齐小姐舞罢恭敬的行礼退下，从头到尾并未过多看皇上一眼。倒并不是害怕，看她从容镇定的模样反而像是受过什么专门的训练似的。
这倒是让阿茹娜摸不着头脑了。齐大人让自己的女儿出来献艺无非是想借此把女儿进献给皇上，可是现在齐小姐的反映倒真像是来献艺那么单纯，难道是自己想多了？
“吃点儿菜！你身子不好，不能喝酒！”见阿茹娜端着酒杯半天也未曾放下，一味的想着心事，皇上巧借关心名义一箭双雕，既提醒了她又趁机拿走了她手里的酒。
阿茹娜不好意思的对他展颜一笑，表示自己刚才失态了。可是就是这一笑却令皇帝变了眼神，星眸瞬间亮了起来，看她的目光也幽深了些。恨不能此刻就拥她在怀，一亲芳泽。只是略微环顾众人一圈之后，努力控制住自己的情绪，转而冲着她展颜一笑，几分温柔之中带着些宠溺。
席上的事情阿茹娜最终并没有放在心上，只当是自己想多了。而皇上也没有做任何的反应，似乎一切都只是偶然。
当皇上带着人夜游秦淮河再次遇见齐染的时候，阿茹娜最终无法再解释这只是巧合了。齐染的游船就在皇上的龙船附近，而且船上热闹非凡，不时可以听见琴声跟众人讨论诗词的声音。皇上本是惜才之人，听见这样文雅的声音，自然是情不自禁的靠了过去。却见那船上的不是别人，恰好又是齐大人的女儿。
这样三番五次的巧遇，阿茹娜算是看出了由头。好一招欲擒故纵，成功的避开了皇上的戒心还勾起了皇上的兴趣。看来这个齐大人下得功夫还不少呢！阿茹娜看着那个正在跟皇上吟诗作对的齐小姐，很自然的唇边扬起了讽刺的笑意。不可否认，这个齐小姐是个很聪明的姑娘，除了上次在莫愁湖有些急躁，这两次遇上居然都端的很是沉稳。俨然一副毫无心机的样，仿佛所作的每件事情都是那么单纯。只是呵，看惯了尔虞我诈，见多了阴谋算计，这些都瞒不过皇宫出来的人。
皇上兴致正盛，与诸人、齐小姐可谓是相谈甚欢，从诗词说到了文章，又谈到了书画。一番畅谈之后只听见皇上对齐小姐赞不绝口。
“果然是才女呀！朕平生所见之女子怕是无人能与之相比了！”从皇上的赞美之中可以感觉到皇上对齐染的青睐，甚至是好感。
一边陪同的官员都不约而同都把目光对准了齐大人，阿茹娜也从齐大人的脸上看出了兴奋之情，尽管他已经掩饰的很好了。
“皇上谬赞了！民女又岂能比得过皇贵妃娘娘？娘娘才是才貌无双，是天下女子的典范！”齐染谦虚的应道。
“我是蒙古人，我们蒙古人向来是不拘小节的，加上父汗从小比较宠我，所以我并比不得齐小姐这般，琴棋书画样样精通。皇上深知与我谈论这些文雅的东西是对牛弹琴，今日遇上了齐小姐才算是遇上了‘知音’。”阿茹娜笑着说。
“正所谓‘各有所长’，爱妃也不必自谦。齐小姐才华过人，待得有空之时朕再跟你好生探讨。”皇上一句话结束了方才的畅谈。
齐小姐听见皇上的话乍然抬头，却对上皇上深邃又充满笑意的眼神，脸上顿时飞起两朵红霞，水眸剪剪，多情而又眷恋的看了皇上一眼便娇羞的低下了头。
众人眼中以为这是皇上有意给齐小姐的机会，事实上只有阿茹娜心里清楚，皇上的一定是另有打算了，不然也不会笑的高深莫测。只不过，皇上看齐小姐那眼神……实在是让阿茹娜心里不太舒服。尽管知道这只是皇上的一种手段，但是看着就是不顺眼，心里有些泛酸，那原先挂在唇边讽刺的笑容怎么也笑不起来了，梨涡渐渐消失。
“朕今日也有些乏了，回吧！”皇上自是看见了阿茹娜的变化，随口吩咐道，然后一手揽过她的纤腰。
原是想回来之后问问这个齐小姐的事情，可是皇上却先声夺人：“此事朕心中自有计较，你且安心。”
这么一句话倒是将阿茹娜欲出口的疑惑全数打回了腹中，也只好将此事作罢，但心中却不免有些疙瘩不能纾解。说是小器也罢，说是吃醋也好，总是心中不舒坦。
然而这皇帝却也好像是故意一般，明知阿茹娜心中有结，不但不予宽解，甚至严令阿茹娜不准过问齐小姐之事。就好像是把一个想说话的人的嘴巴给封了起来一样，管不得，问不得，却还要眼巴巴的看着，心中像是猫抓火燎，烦躁不安。
自皇上许了齐小姐“改日”，便真的召了她前来随驾，以至于随后的江南之行身边都跟着齐染，看得齐大人喜在心头。阿茹娜的脸色却并不怎么好，皇帝这一次让她有点儿猜不着心思了。
二十
眼见着皇上的回銮之期将至，这些日子皇上宣召齐染的次数更加频繁，大有将之带回京的意思。众人暗自揣度这圣意，就连阿茹娜此时也不敢肯定皇上心中究竟是作何打算。事实上自上次夜游之后皇上明显跟齐染走得越来越近，反而对她多有冷落。原先自认为对皇上有着诸多了解，而今却也不敢妄断他是否真的对齐染动了情。反复的揣测、诸多猜疑，甚至于明显的焦虑不安都换不来皇上的一句安心话，阿茹娜几乎要断定皇帝是真的另结新欢了。
“娘娘，东西都整理的差不多了。”井儿站在阿茹娜身边回道。
“嗯，皇上呢？”习惯性的一问。
“皇上跟齐小姐一块儿出去了，吩咐说今天不会来用膳，让您不必等候。”井儿立刻将皇上的话转述给阿茹娜，说完还小心翼翼的看了阿茹娜一眼。实在是这一段时间皇上每天都是这样的，一出门边便要等到晚上才回来，阿茹娜每日听见这样的回话脸色自然是越来越差。
“我也没打算等！”阿茹娜负气的将手里的帕子揉成一团狠狠地仍在了地上，然后转身进到里屋去躺在了床上。
翻来覆去，总是心里不痛快，这次南巡非但没有散心还弄得自己闹心。怎么也没料到半路出来一个齐染，搅得人不得安宁。思前想后觉得皇帝应该不会喜欢齐染，毕竟那齐大人的心思连自己都看得出来，更何况是这么精明的皇帝。但是转而却又觉得没什么不可能的，毕竟那齐染与宫里的人一比的确出色不少，且不论一身过人的才华，单是相貌已堪称上乘。皇帝这样风流倜傥之人又如何能抵挡一个彩色兼备的女子呢？后宫里那些人贵人常在、答应小主的，哪个不是他看着顺眼给收纳的？如果倘若今日他真的看上了那个齐小姐的话，那么，不如就成全他吧！可是这么想着心里很疼很疼，不由自主的眼泪也出来了。曾经潇洒的阿茹娜，顽皮的阿茹娜，豪爽的阿茹娜怎么会变成现在这个敏感的眼泪狂？
想着乱七八糟的事情，脸上带着些许泪痕，阿茹娜渐渐睡去。中途井儿来叫起用膳都被打发了，只是一个人蒙着被子不管白天黑夜的睡觉。
晚上皇上回来第一件事情便是去看阿茹娜。甫一进门便看见四阿哥站在门边，一脸担心忧虑的表情，像是等候已久，客厅里两个女儿更是慌乱的来回走动，嘴里不停的念叨着：“怎么办？怎么办？”一抬眼看见他进门马上飞扑过去抱住了他的腿。
微微皱眉，皇上开口问道：“怎么了？”说话间看向四阿哥询问道。
“回皇阿玛，额娘已经睡了一天，不肯醒也不肯吃东西。”四阿哥无不担忧的说。
一听见胤禛的回话，皇上微皱着的眉头拧了起来，脸上担忧的表情清晰可见，全然没有了平日的沉稳样。
“怎么回事？”皇上一边询问四阿哥一边拉开两个女儿，快步往里屋去。
“儿臣也并不知道。”说着四阿哥跟便跟着皇上一起进里屋去了。
进门果见帐子拉的严严实实的，不由得担心了起来，生怕是身子不好。两步走到床前拉开帐帘，未见她人却见一个鼓鼓囊囊的被子。她居然把整个人蒙了起来！
“额娘！额娘！”小女儿趴在床前大声的唤着，半天却没人回应。
“胤禛，你们先出去！”皇上沉声吩咐着。
“是！”四阿哥说着就呆了两个丫头一起出门去了，临走还回头看了看床上那裹着的被子。
皇上有些紧张的伸手去拉了拉被子，却没有拉动，心里顿时就明白了。
“唉！”长叹一声幽幽地坐在床边，伸手使劲拉开被子，露出了阿茹娜的小脑袋。
他伸手将阿茹娜散落在脸旁的发丝轻轻理好，伸手轻柔的抚着她的眉眼，怕一不小心惊醒了她似的。
“朕不论你是否醒着，是否听得见，朕只想跟你说一句，朕对你从来没有变过，也永远不会变。”说完在俯身在她额上轻轻一吻，爱怜地抱了紧了她和衣躺在她身边。
看着怀中的人羽睫轻颤，心中感慨万千。她是阿茹娜呀，是他小心捧在心尖的人，怎么会不爱她呢？只是这些日子发生的事情并没有表面上看上去那么简单。若不是害怕她受到伤害，这些日子又何必跟那个齐染亲近，又怎么可能让她受？殊不知她的每一份疼痛他亦跟着受伤，又有谁会在自己的心上捅刀而不觉得痛的？
阿茹娜早就醒了，只是不想睁眼。既然他这么说就肯定是发生了什么让他不得已这么做的事情。只是她明白是一回事，心里难受却是另外一回事。
感受到了她哀伤的气息，皇上轻语：“朕是不得已而为之，你伤心朕也会心疼。”伸出一只手抚上阿茹娜的脸，如果可以他真的不愿做这个皇帝。
经过那天皇上非正式的解释，阿茹娜心中算是勉强好过了些。皇上的回銮之期已经定下了。但却在走之前忽然查了江宁不少的官员，这倒是出人意料。上至从二品的江苏布政使司下至七品的县令总共办了十来人，其中就有都转盐运使司齐大人。据查，一众官员贪污受贿、结党营私、欺上瞒下，罪情实在恶劣。皇上龙颜大怒，当下将罪行较重的判了死刑，余者或发配或充军或入狱，一应家属也未能幸免。
“皇上，齐小姐求见。”梁九功进来说。
“不见！”皇上毫不犹豫的说。
阿茹娜听了略略转了头看了皇上一眼，自案发，齐染就一直在行宫外求见皇上，皇上却一直拒而不见，而且态度十分的坚决，言辞之间似乎很有些嫌恶的意味。
“皇上，她说您要是不肯见她就长跪不起。”梁九功将齐染的话转述给皇上。
“梁九功，你这大总管若是不会当朕就换个人！”皇上眼一沉，厉声说道。
“奴才知罪！奴才知罪！”梁九功听皇上的声音陡然一变，顿时冷汗涔涔，连忙躬腰请罪退出了门。
梁九功前脚出门，阿茹娜上前一步道：“还是见见吧！”她很明白齐染的心情，当初鳌拜被擒的时候她也曾跪在乾清宫门外求见皇上，知道那种无能为力的心情是什么样的。
“朕没有将她一并下狱已是格外开恩，居然还这么不知死活！她爱跪到几时是几时。”皇上冷声说道。
“我只是同情她。”知道可能说错了话，阿茹娜小声言道。
皇上这才仔细的打量了阿茹娜，见她神情有些黯然，心下一转便知必然是想起了鳌拜，于是好言道：“你们是不同的，她根本不值得你同情！”
这么狠厉的语气，令阿茹娜都愣了，心知齐染的事情定然没有那么简单，于是也不再多言了。
直到御驾回銮，阿茹娜才知道齐染的事情究竟是怎么回事。原来皇上竟然将齐染送入了青楼，换言之就是将她打入了贱籍，一辈子只能为妓。
阿茹娜在途中问起此时，皇上并未直接回答，却道：“你道朕为何无故与那齐染亲近？”
“这样才貌双全的女子你岂能不动心？”阿茹娜撇嘴说。
“朕又不是那好色之徒，况天下才貌双全之人甚多，朕莫非都要动心不成？自然不是这个理儿，你也别胡思乱想！”说道这里皇上伸手摸摸她的头。
“讨厌！我又不是小狗！”很不喜欢他这个举动，阿茹娜拂开她的手。
“这天下朕也只看到你时会动心，那样俗落的女子不及你半分。朕已有你，岂有弃明珠而拾瓦砾的道理？”皇上说着又伸手捏了捏阿茹娜小巧的鼻子。
“你怎么回事啊！”拿开他作乱的手，嗔他一眼道，“花言巧语，谁信你！去骗你那些小妃子、俏红颜去！”
“朕瞧着没人拿醋呀，怎么一股子酸劲儿！”作势扇了两下戏言道。
“我就是吃醋，怎么样？”阿茹娜横瞪一眼扁嘴说。
“好！好！朕高兴还来不及，能怎么样？你别生气，朕告诉你好了。”长臂一伸，阿茹娜就到了他怀中，皇上伸手刮了刮他阿茹娜的鼻子哄着。
“什么？”阿茹娜乖乖偎在他怀里。
“江南历来都是富庶之地，朝廷一大半的赋税钱粮都从这里来，这些年用兵也多亏着江南。朕到这里巡视一来体察民情，二来视察河道，但这都不是最主要的。”说到这里顿了一下，皇上看了一眼阿茹娜。
“朝中索明两党斗得越发严重，有些事情朕可以忍，但是有些事情朕绝对不会股息。朕是得到了曹寅的密折才决定南下。”皇上并未讲话挑明了说，淡阿茹娜已经听明白了。
这些年明珠跟索额图已经由最开始的政见不一转变成了党派之争，说白了就是一场嫡长之间的斗争。索额图一心维护太子，大阿哥这些年日渐成长，又深得皇上心意，自然是对太子地位最具威胁的人，索额图自然看着碍眼。而大阿哥作为皇上的长子，惠妃一直不服太子，一心想要将大阿哥扶上位，明珠作为大阿哥的舅舅，自然是要为其出力。两位大臣的争斗最终演变成了太子党与大阿哥党的对立。两方相互制衡是皇上的本意，故而一直睁一只眼闭一只眼，但是当他们越了本分之时，皇上就不可能再容忍了。想必这次查办江宁就是要警告他们吧！
“朕查办的那批人里有明珠的，也有索额图的。那姓齐的是索额图一手扶植起来的，朕来江宁的消息索额图一早就传出去了。你当那齐染果真那么巧，朕到哪儿都能遇上她？从朕刚出京城，他们就已经开始做准备了。那齐染根本就不是姓齐的女儿，是他花大价钱从别处买来的清倌儿。你当一般女子能这么养？又是歌又是舞，竟是与那名伶们一般，也不怕坏了自己的名声。朕没有办她欺君之罪已是网开一面”皇上说完又看了看怀里的人，还是她最好！不必那些高雅的东西来装门面，只一个最真实的模样就叫人爱不释手。
“怪不得！”阿茹娜这才明白为什么皇上要这