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龙飞虎哪里还睡得着，心不在焉地起了床，茶碗瓷器已是摔了不少，心烦意乱地在屋里走来走去，双手互搓，两眼发直，完全散失了平时稳重老辣的风度。约莫一炷香功夫，龙江来报，情况属实。龙飞虎双手颤抖，眼冒金星 ，浑身冷汗，含糊说道：“下去吧，照顾好师妹。”
龙江觉得奇怪，不过死了个阔公子，师父平时的稳重老辣道哪儿去了，那年死了个外省来的五品官，也没见怎么，今日居然如此失态。竟突然让自己照顾好师妹，但他一向视师父的话为圣旨，只得勉强应道：“是，师父”。
龙江刚刚出门，只听屋内“呯”的一声，回身一看，叫道：“师父！”
正月十六凌晨，龙飞虎自尽。首徒龙江未等发丧，带着龙飞虎的女儿不知音信。
正月十六晚，秦淮楼起火，嫣红未逃出。
正月十八，南京刑部总捕头全家二十三口被杀。
……
南京云南会馆，几个江湖豪客模样的人在灯下饮酒。
“宇文笑死了，你听说了没有？”
“听说了，我决定明天回云南去。你们走不走？是非之地不可久留。”
“关你屁事，总不成是你杀的。”
那人回头看了看，好像担心宇文垂会突然出现在身后似的。“当然不关我事，宇文笑是一流高手，我哪接得了他一招半式。只不过我听说，现场捡到一个点苍派弟子佩的铜牌，这云南会馆可是点苍派开的。”
“那我也去收拾行礼。”
几条大汉匆匆散场，急急忙忙回去收拾行礼了。
一条黑魆魆的巷子，两个人的对话。
“爹，笑儿被杀有点眉目了。”
“嗯？”
“昨天我去杀那个捕头的时候，他交给我一块铜牌，是点苍派佩的那种。”
“没那么简单！点苍虽然一向以正派自居，对我们这些邪魔外道一向是仇恨的，但我看他们没那么傻，敢动宇文家的人。如果他们有实力，他们会这么做，但现在，他们没人是你的对手，他们不会轻举妄动。以笑儿武功，寻常人却又动不了他，我看反要在点苍的仇敌身上下点功夫。”
“现场没有打斗痕迹，可以几招杀死校儿的人不多，我再去查查。”
“我们在江湖上仇家很多，他们不敢来找你我，只有拿笑儿出气，而且笑儿*成性，仇家不少，想动他的人没有一千也有八百。最怕有人藏拙，平时看不出是高手，这就难查了，你去探探点苍虚实，推在他们头上，他们会去查的。”
“是！龙飞虎的家人要不要杀？”
“他既然已经自尽，就算了吧，何况他的女儿已经逃走。”
“是，他倒是蛮识大体的。”
这几天，云南会馆失去了平日的繁华，冷冷清清，门可罗雀。云南会馆后进，就是点苍派在南京的分舵。
几个点苍弟子正在讨论。
“柳涛师兄，现在江南点苍门人以你居长，宇文笑被杀，依你看咱们应该怎么办？”
“唉！难啊。怎么会在现场捡到一块点苍的铜牌，我已经查过了，我派在南京的门人没人丢失铜牌，这摆明是要嫁祸点苍嘛！现场捡到的铜牌被衙门里的人拿走，偏偏那捕头被杀了，铜牌已经不见，我也没法确认铜牌是真是假。”
一人道：“怕他什么，这宇文笑本来就死有余辜，别人不杀，我点苍难道杀不得，我们名门正派，向来行侠仗义，这种恶人，光天化日之下竟敢侮辱妇女，就是该杀！杀得好！只可惜不是我杀的。”
另一人道：“不错，我没杀他，是枉称仁义了。他宇文垂也太狂了，那捕头有没得罪他，竟然落个全家被杀。我看，咱们出头，把宇文家给挑了，壮壮我们点苍派的声威。”
柳涛急道：“是不是你干的？”
那人道：“不是，我武功低微，没这本事。我们点苍派的门规那么严，谁敢不禀报就杀人啊，那不是跟江湖上的混混一样了。我倒是想干，杀了他可以主持武林公义，还可扬名立万。”
柳涛：“不能这么说，宇文垂据说武功已臻化境，江湖没人见过他出手，据说不管多少高手，被他杀了，现场都不会有什么剧斗，每人只中一招，必已致命。杀了他家的人，要连累人的。而且此人残忍好杀，动则迁怒旁人，江湖上无人敢惹。咱们点苍派虽然有些名头，却也犯不着惹他。”
有人道：“这么厉害？但我们也不能怕了他。”
柳涛道：“不是怕不怕，好汉不吃眼前亏，明天有一批钱货要押回点苍，明天你们把它送回去，我留守在这。你说的对，我们不能怕了他。他们来了，由我应付，杀不到我们的人，他们会迁怒别人。我已回绝了少林武当的援助，他们在这也没几个高手，别白白送死。”
“师兄，对不起，我不该说你怕他。”
“你们准备一下，明日动身。”
“是！师兄保重。”
第一回 秦淮疑案兴波浪 衡州失
从中原和江南运往云南的物资，多从衡州经过，出了衡州向西走越来越荒凉，离衡州百里，有一个小镇，因为是向西的必经之路，周围虽然荒凉，这里过往的客商却不少，强人眼线多在此踩点。
这一日，镇上来了一位白衣公子，衣着华丽，三十多岁的样子，背着一柄长剑，比普通长剑长出一尺。手提一把金锁，看大小有四百两以上，他提在手上却是轻飘飘的。这么一个边远小镇，大街上看到一只老虎没人吃惊，就算跳出个鬼，也不过多看两眼。但看到这样一位公子，这样的衣着，手提黄金，毫不遮掩，却有点诡异。他走进镇上最大的一家酒肆，大喇喇地把金锁往桌上一顿，桌子一晃，几乎塌了，可以看出，金锁不是空心的。对于武林中人来说，提得动这金锁不难，敢提着金锁出门在外却没死可就难了。
那公子刚刚进店，顿时就有几个人跟了进来，其中一人阴阳怪气地说道：“公子客气了，是否专为送我等富贵而来？”
那白衣公子笑道：“不错，明天有几辆车从这过，所载钱货只怕值几万两，各位可敢去取？”
一条彪形大汉讪笑道：“那个嘛，我们是知道的，是点苍派的东西，谁敢碰？只要几个铜牌弟子，就够我等喝一壶的。钱是人人想要，但也犯不着搭上性命。”
那白衣公子又笑道：“大家共同富贵，我助你们去取，你们只管取货，我来对付人，事成之后都归你们，连着这金子也归你们。如若不干，你们就出不了这门！”说道后面语声渐渐不客气起来，有些威胁的语气。
这公子如此大的口气，让人不敢贸然出手，众人犹犹豫豫互相观望，有人使眼色让别人出手，自己却呆呆不动。本来这些人都是刀口舔血的亡命之徒，手底也都有两下子，但点苍派的威名之下，谁也不干动他们的东西。这公子居然是专门冲着点苍派来的，那就多半不是什么善类，所以众人都是一愣，不敢表态。
屋内气氛顿时紧张起来，相持了一下，终于有人按捺不住，却也不敢出手，蓦地转身出门，突然一枚铜钱从后面飞过，越过他的头顶，很快飞到他的前面，突然反折过来，正中额头，把他撞了回来，只见一个“嘉靖通宝”已印在额头上，当场毙命，谁还敢走？那白衣公子却似动都没动，连正眼也没看倒在地上的人，看来他确有让所有人出不了门的实力。明日去抢点苍派或许还有一战，今日若是不答应，看来是凶多吉少。
那白衣公子又大喇喇地道：“你们要想活命，倒也简单，回去把弟兄们都带上，去抢了点苍派的车队，还可大发一笔。不然，地上这位，就是你们的榜样。”说完，白影一闪，也没见他如何出门，已是消失了。
点苍派的车队在山路上徐徐而行，由于过去从未有人敢打点苍派的主意，他们连镖局也不请，都是自己护送，除了江湖中特别有名的帮派，一般连拜山都免了。而且二十年来，从未遇到过什么危险，所以护送的人有说有笑，十分轻松。忽见几个人拦在路上，点苍弟子也不惊慌，只是觉得奇怪。只见带头的人嘻嘻笑道：“兄弟们出来混也不容易，收点开山费过活。”
点苍派高手如云，平时也很给江湖上的各种势力面子，所以二十年来货物出入云南从未出过事。点苍车队被拦，对于押送车队的这些弟子来说，还是头一遭，弟子们因最近有大事发生，不愿再惹事，按江湖规矩，事先拜山需每车五两，于是拿出五十两白银，说道：“未先拜山，是我等不对，这点小意思兄弟们喝茶。”按说点苍派如此示弱，已是破天荒第一回，任何人都应该给面子，谢过之后就该退下了。
没想到，拦路人之一两眼一横，抬头看天，懒洋洋地说道：“事先没有拜山，现在拿这么点，赏花子么？”
居然有人敢来打劫点苍派的货物，派中弟子早就有人憋了一口气，此时更是按捺不住，一名铜牌弟子拔出长剑，怒喝道：“你待如何！不要敬酒不吃吃罚酒！”拦路的众人纷纷后退，只怕昨日的白衣公子不来，今天就讨不了好去。单凭这块铜牌，就值一千两的过路费。这些人虽是多年做的没本钱买卖，也练过些拳脚，但点苍派盛名之下，谁敢大意，纷纷拔出兵刃，却不敢上，而是退向一旁。互相怂恿别人出手，哪有人敢站出来，反而弄得大家都很尴尬。冲上去却又不敢，生怕给点苍弟子当场就给剁了；退下去偏又不甘，非但看着到口的鸭子飞了，而且担心昨日的白衣公子来找麻烦。一时间，几十人面面相觑，呆在当地。
点苍派弟子赶着车队就要强行通过，而那公子果然没来！拦路的众人心想，今日可难收场了，有的人已经生出悔意，四面看看便想逃走。
却见树丛中飞来一根树枝，正中那点苍弟子右手，那弟子虽然配着铜牌，却也躲不过去，长剑落地，手腕脱臼。紧接着，树枝﹑野果﹑树叶呼呼飞来，点苍弟子长剑纷纷落地，只听“仓啠＇，扑腾腾，唉吆吆”。有的丢了兵刃，仓惶失措；有的被点中穴道，跌倒在地；有的给野果击中胸口，受了内伤，一时缓不过气来。
众弟子眼睁睁看着车子被推走，无力反抗，有人出手干预，立时被树枝击倒击倒。这些人虽然抢夺了车辆，却也不敢杀人。打劫的事如果被点苍派知道了，还可推给那名白衣公子，点苍派作为名门大派，也不好怎样，若是杀了人，那就不一样了。
不一会儿，车子已推得干干净净。点苍众弟子惊魂未定，不少人唉声叹气，怨天尤人，一人说道：“想不到世上竟有这样的武功！点苍这回可栽了！我习武二十年，入点苍门下三年，做梦也想不到，世上会有如此武功！”
另一人道：“是啊，我以为点苍派武功威震天下，怎么也不会有人敢动点苍派的货物，没想到……”
“我们要不要去找回这些钱货？”
“我看不必了，找到又能怎样？你能夺得回来吗？”
“那倒是，你说我们该怎么办？”
“我看还是赶快回山，请示掌门人，我们在南京已经够麻烦的了，不要再找麻烦了，而且师弟们受伤的也不少，还得及时救治。”
一人道：“张芸师兄，你是这次押运的总负责，你说该怎么办？”
张芸道：“李薇师弟，咱们丢了镖，一来回去不好交待，不知掌门师伯祖会怎么想，二来这是在湖广地界丢了东西，如果不向湖广本地的龙头老大通报，反显得我们不给他们面子。所以我觉得，咱们一部分人回去报告掌门，一部分人去江陵告知迟大侠然后再去武昌告知段盟主。”
李薇道：“不错，咱们点苍派在江湖中，一方面靠的是实力，一方面靠的是人情，如果不向迟大侠和段家通报此事，显得咱们没有将他们放在眼里。”
张芸又道：“现在咱们大多受了伤，有的人伤得不轻，不知哪位师弟或者师侄愿意去？”
一人主动道：“师叔，弟子愿去。”
张芸一看，原来是一个名叫麦浪的师侄，便道：“你的伤怎样？”
麦浪道：“我的伤没什么，只是皮外伤而已，现在动不了是因为穴道被制，等解了穴道，应该没什么大碍。”
一人道：“弟子也去，万一路上有什么意外，咱们两个人也有个照应。”张芸见他是师父令狐广的孙子令狐洵，便有些不想让他去，万一有什么闪失，自己无法向师父交代。
令狐洵道：“我没受伤，而且看起来敌人并不想要我们的命，应该没什么危险，如果我不去，有的人又该说我占着爷爷的势力只做轻松的事。”张芸听他这么说，只好答应了，何况令狐广也是很想让令狐洵历练一下的。
令狐洵便去为麦浪解穴，幸好对方是用野果击中穴道，并不难解，否则若是用了什么奇特的手法，说不定穴道就无法解开，可能需等三十六个时辰。当下，点苍众人分成两路，一路由张芸和李薇带领，直接回点苍；路由麦浪和令狐洵带领，先去通报此事给迟大侠。
张芸奇道：“说来也怪，这次受伤重的，都是铜牌弟子，铁牌弟子都是受了轻伤，或是仅仅被点中穴道。”
李薇道：“不错，按说铜牌弟子应该比铁牌弟子武功要高些为什么反而伤得不重，难道对方竟是专为打铜牌弟子而来？”
说到这里，两人不由同时不寒而栗，他们同时想起一件事，南京发生的命案现场正是有一块铜牌，难道这是宇文垂的试探？
却说麦浪等人来到江陵，求见迟德楷迟大侠。迟大侠非但武功极高，而且一向以天下为公，为人极是刚正，嫉恶如仇，又乐于助人，在江湖中声望极高。两人来到迟大侠庄外，递了名刺，又塞给门房一两银子。迟大侠一向平易近人，从不摆什么架子，即使对一般的小人物也常常亲自接见，听说点苍派来了两位高徒，一面叫请，一面急忙迎了出来。
麦浪见了迟大侠，急忙拜倒，迟大侠急忙伸手扶住。麦浪知道迟大侠的威望，还是要拜，迟大侠运功�