鸾沉抬头看到那人的惊恐万状，打算泯口茶水遮掩尴尬，手竟有些打颤，索性放下道：“你不是说喜欢我么？”
宋昱低着头：“微臣没有。”
“你以前说过。”鸾沉少见的胡搅蛮缠起来。
宋昱依旧是刻意的巨人千里之外的客气：“陛下也知道，那是以前。”
鸾沉冷笑的拉起着他衣领就往外拖：“那你现在还待在这做什么？”
“从前是为陛下，现在是为国家。”
鸾沉没说话，脸色已是极难看，却依旧摆着轻佻不羁的架子，不愿放下身份：“喜不喜欢随宋将军的便。只要朕喜欢，将军就别指望能走出这宫门。”
宋昱怔了怔，片刻又恢复了低眉顺眼却异常倔强的样子：“陛下休要再戏弄微臣了。”
戏弄？
呆子不仅犟，还不懂人心。
如果朝中重臣不是宋昱，他又何苦处心积虑要栽培一个纪荣宝，代替他在外顶着掉人头的危险制定新的国法。经过那日暗杀宗室公卿一事，鸾沉也算明白自己的命门，要是真想做好那皇帝，宋昱的用处恐怕不是放在外面当打打杀杀的刽子手。
从那天以后，宋昱似乎乖巧了不少，可这乖巧，乖的让鸾沉心悸。本来靠着呆子闹腾才有了生机的寝宫瞬间沉寂下来，晚上抱在一起，什么甜言蜜语都没有，只做不说。
宋昱制定的律例极为繁复细致，上至朝廷官制，下至夫妻邻里，思路明晰，赏罚分明。兵农商贾、人才选拔、诗书礼乐、人文地质无所不包。
这一系列律法，前前后后花了将近十个月时间，这期间宋昱就住在鸾沉的寝宫，常被鸾沉笑说这回当真是贼喊捉贼，自己坏事做尽，反倒管束起他人了。宋昱虎着一张脸不理他。这表情反倒是鸾沉现在爱极的，他见不到宋昱主动献上来的情绪，只想着可以用各种恶毒的话来硬逼他脸上出些变化来。
宋昱辞官之后，殷景仁和纪荣宝代替他成了朝中重臣，可是人人都看得出，这二人和宋昱掌权之时无法相提并论，完全称不上受宠。兵权军政，都按照宋昱的意思，分散掌控，且各地守城将领一年一调度，毕竟大周近年扩张领土，到底是打下来的江山，最怕的便是出现占地为王的祸害。
和纪卿相处，鸾沉总是在举手投足见看到一点宋昱的影子，刚进宫宋昱才十九岁，也是这么莽撞的少年。口无遮拦，心无旁骛。
如今收敛了傲气，多的是尘埃落定的淡泊，却少了让人讶异的奇思妙论，鸾沉可惜之余，明白这分傲气，是自己无比残忍的一点点磨去的。人机关算计，最终只能伤了自己。
可是如今这人还留在宫里，哪儿也跑不了，便是最好的结局了。
纪卿往宫里来的多，一来二去，和碗儿眉目传情的也够了，鸾沉心里计划着等碗儿满了十六，便圆了这桩亲事，也算给自己的妹妹找了个好归宿。不远不近的想了会，不禁联想到别的什么，忽而问一旁的岂之：“现今几月？”
岂之道：“回陛下，十一月。”
鸾沉停下步子道：“五年一回的选秀女是定在何时？”
岂之一顿：“陛下，是四月……”
鸾沉也愣了：“朕有说这回要停？”
岂之听了身子就是一震：“不是皇上的意思要罢黜的？可是宋大人亲自遣散……”
鸾沉：“他？是他去传了朕的旨意？”
岂之不着痕迹道：“那倒没有，宋昱自从弃官留宫之后，朝廷后宫都把他当成炸药篓子，连皇上您……都留三分颜色的人，那些做奴才的哪敢得罪？说来也巧，今年四月选秀，一个祖籍云柔的秀女染上风寒，一下传染了好几个。宋大人偏生撞见了，以‘为陛下龙体安康’着想为由，把这事搁置了。一直拖到现在，上面没个人说要继续，下面的人哪有这个胆子……”
岂之见鸾沉脸色越来越难看，怕他肺痨又要犯，扶他在凉亭一歇，也不再提这事。
鸾沉静着想了片刻，看上去不仅没大碍，反倒有些喜色，他有意要留些面子给宋昱，四两拨千斤道：“朕似乎和他提过，只是说了推迟，并未说要罢免，这事拖不得。交付给你和碗儿去办，在秀女中选出一俩个就好，不必计较出身，但一定要憨厚老是，掂量得了轻重缓急。”
这话里意思再明确不过了，要找了女人来当幌子，岂之一听，后背忍不住出了一层冷汗，皇帝把一个男宠看的太重，甚至重过与社稷息息相关的王储后妃，实在不是天下之幸事。
不过枉岂之侍奉鸾沉数十年，到这关头，还是全然猜不透鸾沉的心思。这事一看，便是那小心眼的醋坛子宋昱做得出来的。鸾沉对此不甚在意，毕竟天下美人，又有几个是美过宋昱的？即使长相及他，那才华，魄力，机缘……还有恰对自己口味的傻气，去哪里寻第二个呢。至于私传圣意，也不是大事。宋昱这样无欲无求的人，不是因为喜欢，怎生被逼出做这样的小肚鸡肠的事？这样的人，要说起了反心，简直滑天下之大稽。
然而到了这时，呆子不去想的，自己却不得不想。既然打算长久在一起，就一定得尽快处理好后顾之忧，立个软弱无能的傻皇后，给大周留好王储，也省的几年之后对着一摞一摞弹劾宋昱的折子脑仁疼。
事情办得很快，碗儿一听便明白了意思，不出十日便选出个名叫申姬的。此人乃高邮首富幼女，生的清丽脱俗，性情明理本分。鸾沉见了只说乏善可陈，倒也没有要换人，唯独叮嘱碗儿要教导规矩，否则连尸骨都不必留。
凤辇抬进皇宫的那天，鸾沉陪在宋昱身边。呆子沉默着在做律令最后的修订完稿。鸾沉心里没来由的一阵抽搐样的痛，想着以后一定好好偿还这个孩子，宠他一辈子，忍不住摸摸他的头。宋昱睁着漂亮的眼睛湿漉漉的看着鸾沉，俩人都说不出话。
鸾沉抱抱他，打算出去。宋昱没有回应，身体有点僵硬，眼神注视着窗外：“天色已晚，陛下还要去何处？”
鸾沉心虚道：“倒也没什么……”
宋昱轻声吐出一口气：“陛下，您一定要去么？”
鸾沉一下子明白过来，他预料着宋昱知道这件事，会有各式各样大闹奉天城的招数，却没想到只是这样一句话，透着冷人心寒的冷漠，连质问都算不上。
没等到理想的回答，宋昱松开他重又问了一遍，口气中居然是几分释然：“陛下当真要去？”
鸾沉作势要拉他道：“别闹了，你见过哪个皇帝没有子嗣的？历来后宫重在雨露均沾，专宠一人本来就是昏庸之为，何况你又是个男人。即便是为了长远之计，我也必须这么做。”
“为我？”宋昱这下仰天长笑，猛的推开鸾沉，后退着几步迈出门槛：“你派我挂帅出征是为了微臣封妻荫子、荣华风光，你让我杀戮重臣是为了我仕途畅通平步青云……你削我兵权，解我官职是为我保命，立后又说是为我少些骂名，每一件都说出冠冕堂皇的理由是为我。其实又有哪一条不是出于你一己私欲？”
鸾沉听了一番话，气的简直要发抖，他没想到宋昱心里，自己就是这样一个人，他本来是觉得，世人可以看轻他，唾骂他，只有宋昱不舍得，无论自己做了什么，依然会被呆子视若神明。那这些时日身为一国之君委身于他……又算什么。
错的满盘皆输。
宋昱朝他冷哼：“都说兔死狗烹，不用陛下找借口杀我，那些冤死宋昱手中的老臣，死前的弹劾书，叙述的罪状我还记得一些……恐年岁尚小，难当其任，屡兼要职，应虑其功高震主威胁社稷……呵，条条都是死罪吧？”
鸾沉觉得气短，于理于情都赢不过人家，还输了口舌，想着怎么也要上去理论几句，然而步子还没跨出去，眼前一黑，咳嗽和晕眩接连而来。
宋昱只当他又诡计多端的耍什么把戏，避了那让人头疼的人开去，也没走远。在偏殿给宫娥休息的地方随便缩一缩，竖着耳朵等鸾沉在寝宫里砸东西的声音，岂料里面的熟睡了一般，很快安静下来。
入膏入狱
宫里人都知道，将军陪侍的时候是打扰不得的。
舌头根子稍微有些坏毛病的宫女侍卫都被尽心尽力的女御处置过了，此乃大忌。所以那些日子宋昱干脆连凤渊宫都不住，日日陪在鸾沉休息的地方，只有碗儿候在外面，顺着时机清扫庭院，依着皇帝性子送些需要的东西。
也不是没料到皇帝会抛下新册封的妃子，可是到了三更天，碗儿心里忽然有些焦躁，凑近了窗棂，只觉得里面一丝人气都没有。也不知哪儿来的胆子，想着反正又不是没看过，陛下也不至于杀我，干脆推了门进去。
候在外面的宫女侍卫打着瞌睡，忽而听到女御大人一声尖锐的惊叫，都是一愣，站在原处不知如何是好。其间一个机灵的宫女最先叫起来：“那叫声像是女御大人的！莫不是出了什么大事？”
其它人这才回过神来，也不管那人话吉不吉利，只管七七八八你望我我望你冲了进去。
碗儿摔倒在寝宫的门槛边，惊恐万分的环抱住自己的衣袖。溯其眼神望去，迎面可见地下一人只着了件暗金色的单衣，脸掩埋在披散的黑发间，唇角沾着血迹，前襟也被沾染大片殷红。人恐怕已经晕了过去，只是那姿态，陷在毯中的骨节，半昏半醒之时似乎挣扎着要爬起来过。
被后面赶来的宫人提醒着事态，碗儿照住自己脸上没轻没重“啪”的就是一巴掌，这才一个激灵连滚带爬的扑上去，抱住鸾沉试其鼻息。见气若游丝，血污沾了满面，又赶紧伸了袖子为他拭。一边词不达意的让后面乱作一团的奴才去宣太医。
太医赶来的时候，鸾沉埋在厚厚的锦被中依然没有醒来。太医也只能做些简单的处理，毕竟周家天子自三代之前便罹患肺痨，没有哪个皇帝活过三十，到了鸾沉这一辈，重在调养，自然不是朝夕之间能药到病除的。
几个太医聚到一块商议着鸾沉的病情，碗儿把刚才见了那一幕的宫人及叫到一旁道：“宫里见了要当没见到，听了要当听不到，这不必我教罢？不仅是嘴巴，连脑子也想歪不得，否则别怪到时候我保不了你们！”
一帮人连忙磕头曰诺，心里却有些云里雾里掂不清头绪，只觉得似乎是极端不妙的大事。
在外面等了片刻，一个太医出来道：“女御大人，陛下有些清醒了，口中似乎念着什么……”
碗儿揉着有些肿的眼睛，迅速的提了裙裾爬起来，也顾不得仪态，三步并二的跑进去，见鸾沉果脸上有了些表情，只是似乎蹙着眉极不舒服。
她凑了耳朵上去，陛下果真喃喃念着二字，似乎猜得着是什么，却又听不真切。
碗儿便回头朝外走，向太医道：“陛下忽然这样子该如何是好？”
几个太医见状只得跟上去，出了门便跪拜：“大人放心，陛下暂无性命之忧，只是底子差的很，旧病尚无良方根治，今日似乎又受了刺激，神智还不甚清明，只能依赖药膳调理……”
话没说完，碗儿猛地把搁在一旁的东西推翻，各色的药瓶、银针伴着巨大声响洒了一地，顷刻间谁都不敢出一大气，连隔壁皇帝虚弱的喘息都听得见。
碗儿笑道：“怎么，现在知道害怕了？刚才看上去张太医可是有点儿事不关己啊，对了，您来宫里多久了？”
一个须发皆白的老者看了一眼皇上，压低声音道：“回大人，奴才自先帝幼时入宫，已四十余年矣。”
“诸位也算为了皇族鞠躬尽瘁，任谁也不想……就这么不明不白在宫里没了罢……”
诸太医听罢便叫着奴才无能之类的话，一副哭天抢地的样子。
碗儿眯着眼道：“闹什么闹！没看见陛下正休息么？”
张太医犹豫片刻，从人群中爬出来道：“陛下的病情……这么多年想必大人也是清楚的，自八年前晋安之变其就一直时好时坏……有的事，就是杀了奴才也没有法子啊！”
碗儿也知道自己是任性乱发脾气，怪不得这些人，可就是咽不下这口气。眼见宫里也被闹得乌烟瘴气，才从地下捡了块碎瓷片，朝老太医脸上一砸，气冲冲的出了门。
被门外冷风一吹，想起陛下还在里面，又放心不下那些不常照顾他的奴才，叹了口气折返回去。
夜里又是发烧说胡话，折腾到第二日，鸾沉才能咽药。鸾沉自小性冷，寡言少语，迟钝的奴婢很难猜的透，碗儿生怕照顾不周，索性搬去不分日夜的守着。待他神志稍有恢复，便端了喂他，只是咽不了几口又是咳。
碗儿知道他怕苦嗜酸，便叫人熬了盅酸甜的梅子茶，一勺药一勺茶的喂他。
这样过了三日，碗儿靠着塌边小寐，一觉醒来，鸾沉已经抱着膝盖坐起来，大约是热了，外袍褪去放在一边。再看一边的药碗，已然空空如也。
“陛下您刚好些，先躺下，”碗儿恼怒自己做事失职，见了褂子给他披上，挠头道：“千万不能着凉了！”
“宋昱呢。”
碗儿一愣，犹豫道：“他啊，有事出去了……”
鸾沉推开那只手：“我真是太惯着你了！”
碗儿抿着嘴唇想了一会儿，慢吞吞道：“说了陛下又要咳……”
“你也知道我是陛下？”
碗儿委屈：“他都不管你了，你管他做什么！”
鸾沉垂眼沉默了片刻，道：“我欠他的。”
碗儿不解的看了眼鸾沉，她低头掖了被边：“宋昱进了天牢，谋反之罪。”
鸾沉惊道：“谁这样大胆！”
“还能有谁啊，”碗儿干抽着鼻子：“他自己进去的。”
这祖宗别人可能不认得，天牢里只要不是新来的，见了他都要头皮发麻。
几年前的某日，这人据说惹得龙颜大怒，被关进牢里两个月。上头也不发话要如何处置。
说来这小子可真是瘟神，来了不走吃闲饭不说，没多久牢里就发了瘟疫，搅得狱卒死囚害病死了大半。
这时候上面又忽然降下一道旨，放走了瘟神，反而倒打一耙降罪说牢房里虐待犯人，最后克扣几个当官儿的五成年俸。
又过数月，坊间相传那少年带兵攻魏，扩张版图，立了赫赫战功，不满二十岁便坐拥大周半数以上兵权。
可是那传说那没落到确实，人怎的兜兜转转又回来了？
果然只能说伴君如伴虎，先不说前日斩首了上百开国功臣后人，就是皇帝身边的妃嫔还有被赐死的呢，更何况区区一个将军。
这回罪名倒是清楚的写着“意图谋反”，然而又不够严肃似的，连个流于形式的拷问都不需要，积极的犯罪分子自己全招了，画押的时候官卒还纳着闷呢，还是摸不