没有小傻子的妖王府倏然间空荡了起来，好似一个人固守着一座空城，纵是再多繁华锦绣花红柳绿，也填不满缺了的那道口子。
手边不知换了几盏的茶热了又凉，日暮西山时钱来兴冲冲地冲进来，气喘吁吁：“王，仙子、仙子回来了！”
颜渊心中大石轰然落地，想站起身，小腿却遽然一阵刺麻，手掌紧握成拳太久，如今摊开手指时也是一阵抽痛。
今朝跨进门来，也看到了他，本能地对他展开一张憨厚的笑脸：“颜渊。”
心中疑惑重重，怒意重重，颜渊却仍是压下了愤怒，挤出温柔的口气来，活像一只诱骗小白兔的大灰狼：“去哪了？”
“没去哪，就是去人间逛了逛。”小白兔朝大灰狼露出一个讨好胆怯的笑容来，十根手指下意识地一下一下抚平衣角上的皱褶。
颜渊冷眼看着她，长进了，学会撒谎了！以为他不知道么，她一紧张或者撒谎就会扯衣角，她真该听听自己的笑声装得有多假！
于是本就勉强压抑住的火气喷薄而出，大尾巴狼撕了伪装，满脸凶恶：“你出门前难道不知道要和我打个招呼吗？说走就走，说来就来，你当妖王府是菜市场？你……你便是走了，本王也没什么不舍的！”
枯坐了一天，傻等了一天，等来的就是她拙劣不堪的谎言！手指和小腿的刺痛尚未褪去，渐渐竟蔓延到心里去，隐隐地也刺痛了起来，颜渊只恨不得拂袖而去。可眼前的小傻子像是在夫子面前做错了事情的学生，怯怯地抬起头，露出一对虎牙来：“颜渊，我以后不这样了。”
于是满腔的怒火再也发泄不出，颜渊叹了口气，慢慢地伸出手，拥住面前的人：“今朝，我想知道以前的事。”
不止是从前的纠葛情缠，更想知道她这六百年来是怎么过的，山水迢迢路漫漫，她是怀着怎样的心情寻了他六百年。他今天只寻了她一日尚且五内俱焚，她又是如何度过一日又一日，只怕是从先前的痛彻心扉，到后来的麻木绝望，仿佛一道伤口，被浸在时间里，日复一日不肯愈合，到了最后，便只能任凭血肉溃烂，笑着说不痛。
一刹那间，心慌，气短，气话再也说不出来，只能再一遍茫然重复：“我想知道以前的事。”
可她依然如旧，绽开一个略有些腼腆的笑，轻轻地说：“从前，没有什么事的。”
山道旁有枯木，枯木上立了一只黑爪赤羽的斑鸠，偏着头一动不动，看着自远处而来的人。那人很快便掠过了树下，停在树上许久的斑鸠终于转了转眼珠，鸣叫一声，展翅朝远处飞去。
“老子真看不起你，堂堂一个妖王，还派手下的妖去跟踪今朝！”屋内的迟桑鄙夷地瞥一眼颜渊，冷哼出声。
颜渊没有搭理他，专注地看着前方一面菱花镜，通灵的斑鸠展翅在今朝身后跟着，墨黑的眼珠里映的景象俱展示在了镜中，一路东行，镜中的景象渐渐荒芜起来，分明是生机勃勃的夏日，却渐显出萧瑟来。
“迟桑。”沉默许久的颜渊开了口，语气中几分荒凉几分无奈，“我能怎么样呢。她说今日要和茶花去人间赶集，我分明知晓她是在骗我瞒我，却无计可施。她什么也不肯和我说，我除了此计，别无他法。”
迟桑本想再讥讽几句，看到颜渊苍白的再也泛不开风情的眉眼，却一时间哑了言，只愣愣地顺着他的视线看着那面镜子。
镜子中的景象愈发荒凉，有薄薄的一层灰雾漫了开来，朦胧地笼着枯木与山石，今朝却似乎习惯这雾了，毫不停顿，熟练地绕过路中坷垃水坑，一路前行。愈往前进，那雾更是浓厚，那本来清晰的山石树木渐渐地只能隐隐绰绰地露出一个轮廓影子。路尽处，亦有一个人影慢慢显现了出来，清瘦颀长，穿了一身说不出颜色的衣衫，几乎要溶进雾中去。
斑鸠似是又往前飞了几丈，才停在树上不动了。那人影因着距离的拉近，眉目也清晰起来，一张脸上画了浓妆，长眉斜飞上去，眼角亦是高高吊起，是十分艳丽的眉眼，在浓雾中显得有些凄艳。
“他……”颜渊震惊，而后倏然脸色肃杀。
“丹墀。修罗王。”一旁的迟桑闲闲地将一颗脆枣丢进嘴里，“嘎嘣”一声咬得清脆。
镜中的人仿佛听见了迟桑的声音一般，忽然朝这边看来，眉目凌厉，眼神逼仄，手指微动间，镜面忽然一片漆黑，想来是斑鸠被发现了。
“今朝……为什么会和丹墀在一起？”
修罗界的王，说起来还是与妖王同一年继位的。相比起妖王六百年来的放浪不羁纸醉金迷，那一位王却是雷厉风行冷酷阴鸷，杀手足，斩外戚，一夜之间几大长老相继离奇暴毙，帝王路一路行来，步步皆是鲜血淋漓。说起丹墀，六界哪一个不摇头叹息一声“暴君”。颜渊亦曾机缘巧合下见过这位王，彼时他也是艳丽无双的浓妆，一身浓厚的血腥气便是几丈开外也闻得到，无人敢近其身，这样的人，怎么会和今朝有关联？
“呵，你想知道么？”咽下脆枣，迟桑抹去唇边的残渍，素来没个正经的脸上竟是一脸悲凉。
你想听，我就告诉你，告诉你她为了你做到哪个地步。往事一桩桩一件件从头叙起，恰如千年老树的虬根，盘踞、缠绕，纷繁复杂，剪不断亦理不清，只能在黑暗的尘土里腐化，不能见天日。那么，便从她动身去找炽焰草的那年开始说起罢。
四十一
那一年，你死去已然很久。她犹不知你已转世，四海八荒寻觅你的魂魄，蛛丝马迹亦不放过。蜀道远，关山难，道不尽路迢迢水遥遥，终是杳无踪迹。
人间有茅山道士，蓄两撇八字胡，贼眉鼠眼笑得猥琐：“姑娘，人间阴阳终有定数，然则亦非完全无法。有阎罗判官一支阴阳笔增添阳寿，自然亦有秘术可起死人肉白骨。贫道有幸自海外仙山游方归来，得天上仙人指点，有是有这么一种秘术……只是嘛，这世上无嗟来之食，姑娘，你要想知道的话，总要……”闭了口不说话，伸出手指来拈了拈，满目贪婪。
“呵，她傻吧？那牛鼻子老道说是自天上仙人处得到，可我们就是仙啊！我们都不知有这秘术，他一介凡人如何知晓？可她偏生是信了！”
寻寻觅觅，一再被往事相逼，绝望至深处，已然分不清荒谬与现实。
道士收了银两，信口开河满嘴胡言，说是这四海八荒，有珍奇稀物无数。仙界有上古神兽貔貅，滴血值万金；鬼界有玄冥水，集了众鬼死前最后一丝呼吸，是用来吊那垂死之人的最后一口气的；修罗界有花名炽焰草，万年方绽一朵。集齐了这三样，再以貔貅血为引，以玄冥水为汤，以炽焰草为材，心诚所至，所念之人的魂魄自会结齐。
“那你呢？你那时在做什么？你们也不拦她么？任她这么胡闹？”问题一个接一个，颜渊有些咄咄逼人。
“我？我那时被镇在镜湖底下，什么事都没办法做。崇恩和青耕他们，大概是想着与其让她苦苦思念你几欲成魔，倒不如让她有些事情做。那三样东西，其他两样尚可，这炽焰草却没那么容易得。因此只想着受了挫她自会放弃，哪想她这般固执。”眼风一转，凌厉地直视着颜渊，“我们没有拦着她，固然有错，你却何曾对过一分一毫？颜渊，你转世后失了记忆，过往种种一概不记得，老子也知道你有委屈，可老子就是不待见你！”
当年她来镜湖看自己，次次皆是揣着愧疚，小心翼翼讲起众人，独独不讲到你。只有那一次，眼神躲闪又欲语还休，我几经询问后她终于讲出实情，说是要借我的一滴血用，支支吾吾，垂了脸看我一眼都不敢。我都不用问她要我的血来何用，便知她定然又是为了你。针刺一滴是血，血流如注也是血，这些年跟着她何曾少受过伤，仙妖大战时，闯镇邪塔时，为了她我与螭吻蒲牢打过，与上神英招斗过，到了如今又怎会惜这一滴血！于是咬破指尖，看那浓稠鲜血如细蛇一般在掌上曲折蜿蜒，她拿了白瓷瓶小心地来接，眼神里是近乎绝望的期待，而后，那傻子，朝我跪下了。
“她朝我跪下了，颜渊。”
堂堂一个青华大帝的孤女，崇恩圣帝的义女，东王公的爱徒，膝盖合该是跪生父、跪义父、跪师父，却来跪我这个本是她的坐骑的人，不过为了一滴血。
“颜渊，为了貔貅血，她许了我尊严。你猜，为了要那玄冥水和炽焰草，她又许了别人什么？”
上古的神兽半阖上眼睛，嘴角冷冷勾出弧度，仄仄地看过来，看得颜渊竟是悚然心惊，平日嬉皮笑脸的人，竟有这样一张刻毒的嘴，仿佛淬了毒的刃，贴近肌肤游移，又离开，又贴近，懒洋洋地戏耍着已然颤抖的人。
“她许了别人什么，你说。她已然还清的，我是迟了一步；可她若有还没还清的，我来替她还。”一字一句，妖界的王许下了千金一诺。
迟桑撇嘴，别开眼看着已然漆黑一片的镜子，平静地了无痕迹，可镜像里的故事却毕竟还在继续着。
貔貅血后，便是玄冥水。
世人只道六界中有一条忘川河，于地府中无声流淌了几个洪荒，墨黑的河水下掩埋了不知多少怨灵，是世间至阴至毒之水，却不知东方鬼界罗浮山，亦有一条玄冥河，恰与忘川河相反，凝聚的是众鬼死前那最后一口阳气，是用来续命的。
彼时已过了几百个年头，久到人间已是沧海桑田皇朝更迭，久到神荼和瑶姬的儿子都已垂髫，躲在母亲身后怯生生地看着来客。
东方鬼帝一脸的为难，想想往日里自己与蓬莱岛泊玉公子的交情，又看看面前一脸固执的今朝仙子，终是叹了一口气：“今朝仙子，不是我不肯给。不过一条河中舀一瓢水，本殿不至于小气如斯。只是天下万物，各有命理，皆是定数，不能强求。你此番拿了玄冥水去结人的魂魄，结不结得成还未可知，可毕竟已是扰乱了命盘了。但凡世间种种皆有价，何况人命？”
人命何价？不过一命抵一命。
“你猜她怎么着？哈！她竟然真把她的来世许了！”神兽失声大笑，像是要笑出眼泪来，恶狠狠地啐了一口，“真是蠢！”
得道的仙家，纵是羽化涅槃，来世亦是凡尘中得道高人，稍加修炼自会又列仙班，是多少散仙求也求不来的福。只有她一个，为了一瓢玄冥水，甘愿来世堕入畜生道，不为人，更不为仙。
“她真傻，是不是？”妖王府的美酒一滴千金，却被迟桑倒尽在海碗里，一口灌下，立刻有晶莹的酒水滑下光洁的下巴，点点打湿前襟，一错眼几乎要以为是泪湿春衫，“真傻，是不是？”迟桑固执地问着颜渊。
妖王不说话，抢过迟桑手中海碗，仰头就是一口，醇厚的美酒却有一副烈性子，火烧火燎的一路从喉咙滑到腹部，肝肺心脏皆是火辣辣的疼，一口又一口，仿佛只有接着那冲天的酒意才能掩盖住心口一阵一阵的痛缩，才能吐出那清醒时断然不会说出的话：“傻。”
集齐了两样，便只剩了修罗界的炽焰草。
须弥山北，大海下，经二万一千旬，有毗摩质多罗王宫，便是修罗界。修罗者，男子残暴，女子貌美却阴毒，好斗嗜杀，为其他五界所不齿。
修罗界中有妙高山，经年烈焰飞腾，一片火海。山中不长树木，只长一种炽焰草，除却修罗王，旁人皆不可得。
分明是寸步难行，偏生她只身独闯，执意要去。
那一次她如往常一般来看我，面色苍白步履蹒跚，连挤个笑容都费十分力气，勉强与我说话，亦是气如游丝，问她何事，她只抿紧了唇淡笑说无事，分明是不想告诉我。可湖中有巡逻的虾兵蟹将，碎嘴地讲起此事，我才知她只身一人独闯修罗界，还未见到那妙高山的影子，便被好斗的修罗打得伤痕累累，示威似的丢回天界去，休养了几日亦不见好。
人都叹息说这一回今朝仙子该是死了心断了念了，可我知，她不会罢休。
果然那一日她与我来告别，说是要远行，也许一段日子不能相见了。言辞凿凿，可十指却揪着衣角不放。
于是话就冲口而出，连自己也没有意识到：“今朝，你真该看看你自己那撒谎的样子！不就是个修罗界么，老子陪你去！修罗王是什么东西，老子连英招也打了，还怕他一个！”
她涨红了脸，眼角似有泪光，半晌才道：“迟桑，你总是陪着我。”
是，是，是。我总是陪着她。当年她还是小丫头时，当年我还是原形貔貅时；如今她成了姑娘时，如今我成了迟桑时。我总是陪着她，有时候便连自己也模糊了友情和亲情的界限，像是她的一条臂膀，血肉都融合在了一起。
那么再陪这一次，也不嫌多。
修罗界的修罗的确不可小觑，从外围到妙高山，一路拼命，杀出一条血路来。那炽焰草便在妙高山的山顶，像是腾起的一朵火焰。
我在山下替她挡去剑戟刀枪，她撕了裙摆裹住手掌就往上攀爬。
陡峭的山壁上有横突的岩石，也被那火烧得通红。滚烫的石质碰上布料，“嘶”的一声就将裹住手掌的布料灼融，不过几下攀爬，早被燃了个零零落落，垂了破布下来。于是只能用手掌去攀那烧得滚烫的岩石，火灼的痛比起地府刑罚来还要痛上万分，痛得只想砍掉整只手。烧糊了的皮肉与碎布条粘连在一起，每一次攀爬又被硬生生地扯开，撕下皮肉来，血滴落在岩石上，又很快蒸发殆尽。
早已没有仙气可再腾云驾雾，可再布设结界，只能凭着肉体一寸寸往上挪。偶有烈焰忽然自石缝中腾出，烧焦了几缕秀发。脚底亦是烫出了水泡，脚趾都佝偻起来，抬头一看，山顶却还是万丈远。好不容易挪近了几寸，脚下一滑，却整个掉下来，狠狠跌至山脚下。
我来不及与众修罗打斗，掠到她身边，才刚扶起她，回首一看，我们已是颓然败势。浓妆艳丽的修罗王带着上千鬼众，负手挑着眉脚看我们，眼中几分兴致盎然，缓缓开口：“你们要炽焰草，我可以给你们。”
“颜渊，你说，这一次，今朝许了修罗王什么？她许了尊严，许了来世，你猜，她还有什么可给的？”
四十二
容貌精致的男孩病恹恹地躺在床上，一张脸苍白如雪，衬得鸦翅一般的睫毛和瞳孔越发的黑，听到跨进门内的脚步声，挣扎着睁开一双眼睛：“父君。”
浓妆的修罗王露出一个笑容来，不妩媚，不凄艳，却是自心底漫上嘴角的温暖：“扶疏，今日可好些了？”
男孩勉强