道：“我的武功哪有那么差，至少我的毒药暗器独步江湖，就连武林盟主卓轻云都伤在我的暗器下……”一语未尽，见江东篱目光锐利地看着自己。秦逸想起自己当日伤卓轻云不过是取巧，真实武功与他相去甚远，不由心虚地住了口。
江东篱看着他容色绝美的脸庞，目光渐渐柔软下来，语气却依旧强硬：“上船之后，一切听我吩咐，否则你就不必跟去了！”
秦逸闻言只好低头沉默不语，心中却另有打算。
江东篱见他沉默，以为他同意了，便转身走到那几名属下处，去看他们做木筏的进度。
那几名属下早已用所携砍刀砍下几棵大树，此刻正一个个忙乎得热火朝天。
江东篱自恃身份，自然不会上去帮他们一把，而是和秦逸一起寻了块干净平整的大石坐下，然后从身后的包袱中取出干粮和秦逸慢慢吃完后，这才盘膝坐在大石上运功调息养精蓄锐，以备迎接进湖之后的各种凶险。
好在那几名属□负武功，手脚十分麻利，两个时辰后，便做出了一个简易的木筏来。
江东篱走过去试了试木筏的坚韧程度，确定它能承载两人，并在遇上冲击时不会轻易散架，这才点点头表示满意，让那几人将木筏拖到湖边之后，便可自去觅地休息。
江东篱拉着秦逸一起跳上木筏，顺手操起属下事先削好的船桨朝前方划去。他自幼生长在南方，虽然身份尊贵，从未亲自驾船，然而见的次数多了，做起来时自是驾轻就熟。秦逸连忙弯腰拿起另一只船桨帮着江东篱一起划动，只见木筏冲破平静的湖面，朝着前方驶去。
越接近湖中心，薄雾便越淡，视线也就越发好了起来，渐渐能看清方圆数丈之处。
两人驾驶木筏来到湖心附近，果然透过那层淡得几乎看不见的薄雾看见前方密密麻麻生长着一小片墨绿色的荷叶，荷叶中隐约可见几支泛着妖异紫红色泽的莲花盛开。
两人一见便知这必是苗疆蛊王口中的腐骨黑心莲，不由心中一喜，手中的船桨也加快了划动速度。
就在两人距离那片莲叶还有两三丈距离时，忽见左前方不远处腾起一个丈许高的浪花，继而一个银灰色的庞然大物朝着他们飞速冲来！
作者有话要说：
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48、湖神（下）（改错字） 。。。
两人俱是悚然而惊，眼见那怪物转瞬即至，一排刀锋般雪亮的森然巨齿逼近头顶，江东篱慌忙将船桨朝水中一点，硬生生朝着旁边错开丈许，总算勉强避开了那条怪物的正面冲击，但木筏仍旧在怪物带来的波浪下一阵剧烈晃动，好在两人马步均扎得极稳，这才免于失足跌落水中。
秦逸眼看着那条足有十余丈长，周身长满巨大银色鳞片，头顶还长着一只尖锐长角的怪鱼擦身而过，溅起的水花将他衣物尽皆打湿，不由失声道：“那是什么？！”
江东篱还未及回答，便见那怪物巨大的尾巴一甩，朝着木筏狠狠抽了过来。
江东篱、秦逸心头巨震，慌忙用船桨撑着木筏朝一旁闪避。
好在两人危急中极有默契，齐齐用上内力使木筏后退出两三丈，这才险险避过怪物巨尾。
江东篱又将木筏划退数丈，这才有余隙答道：“我也不知！可能是上古鱼类！”
一语出口方才醒悟过来，这条怪鱼可能就是苗人族长口中所说的‘湖神’。
秦逸惊骇地看着那头绝非人力所能抵挡的庞然大物道：“这该如何是好？”
江东篱正待回答，便见那条怪鱼又掉头朝着木筏冲了过来。
江东篱被这条怪鱼激出真火，剑眉一轩，反手抽出背后长剑道：“我来缠住它，你设法去取腐骨黑心莲！”
被那条怪鱼一搅合，木筏此刻已经距离腐骨黑心莲有十余丈远，这十余丈于轻功卓绝的秦逸来说并非难事，可是如果他去取腐骨黑心莲的时候，万一江东篱有个三长两短……
秦逸想到这里，立刻摇头道：“我们先料理了这东西再说……”说完随手自腰侧鹿皮口袋里抓出一把淬过剧毒的三棱透骨针朝着那条怪鱼当头射去。
那怪鱼恍若未觉，径自冲了过来，数十枚三棱透骨针射到它银亮的鳞片上，继而雨点般纷纷落入湖水中。
秦逸不由一惊，这种三棱透骨针是柳黛特制压箱底的宝贝，以他此刻的内劲发出，足以穿云裂石，谁料却穿不透这怪鱼的鳞片，难道它的鳞片已然坚硬到刀枪不入的地步了么？
就在秦逸晃神的刹那，怪鱼已经冲至面前，大张的鱼口中传来一股熏人欲呕的腥咸之气。幸好江东篱反应极快，抬手一掌击向怪鱼头顶，借反冲之力令木筏后退数丈，方勉强借了葬身鱼腹之险。
秦逸只觉脚下一阵摇晃，继而就见江东篱颀长的身子腾空而起，迎着怪鱼飞扑过去，手中长剑发出一道沛然剑气直刺怪鱼双目之间！
那怪鱼竟似识得厉害，将头一摆避过剑招，继而张口咬向江东篱，动作迅速已极，丝毫不亚于任何江湖一流高手的反应，其威力却更胜上百个武林高手联手合击！
秦逸眼看着那排雪亮的森然锯齿朝着江东篱当头咬下，顿时心胆俱裂，当下不顾一切飞身扑上，一把抱住身在半空的江东篱，继而身子一转，毫不犹豫地将自己后背对着怪鱼那张足有一层楼高的血盆大口，双臂用力便欲将江东篱推回木筏之上。
江东篱身在半空转折不便，骤然遇险也是心头暗惊，本拟以自身内力催动剑气继续强攻怪鱼双目这个大弱点，忽听身后风声骤起，继而腰上一紧，被一双手臂紧紧环住，并抱着他硬生生转了方向。
江东篱