已关，段家四人就住在孟家，并不嫌简陋。次日道别，江南致歉道：“小侄囊中羞涩，招待不周，还望世伯多多包涵。”
段沣等谦逊了一番，道：“贤侄文武双全，等我们回去合计一下，请贤侄帮我们打理一些生意，贤侄不要嫌弃我们生意小，薪水低才好。”
江南道：“我现在答应帮胡大人打击倭寇，待战事一罢，小侄自当效力。”
段沣等回到住处，段澍道：“二哥，你把我家宝剑给了人，半句承诺也没捞到，这剑不是白给了？”
段沣道：“这个你不用管，山人自有妙计。而且孟江南本就不愿接受宝剑，你要他承诺什么，他更加不会要了，只要他接受了宝剑，自然欠了咱们的情，以后也就不便随口拒绝咱们的要求。就算他不肯造反，咱们也不要他造反，就让他帮咱们干些具体的事，何必一定说是造反呢。”
却说江南得了一柄宝剑，心中着实高兴，从此，天下可以与自己争锋者恐怕没有几人了。江南自幼习武，武功曾有几次飞跃，第一次是学习了无相心法，一下子就从第四代弟子中脱颖而出，此后武功突飞猛进，很快和点苍四剑接近。而后因清儿之死险些毙命，但因祸得福，武功有了第二次飞跃，已在点苍四剑之上。之后马一笑传功又有第三次飞跃。然后在江湖上与高手过招，对武功有了新的领悟。在诏狱奇侠指点之下武功有了第四次飞跃。现在的江南，武功远胜江湖上的一流高手，除了传说中的宇文垂、梅寒林、马一笑估计谁也不是他的敌手，现在他宝剑在手，更是如虎添翼。何况，江南有一项别的高手没有的绝艺，就是射箭，所以江南在江湖上可以算是一号人物了。江南虽然天性淡泊，对名利不是十分热衷，但年纪轻轻有如此成就，不免还是有些得意。
段钊因和江南是把兄弟，就一起住在江南家里，段家富可敌国，段钊的到来没有给江南带来负担，反使江南日子好过起来。江南、段钊、吴氏兄弟、每日研讨武功各有进益。得到江南指点，段钊武功大进，在段家第二代子侄中堪称翘楚，直逼段氏三杰。
李月娥仍是时常梦到清儿，按李铁嘴说法，须得江南有很高的功名，为她讨得诰封才能超生，但封公封侯几乎是不可能的。江南看看没有希望，也就暂且放下，还是每日到总督府点卯，下班回家，晚上还要练功，日子平淡而充实。
这一日，江南又来到总督府，从里面走出一群下级官员，有一名县令盯着江南看了又看，好像认识他似的。欲言又止，终于叹了一口气，走了出去。下午，忽有江宁县令的一名手下来见，说是县尊想见一见他。江南艺高人胆大，也不怕有什么陷阱，也就跟去了，见了县令，那县令道：“这位公子很面熟，不知阁下可是姓孟？”
江南道：“是，小生姓孟，大人如何知道？”
第三十一回 宝剑总使英雄配 遗
“令尊是否名讳廷龙，字佐臣？”
“是，大人可是先父故交？”
“哎！我和你父亲是同科进士，一起进的翰林，一起上书参劾严某，一起被贬，令尊已逝，老夫独活，老夫，老夫……”言未已，双手颤抖，老泪纵横，唏嘘不能言。然后说：“好，好，好，故人有后，一表人才，和你父亲年轻时候很像。”然后又激动得说不出话来。稍停了停，道：“老夫名叫秦安邦，和你父亲一起被贬，已做了十几年县令，为官也还清正，没什么东西可以送你，只有这支湖笔是当年令尊赠与我的，一直没舍得用，现在回赠与你吧。”说罢，拿出一支湖笔，虽是好笔，却不名贵，可见秦安邦确实为官清廉。
江南接过湖笔，看着先人遗物，泪水滚滚而下，当年年幼，为了生活，变卖了许多东西过活，自己手中已没有先人的遗物了。此时得到此笔，觉得极为珍贵，应该作为传家之宝了。这只笔虽然算不上什么珍贵礼物，但在江南心中，这笔却可以同“寒霜”剑相提并论。江南稳定了一下情绪，问道：“南京吏部李大人也是先父故交，您被贬多年，为什么不找找他？说不定可以起复。”
秦安邦道：“我不认识他，不便相求，再说，我做官也不愿找门路。孟贤侄，你做人可要有骨气呀，不要为了一点点名利，连操守都不要，这个如何了得，如何去见令尊？万钟则不辩礼义而受之，万钟于我何加焉？”
江南道：“您不是和他一科的进士吗？找一找同年，那也没什么。”
秦安邦道：“同科进士？不是，嗯——，他好像是个捐官，不是进士吧？”
江南大惊，不是同科进士，那说明这两个人中至少有一个不是先父故交。可是自己无权无势，怎么会有人冒充世交，而冒充世交的人并没有向自己要过什么好处。当下也不说破，应付了一番，吃了晚饭，乘着城门未关，回到自己家中。
俗话说物以类聚，人以群分，江南的父亲孟廷龙为官清廉，家里面十分清贫，只有一妻一妾，一个老奴，自孟廷龙死后，家里连变卖的东西都没有。（注：廉吏也可能有妾，连海瑞也是有的。）江南自幼贫困，没有能力入学，都是老奴自己叫他读书。那个李尚书却是十分富有，家里三妻四妾，奴仆丫鬟成群，不像个为官清廉的人。这个秦安邦倒有几分相似，他穷得连礼物也送的是江南父亲的遗物，衣服上竟然有补丁，他的话听起来要真实些。而且他见到自己是一副悲喜交集的样子，不似李尚书那样，有些故意要哭的样子。自己初次见到李尚书时，李尚书哭得很假，自己觉得李尚书要哭也是场面上的事，哭不出也是应该的，但见到秦安邦，却见他真的痛哭起来。
江南想了一夜，第二日忙去拜访秦安邦，结果秦知县已经回任所去了。江南便想去追，但他已经怀疑李尚书的真实性，也就不想让李月娥知道自己去找秦知县。便回去告诉李月娥自己要出去送信，然后才上路去追秦安邦。因为秦安邦出城已久，虽然骑的是一般的马，江南施展轻功也追了半日有余。追到一个驿站，秦安邦果然在里面，急忙进去见他。秦安邦掏出二钱碎银为江南付食宿的钱，不愿占驿站的便宜，这个细节让江南相信他的清廉绝非假装。
吃过饭，江南和秦安邦谈起父亲，两人又痛苦了一场。江南问起李尚书的事，秦安邦反复细数，觉得李尚书就是捐官，绝非同科。江南又问起指腹为婚的事，秦安邦道：“贤侄，他说是令尊故知我不敢说假，令尊结交其他官员我不可能都知道，李尚书说他是进士也可能是因为他以捐官为耻，故意说自己是进士也是有的，但联姻一事肯定是假的。”
江南道：“为什么？您既然说不知道先父是否结交其他官员，但又怎么知道他不可能和李尚书订婚？”
秦安邦道：“因为你是和小女订婚的。”
江南脑袋“嗡”的一声，那个李月娥不是先父所定，那么自己和鹤鸣的亲事岂不是白白耽误了，两个人难道是女儿嫁不出去，非要说是和自己定了亲的。江南很快回过神来，说道：“秦世伯，那你为什么昨日不说？”
秦安邦忍不住又哭起来，呜咽道：“小女已经过世了。”
江南“啊”了一声，他既然开始不说，等自己逼问才说，那就一定是真的，而且他的女儿已经去世，没必要拿死者骗人，江南登时迷惘。只见秦安邦打开包袱，拿出一个金锁，道：“贤侄也有这个吧？”
江南接过来一看，那金锁很旧，和自己的一样，上面写着：“箫吹弄玉，丝还系罗。”江南拿出自己的一看，上面写的是：“扇咏何郎，鱼既得水。”两个金锁对仗工整，显是一对，而李尚书的那个和自己的一模一样，李月娥佩戴起来有点不伦不类，多半是有人根据自己的金锁假造。江南顿时如坠五里雾中，李月娥和清儿长得很像，又是先人故旧，自己本以为是前世奇缘，舍去了鹤鸣，尚且情有可原，如果此事是假，自己岂不太对不起鹤鸣？
此时天色已晚，江南便住在驿站，幸好他没有急着赶回去，当晚竟然有人刺杀秦知县，由于江南在场，三招两式制服两人。
秦安邦问两名刺客道：“你二人为何来刺杀本官？”
两人不语，江南点了他们的麻痒穴，两人还是忍住不说。江南便道：“你二人也算是一条汉子，这样吧，我放你们回去，你们就说已经得手，如若不然，我点了二位的麻痒穴，让你们饿死。”
两人迟疑半天道：“多谢英雄不杀之恩，我们只能这么说，不然小命不保，请英雄放心。”
两人去后，江南还是不放心，亲自送秦安邦回去了，而且让秦安邦的随从去找来段钊保护秦安邦，自己方才放心离开。秦安邦派人到自己家里来找过自己，便有人要杀他，多半是因为有人知道秦安邦真是先父故交，而且有人随时在监视自己，只是自己不知道而已。幸亏自己飞速来追秦安邦，没有人跟得上自己，也就没人知道自己竟然和秦安邦在一起，所以派来的两名杀手也并不高明。他想去问李尚书，但转念一想，李尚书一定不会承认，他们既然有什么阴谋，自然是安排好了的，也问不出什么，反而会打草惊蛇。
江南会到家中，也不动声色，只是暗自小心，倒要看看敌人到底有什么阴谋。过了几日，胡总督那边说是要到各处视察，因为出门在外，需要高手保镖，江南便跟着他去了。眼看清明，南直隶要祭祀皇陵，胡总督身为浙直总督，自当去南京，为防倭寇派人刺杀，江南同他一道上路，段钊已经另派人保护秦安邦，便和江南一起去了。夜宿昆山，江南正要沉沉睡去，忽听有两人从远处屋顶奔来，段钊却没听见，江南一下蹿出屋外，仔细一听，来人前者似是忍着身法，后者武功极高，却不故意隐藏，简直深不可测。
江南轻轻抄到前面，埋伏在忍者的前方。不时，前面的忍者从屋顶落下，江南劈空一掌，那人顺势飞出，却不着力，看身法果然是个忍者。面蒙黑罩，手持短刀，也是忍者服侍，那忍者连续向江南掷出三枚暗器，江南此时武功已非昔日可比，轻轻的就接了过来，手法轻柔，避免被刺破皮肤，手中运足内劲，以防毒物侵入。没将眼前这名忍者放在心上，心中注意后面的那名高手，那人夜间飞奔，速度很快，却无意隐藏，如此托大，必是高手，奔跑的速度还在自己之上，若是动武，自己未必能胜。
眼前忍者看他不管自己，连滚带爬溜了出去，跃上屋顶，飞速逃走。后面那人却又抄到忍着前面，两人在屋顶一个照面，忍者不敌，不得已只得又往江南这边逃过来。刚刚逃到近处，却被那人追上，一脚踢了下来，忍者武功虽高，在那人面前立时成了三脚猫，只有咬破了自己已含在口中的毒药自杀。
后面跃下来一个人，此人夜行毫不压低声音，而且居然穿着一身白衣，果然是艺高人胆大，江南不禁一惊，定睛一看，原来是……。
第三十二回 仙姝神威破倭寇 侠
来人白衣胜雪，笑吟吟的看着他，容颜俏丽，无半点人间烟火之色，却不是若雪是谁，除了她还有几个人有如此轻功，还有几个人敢在夜间白衣飘飘，是对手为无物？江南自己虽然有此境界，但江南一向谨慎，不会如此招摇。若雪剑法虽然不及江南，但天生就有一种狂傲的气质，从未将别人放在眼里，梅寒林的女儿，能怕谁呢？
话说梅若雪同江南分手后，跟父亲回了家。她从小占着家学渊源，资质甚高，从未认真习武。此时和鹤鸣一样，以练剑来压抑自己心中的苦闷，又有父亲指点，进境之快，一日千里，剑法本来已在诏狱奇侠之上的她，此时江湖上能敌的恐怕只有寥寥数人而已。虽然年纪尚幼，功力有限，但练习轻功却极有天赋，几乎可说是天下独步。
若雪一见江南几乎哭了，说道：“江南哥哥，我几乎见不到你了。”江南急忙安慰，问起缘由，原来她因为思念江南，就独自来杭州找他。见了他一面之后，不知应该怎样，便又离开江南，独自游荡，不知该去哪里。她喜欢海，就沿着海边慢慢走，她想去找他，却又觉得不该去，所以在海边游荡了数日。这一天，正在独自走着，忽然前面有人叫道：“花姑娘的！大大的美人！”她一看，见是一群倭寇，她此时有些心灰意懒，不想动手，转身就走，那群倭寇从后面逼了上来。若雪虽然武功极高，但看见大群倭寇狞笑着涌上来，还是有些害怕，一名少女，看见如此多的男人不怀好意的围过来，一时竟忘了应该动手，慌忙逃窜。
她一逃，使出家传轻功，她的轻功尚在江南之上，倭寇岂能追得上，立时被甩了，却见前面又涌出一批，她转向又逃，不一时，前面又涌出一群。跑了一阵，才发现自己已被包围，围住自己的倭寇不下数千。若雪登时很绝望，心想，今天可能逃不了了，只有力战，战至力尽就自杀，仔细想想倒也没什么，从此可以解脱，不必再受相思之苦。她既然视死如归，心中再也没有什么牵挂，出于一种空明的状态这正是动手的最佳状态。
她凄美地冷笑一声，拔出长剑。她的美貌就如她的武功一样，天下没几个人能比。此时一笑，那一笑的凄美，让倭寇也几乎倾倒。她看了看倭寇的包围圈子，并没有立时围上，数千人的包围自不会是为自己而设，此时她已经冷静了下来，看了看周遭的形势，自己只要强攻，完全有可能冲出去，一咬牙，提剑望南方冲去。南方的倭寇看她奔跑之快，已知不易应付，但想她一个女孩儿，能有多大的本事，也不放在心上。待她来到近处，方欲拔刀时，数名倭寇已是中剑倒地，旁边的人还没看清是怎么一回事。以若雪的剑法，击败倭寇不是什么困难的事，但倭寇也不是好相与的，虽然有了伤亡，却也并不害怕，周围数十人已经围上，不闻刀剑相交之声，但见倭寇纷纷倒地，就像快刀割麦一样。
倭寇虽然悍勇，也只是不怕死而已，如此一招不交就立刻给人杀了，倭寇再胆大也吓得后退。若雪也没想到自己的武功如此之高，向前一冲，倭寇纷纷逃避，立时冲出，奔出几里路，心情终于渐渐平静下来，对刚才的事兀自心有余悸。
逃出数里，却见前面来了一队官军，打着“戚”字旗号，是