“唔，很好。”德内克满意的点点头：“海盗已经被我们的舰队歼灭，现在整个大陆都没有能威胁到我们的海上力量了。”
“会长，如果我们的舰队能从海上袭击海丁顿的话，一定能给雷蒙巨大的打击。一旦摧毁他的后方，我们要取胜就容易得多了。”听到这话，爱德华建议道。
德内克摸了摸下巴：“我也这么想过。不过，在来这里之前，我遇到了一些麻烦，短时间里恐怕没办法动用舰队了。”
“出了什么事？”爱德华问道。
德内克把格鲁袭击伯托尼港。与海龙战斗的事说了一遍，然后道：“现在看来，格鲁应该是在替席多尼斯教派做事。上次我们摧毁了他们的舰队。看来对方是派格鲁来报仇了。”
“那家伙是个极大的麻烦，我不能让海龙受损。所以只能先让它去别的地方休眠，以免再和格鲁起正面冲突，舰队也暂时无法回港了。”
爱德华知道格鲁的厉害，他吃惊道：“会长，看来席多尼斯教派已经盯上我们了，必须小心才行。”
德内克摆了摆手：“无妨，席多尼斯教派进攻拉维特失败。实力大损，克罗特帝国的军方正趁机反击，他们自顾尚且不暇，不会再有精力管别的事。况且。他们的舰队已经被海龙摧毁，不足为虑。”
“所以那帮神棍也只能派格鲁来报仇。只要不让格鲁找到海龙，就不怕他搞出什么事来。”
“太好了，那我们就能专心对付海丁顿和费雷登的那些叛徒了。”爱德华兴奋道：“这座山谷里有很多席多尼斯教派士兵的尸骸，只要给我一些时间。就能把损失的部队补上。”
“不，还不急。”德内克摆摆手：“在这之前，我们还有一件事要做。”
“会长，您是说那个从玛纳斯岛抓来的小子？”爱德华愣了一下，随即明白过来。
德内克点点头：“没错。我已经通知德佩罗派人把那小子送过来，然后就按照原定计划办吧。”
犹豫了一下，爱德华道：“会长，请恕我直言。如果您想杀死那个叫索尔的人，凭我们现在的实力，并不难办到，何必再大费周章？”
“我当初抓获埃米尔，只是想知道一些有关洛维尔商会的情报。但您却不让我们审问他，反而把他软禁起来，这究竟是为什么？”
德内克看了他一眼：“你以为我不知道吗？不过在见到那个小子后，我改变了主意。”
“那么您想…”爱德华问道。
德内克哼了一声：“埃米尔是洛维尔商会的里德全力培养的接班人，只看我们抓获他后，洛维尔那帮人如此紧张，就知道他的重要性。”
“当初达科岛海盗举行的拍卖会，被他不声不响就把钱全部卷走，那帮傻海盗却连是谁干的都不知道，那真是一场绝妙的商业诈骗。这样的人才，就算在拉维特联邦里也找不到几个。”
爱德华道：“您看上了他的才华？可是，他是绝不会替我们做事的。”
德内克淡淡道：“现在是不肯，但如果换一种身份呢？”
“换一种？”爱德华喃喃重复了一句，随即恍然大悟：“难道您想把他…”
但他跟着又不解道：“如果您真的那么看重他，只要让海龙沉睡，暂时取下冥神水晶把他转化就可以了，又何必费这么大的麻烦。”
德内克嘿然一笑：“如果那么做，那小子是不会心服的，以后还会生出新的麻烦。我要的，是他心甘情愿的成为我们的一员。”
说到这里，德内克显然是想到了当初的自己。他自然不愿像洛兰那样，安一个定时炸弹在身边。
“是，我明白了，我这就去安排。”爱德华点头道。
顿了顿，他又忍不住道：“会长，那小子真的值吗？”
这话虽然有些没头没脑，但爱德华话里的意思却很明显，埃米尔真的值得德内克费这么大的心机么？
德内克拍了拍他的肩膀：“我可以断言，将来他和你一样，将是我们公会最不可缺的人。”
随后，他笑着看了惊愕的爱德华一眼：“你说，值不值得？”
只看他为了让埃米尔成为死灵法师，甚至肯暂时放下对索尔的仇恨，就知德内克对埃米尔有多看重了。
只是，他究竟打算怎么做呢？
丝毫不知德内克已经挖好一个坑等自己跳，这段时间来，索尔在费雷登城呆得极其无聊。
他并非为了与死灵法师作战而来，而是要讨回埃米尔。可是不管死灵法师公会是要钱还是要自己的命，总该给个说法不是？
但自从上一次传信，让索尔来费雷登城以后，对方就再也没有消息。不知是战争让他们无暇他顾。还是根本就忘了这茬。
于是，索尔和克雷斯还有奇普三人，就被困在了这里。
埃米尔深得里德看重。整个领地都知道他将是洛维尔商会下一任的接班人，而商会对洛维尔领的重要性。自然不言而喻。
否则，就算索尔胸怀再博大，也不可能为了随便哪个人就跑来冒险。
况且索尔并不担心自己的安全问题，有奇普和克雷斯这两个左膀右臂随行，就没人动得了他。当初在鲁林战争期间，比这次凶险十倍的状况，三人还不是平安闯过来了。现在区区一个被打残了的死灵法师公会，又能怎样？
你德内克想杀我，我还不想放过你呢。
这也是索尔的底气之一。现在他唯一担心的是，德内克会不会把对自己的愤恨发泄到埃米尔身上。要是人要回来，却只剩半条命或是缺胳膊少腿什么的，那就麻烦了。
就在索尔等候死灵法师那边的消息时，雷蒙则一刻也没有停歇。
为了应对亡灵大军接下来的攻击，以及安顿费雷登同盟的难民们。他和托尔兹合作，开始紧张的忙碌起来。
首先海丁顿军和费雷登的部队合军，费雷登军暂时归于雷蒙统一指挥，由赫尔密率领。
鉴于海丁顿和费雷登双方良好的关系，这个决定并没遭到什么反对。毕竟现在仅凭费雷登自己的力量，已经没可能单独应付亡灵的进攻了。
随后，雷蒙派兵守护费雷登通往罗迪亚城的道路，在确认了通路的安全后，便让海丁顿运送粮食过来。
这几年奥斯顿城的农场收获颇丰，加上新占领的东部领土开垦了很多田地，所以海丁顿存粮充足，足够供应费雷登同盟的难民。
同时为了安全，雷蒙让难民分批前往罗迪亚城。一来可以减少运输粮食的成本，让难民就近得到安置，就算战事不利，也能进入海丁顿境内得到保护。
二来，也避免了难民在接下来的战斗里被误伤，这样费雷登城附近就只剩下联军，可以专心和亡灵大军打一仗了。
此战关系费雷登城镇同盟的安危，而海丁顿众人也明白，如果费雷登被攻占，那么死灵法师下一个目标就是自己。因此双方团结一心，均在为接下来的战斗准备着。
站在费雷登城的城头，索尔看着又一批难民被部队护送出城，向罗迪亚城而去。这是城中最后一批百姓，送走他们后，费雷登城就只剩下部队了。
“说起来，自从20年前和鲁林一战后，已经很久没有看过这么大的阵仗了。”索尔对奇普道。
奇普点点头：“雷蒙大人，是个很好的统帅。”
这次海丁顿和费雷登的联军人数达到2万多人，加上十倍于此的百姓。雷蒙不仅要安顿难民，还要布置防务，同时严防亡灵大军的攻击，工作量极为惊人。
但他把一切都安排得井井有条，从这点就可见他的全局观和统帅才能。
“是啊，那小子干得真不赖。”索尔点头道。
这里，只有奇普知道雷蒙是他私生子的身份，因此索尔颇有些得意的道，说着，索尔无聊的打了个呵欠：“可惜我就惨了，在这里呆了这么多天，死灵法师连个音讯都没有，天知道还要等多久。”
“放心吧，领主大人，那些家伙既然把您叫来，就肯定会露面的。”一旁的克雷斯道。
话音未落，就听扑啦啦扇动翅膀的声响，一支乌鸦从天而降，落到索尔面前的箭垛上。
那只乌鸦嘴里叼着一张折叠的纸条，正用通红的眼睛打量着索尔。
索尔三人对看一眼，心里均道：终于来了！
第一章父子同心
“少主，这是弗雷迪送来的情报。”
费雷登城外，雷蒙正目送着最后一批难民离城向罗迪亚城而去，芭丝特走到他身边，递上一封书信。
自从雷蒙率军前来支援费雷登以后，弗雷迪就定期送来信件，向他汇报海丁顿以及加斯帕德等地的最新情况。
所幸自雷蒙走后，一切都太平无事。加斯帕德方面，雷纳德率军回国以后，查理公爵大概明白到大势已去，也彻底老实下来，两地边境没有任何战事。
这让雷蒙再一次后悔，早知道就让马库迪或是布莱斯随同前来了，也不至于像现在这样无人可用。
一边接过书信，雷蒙一边道：“弗雷迪有说，安插在拉维特联邦的情报网有收获了吗？”
芭丝特一脸茫然的摇摇头：“喵呀，我不知道，大概信里有写。”
雷蒙好笑的拍了拍她的头，随手拆开信封。自从和死灵法师公会开战以后，雷蒙就要求弗雷迪调动他安插在拉维特联邦里的情报网，找出埃米尔的下落，并且调查清楚拉维特内部的现状。
但遗憾的是，由于死灵法师已经完全控制了拉维特，基于对方严密的组织姓，弗雷迪的密探根本无法渗透，因此只能得到一些没太多价值的情报。
对此弗雷迪也极为恼火，据说几乎天天都要把那些可怜的密探给骂一顿。
这次再得到弗雷迪的信，雷蒙以为还是和前几次一样，只是例行公事的报告罢了。哪知打开一看，他就知道事不寻常。
信的开头，弗雷迪照例说了一番后方平安无事的话，法拉克城归降以后，也非常老实，水晶矿已经复工，预计能为海丁顿带来大笔收益。
然后表示他已经开始花大力气，将情报网延伸到迪尔克王国，全程监视雷纳德争夺王位的战争，毕竟那才是海丁顿最大的威胁所在。
但真正让雷蒙动容的，则是弗雷迪在信的最后所提到的一件事。
弗雷迪在信中写到，根据从海盗那边流传出来的消息，不久前库雷与卡特琳娜率领各自的舰队进行决战，结果遭到拉维特联邦的袭击。海盗遭到全歼，库雷战死身亡，卡特琳娜接替了他海盗王的位置。
目前，卡特琳娜已经回到安提瓦岛，正在整顿残存的海盗，后续动向不明。
看到这里，雷蒙不禁大为感慨。他想起离开海丁顿时，卡特琳娜受格里高尔之邀，回去与库雷做最后的战斗，哪知还没过多久，海盗就栽在了死灵法师手上，库雷战死。好在卡特琳娜平安无事，但可以想见她今后的日子肯定很不好过。
弗雷迪在信的最后警告说，死灵法师借拉维特联邦的名义，已经组建了一支强大的舰队，加上有海龙相助，现在海上已经再没有能和他们抗衡的力量，海丁顿已经处于极为危险的境地。
放下信，雷蒙一时有些发愣。现在的局势已经很明朗了，克罗特帝国自顾不暇，迪尔克王国陷入王位之争，戈丹草原离得太远外加被打得半残，加斯帕德王国更是不足为虑。
整个维罗尼卡大陆乱成了一锅粥，只有费雷登同盟和海丁顿稍稍安定一些，但实力也是最差的。死灵法师公会选在这时候起兵，完全是最好的时机。
只要占领费雷登同盟，海丁顿就彻底失去东部的屏障，直接暴露在死灵法师的威胁下。随后他们只需要海陆并进，就能轻而易举将海丁顿也收入囊中。
到那时，死灵法师公会不仅可以恢复拉维特联邦旧有的领土，还能继续将触角伸至孱弱的加斯帕德王国，等到占据整个大陆最中心的位置以后，就再没人能够阻止他们了。
雷蒙原本以为死灵法师起兵攻击费雷登，将自己置于众矢之的，是非常不智的行为。
哪知对方不仅野心极大，对局势的判断更是非常准确，这简直可以说是一场时机完美的战略。更可怕的是，他们在所有人不知道的情形下，将自身实力增大到这么可怕的地步。
谋定而后动，绝非人们之前所想象的，是一群只懂躲在阴暗处的怪物。
一时间，雷蒙甚至有了一种对目前的局面完全无解的感觉。若非现在陆上还有扳回局面的余地，海丁顿也还留有对付海龙的王牌，否则雷蒙真不知接下来的仗该怎么打了。
“少主…少主！”
就在雷蒙心里感慨万千的时候，芭丝特的声音把他惊醒过来。
“少主你看，那里有只奇怪的乌鸦。”芭丝特指着城墙上道。
雷蒙抬起头，只见身后的城墙上，果然有一只乌鸦停在索尔面前。芭丝特手搭凉棚，一边张望一边道：“那只乌鸦嘴里好像叼着什么…喔，是一张卷起来的纸条。”
果然，就见索尔抓起乌鸦，捣鼓了一阵后，打开一张纸条读了起来。
雷蒙很快就判断出，肯定是死灵法师给索尔送来讯息了。
真是怕什么就来什么啊，他不由这么想到。
雷蒙猜得果然没错，他和芭丝特上到城墙上，索尔正一脸犯难的在那儿走来走去。
看到雷蒙走过来，他扬了扬手里的纸条：“那些家伙终于有消息了。”
“上面说的是什么？”雷蒙问道。
索尔也不避讳，将纸条递了过来：“你自己看。”
雷蒙点点头，接过纸条，同时道：“海丁顿也有信送来，现在我们的局面非常不妙。”
“喔？”索尔一怔，接过雷蒙手里的信看了起来。
雷蒙展开纸条，上面的讯息很简单。要求索尔三天内，到费雷登城西边的一个村子里去，和死灵法师商谈赎回埃米尔的事。
当然不出意外的，对方要求索尔只身前往，不准带任何部队，否则埃米尔绝对信命不保。
那边，索尔也看完了弗雷迪送来的信。他吸了一口凉气：“厉害，克里夫这一手还真是犀利，我看比起做领主，他更适合死灵法师这一行。”
克里夫是德内克在成为死灵法师前的名字，由于之前的渊源，索尔仍习惯用这个旧名来称呼他。
“你打算怎么办？”索尔弹了弹手里的信纸。
雷蒙道：“我也没想到，死灵法师的势力增长得这么快。现在只能见步行步了，先保住费雷登，击败他们陆上的军队，再想办法解决海里的。”
“嗯，只能这么办了。”索尔点点头。跟着他拍了拍雷蒙的肩膀：“不过放心，这些家伙看起来吓人，但比起20年前，连那时规模的三分之一都达不到，我们一定能赢。”
雷蒙不禁苦笑，20年前死灵法师是何等威势，他自然不知道。只是眼前这一出，就够让自己头疼的了。