“听着，我已经替你扫除了最大的障碍，又为你安排好了一切，一次将两个王位继承者全部除去，你以为最后得利的人是谁？”雷纳德坐到查理公爵身边。
“是我吗？不，是你。”
“是…是的，如果这次我可以…那全都多亏了你的帮助。”查理公爵急忙道。
“我只是觉得…”
“没什么只是的。”雷纳德打断他的话：“你以为，凭乌迪纳的声望，如果让他活着的话，你这个位置能坐得稳吗？而且将来这事一旦败露的话，你有没有想过后果？”
“这…这…我…”查理公爵不断的擦着汗水。
第八章密谋
雷纳德叹了口气，声音转低：“听着，若非乌迪纳态度太过强硬，始终不肯与我国合作，我也不想这么做。而你是一个真正的聪明人，应该明白仅凭小小的加斯帕德，总有一天会落入别人手里，只有我们两国合作，才能抵御其他国家的觊觎之心。”
“这一次，我完全是为了加斯帕德的未来，才决定帮助你，因为相比顽固不化的乌迪纳，还有根本不懂事的索菲亚，你才是这个国家真正需要的王者。”
最后，雷纳德几乎是用蛊惑的声音劝诱道：“所以，别再有什么心理负担了，我们这么做也是不得已的。而且，你多年的梦想就快要实现，难道你真想就此退缩吗？”
终于被他最后那几句话给打动，查理公爵深深吸了口气：“对，如果再不做出改变，加斯帕德迟早会灭亡。”
雷纳德一下笑了，他笑得很开心：“没错，乌迪纳不死，加斯帕德就无法做出改变，至于索菲亚，我们必须要有一个人为乌迪纳的死承担罪责，所以也只好请她做出牺牲了。而且，这也是为了你扫除障碍。”
“记住，我们这都是不得已而为之。”最后，他又强调了一遍。
原来，派出刺客假意刺杀乌迪纳，并嫁祸给索菲亚公主的人，竟然就是他。能够将这样的阴谋说得如此冠冕堂皇，此人蛊惑人心的本领，实在可怕。
查理公爵已完全被他给洗脑，他像是说给自己听一般，喃喃自语道：“你说得对，我这么做都是为了加斯帕德，没什么好自责的。都是乌迪纳太不识时务，我才只能将他放弃，我这都是不得已的…”
“很好，葬礼的时候，就全看你的了。”雷纳德赞赏的拍了拍他的肩膀：“那么，请容我提前向您表示祝贺，加斯帕德新的国王。”
“哈哈，国王。”查理公爵眼中露出毫不掩饰的得色：“梦想了这么多年，我终于可以触及那个王位了。”
在又商议了一些细节后，雷纳德送走下定决心的查理公爵。然而，他并没有离开密室，似乎还在等着什么人。
果然，不多时，又有两人走进了房中。
看到他们，雷纳德脸上路出笑容，迎了上去：“欢迎两位，对于我的提议，你们能够这么快作出决定，真是让我高兴。”
“怎么样，说动那个家伙了吗？”其中一个人对雷纳德道。他的声音阴沉冰冷，听起来就像是结冰的钢锉与铁器摩擦一样，让人极不舒服。
仔细一看，这个人赫然是拉维特联邦的使节，副议长洛兰，他身旁的则是一直不离左右的德内克。
“那当然，一个整天梦想着当国王的胆小鬼，要想打动他实在太容易了。”雷纳德笑道。
前一刻还将查理公爵引为推心置腹的密友，这时言语中却充满了不屑，这位狂王子殿下，行事实在让人捉摸不透。
只不过，关系本该很差的他们，此刻却像老朋友一样聚于一室，难道说，雷纳德与这两人，私下也有某种密约？
果然，就听洛兰道：“那么，一旦那家伙坐上王位，你对我们的保证能够实现吗？”
雷纳德不无得意的道：“放心吧，那个蠢货只要能坐上王位就满足了，我可以轻而易举的控制他，到时候加斯帕德所有的商路，都将是你们拉维特联邦的。”
说着，他深深看了洛兰一眼：“毕竟，贵国与其协助那个不知天高地厚的小丫头继位，再费力的讨好她，不如扶植一个更好控制的人，这样才能得到最大的利益，不是吗？”
果然，拉维特联邦时时不忘的，正是加斯帕德王国处于大陆中心位置的那些商路，为此他们竟不惜和以前的敌人迪尔克王国合作。
只不过，雷纳德又是为了什么，竟会大费周章将查理公爵送上王位，从而将加斯帕德的商路出卖给拉维特联邦呢？
就听洛兰满意的道：“说得没错，既然这样，那么我们也会履行与您的协议。从今以后，拉维特联邦将断绝一切与戈丹草原同盟的交易，相信不出一年，那些野蛮人就会不战自溃，再也不能与贵国为敌了。”
戈丹草原同盟！原来雷纳德打的竟是这样的主意。
自从经济被雷纳德摧毁以后，戈丹草原同盟就陷入了财政危机，目前全靠盟友拉维特联邦的支援，才能支撑下去。
然而，草原部落毕竟是强悍的民族，就算元气大伤，也仍然是迪尔克王国的劲敌，也难怪雷纳德要处心积虑的对付他们。
只要失去拉维特联邦的支持，戈丹草原将会立刻陷入混乱之中，雷纳德再想击溃他们，将是轻而易举的事。
所以，他才会想到利用拉维特联邦梦寐以求的商路，诱使他们背叛盟友，从而击败戈丹草原这个劲敌。
而在这之前，他又用种种手段，除去加斯帕德的乌迪纳亲王与索菲亚公主，从而掌控这个国家，以便随心所欲的出卖其商路。
此人的心计，实在是可怕。
这样说来，难道指使格鲁刺杀法加纳国王的，也是他？
洛兰和德内克似乎也有同样的疑惑，德内克道：“雷纳德王子的手段，实在叫我们佩服，尤其是法加纳的死…”
然而没等他把话说完，雷纳德哈哈笑道：“不用再说了，我明白你们的意思。可惜很遗憾，刺杀法加纳的人并不是我，我也只是利用他的死来做这些布置而已。”
德内克和洛兰对看一眼，没有说话，似乎有些不信。
德内克叹了口气，用无比诚恳的语气道：“其实，我也很想找出究竟是谁干掉了法加纳，尤其是那个神秘的剑士，竟然能一击就杀死莱纳。如果我能把他招入手下的话，那岂不是看谁不顺眼，都能轻而易举的杀了么，啧啧啧…”言罢感叹不止。
听到这话，德内克眼中闪过一丝异色，神色立刻轻松了很多。
洛兰也笑道：“呵呵，原来是这样。不过不管如何，法加纳一死，给咱们提供了不少方便啊，否则王子不知什么时候才能剿灭戈丹草原那群野蛮人，我们也不知什么时候才能得到加斯帕德的商路了。”
说到得意处，几人各怀心思，都不由笑了起来。
“另外，我们还有一个请求。”这时，洛兰又道。
“请讲。”雷纳德示意他尽管说。
洛兰道：“相信您对我们和洛维尔商会的仇怨，早有耳闻。这一次那帮无耻之徒，竟然有脸来到这里，实在是对我们极大的侮辱。”
“因此，我希望在法加纳的葬礼之后，永远不用再看到那些令人生厌的家伙。”说到最后，洛兰脸上已笼罩上一片阴森之气。
“那些家伙啊。”雷纳德恍然，他毫不在意的道：“虽然我挺喜欢他们的，不过既然是副议长阁下的请求，那么为了大局，我只好请他们消失了。”
“呵呵呵，与殿下合作，真是让人愉快。”洛兰大感满意的道。
“那么，就这么决定了。只要查理公爵登上王位，将商路开放给我们，拉维特联邦将立刻断绝对戈丹草原的援助。”最后，洛兰向雷纳德伸出手。
“当然，相信我们一定会合作愉快的。”雷纳德笑着与他紧紧相握。
“这将是我们这次来吊唁，得到的最好的礼物。”
双方的目的达成，不由得又是一阵大笑。
送走洛兰和德内克两人后，雷纳德仍然没有离开。在屋中静坐片刻，他突然起身走到房间一角，伸手在墙上某处按了一下，那堵墙壁轻轻向一侧滑开，里面竟然是个暗门。
墙壁很薄，房间里若有什么响动，内里能够听得一清二楚。此刻，墙后的暗门垂下一道布帘，其后似乎还坐着一个人。
撩开布帘，雷纳德走了进去，同时他的声音隐隐传出。
“那么，想必您都听到了，关于拉维特联邦，我们的交易…”
第九章无意王位
就这样，在无数的阴谋与猜疑之中，几天后，终于迎来了法加纳的葬礼。
从几天前起，整个奥拉特城就做好了送走这位加斯帕德最让人尊敬的国王的准备。从外城到内城，所有的建筑物窗外都挂上一片圣洁的白纱，以示对国王的追念，远远望去，整个城市一片素白，让人肃然起敬。
从城门通往王宫的主要街道被打扫一空，两旁的店铺都关上大门，所有的娱乐场所如酒馆等，全部停止营业。这个往日喧嚣的都市，此刻陷入了一片肃穆的寂静中。
奥拉特城的居民挤满了街道两侧，无论男女都穿着黑色的庄重服装，就连小孩胸前也别着白花。法加纳身前施政仁慈，在加斯帕德拥有极高的声望，因此这些居民都是自发前来，为自己的国王送行。
按照行程，载着法加纳棺材的送葬队伍会从王宫门口出发，环绕整个城市，最后将国王的遗体送到王宫旁的皇家陵寝中安葬，并会在那里举行追悼仪式。
仪式由乌迪纳亲王主持，到时所有前来吊唁的各国使节，以及城中受到邀请的贵宾，都会参加。
贾维尔当然不会放过这个机会，几天前他就通过布劳斯弄到了葬礼仪式的入场券。这是这次他们来加斯帕德，最后一个与各国高层接触的机会，因此贾维尔极为重视。
葬礼当日，清晨九点，随着一阵悠长而哀伤的乐曲响起，王宫的大门打开，送葬的队伍正式出发。
出乎意料，队伍最前面的，是跟随蕾莉安娜前来的席多尼斯教会的神罚骑士团。这些有着虔诚信仰的战士，穿着白色的重铠，排成如同机械般精密的队形，当先开路缓缓而出，整齐而清脆的马蹄声打破街道的宁静。
紧跟其后的，是一队手持各种宗教器物的牧师。他们排成整齐的队列，神情严肃，默然前行，身上精美的白袍随风飘动，使得空气中笼罩上了一层庄严肃穆的意味。
紧跟着，就是载着法加纳灵枢的马车了。这辆马车由八匹黑色的骏马拉着，车厢没有顶盖，法加纳的棺材就放在马车中心，四周堆满了鲜花，随着马车的行进，不断有花瓣飘落在地。
一群穿着白色长裙的神职少女缓缓走在马车两侧，低垂着头，低声唱诵着为死者送行的圣歌。
而在最后，又是一群神罚骑士缓缓跟随，护送着马车的行进。
这支送葬队伍绵延百余米，当看到他们从王宫中出来，两侧的居民无不自发的蹲跪在地，一些人更低声念着教会的经文。
而就在队伍离开王宫的时候，在王宫上层的某个房间里，一个男子正站在窗前，居高临下看着下面的情形。
他正是法加纳的弟弟，乌迪纳亲王。
看着马车中自己哥哥的遗体，他眼中露出复杂的目光。片晌，乌迪纳缓缓道：“索菲亚，你真的不想继承哥哥的王位吗？”
这时才看到，在他身后，还站着一名穿着白色长裙的少女，显然正是一直没有露过面的索菲亚公主。
听到乌迪纳的话，索菲亚抬起头：“是的，我已经决定了，叔叔。”
仔细看她的脸，不禁让人大吃一惊，索菲亚公主，竟然就是那个叫索亚的少女，难怪她一心想要找格鲁报仇了。
恐怕雷蒙怎么也想不到，自己那晚会和这个神秘的公主扯上关系吧？
乌迪纳问道：“那么，你想做什么？”
索菲亚眼中涌起坚毅的目光：“我一定要找出杀死父亲的凶手，还有背后的指使者，为父亲报仇！”
听到她的话，乌迪纳不禁转过身：“索菲亚，那可是能杀死莱纳的人啊，你又能做些什么？你是哥哥唯一的子嗣，我绝不能让你冒这个险。”
说着他走到索菲亚面前，诚恳的道：“索菲亚，还是由你来继承王位吧，我一定会全力辅助你的，将来你一定会是个合格的女王。”
索菲亚摇了摇头：“叔叔，你该很清楚我，我从小就对王位没什么兴趣，所以父亲在时，就放任我去做自己喜欢做的事。”
说着，她向乌迪纳单膝跪下：“我早已经想清楚了，现在的加斯帕德，需要的是您这样有经验和魄力的国王，带领百姓们走出困境，而不是我这样除了血统，一无是处的人。所以我在这里诚挚的恳求您，请您继承父亲的位置吧。”
乌迪纳连忙把她扶了起来：“算了，继承王位的事，以后再说，我希望你再仔细考虑一下。不过，报仇的事，你绝不能再做了，哥哥已经死于非命，要是你再有什么闪失，让我该怎么向他交代啊。”
见乌迪纳说得郑重其事，索菲亚不再说话，只是不置可否的嗯了一声。
知道自己这个侄女从小就姓格直爽倔强，认定了的事就绝不回头，乌迪纳心里暗叹，一时也不知该说些什么了。
转头看看天色，他道：“时间不早了，宾客们恐怕已经到了，你快去吧，我跟着就来。这次是哥哥的葬礼，你无论如何也要出席。”
“我知道了。”索菲亚答应一声，转身离开房间。
索菲亚走后，乌迪纳却并没有跟着出门，而是站在窗口，看着逐渐远去的送葬队伍，心里不知在想些什么。
片刻，房门打开，又有一人走了进来：“殿下，您决定了吗？”赫然是查理公爵。
乌迪纳头也不回的道：“我问过索菲亚了，她并不想继承王位。”
“那实在太好了。”查理公爵高兴的道：“我早就说过，现在只有您最适合做加斯帕德的国王。”
“不。”哪知乌迪纳摇了摇头：“我认为，还是应该由索菲亚继承王位，毕竟她是王兄唯一的血脉。所以，葬礼之后，我会再劝劝她。”
查理公爵有些傻眼了：“殿下，您…您为什么要这样呢？要知道，现在加斯帕德需要的是一个有经验和魄力的国王，索菲亚公主毕竟太年轻了，况且她自己也表示不会继位…”
乌迪纳打断他的话，他坚定的道：“经验可以培养，至于魄力，索菲亚并不缺乏，而且我也会辅佐她，所以这些都不是问题。你不必再说了，我已经决定了。”
没想到索菲亚已经表明不会继位，乌迪纳竟然还要放弃唾手可得的王位。查理公爵惊讶过后，取而代之的是眼中一闪而过的怨恨与阴霾，只不过乌迪纳背对着他，并没有看到。
“好的，我明白了。