看着在众人的簇拥下,一意孤行的安德鲁的背影,布达忍不住长叹一声。随后他摇摇头,默默跟上,向夜色中走去。
逼迫安德鲁离开后,雷蒙随地精进入了他们的村落。直到这时,他才知道这些地精是生活在怎样的恶劣环境中。
整个村落破败不堪,到处是破布与树枝搭成的棚屋,一片连着一片,有些甚至只是在地上挖个洞,搭上一些树枝,就是一个栖身之所。仅有的几栋可称作房屋的建筑,也是四面漏风,摇摇欲坠。
地精们全都瘦弱不堪,身上仅有几片破布遮掩。他们躲在窝棚里,残墙后,面带惊恐的望着他们这几个不速之客。
与这里相比,海丁顿城外的难民营,都可以称作天堂了。
来到村中最好的一栋建筑,村长塞恩的屋里后,雷蒙向他说明了自己的来意。
“就是这样,我需要你们为我们建造一批房屋。”
“没问题。”塞恩恭敬的答应道:“我们愿意为您做任何事。”
虽是村长居所,不过也和贫民窟没啥两样。关键是屋中不仅破旧,而且弥漫着一股地精身上特有的臭味。
芭丝特拼命捂着鼻子,哈洛特更是毫不客气的连连做作呕状:“天呐,这里怎么这么臭。”
“是是,对不起。”似乎早习惯被人这么对待,塞恩没有任何不满的表示,反而连连致歉。
雷蒙倒是神色如常,他对塞恩道:“至于报酬方面,我会派人和你们谈,你们尽可提出自己想要的数字。”
塞恩急忙道:“不不不,雷蒙大人是我们的救命恩人,我们怎么能收您的钱。那些屋子,我们会免费为您建好的。”
“哇,老大,这次咱们可赚了。”哈洛特大喜道,言罢又赶紧捂住鼻子。
雷蒙却摇头道:“用不着这样,别忘了你们是我们雇用的工人。工人干活,哪能没有工钱拿呢。”
心情激动之下,塞恩几乎要哭出来了。老地精不住的哽咽着道:“谢谢雷蒙大人,谢谢雷蒙大人。”
就连这种理所当然的事,也让他如此感激,足见这些地精以前过的是什么样的日子。
这时,窗外的天际已露出一抹白色,却是折腾了一夜,现在已是黎明时分。
“那么,我们该回去了。”雷蒙站起身道:“你们安顿好后,就尽快派人到海丁顿来吧。”
“雷蒙大人,还、还有一件事。”塞恩小心翼翼的道。
“怎么了?”
“您走了以后,万一安德鲁大人再回来,怎么办?”塞恩满脸恐惧的道,可见安德鲁给他们的恐惧有多厉害。
“放心吧,安德鲁只要还没昏头的话,就绝不会再对你们动手了。”雷蒙自信的道。
“没错,今后你们就由我们来罩了。”哈洛特拍着胸口道:“谁要是敢欺负你们,就报我哈洛特的名号。”
随后,雷蒙又说了一堆让塞恩放心的话,这才让他稍稍安心。
走出屋子,恰好几名法拉克的士兵赶着一辆马车来到村口,却是安德鲁把给地精的赔偿送来了。
“嘿,那家伙倒很听话嘛。”哈洛特不由得道。
雷蒙也没想到安德鲁动作这么快,虽然是被迫答应,但办起事来却毫不拖泥带水。足见这人心机深沉,属于那种能够忍辱负重之辈。
而越是这样,就越说明安德鲁并不甘心这一次的屈辱。
这时,几个地精将马车上的箱子搬过来。打开一开,赫然是满满一箱金币。其在晨曦中发出的耀眼光芒,几乎晃花了所有人的眼。
地精们随即发出一阵长长的惊呼,就连哈洛特都止不住贪婪之色:“娘的,好多钱啊。”
“雷蒙大人,我这就派几个人替您把金币抬到海丁顿去。”塞恩对雷蒙道。
雷蒙摆了摆手:“这是给你们的赔偿,自然是你们的钱,给我抬过去干什么?”
“啊!?”塞恩不能置信的道:“您是说,这些钱是我们的?”
“当然了。”雷蒙点头。
“可是…可是有这么多。”塞恩激动得呼呼直喘气,他小心翼翼的望着雷蒙:“那么,请您收下一半好了。”
“行了,这是你们的钱,你就安心的拿吧。”雷蒙大笑。
随后,他带着哈洛特和芭丝特,离开了地精的村子。
“雷蒙大人!”
这时,突然从后面传来古比尖细的声音。
雷蒙回过头,随即看到让人震撼的一幕。
只见整个村落的地精,在塞恩的带领下聚集到村口,放眼望去只见一片密密麻麻的绿色小脑袋。
塞恩率先跪下,用带着地精口音的声音大声道:“向神王发誓,我们永远也不会忘记雷蒙大人的恩情,永远!”
随后,所有地精也跟着跪下,满脸谦恭的伏在地上。没有任何人强迫,这些卑微的生物正以此表达着自己最为崇高的敬意。
“老大,你干嘛不要那些钱,那可是整整一箱金币啊。”直到离开地精村落后,哈洛特还在为雷蒙放弃那些金币痛惜不已。
“喵呀,那个塞恩都说免费给咱们修房子了,少主你干嘛还坚持给他们工钱呢”芭丝特也道:“这很浪费呀。”
“喔,那你们说应该怎么办?”雷蒙笑着反问。
哈洛特嘿的一捶手:“照我说,金币照要,免费的房子照修,有便宜可占的事都不干,未免太傻了。”
“目光短浅。”雷蒙一指哈洛特。
“目光短浅,还有笨蛋。”他又一指芭丝特。
“呜…少主…”
哈洛特撇撇嘴:“切,我看老大你是同情心泛滥了吧。”
“就是,少主你未免对他们太好了。”芭丝特也道。
雷蒙道:“那是因为他们有值得我这么做的价值。”
哈洛特不以为然:“有啥价值,不过是一群地精而已。”
“你们错了。”雷蒙正色道:“这些地精,可远比你们想象的要有用得多了。可以说,今后我们若想发展壮大,绝对离不开他们的协助。”
“比起今后我们能得到的东西,我们昨晚冒的险,还有那些金币,根本不值一提。”
“啊!?”
哈洛特和芭丝特就像听到了天方夜谭一样,两人对看一眼,哈洛特忍不住指指雷蒙,然后在脑袋边划了几个圈圈。
芭丝特猛点头。
将两人的动作看在眼里,雷蒙也不生气。他大笑着当先而行:“走吧,时间会证明一切的。”
第二十章算计
回到海丁顿,雷蒙将此行的收获告诉了众人。听到他不仅雇到地精,而且是把整个村落都拉拢过来,所有人都大为高兴。
“太好了,这下我们就有足够的人手,在天气转凉以前盖好房子了。”夏洛蒂高兴的道。
“呵呵,不愧是雷蒙大人,每次出手都能给人意外之喜啊。”贾维尔也笑道。
“喂,搞清楚,这次功劳最大的可是我。”哈洛特忿忿不平的嚷嚷道:“要不是我冒死挟持安德鲁那家伙,老大哪可能那么顺利搞定。”
看来他仍对雷蒙把自己推出去当靶子一事耿耿于怀。
“少臭美了,那不就是你唯一的作用么。”希尔尼斯毫不客气的揶揄道。
“靠,那你去试试!”哈洛特大怒:“老子的头现在还在疼呢,居然都没人安慰一下。”
两人的话不由得引来一阵笑声,莫里尼却担心的道:“不过,雷蒙大人彻底激怒了安德鲁,今后恐怕会有些麻烦啊。”
“哼,就怕他不来。”弗雷迪冷哼一声:“老实说,我早就盯上那儿了。不说出产,光是法拉克夹在我们和巨人之印隘口中间的位置,就是个完美的中转站。”
他不无遗憾的道:“只可惜那家伙还算聪明,没有当场翻脸,否则我们就有借口对他动手了。”
“喂喂,你这算是在咒老大吗?”哈洛特忍不住道:“昨晚可只有我们三个人啊,真翻脸那我们岂不是死定了。”
“喵呀,人家会保护少主逃走的啦。”
“所以老子死了就一点也不可惜是吧…”哈洛特满脸黑线。
在又谈了一些相关的事情后,众人这才各自散去。临走前,雷蒙单独将贾维尔和里基特两人拉到一旁。
“雷蒙大人还有什么事吗?”贾维尔奇怪道。
“我们雇走地精后,整个法拉克的水晶矿再没人开采,不久之后就会停产。安德鲁只能重新雇用人类工人,势必会大大增加成本。”雷蒙对两人道。
不需要再多做说明,里基特和贾维尔立刻露出会意之色。
“明白了,我这就去算算,我们还有多少富余资金。”里基特兴奋的道。
贾维尔则笑呵呵的道:“里德会长果然没有看错,与雷蒙大人合作,真是非常痛快的一件事。”
说着,他对里基特道:“里基特先生,既然这样,不如我们各出一半资金,合起手来大干一场,您觉得任何?”
“求之不得。”里基特点头。
两人对看一眼,同时嘿嘿嘿的笑了起来,尽显歼商本色。
有这两个人联手,看来安德鲁恐怕要被狠狠的放一次血了。赚钱倒在其次,如果能借着挖走地精的机会,从经济层面不断削弱法拉克城的话,机会也许会比想象中更早到来。
是的,雷蒙绝非善男信女。事实上,只要有机会,他也是绝不介意把地盘再扩大一点的…
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几天后,随着地精的到来,困扰众人多时的难民房屋问题,终于逐渐开始得到缓解。
在海丁顿的建筑师的指挥下,大量地精开始了庞大的房屋建造工程。除了挖矿外,这些地精都是合格的建造工人,手艺虽然比不上另一块大陆的矮人,但建设民居已绰绰有余。
加上他们人数众多,而且抱着对雷蒙的感激之情,工作格外卖力。在海丁顿城外,一片庞大的房屋群,正以极快的速度矗立起来。
只不过,尽管地精是在帮助人类建设房屋,但由于一直以来对这种生物的极深成见,海丁顿居民,甚至连难民都并不太欢迎他们。
而随着地精在海丁顿呆的时间日久,一些矛盾和摩擦,也开始逐渐显现…
这天,雷蒙在里基特的陪同下,正在巡视难民营。
由于从洛维尔商会购得了足够的粮食和药品衣物等必需品,难民的困境正在逐渐得到改善。因此这段时间虽然不断有新的难民涌入,但难民营却并未因此而混乱,一切都在井井有条的管理中。
一边走,里基特一边对雷蒙道:“这段时间,又再有2000名难民进入海丁顿,现在难民的总数已快接近8000人了,相信用不了多久就会突破万人大关。同时,考虑到今后不断增加的人数,房屋的建设计划已经扩大到400栋。”
雷蒙暗道乖乖,才这么短时间就增加了一倍,还真是花钱如流水啊。
他不由得问道:“咱们的钱够用吗?”
里基特立刻兴奋起来:“多亏您上次提供的消息,我们和贾维尔先生合作,狠狠的抄了一次底。目前法拉克城内水晶价格飞涨,但几乎所有存货都被我们买光了,目前抛售了一部分,赚的钱已经足够支撑扩建计划。”
“没有被安德鲁发现吧?”
“当然,我们都是匿名分批次买进,安德鲁至今也不知道他城里的水晶,全都到我我们手里。现在法拉克的水晶矿停产,安德鲁正心急火燎的到处雇人,看来他有一阵子苦头要吃了。”
贾维尔的手段果然狠辣,看样子有一段时间不用担心法拉克城会掀起什么风浪了。
“让开让开!”这时,一个急匆匆的声音传入两人耳内。
同时就见一大群人从难民营中冲出,往另一侧的医疗帐篷群跑去。
当先一个人,雷蒙非常熟悉,正是这阵子当医生当上瘾了的索菲亚。
只见她快步走在最前面,脸上满是焦急的表情,后面的人则用担架抬着急病患者。一群人就如同旋风般,呼啦啦从雷蒙身边跑过。
就在与雷蒙错身的同时,索菲亚似有感应,转过头去,恰好与雷蒙的目光相对。不过她的脚步丝毫未停,于是两人就用这短短数秒的工夫互相注视着,随后擦肩而过。
待到雷蒙还想看清些时,斯人却已匆匆而去,只有一团如火焰般跳动的红发留在他的视野中。
这时,又一个娇小的身影匆匆跑过。在经过雷蒙身边时,她突然停下,仔细一看,却是洛娜。
并脚,挺腰,右手在胸前一拍,洛娜向雷蒙行了一个标准的骑士礼,随后一言不发,转身离去。
“她…她这是干什么?”里基特愕然。
只有雷蒙明白,洛娜此举,是以她特有的方式,在感谢自己为加斯帕德难民们前前后后所做的那些事。
“没什么,走吧。”失笑一下,雷蒙向里基特招了招手,当先而行。
里基特一脸奇怪的跟上去,他接着道:“不过大人,这些难民的涌入,倒也帮我们解决了个麻烦事。”
“哦?”雷蒙感兴趣的道:“是什么?”
“这段时间,禁卫军在难民里征召了不少新兵入伍,看来短时间里,他们不会因为兵源问题跟咱们起冲突了。”里基特答道。
上次禁卫军和独立军团的矛盾,很大一个原因就是独立军团征光了海丁顿和奥斯顿两城的新兵,令禁卫军无法补充兵源。
现在随着这些难民涌入,两城人口的桎梏终于缓解,禁卫军有了足够的兵源,再也用不着和独立军团争抢了。
“哈,这下凯兰将军晚上总算能睡得着觉了。”雷蒙打趣道。
“大人,咱们是不是也再招些兵?”里基特有些忧虑的道:“毕竟现在是个扩大部队的好机会,否则咱们跟禁卫军的差距又会加大了。”
“不必,现在的规模正好。”雷蒙摇头道。
“为什么?”里基特一怔。
雷蒙反问他:“我们那边,新兵的训练结束了吗?”
里基特摇头:“没有,鲁兹大人说,至少还需要3个月,才能完全形成战力。”
“咱们的装备呢,解决了吗?”雷蒙又问。
里基特道:“向洛维尔商会购买的已到了一部分,但要全部装备部队,可能还需要些时间。”
“那不就结了。”雷蒙把手一摊:“眼下这1000多人都还没搞定,再招兵只是给自己添乱罢了。”
“禁卫军本身底子就好,招再多人也没关系。咱们可没那本钱,军队可不是人越多越好的。”
有这次演习的结果作证,里基特随即释然:“我明白了。”
说话间,两人走到难民营边缘,突然一阵敲锣打鼓的声音吸引了他们的注意。
第二十一章你们太脏了
循声望去,赫然只见不远处正搭着一个高台,台上放着几大口箱子,箱子里闪耀着金色的光芒,仔细一看,竟然全都是满满当当的金币。
鲁本斯站在台上,手里也抓着满把黄灿灿的金币,一边挥舞一边大叫:“来呀来呀,快加入青狼佣兵团。本团待遇丰厚,只要通过选拔,立刻就有大把的钱拿,机会难得,千万不要错过啊。”
没有什么比最直接的金币摆在那