的生日所定节日名称各不相同，但假期一律是三天，其中朝假三天，休务一天。
随着天承节的一天天临近，苏雪奇还没有想好送什么礼物给皇帝作为雍王的寿礼好，赵元份等得着了急，天天催马鸣，马鸣就回来催苏雪奇。苏雪奇被逼得紧了，一边捱着数九寒天的冰冷， 一边在心里盘算到底皇帝会对什么礼物比较感兴趣。
苏雪奇还在那儿盘算着送什么礼物的时候，各地来京朝贺的官员陆续都到了，就连外国使臣也渐渐多了起来。契丹的使臣头戴金帽，大越国的使臣冻得耸着肩膀直打喷嚏，小矮个子的倭国的使臣迈着罗圈腿也出现在汴梁的大街上，此外大街上裹着头巾穿着白袍的大食人、戴着黑色高帽、短打扮的高丽人也渐渐多了起来。
苏雪奇看到这么多的外国人都来到了汴梁，突发奇想，觉得办一个万国宴会也是个不错的主意。只是这个主意却不能当成雍王献给皇帝的生日礼物，所以，她还要另打主意。
苏雪奇把礼物的事情往后一拖再拖，赵元份终于等不及沉不住气了。他告诉马鸣，礼物的事情苏雪奇就不用再操心了，他会另外找人打造新巧别致的东西到时候献给皇帝。苏雪奇知道后，心里松了一口气，挑礼物这种事真的不适合她，不过她把办一个万国宴会的想法和马鸣说了，马鸣听了十分赞成，觉得是个好主意。
马鸣把苏雪奇的想法和赵元份说了，赵元份也觉得主意不错。不过赵元份忙着置办礼物，没精力操办这事，倒是兖王赵元杰听了，很有兴趣。于是赵元杰牵头联络了已经到京的各国使臣，商量着在承天节的时候，除了朝贺贡礼之外，另在崇德殿的偏殿再摆一个万国宴会。
苏雪奇突发奇想，要把西式自助餐的形式引入这次的万国宴会。赵元杰听了苏雪奇的想法，觉得很不可思议，又不知道具体要怎么操作，苏雪奇说：“只要皇上同意，我负责培训所有参与这次万国宴会的服务的人。”
赵元杰听苏雪奇这样说，就说：“皇上那里你就放心吧， 我和他说一声，问题应该不大。”
皇帝听了赵元杰关于万国宴会的想法后，果然立刻同意了，而且听了赵元杰汇报的关于形式的创新，他的兴致一下子就被提了起来。关于筹备万国宴会的事情，他全权交给赵元杰去做。
赵元杰从大内回来，见到苏雪奇说：“事情皇上是同意了，不过回来的路上我想了一想，来朝贺的国家并没有那么多，我们怎么才能让宴会成为名符其实的‘万国宴会’呢？”
苏雪奇笑笑说：“放心，这世上本就没有一万个国家，所谓的‘万国宴会’不过是借个好听的名儿罢了，到时候我们把契丹人、倭人、高丽人、大食人、大理人、大越人这些人都召集起来，让他们负责各自特色饮食的部分，每个国家出四样吃食，然后再加上我们大宋的精美饮食，此外我也会想一想，试着做一些西域的吃食，放在一起总有几十上百种吃食，再加上各地的酒水饮料，也让他们准备一些，这样就不少了。我们再把宫里藏的各地贡果和外国进贡的新鲜玩意儿摆一些出来，这个‘万国宴会’就有模有样了。”
赵元杰听苏雪奇说完，笑道：“苏姑娘真是好打算，照你这么一说，咱们这个‘万国宴会’到时候一定是非常有特色的，光听你现在这样说一说，我已经有点迫不及待了。”
苏雪奇笑道：“设想再好，也要看具体的操作，所以和各国使臣的沟通，就要靠王爷多辛苦了。”
赵元杰说：“没什么。我派人把他们一起请到王府来商量就是了。”
苏雪奇说：“只是这么多国家，一时之间要找齐翻译也不容易。”
赵元杰摆手笑道：“要什么翻译，来的使臣中原话说得都很好。”
苏雪奇挑眉道：“哦？”说完随即明白，中国古代时候经济富裕、文化发达，一直是周边国家仰慕学习的对象，所以当时中原地区通用的语言当然是通用的国际语，只有人家上敢着学习的份儿，哪儿还用得着找翻译啊。想到这儿，苏雪奇暗暗感慨：经济基础决定一切啊！二十一世纪的现代，人们穷经皓首地学习英语、法语、日语、韩语，还不是因为这些国家的经济的现代文明更进步，要比中国的发达吗？苏雪奇想起她认识的一个韩国朋友，有一次她问那个韩国朋友，为什么美国的快餐麦当劳可以开到全世界各个国家和地区，而什么时候东方的快餐或饮食才可以象麦当劳一样开到世界各个角落的时候，他回答说：那要等中国的经济成为世界第一的时候。
世事轮回，我们不得不说人世变幻实在太快了。一千多年前，是别人在巴巴地学习着我们，而一千年后，我们的经济发展落后于人了，国力也衰落了，科技和文化都在不知不觉中被人落下了，等到坚船利炮教训了自大的中国人后，中国人一下子失却了两千多年的自信心，再低头看自己，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，哪儿哪儿都不如人家，就连月亮仿佛也是外国的比较圆一些似的。
苏雪奇想着想着就走了神，等她反应过来，冲赵元杰笑笑，说：“他们能说中原话，那太好了！”
赵元杰听苏雪奇这样说，才接着说：“那等我和这些国家的使臣说好了，他们派下来人后，剩下的事情就都交给你了。”
苏雪奇说：“没问题，只要王爷放权给我。”
苏雪奇想做一道水果沙拉，一道蔬菜沙拉，但是她没有沙拉，只能想办法自制。但是她又没有色拉油，所以自制沙拉也有一定的难度，不过她最后想到用酸奶和白糖替代，虽然不是沙拉，不过口味上更容易令人接受。
此外生日中的蛋糕她也想烤一个，不过试验了很多次，因为没有烤箱都失败了。苏雪奇最好的姐妹很喜欢在家里用电饭锅或者微波炉做蛋糕，苏雪奇看得多了，做的方法和步骤也就慢慢记住了。但是古代的柴锅怎么也没办法达到电饭锅或者微波炉的烘焙效果，苏雪奇屡次实验都失败了。但是苏雪奇并没有放弃，她之所以一次又一次地实验，不是因为她喜欢做饭，喜欢厨房，做不出蛋糕她本可以把它从菜单中去掉，但是实在是因为在厨房里忙来忙去的，挨着炉灶，在寒风凛冽的冬天身体很温暖很舒服。
不管怎么样，苏雪奇最后总算烤出了味道样子都还说得过去的蛋糕，她高兴极了，来到宋代这么久，她总算吃到了第一口有现代口感和味道的食品，而这种食品是她亲手创造出来的。苏雪奇觉得她必须用“创造”这个词，在这个物质手段还相对匮乏落后的时代，她想方设法最后烤出了一千年前的第一块蛋糕，尽管她不会做奶油，所以她无法做出一个像样的生日蛋糕，但是眼前这块澄黄的蛋糕已经足够让她心满意足地为自己感到自豪了。
高兴劲儿过去，苏雪奇想：要是现在可以上网，查一查很多好吃的东西都是怎么做的就好了！她现在有足够的时间，可以一点一点地去琢磨，去实验，慢慢把那些好吃的东西一点一点地都做出来。
当然了，也不是所有的东西她有了食谱就可能做得出来的。比如说现在苏雪奇非常想吃水煮鱼，可是就算她有食谱她也没办法做出水煮鱼来，因为这个时代辣椒还长在中南美洲的热带地区呢。再比如说苏雪奇想喝杯咖啡，但是这个时代咖啡也还长在非洲茫茫无边的热带大草原上。
可是苏雪奇还是想如果有一本世界食谱大全该有多好。不知从什么时候起，她发现自己对食物的追求变得迫切起来，虽然宋代的食物好吃的也很多，但是人在童年少年时期培养起来的饮食喜好是那么地顽固，顽固到一想起来嘴里就流口水的地步。
经过十几天的筹备，苏雪奇和各个国家的使者讨论菜单，和赵元杰商量各个国家食物的摆放区域，配上各具特色的盛簋器皿，准备好合用的金银盘盏羹箸，又特意向契丹使者多要了几把契丹的解手弯刀，虽然没有西餐叉子，不过大致的餐具也准备齐全了。再有就是各种酒，日本人拿出了他们用米、麴、水和木炭酿成的“白酒”和“黑酒”，还有用大米制麴酿成的甜酒，高丽人拿出了他们改良过的白色的米酒，契丹人则捧出了地道的马奶酒，大食人正处在禁酒的历史时期，没有拿出什么饮料，大理和大越人都拿出了各自的米酒，赵元杰又找出一些西域的葡萄酒，加上各式的中原米酒、黄酒、果酒，再找出各式各样的杯、爵、碗、盏等盛酒的器皿。
终于一切准备就序了，苏雪奇又想起没有火腿，可惜现在天气太冷，时间太紧，已经不可能临时抱佛脚让她想办法腌制火腿了。要说西式培根，苏雪奇还真不会做，金华火腿她也不可能做得出来，但是正所谓有心栽花花不发，无心插柳柳成荫，苏雪奇偏偏真的会做火腿。两年前的春天，有一次她买了一块肉回来，切完之后就随手放在阳台的架子上，然后就把这事忘到脑袋后头去了。两天后她再看到那块肉的时候，她觉得肉已经不新鲜了，就随手在上面洒了些盐，然后又过了两个月，等她再次发现那块肉的时候，发现它已经变成了一块鲜红的火腿肉。苏雪奇非常有自信如果有足够的时间，她可以做出并不十分地道但是似模似样的火腿来，可惜现在时间和天气都不允许了。
不管怎么样，苏雪奇的万国自助宴会终于筹备完成了，有赵元杰的全力支持，有内侍省和尚膳监的全力配合，苏雪奇觉得由赵元杰主办，由各国使臣协办，由她本人一手承办的这次宴会一定会取得圆满的成功。
（三十七）万国寿宴
十二月初二承天节这一天终于到了。苏雪奇在兖王赵元杰的安排下提前三天住进了大内。原来这宋朝皇帝的皇宫并不是很大，格局也不像故宫那样回环曲折，设计得还是挺人性化的。但一墙之隔，宫墙里面却换了一个世界，到处见到的都是些女人，女人，女人。苏雪奇本以为会在皇宫里见到很多太监，但事实却是太监并不多。
承天节一大早，五更的更鼓还没敲响，大内的人们都已经早早起床忙碌了。苏雪奇也早早地起了身，穿戴整齐，去尚膳监专门给她拨出的厨房里指挥大家准备起来。
长生戴着腰牌领着人很快帮着把各个使臣国的食物送进大内，拿给苏雪奇，苏雪奇一一着人摆到崇德殿的偏殿里。
隐隐地，苏雪奇能听到长春殿方向传来的鼓乐之声，一千多年前的皇帝正在那里一荏荏地接受亲王、文武大臣、皇亲国戚的朝贺，苏雪奇能想象得到赵恒穿着红色的礼服坐在大殿上，面带微笑接受着他的兄弟子侄叔伯兄弟、他的股肱大臣、他的皇家亲戚的祝贺。年富力强的皇帝在庙堂之乐中享受着他登基为帝之后第一个万民景仰、普天同庆的“圣诞节”。
过了很长时间，看看差不多已经中午了，长春殿繁复的典礼仪式终于结束了。皇帝和所有参加朝贺的人都从长春殿撤出来，鱼贯赶往崇德殿排班站好，按照马鸣对苏雪奇讲的仪式的经过，宰相吕端率领着文武百官给皇帝祝寿，皇帝微笑着赐百官酒，如此重复三次，期间庙堂礼乐齐奏，大家纷纷向皇帝献上自己的贡礼，皇帝在窾坎镗鞳的音乐声中微笑着一一收下皇亲臣子们为他献上的寿礼，又微笑着在音乐声中颁赐在场每一个朝贺之人鲜衣一袭。
苏雪奇耳听着丝弦鼓鼙之声渐渐消歇，一个小黄门跑着过来传话说：“崇德殿的仪式说完就完了，兖王爷让我来悄悄问问苏姑娘，偏殿的酒食都准备好了吗？”
苏雪奇对小黄门说：“偏殿所有应用之物全都着人送过去了，只等皇上和诸位王公大臣、各国使臣那边朝贺礼成，就可以过去品尝万国宴席了。”
小黄门听苏雪奇说完，又一路小跑着回去给赵元杰回话去了。
又过了有半个多小时，小黄门又跑来传话，说：“皇上有旨，苏雪奇崇德殿偏殿见驾。”
苏雪奇赶忙跟着小黄门来到崇德殿偏殿，里面已经站站坐坐很多人，以穿红袍的居多。苏雪奇在小黄门的引领下来到皇帝身旁，苏雪奇赶紧跪下给皇帝行了大礼，口中祝颂：“民女恭祝皇上福如东海，寿与天齐。”
皇帝见苏雪奇来了，朝她微微摆了摆手，说：“平身吧。”
苏雪奇这才站起来，抬头平视了皇帝一眼。只见皇帝穿着方心曲领的红色纱袍，蔽膝，头戴一尺来高、一尺来宽的帽子，帽子上有十几二十道卷梁，脚下一双黑色木底鞋，微笑着坐在一边，身边站着雍王赵元份、兖王赵元杰，还有一个年轻的小伙子，看穿戴打扮和赵元份、赵元杰一样，想必也是个小王爷。
皇帝开口说道：“苏姑娘，有日子没见着你了，想不到朕生日，又吃到姑娘安排的万国宴。”
苏雪奇听皇帝这样说，赶忙回答说：“启禀皇上，民女一直担心这万国宴会准备得不够周到，失礼于皇上和诸位王公大臣。”
皇帝微笑着说：“朕很喜欢，很新鲜。在朕的诞辰之日，能吃到万国食品，朕很高兴，满朝文武大臣显然也很高兴。”
苏雪奇笑道：“皇上喜欢，民女的悬着的心就放下了。”
皇帝笑道：“苏姑娘一颗慧心，我大宋可以说没有哪一个女子可以比得上，苏姑娘还有什么不放心的呢。”
苏雪奇听皇帝夸她，知道皇帝确实喜欢这次的万国宴会，于是说：“多谢皇上夸赞，民女谢皇上。”
皇帝听了，朝赵元份和赵元杰笑着说：“元份、元杰，你们听，这位苏姑娘呀，不但是饭菜做得好吃，做事情有新意，最难得的是她身上那股大方劲儿，一点儿也不像后宫那些脂粉裙钗一样扭扭捏捏的。”
赵元份听皇帝这样说，也笑道：“皇上所言极是。苏姑娘身上的确有种与众不同的气质，别说脂粉堆里，就是站在男人中间，也毫不怯场，亭亭端丽。”
皇帝笑道：“元份，你也这样认为。”然后又朝苏雪奇说：“刚才朕吃了一个甜香松软的果子，非常喜欢，听小黄门回说是你亲手做的，不知道叫做什么？”
苏雪奇听皇帝的形容，知道问的是蛋糕， 就回答说：“回禀皇上，皇上说的是蛋糕。”
皇帝说：“蛋糕？是用什么做的？”
苏雪奇回答说：“回禀皇上，是用鸡子、面粉和糖做的。”
皇帝说：“用鸡子做的，何以不叫鸡子糕，而叫蛋糕呢？”
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