希尔尼斯吸了口气：“我一定会去找你的！”
艾希塔微微一怔，随后露出一个甜美的笑容。
这时，德瑞分回身示意艾希塔快走。看着一脸希冀的希尔尼斯，他犹豫了一下道：“再见吧，迷途的人，也祝你早日找到自己的部落。”
等精灵们走后，雷蒙一行遂也开拔。托尔兹一直带人送出好远，才依依不舍的回去。
“洛娜！”这时，菲迪突然从人群里冲了出来，对着洛娜大叫道：“下次我一定会打赢你的。”
微微停步，洛娜回过头，冷冷的道：“你不会有这个机会的。不过，我随时欢迎你的挑战。”
“哟哟，看不出来，这小子对你还挺深情的嘛。”哈洛特在一旁揶揄道。
看了他一眼，洛娜没有理他，径自走了过去。
讨了个没趣，哈洛特嘀咕道：“不对啊，连希尔尼斯那小子都有精灵美女，怎么到我这儿，连个送别的姑娘都没有。”
他向托尔兹一行望去，恰好看到美艳动人的莫丝琳。后者注意到哈洛特的目光，立刻回以一个甜美的笑容。
哈洛特差点连口水都流下来了，他色授魂予的向前走了两步，哪知莫丝琳竟然也走了过来。
“我就知道，总有人舍不得我…”竟能得到如此美女亲睐，哈洛特高兴得差点找不着北了。
哪知正当他想张开双臂迎上去时，莫丝琳却从他身边走过，然后一把拽着雷蒙的胳膊，将他的手陷入自己高耸的双峰之间。
“雷蒙大人，人家好舍不得你走呢。”莫丝琳用甜得发腻的声音撒娇道。
“哈哈，是吗？”这时雷蒙已经知道这个淫荡的半精灵的脾气了，他故意道：“我也一样，既然这样，那跟我去海丁顿怎么样？”
没想到雷蒙应对得这么从容，莫丝琳小嘴一鼓：“可是人家是属于托尔兹大人的，所以只能祝您一路顺风咯。”
“唉…”后面，托尔兹一脸无奈的捂住额头。
哈洛特凑了上去：“嘿嘿，那我呢？”
“你是谁？”莫丝琳莫名其妙的道。
“啊！？”没想到并肩作战这么久，她居然连自己的名字都不记得，哈洛特一下傻了。
看到哈洛特惊愕的模样，莫丝琳扑哧一笑。她伸手摸了摸哈洛特的脸蛋：“人家怎么会不记得你呢，哈洛特大人。除了雷蒙大人，您是最让我那里…”
说着，她凑到哈洛特耳边，轻轻说了个词：“…的人呢。”临了还不忘对着耳朵眼吹了口气。
哈洛特半边身体都酥了。
“还在傻笑什么，快走了。”希尔尼斯走过时，毫不客气的就是一脚。
“我X，你踢我干什么？”
在哈洛特的怒吼声中，雷蒙一行告别罗迪亚城，开始向海丁顿进发。
几天后，在罗迪亚城一役中被俘的佣兵被全部释放，而跟随他们一起被放走的，还有一些古怪的传言。
不少佣兵回到拉维特以后，开始言之凿凿的述说诸如战场上突然出现的幽魂，军营中复活的尸体等传言。而这一切的背后，都有意无意的指向了死去的派斯特。
甚至有人赌咒发誓，说亲眼见过派斯特变成另一副模样。
于是，关于有死灵法师隐藏在拉维特联邦中的传言，迅速传遍了所有的地方。拉维特联邦的中央议会虽尽力辟谣，但由于普通大众更喜欢相信这种话题性颇高的小道流言，以至于收效甚微。
于是，在今后的日子里，这个传言始终困扰着那些大商人们。
自然，也包括那些真正暗藏的死灵法师…
“少主，前面就是弗伦德镇。”
鲁兹对雷蒙说道。
雷蒙唔了一声：“是吗？那么就去吧。”
鲁兹点点头，跟着率领一队骑兵，向前方的小镇驰去。
半个小时后。
“您、您说什么？您要接收我们的城镇？”
弗伦德镇的镇长愕然看着这支突然出现在自己镇外的军队，听到雷蒙要接收城镇的话，几乎不敢相信自己的耳朵。
“没错，从今天开始，你们的城镇就将归入海丁顿的治下，接受我们的统治了。”雷蒙毫不客气的道。
“为、为什么？”镇长结结巴巴的道：“可我们一直是拉维特联邦在管理…”
“不为什么。”雷蒙耸了耸肩：“因为，这个城镇现在是在我们的势力范围内。至于拉维特联邦么，从今以后可以不必再理会那些家伙了。”
“镇长阁下。”这时，马库迪说道：“关于拉维特联邦最近的战争，我想你多少也知道一点吧。他们战败了，所以这里现在归我们管，就这么简单。”
虽然这是一个资讯匮乏的时代，但战争的消息仍然传到了这个偏远的小镇。听到马库迪的话，镇长张了张口，却再说不出话来。
因为他清楚的知道，自己只能接受眼前的事实。因为，雷蒙背后的那支大军就是最好的理由。
弗伦德镇是离罗迪亚城最近的一个城镇，也是雷蒙一行回程途中接收的第一股势力。
尽管像这样带着军队杀到门口，告诉别人“从现在起你就跟我混了”有点霸道，但雷蒙并不认为自己做的是错的。
弗伦德这样地处偏远，又人口稀少的小城镇，就和当初的海丁顿一样，根本没有独立自主的权利，只能跟随拉维特联邦这样的大势力才能生存。
当初若非有雷蒙协助，再加上后来的皇家禁卫军，海丁顿那种小城妄想谈什么独立，根本就是最大的笑话。
这就是最为现实的世界，大势力以实力说话，底下的小城镇连抗议的权利都没有，只能等着归入胜利一方的麾下。
而这一点雷蒙更是深有体会，当海丁顿只有区区一城时，任谁都可以欺负他们，更没有任何人将他们放在眼内。甚至当禁卫军进驻以后，还差点因独立军团的弱小而把他们给吞并。
因此雷蒙才决心努力发展自己的势力，让海丁顿成为有资格参与维罗尼卡大陆争霸的一员，而不再是那个在大势力的中间摇摆不定的小草。
所以，当有机会占据这块广袤的土地，将其上的城镇收入自己囊中时，雷蒙是不会有丝毫犹豫的。
乱世之中，弱肉强食便是真理。只有当你强大以后，才有资格去讲仁德，施以怜悯，否则就只能成为别人怜悯的对象。
而弗伦德的镇长也很明白这一点，对他们来说，昨天被拉维特联邦统治，今天换成海丁顿，本质上没有任何区别。
以他们城镇的弱小，对这种变更只有两个选择，接受，以及高兴的接受。
因此，镇长很快便承认了现实，表示愿意归附于海丁顿的势力。
其实这并不难，要知道这一年多来海丁顿的崛起有目共睹，更何况还有索菲亚公主的存在。归附海丁顿就等于成为公主殿下的子民，这可比名义上归拉维特联邦管，其实被抛在这个鸟不拉屎的荒僻之地，任谁也不看上一眼的境况好多了。
因此，当镇长向镇民们宣布这件事时，没有任何人反对，人们甚至还有点欢欣鼓舞，毕竟这也算是有了名分了。
在留下一些士兵接管弗伦德镇的事务后，雷蒙他们没有停留，继续向海丁顿进发。最后一路之上，凡是经过城镇，雷蒙便派出一支部队去接管，就和弗伦德镇一样，他们基本上没有遇到任何抵抗，几乎所有人都平静的接受了这个事实。
由于这些城镇广泛的分布在海丁顿与罗迪亚城之间，在以前就和海丁顿有过贸易往来，加上人口不多，也没啥军事力量，因此雷蒙只是简单的在每个城镇驻扎了一些士兵，就算是将其接管了，也不用担心他们会闹事。
至于之后如何重新划分行政事务，怎么和这些城镇确定上下关系，怎么分配资源等等，就是里基特和夏洛蒂这些行政官员去伤脑筋了。
于是，就这么走走停停，一直到5天以后，他们终于回到了海丁顿。
早在大军抵达以前，雷蒙就已经派出信使回去报告了胜利的消息，因此当众人到达城下后，受到了居民们热烈的欢迎。
这时的海丁顿，早已不是当初那个贫困交加的小镇了。经过这一年多来的大力发展，接收了加斯帕德难民后人口增加，洛维尔商会带来了财富和贸易，地精建造了许多新的房屋，索菲亚的存在更为这个不起眼的小镇带来了尊贵的气息。
当战士们回到久别的家乡时，欢迎仪式比以往任何一次都要盛大。
虽然早已习惯了雷蒙得胜归来，但这次在拉维特的胜利尤显辉煌，因此居民们显得非常狂热。
“雷蒙，你回来了。”在夏洛蒂等人的簇拥下，索菲亚一身盛装迎接众人。
“全军听令，敬礼！”
雷蒙大喝一声，整齐排在他身后的士兵腰板一挺，所有人同时屈手在胸前一拍。就听整齐得如同一声的大响，士兵们同时向索菲亚行了一个军礼，端的是威风凛凛，气势十足。
随后，雷蒙这才向索菲亚弯腰一躬：“公主，我回来了。”
他抬起头，两人目光相触，索菲亚眼中不由闪过一阵如火的炽热。
不过尽管心中有万千的话要说，此刻在公众面前，索菲亚还是很好的履行了自己公主的职责。她对将士们说了一番勉力的话，随后将雷蒙一行迎入城中。
虽然只离开了几个月，但海丁顿的面貌又有了极大的改观。自从地精加入后，这些勤勉的建筑工人便一直在改变着海丁顿的景象，尤其是海岸边的堤坝已经初具规模，就如一条逐渐长成的结实胳膊，将海丁顿保护在怀中。
之后便是庆祝的宴会，会上对这次立下战功的将士都进行了封赏。反正这次雷蒙缴获了大量的战利品，临走时富有的托尔兹还馈赠了一大笔钱，现在他们的资金极为充裕。
而在庆祝会上，索菲亚也缅怀了战死的凯兰将军，并表示几天后会为凯兰举行盛大的葬礼。
在这个晚上，雷蒙第一次喝醉了。
一直以来，雷蒙都是个很懂得自我控制的人。但在这晚的宴会上，他有意放开了自己，来者不拒，很快便喝得酩酊大醉。
这其中一半，是出于对凯兰的纪念。虽然凯兰也曾想过谋夺独立军团的指挥权，双方曾发生过嫌隙，但在雷蒙看来，他仍是一名值得尊敬的老者。
放弃优渥的退休生涯，义无返顾的率领独立军团来到这个偏远的小镇，为的只是遵循自己心中的大义，甚至为此丢掉性命也在所不惜，这并不是每个人都能做到的。
这个老人很好的诠释了何谓忠诚。而对雷蒙来说，凯兰更是自己在战场上的良师，这次跟随凯兰去援助拉维特联邦，雷蒙从他那里学到了很多实战的经验，哪知此后便是永隔，再也无法聆听到他的指导了。
由于凯兰死时，雷蒙还在战场中，没有时间去悲伤。因此直到回来后，他才以这种方式表达了自己对老将的纪念。
而另一半，则是对终于打开了困局的庆贺。
第七章树立权威
这次援助拉维特的战争收益良多，尤其是极大的拓宽了海丁顿的领土面积，广阔的疆域一直都是衡量一个势力强大与否的重要标志。现在有了这块战略回旋的空间，海丁顿终于能够摆脱孤城的尴尬，成为一个不容小视的存在。
而为了这个目标，从来到海丁顿以后，雷蒙以几百人的队伍起家，在各个不怀好意的势力间往来**，苦苦挣扎，几战几和，如今努力终于有了收获。而这对他自己的远大志向，也是一个极大的跨越。
回想起以往种种，雷蒙心中感慨万千，也唯有酒精才能一展他的情怀。
于是，在这个值得纪念的夜晚，雷蒙第一次放任自己醉倒了。
他已经记不清最后自己是怎么回到寓所的了，只知道第二天醒来时，自己已经躺在了家中的**，身上还盖着一件带着香气的披风。
据芭丝特说，那是昨晚索菲亚坚持亲自送雷蒙回来后，亲手给他披上的。
拿着手中的披风，鼻端还飘荡着索菲亚身上那若有若无的体香，雷蒙一时不由得怔了。
这一天的下午，海丁顿举行了一次高层会议，为的是商量如何处置新取得的那片广袤的领土。
当里基特拿出新绘制的地图，展示了海丁顿如今的疆域范围时，所有与会的人都显得极为兴奋。
现在海丁顿控制的土地，东起与加斯帕德王国交界的巨人之印隘口，西至与费雷登城镇同盟接壤的罗迪亚城，地域广阔，比之以前大了数倍不止。
若是拿出维罗尼卡大陆的全图，那么大陆东南方的一角，从海边到玛纳山脉之间的广阔土地，除了法拉克城，全都成了海丁顿的势力范围。仅就领土面积而言，已抵得上一个行省了。
唯一美中不足的是，土地虽大，但人口却并不多。
就听里基特道：“我已经计算过了，雷蒙大人这次取得的土地，让我们的疆土扩大了近三倍。在接收到的区域内，共有大大小小7个城镇，全部人口超过了10万人。”
“而在这其中，已得到确认但尚未开发的资源，如森林，矿山等就有好几处，将来利用的前景非常大。”
“不过土地这么大，城镇又很分散，很不好管理啊。”莫里尼看着地图，这么说道。
“我倒觉得这不是问题。”里基特道：“由于位置偏僻，一直以来这些城镇都是独立生存，我们并不需要过多干预，事实上我们目前也没有集中管理的能力。”
“因此，我们只要每个城镇派遣几名官员，负责税收，行政等事务，其余的不妨继续让这些城镇自治，只要他们名义上奉我们为主就行了。”
“这样的确可以节省很多行政成本，但管理的力度也会大大减弱，时间长了，他们难免不会有什么异动啊。”夏洛蒂说道。
里基特点点头：“没错，所以我们只需要在这里和这里驻扎少量部队，就能很好的监视他们了。这些城镇人口稀少，几乎没有军力，我并不认为他们会冒不必要的风险来反抗我们。”
说着，他在地图上指明了两个地点，恰好是在这7个城镇的中间处。只要在那两个地方驻扎部队，就能有效的控制附近的城镇，必要时也可以提供保护，位置非常巧妙。
随后，他们初步的商议了一下该怎么管理这片区域的方法。里基特，夏洛蒂，莫里尼不愧是海丁顿最有政治才能的人，三人很快就制定了一个初步的方案，在海丁顿目前能接受的行政成本内，对这些城镇实施有效的管辖。
由于他们的讨论太过专业化，雷蒙他们根本连插嘴的机会也没有。
最后，里基特道：“公主殿下，雷蒙大人，那边的事交给我们就行了。此外，正好有一些原属加斯帕德的官员因为逃难来到海丁顿，希望公主殿下能够出面，说通他们去那些城镇协助管理。”
索菲亚点点头：“明白了，我会做他们的工作