见面？我数日后找纯姊打探，她虽然也不告诉我，但一提到你的事情，她那副喜上眉梢的开心模样，谁看不出来？没想到相处了这么久，她们母女依然把我当外人……也罢……甦瑶之事，也应该是沈大哥提示的吧？这是当然的，号称神医的沈大哥又怎会有不知道的事？我本来已经不打算干涉小韵的事了，却还是狠不下心，毕竟我也疼了她二十年……”
“妈啦！你这小子乱猜什么啊？”沈洛年反正看不到人，当下忘了杜勒斯其实是个老头，忍不住骂：“我懒得见人也不行啊？是我不让小纯说的！韵丫头更是根本不知道我是谁。我睡了百年，刚醒来三个多月而已，与小纯上个月才碰上，骗你干嘛？我就是随便念念就可以用魔法！”
杜勒斯还是不信，沉声说：“哪有这种事？魔法怎可能随便使用？”
“不然你念句新魔法，我来表演。”沈洛年哼声说：“别太长的啊，记不住。”
杜勒斯停了片刻，这才说：“好吧，那就——‘乌登·希葛·肯纳姿’，请沈大哥证明给我看。”
“这是啥咒语？”沈洛年问。
“光咒。”杜勒斯缓缓地说：“意思是日光般的火炬，这不算复杂的咒语，但因为灯火容易取得，所以岁安城中学这咒语的魔法使并不多，一般出征时又通常会配发飞梭灯，小韵应该也没学过。”
“你再念一次，念慢一点。”沈洛年说：“一样要念起始咒对吧？”
“当然。”杜勒斯照着沈洛年的要求又念了一次。
“好。”沈洛年趁着勉强还记得，马上开口缓缓地念：“美纳姿·洛年·恩所兹·佩索，乌登·希葛·肯纳姿。”
念完的同时，两人上方随即浮现出一团白色光芒，把这原本伸手不见五指的地洞照耀得如同白昼。这一瞬间，两人的眼睛都眯了起来，举手掩目，一下子颇难适应。
“这……这……”杜勒斯虽然睁不开眼，仍忍不住结巴地说：“怎……怎么可能？你咒语念得不……不大对啊。”
“管他的，反正可以用就好。”沈洛年也掩着眼睛，却不禁有三分得意，一面拿出记事本，顺便把这咒语抄了上去。
“这么说来……”杜勒斯看着沈洛年手中的诡异魔法小抄，迟疑着说：“沈大哥当真昏迷了百年？小韵也确实不是沈大哥的女儿？那……小韵父亲的事，沈大哥没问过纯姊吗？”
“我还想问你呢！那笨女人一问就哭，怎么问？”沈洛年望着脸上满是皱纹、佝偻着身子，看来十分疲惫的杜勒斯，这才想起对方已经是个百多岁的老人家。他口气放缓了些说：“你刚说那时擎天塔上气氛不好，那是怎样？”
杜勒斯望着仍像个少年的沈洛年，怔忡了片刻，才缓缓说：“那几年……先是奇雅姊一个人搬出岁安城隐居，后来司令不知为何和一心哥冷战起来，跟着玛莲姊和志文哥也闹翻了，常常吵着吵着就在塔顶上打起来……至于最后为什么会演变成玛莲姊、志文哥、添良哥三人离开岁安城找奇雅姊，我也弄不清楚。”
原来是这样？沈洛年皱眉说：“怎么一个个都分手了？”
“我也不清楚。”杜勒斯叹口气说：“十圣之中只有我一个人迅速老化，想法和他们渐渐不同，后面这几十年，我越来越不了解他们……”
这种事情局外人当然搞不清楚。沈洛年也不多问，只皱眉说：“我本来还以为你欺负小纯，生下小韵呢。”
杜勒斯苦笑摇头说：“我怎么配得上纯姊？而且纯姊这数十年，一直记挂着沈大哥，您总算无恙地返回岁安城，纯姊和小韵终于有了依靠，我也可以放心了……”
“关我屁事，我才不让人依靠！”沈洛年瞄着杜勒斯说：“你也别只说一半，一心呢？”
杜勒斯说：“一心哥怎么了？”他表情虽然不变，却透出了一股心虚的味道。
“你明知道我在问什么。”沈洛年板起脸说：“他是不是小韵的爸爸？”
杜勒斯一怔，迟疑了半晌才说：“沈大哥，你怎么知道纯姊对一心哥……你不是消失了百年吗？难道那时……纯姊就……？”
“哼！”沈洛年说道：“笨蛋纯还真是死心眼，早就叫她别喜欢错人了……难道真是一心干的？”
“这……”杜勒斯叹气说：“谁也不知道，但大家多多少少都这样怀疑，毕竟纯姊那种个性，不像会这么容易就和陌生人生下孩子，而且若不是一心哥，又有什么好隐瞒的？”
“对啊！八成就是那个热血笨蛋！”沈洛年皱眉说：“玮珊这下不就气死了？”
“就是因此，小韵从小被人孤立……变得个性有点扭曲、深沉……”杜勒斯叹口气说：“但她其实是个好孩子。”
沈洛年皱眉说：“干嘛孤立小韵？要气也是气一心或她那个笨蛋妈妈啊！”
杜勒斯顿了顿说：“其实大家都是百多岁的人了，也不至于迁怒小韵，但是一些举措多少会影响到其他孩子的态度……当时为了司令候选人的遴选，几十个十来岁的女孩，被选上擎天塔培养，小韵当时虽然才六、七岁，已经十分聪颖，她本来很高兴出现这么多年纪相仿的姊姊们，没想到后来……却被排挤，她不明白为什么会这样，后来钻了牛角尖，硬要提早变体，加入司令候选人角逐，我和纯姊拦不住……我后来才找了安荑、雪莉来帮她。”
这话虽不像谎言，但总觉得好像少说了些什么？沈洛年看着老态龙钟、一脸疲惫的杜勒斯，倒也懒得多问他隐瞒了什么，只暗暗思考着——排挤狄韵的人，难道包括了黄清嬿与张如鸿？所以现在狄韵才这么讨厌黄清嬿吗？可是黄清嬿如果真的当年不理会狄韵，不该不明白狄韵为什么讨厌她啊……沈洛年正想着，却听杜勒斯开口呼唤：“沈大哥。”
“嗯？”沈洛年回神问。
杜勒斯说：“既然你当真什么魔法都能施展，你还有机会离开。”
“喔？”沈洛年目光一亮说：“怎么说？”
“您现在应该已经会使用风移咒吧？”杜勒斯说：“那种移动速度太慢，若你也能使用‘风行咒’，有机会摆脱赤涛。”
“风行咒很快吗？”沈洛年说：“那你怎么不逃？”
“速度快的魔法耗用的魔力也大。早上那阵缠战后，我魔力已所剩无几，逃不了多远。”杜勒斯摇头说：“毕竟岁月不饶人，我年老体衰、精力不足，魔力恢复速度远不如当年……我这就教你风行咒，只要确定能用，一会儿我送你上去，你马上高速离开。”
“那你呢？”沈洛年问。
杜勒斯苦笑了笑说：“我走不了了，你脱困之后，千万别让纯姊跑来，至于小韵，有你在她身边，我……”
“妈的，等一下！别急着交代后事！”沈洛年打断说：“我带着你走呢？”
“不行。”杜勒斯摇头说：“两个人太重，没法抛掉赤涛。”赤涛速度其实不慢，主要是身躯庞大，提升速度的效率不足，短时间内还有机会甩掉，若己方也变重，相摆脱会更困难。
“这不是问题。”沈洛年说：“我很轻的。”
“什么？”杜勒斯不明白沈洛年的意思。
“就是说，我们两个加起来只等于一个人的重量啦，说不定还不到。”沈洛年上下看着颇有点瘦小的杜勒斯说。
“怎会如此？”杜勒斯顾不得疲惫，睁大眼问。
“别问了。”沈洛年说：“快教我吧！写在记事本上。”
“写在这本子上？”杜勒斯愕然地重复了一遍，这才说：“这样就可以吗？”
“对！这些绕口咒语我可背不起来。”沈洛年想想又说：“对啦，你有什么好用、威力大的魔法也可以教我啊，比如那个超大石头砸下来的魔法就好像不错。”
杜勒斯愣愣地接过记事本，看着上面一页页以中文书写的魔法咒语，猛想起百年前自己似乎就曾把守护咒这么写给沈洛年抄起，但这种施法方式，可真是完全颠覆了他精研百年的魔法观念，一时之间，还真有点哭笑不得、难以接受。
□
数分钟后，沈洛年与杜勒斯以地遁咒冒出地面，在赤涛还来不及反应过来的瞬间，沈洛年背着瘦小的杜勒斯，展开才学会的风行咒，在强大精灵气息推动下，一路往东直冲。
赤涛当然不会放过，当下爆出妖炁、展翅直追，却不料眼前两人飞行加速比自己还快，竟是追之不上。
而沈洛年背着杜勒斯破空逃命，眼看将赤涛甩开数公里后，马上钻入树林中，收了炁息明显的风行咒，改以炁息微弱的风移咒转向开溜，毕竟不能当真和赤涛赛跑，距离一长可是会被追上的。
又经过数分钟后，沈洛年与杜勒斯无声无息地从森林另一面钻了出来，而身后数里外，正不断传来赤涛狂怒怪叫、轰击妖炁的声音，看来他恼羞成怒，又开始拆森林了。两人也不管这么多，对准了方位，向着狄韵等人的方向缓缓飞去。
既然改用风移咒，杜勒斯也不用沈洛年携带了，两人一前一后贴地飞行，只不过杜勒斯不能像沈洛年一样轻身，自然快不起来，甚至还颇不如马匹奔驰之速，反正此时暂时安全，不急着赶路，和杜勒斯简单说明众人处境后，沈洛年先对狄韵回报两人平安的讯息，之后两人慢慢地往西飞，一面聊着昨日分开之后，黄清嬿等人在叶玮珊指示下的行动。
对于这些事情，杜勒斯倒没有什么意见，不过知道犬戎族逼迫牛头人驱赶人类后，确实有点讶异。
牛头人暗中掩护人类数十年，犬戎族不是不知，但过去犬戎族大多睁一只眼闭一只眼，不会如此强硬、毫无顾忌，除了那数万狼人覆灭的仇恨外，可还有别的因素？
不过这方面沈洛年毫无概念，杜勒斯自然不会和他讨论。两人话题很快转到过去百年的往事，但百年来虽然经过了许多事，两人同样关切的，还是狄韵父亲到底是谁，说着说着，沈洛年忍不住骂：“我本来还不想和他们碰面，但那个浑蛋一心竟敢胡搞，我非得找他算帐不可。”
“沈大哥。”杜勒斯叹气说：“虽然大家都这样想，但是毕竟没有证据啊，一心哥和纯姊也一直不肯承认。”
“那热血家伙现在也学会说谎啦？”沈洛年哼哼说：“那可瞒不过我，等我去逼供！”
“问题就是……”杜勒斯摇头说：“一心哥百年来一直都是那个个性，要说他撒谎，大家其实也不大相信。”
沈洛年一怔说：“不然是怎样？当真不是他？”
杜勒斯苦笑说：“所以当我发现沈大哥无恙归来的时候，才会以为小韵的父亲其实是……我想若是其他人知道这消息，恐怕也会这样想吧。”
难道真有别人？沈洛年皱眉说：“其实小纯若认识了别的男人也不是不可能吧？也许她真有什么难言之隐，所以才不方便说。”
“这当然也有可能……但若另有其人，又为什么不能说？而且每次提到此事，纯姊只会难过自责，从没露出过一丝怨怼之情，也不像是被人诱骗、强逼……”杜勒斯说到这儿，叹口气说：“毕竟她过去暗暗喜欢一心哥这件事，其实大家都心里有数。”
那女人就是太死心眼了。沈洛年抓了抓头说：“算了，她不想说，我也懒得多事。”
“沈大哥。”杜勒斯看着沈洛年说：“您刚说昏迷了百年……是类似当年纯姊的遭遇吗？”
“比她还惨，跟死人差不多。”沈洛年愤愤地说：“所以我其实还是十八岁！那小恶女居然总叫我老头，明明她比我还老！”
杜勒斯也不知道该说什么，只又苦笑叹了一口气，这才说：“所以沈大哥能这样使用魔法，是因为以假死冥想状态和精灵沟通了百年？”
这小天才……不对，老天才果然厉害。沈洛年望着杜勒斯说：“大概就是这样。”
“原来如此。”杜勒斯点头说：“这样我就明白了……难怪只要把咒语告诉沈大哥就能使用，不过这种状况下，全依赖着精灵的理解、推测，念咒速度恐怕快不起来。”
“没错，我都只能慢慢念，对啦，能不能教我些好用的咒语？”沈洛年啧了一声说：“我现在战斗能力比以前差劲不少。”
“沈大哥要学，我当然不会藏私。”杜勒斯沉吟说：“但是威力大的魔法，咒语通常也比较复杂冗长……比如陨坠咒，以沈大哥念咒的速度，恐怕得专心念上两、三分钟，才能施展一次，这样并不适合实战。”
“嗄？”沈洛年失望地说：“太久了。”面对赤涛那种强敌，三分钟足够死几十次了。
杜勒斯说到这儿，突然沉吟自语说：“不知道沈大哥能不能学会那种魔法？”
“什么？”沈洛年怔问。
杜勒斯回过神说：“有一类魔法咒语被称作‘特殊魔法’或‘根源魔法’，属于难以分析理解的魔法。”
“难以理解？”沈洛年抓头说：“魔法这些叽哩咕噜咒语，什么时候好理解了？”
“沈大哥，一般体系的魔法咒语是有意义的，大多是用可以理解的魔法咒文组合而成，也才有办法研究和增益。”杜勒斯皱眉说：“比如刚刚我教你的光咒，其中的魔法文字，在这种组合下分别代表了空间、太阳、火炬的意思。这种魔法，是借着魔力与精灵炁息交换为其基本，或使仙界与人界的能量与物质交换，产生特殊的力量，也许外人看了很玄妙，但说穿了只是交换的过程更复杂而已，其实都可以理解。使用的咒语大多也是从那近百个单词组织变化而来，所以越强大、复杂的魔法，往往咒文也越长，而对魔法文字越了解的人，学习新咒语、开创新咒语的速度相对也会比较快……但‘特殊魔法’却不是这样。”
“哦？”沈洛年说：“那是怎样？”
“特殊魔法使用的咒词通常不会在其他咒语中出现。”杜勒斯说：“这种咒语语调简短特殊，难以学习，会的人非常非常少，而且听说这种魔法多不借炁息施用，受息壤影响较小……或者这才能称为真正的魔法。”
真正的魔法？沈洛年问：“除了咒语特殊之外，和一般的魔法有什么不同？为什么会有强大的威力？”
“因为难以理解之处，不只是咒语，比如说……”杜勒斯说：“我曾见过一个魔法，消耗的魔力虽然不多，却能让一个地穴保持着恒常不变的光芒，也曾看过某个被施法的洞窟，长久受魔力笼罩，不让人进入。”
“咦？”