“呵呵。”东王公拈着胡须，越看越觉得这徒儿聪明伶俐深得人心，想来配给泊玉也是不错的，正想着，忽然睁大了眼睛，“今朝，怎么弄得这么灰头土脸？”
今朝有些羞愧，低声说：“师父设的禁制太高深，我解了许久，被禁制反嗜了几次。”
东王公立刻哑言——看样子那“聪明伶俐”还是收回去罢，“咳咳，”他尴尬地咳了几声，“你来找泊玉吧？他去罗浮山帮着神荼练兵了。今朝，你和泊玉的事儿老夫赞成，可如今不太平，就先委屈你，等仙妖大战结束了，为师一定揪着那小子对你负起责来！”
天界战神好直爽的性子，胸膛拍得梆梆响，惹得周围的天兵统统朝这边瞧，这才发觉不对，看了看对面徒儿黑了一半的脸色，立刻住了嘴板起脸，变回威风凛凛的样子，踱着八字步去练兵了。
回了罗华宫，刚落下云头，便被神色鬼祟的迟桑扯住了袖子，今朝纳闷：“怎么了？”
迟桑也不说话，朝今朝勾了勾手指，先闪身进了屋子，屋子是迟桑化成人形后崇恩专门拨给他的，平日里少有人至，这会儿却响起了谁低声的呻吟，显得分外古怪。
“苏秦？”今朝瞧见了床上那满身青紫的人，失声叫出来。
“嘘！”迟桑手忙脚乱地捂住今朝的嘴，“格老子的！你想把人都叫过来啊？老子我费了多少力气才把他从太岁宫里偷出来的？他奶奶的九太岁这女人也忒狠了！”
一边说着，一边笨拙地替苏秦上药。
床上的人显见着是奄奄一息了，虚弱地连笑的力气也没有，听到今朝唤他，挣扎着动了一动，立刻咳嗽了起来，迟桑粗鲁，一巴掌就拍过去了：“喂！可别死在老子床上！”
苏秦剧烈地咳出一口血来，才慢慢地缓了过来。今朝心惊胆战，转头问迟桑：“怎么回事？”
“老子猜吧，大概是昨儿个那除夕夜刺激到他脆弱的小心肝儿了，回去以后不知道哪里忤逆了九太岁，被那女人折腾了呗。”迟桑挠着头，忽然又正色道：“那女人最近忙着练兵练术法，大约是没有时间来找他的，老子让他在这儿休养一段时间，那女人要是发现了苏秦不见了，今朝你可帮老子顶着些啊。”
这边迟桑守着苏秦紧张得草木皆兵，那边青耕却一连几天没回太岁宫，六十太岁齐集一堂，与众仙彻夜商议，连崇恩也一连几天没有回罗华宫，迟桑先是放下心来，又觉得自己这几天白紧张，冤大了，忿忿地缠着今朝问：“格老子的，亏得老子这几天护犊子似的护着苏秦，到头来屁事没有！这是怎么了？前几天形势虽然紧张，但还不至于到那个地步，这几日怎么了，莫非天帝要退位了？”
今朝好一会儿说不出话来，半日才低头说：“前几日妖界扬言，说我们杀了他们妖族众多长老，血债要血偿。自那天开始，天界每夜都会死一个人，前几日死的还是天奴，昨夜月老座下的两个孩子差点儿也遭殃，好在凭着机灵逃了出来。现下里天界加强了警戒，青耕暂时是不会发现苏秦不见了的。”
迟桑张大了嘴巴：“格老子的！天界可真窝囊！”
“那杀手十分熟悉天界的地形，也很清楚巡逻的死角和交班时间，且术法也高明，一般的天兵并不是他的对手。”
迟桑有些领悟过来，瞪大眼睛：“他是……”
今朝抿了抿唇：“白泽。”
二十五
迟桑厚着脸皮从灵宝天尊那儿抢了许多仙丹来，统统给苏秦喂了下去，今朝一度担心苏秦瘦弱的凡人身躯承不了仙丹的灵力，他却争气，昏迷中咬紧牙关强自挣扎着要活下去，过了几日倒渐好了。
迟桑一边练术法一边洋洋自得：“今朝，西天灵山那些和尚总说救人一命胜造七级浮屠，我救了苏秦这么大一桩功德，你说我改天上灵山找佛祖讨个舍利子，他肯不肯给我？”
今朝没搭理他，手上虚南灯的光芒闪烁不停，暗流汹涌的天界已禁不住妖界再一次挑衅了，各方神仙皆板起一张脸，收了平日里消遣的琴棋书画酒，亮出各自法器，一时间天界金戈铮鸣，狼烟嚣上。
东方鬼帝神荼新得了个麟儿，将将满周岁，白胖得十分讨喜，神荼极宠这独苗儿，漫天漫地地追着儿子哄，到了练兵的时候就开始走神，漫不经心的很。泊玉遵循东王公之令，几日前到罗浮山帮神荼练兵，被神荼一把捉住，直嚷着救星来了，毫无廉耻地将全副沙场托付给了泊玉，自己屁颠屁颠喜滋滋地去抱儿子，只可怜尊贵的泊玉公子整日沙场上杵着，猎猎风沙漫卷，将一袭白衣都染成了灰。
好不容易得了个空闲，洗去满身风沙，茗一口清茶，提了小篆细细地写着罗浮山的种种，写完了，招来鸾鸟，衔着这一小卷相思，遥遥地寄到罗华宫中去。
鸾鸟挺肥，有些呆头呆脑，挥着翅膀扑啦啦地就往窗纸上撞，滚几圈，翻一个筋斗才站了起来，所幸嘴上衔着的纸卷倒是没丢，每每此时，今朝就开始怀疑那凡事冷淡、独独在床上热情如火的泊玉公子，是不是又起了什么耍弄人的心思，特意挑了这么一只笨鸟来隐喻她的笨拙。
信不长，摊开来就是一袭幽幽的墨香，前篇是罗浮山的鸡毛蒜皮，如神荼和瑶姬吵架了之类，末了才提了几个字，“安好，勿念”，冷面冷心的人从来说不来什么腻人的情话，也只能笨拙地将未出口的心意，默不作声地藏匿在字里行间。
今朝看了几遍才仔细地折起信纸，珍藏入袖间，刚藏好，忽然狂风大作，烛火跳了几跳便灭了，屋内一片漆黑，隐隐还有令人作呕的腥臭味伴着狂风卷入了室内，这风不过卷了一阵便走，那诡谲的气味却弥漫了一室。
今朝全身警戒，手中虚南灯的光芒灼灼亮了起来，照亮了周身几丈，也照亮了门口一个黑黢黢的人形，今朝心里一凛，不等那人有所动作，早逼了过去，招招凌厉，直逼那人天灵盖。那人身形灵活地一闪，哇哇大叫起来：“今朝你打老子作甚！”
这语气和声音都再熟悉不过，今朝连忙一记狠招断然截在手上，免得将迟桑打飞出去：“迟桑！做什么这么不声不响的！”
迟桑往旁边一跳，嘿嘿嘿地挠着头，忽然耸起鼻子嗅了几嗅，拧起了脸：“今朝，你这里怎么也有那味儿。是不是刚才一阵狂风吹过后就有这味儿了？”
“是，你那也是这样？”
“可不是。老子闻着这味儿忒不祥了，这么重的煞气老子还是第一次闻到，因为担心出了什么事儿，就跑来你这里瞧一瞧。”
两人互相对视了一眼，彼此明白了对方心里在想什么，同一时间跨出了门去，抬头一看，夜里的苍穹盘旋着数只巨大的九头赤鸟，丈许宽的广翼一展开，便在地上投了大片阴影，九个头上的浑浊眼睛咕噜噜僵硬地转着，偶尔引颈啼叫一声，尖刺的仿佛要撕裂天幕。
“他奶奶的……”迟桑看呆了，喃喃诅咒，“居然是鬼车……”
鬼车是上古恶兽，性虐残暴，翅膀扇出的狂风腥臭无比，入夜则烁人魂气，后被上古诸神合力用法力封了，镇在南天宫的镜湖底下，每逢大灾大难之时，便借着煞气破印而出，是为大凶之兆。自上一次它出现，已是隔了万年，如今却又是重现了。
“完了！”迟桑忽然一拍大腿，“鬼车都出来了，妖界肯定攻过来了！”
仿佛是验证他的话，煞气浓重的天幕上忽然一阵金光，灼灼地穿透云层，金光所到处，鬼车俱凄厉嘶鸣着挣扎落地，崇恩圣帝驾着祥瑞的重明鸟立在半空中，高高地看下来：“今朝，迟桑，妖族来袭，速去蓬莱与东王公汇合。”
妖界这一场突袭来得迅猛且出其不意，夜半时分好梦正酣的灵宝天尊被惊醒，恶狠狠地一边问候各妖的家族谱，一边用一把玳瑁梳梳着白苍苍的一大把胡子：“这些妖族鼠辈倒会挑时候，害得老夫爬起来的时候差点儿闪了腰！”身下的坐骑也十分配合，摇头晃脑地打了一个呵欠，懒洋洋地刨了刨蹄子。
长生大帝轻咳几声：“天尊，这次大战可不是小打小闹，您瞧，连六十太岁也来了。”
今朝顺着长生大帝手指的方向看过去，六十太岁齐集一堂，各种坐骑暴躁地咆哮着，化蛇、混沌、诸犍，每一个都是赫赫有名的上古凶兽。
“呵呵，这次可是玩真的了。瞧那些妖族。”长生大帝又说。
各种各样奇形怪状的妖隔着一条仙界的河朝这边虎视眈眈着，河的那一边妖气缭绕，这一边仙气泽瑞，气息混杂在一起，氤氲成一团团虚无飘渺的烟，模糊了一个天地。
今朝眯起了眼睛，隔着雾霭辨认，依稀只看见各色面貌古怪形容丑陋的妖里有一个人影一袭白衣，月华衫动，那姿容哪里是妖，分明是谪仙，“白泽那小子果然在！”迟桑也看见了，咬牙切齿，嘎嘣嘎嘣地挤出几个字。
“那里并不是他们的全部兵力。”东王公不知何时走了过来，瞧着对面的大军说。
“师父。”
“嗯。这一次妖界是集结了所有力量，不止蓬莱，昆仑、九重天、罗浮山、桃止山，恐怕都被包围了。”
今朝听到罗浮山时心里一跳，冲口而出：“罗浮山？泊玉在那里！”
“不必担心，泊玉若是连个罗浮山也守不住，也不配做老夫的儿子了！”东王公提起泊玉时倒是信心满满，“再者，你瞧，六十太岁也分成几支去各处支援了。”
今朝分神一看，六十太岁的确是分散了开来，混乱中她注意到了青耕是朝着罗浮山的方向而去，心里踏实了几分。
这一夜的墨色极浓，惨淡的月色从云层里泄出几丝，很快又被盘旋着的鬼车遮去，河两岸是死一样的寂静，只有鬼车尖利的啼鸣刺破人的耳膜，如桀桀怪笑，又如婴儿啼哭，冷意直渗入骨子里去。
不知道是谁第一个动的手，是谁第一个发出的嘶吼，反应过来时，眼前已然成了修罗场，血色染红了整条河，在月色照耀下幽幽地泛着赤光。有不自量力的小妖也围了上来，伸出长长尖尖的鬼爪，还没碰到今朝衣角，便被虚南灯的光芒熔成了一滩血水。妖界不同于仙界那般规矩森严，狐族、猫族并蛇族几个生性放荡的妖族性喜惑人，男女看对了眼便纠缠在一起，因此繁衍的子嗣众多，此时便占了个人数上的优势，一拨刚刚倒下，新的一拨已咆哮着杀将过来。
今朝一边利索地处理掉几个小妖，一边在混战中寻找迟桑和东王公的下落，堪堪收了一只小妖，忽然疾风骤起，斜刺里刺出一剑来，这剑掠得极快，今朝勉强躲过，脸颊上一阵刺痛，已被划出了一道血痕，削去了一捋乌发，相比起她的窘迫，来人却漫不经心，声音中带着笑意：“今朝，这么心不在焉，可是会死在我手下的。”
今朝往后掠去了几丈远，擦去脸上的血，沉声道：“白泽。”
“是我。当日没有与你战出胜负，今日便做个了断吧。”话音还未落，剑气却已至，今朝用灯来格，转瞬间又掠到了几丈开外。
白泽的剑耍得极散漫随意，像是玩弄掌下老鼠的猫，懒洋洋地又说：“今朝，我这段时间经常在想，我和你相处的那段时间其实颇愉快，你心眼儿实，又护短，十分合我的意，我倒挺想把你留在身边的。”
今朝又急又怒，只想着赶紧结束掉这边的战事好去罗浮山助泊玉，听白泽这样说，心里火气更甚，紧紧地皱起眉，怒气冲冲地一掌直劈白泽：“不去！”
白泽负手闪过，依然笑吟吟：“今朝，我知道你喜欢凡尘生活，人间的桂花汤圆，人间的篱笆竹舍，人间的家长里短，妖界统统都有。你若喜欢，我给你盖个茅草屋，围一圈篱笆，养几只鸡鸭，比起天界来可有趣的多。你要是怀念起天界的琼浆玉液，我也能帮你弄了来，泊玉能给你的，我全部都能给你；他不能给你的，我也能给你，和我回去不好吗？”他似是在自言自语，忽然展颜一笑，“我知你不愿意，不过你这次若输了，便是不愿意也由不得你了！”
他最后几个字咬得极重，手中的剑倏然快了起来，电光石火一般直取今朝咽喉。
二十六
剑掠起啸风声，今朝下意识拿手臂去挡，却被一股蛮力撞开，恰好躲过了那一剑。撞她的人和她一起跌滚在地上，又一骨碌翻身起来，“呸”的一口吐出满嘴的沙子，恶狠狠地诅咒：“白泽，我……你老母！今朝哪里对不起你了？老子上次没杀了你，今日你可逃不了了！”
白泽一剑落空，眼底起怒，恨声道：“迟桑，你这莽撞冒失的性子还没改过来吗？不过一只畜牲罢了，就算化作人形也粗俗不堪！我怎么也看不出你的好来，凭什么她救你不救我？”
迟桑先前直听得咬牙切齿，听到后来微微一愣，忽然拊掌大笑：“哈哈哈，白泽，你嫉妒老子？就你这德性，活该你半妖半仙！活该今朝不救你！”一边说着，一边得意洋洋地冲对面的人扮鬼脸。
白泽脸色黑如玄铁，闭着眼冷笑一声，再睁眼时已是双目赤红，两腿化作了蛇身，乌压压的一片鳞片迅速蔓延开来，迟桑吓得往后跳了一大步：“格老子的，妖化了！”
今朝也站到了迟桑身边来，低声说：“小心，我们俩人未必打得过他。”
说话间白泽一扬袖子，广袖里如箭一般窜出扭成一股的蛇群来，吐着鲜红的蛇信朝迟桑缠过去，“他奶奶的，真恶心！”迟桑浑身一哆嗦，化掌为刃，眼疾手快地斩断蛇身，断裂的蛇扑簌簌地落在地上，扭动不停。没有喘口气的间隙，新的一拨就又袭过来，迟桑被缠得自顾不暇，大吼一声：“今朝，逃！”
白泽微微一笑：“今朝，现在没人打扰我们了，来，和我回去。”他朝她伸出一只手来。
今朝凝神，提着虚南灯掠起在半空，正欲先发制人，白泽巨大的蛇尾一甩，她便被重重地自空中掼了下来，手中的虚南灯滚出很远，光芒忽明忽灭。
“还是不肯吗？”他有些怜悯地看着她，“那便由不得你了。”
他吐出蛇信，巨大的如同半面鲜红的旗帜在空中飘扬，想把她卷入带走，今朝咬牙站起来，徒手劈开朝她伸过来的舌头，白泽目光一沉，卷住她的手臂往旁边一甩，“咔”的一声，分明是脱臼了。
那一声骨头断裂的声音极轻微，听在白泽耳里却如惊雷，他目光痛缩，竟是呆了一呆，转头看到今朝拣了不知谁的断剑，右手臂颓软无力地垂在身侧，左手却执着那把剑，倔着气与他对峙着。
他眼底有些