于是，他和伊莎贝拉之间的对话就变成了这样：
“你看这一件怎么样？”
“挺好的，很适合你，就是这一件好了。”
“诶！你这么说肯定是敷衍我，你看这件衣服这里那里的都有缺点，哪里好了！我再去换一件。”
说完之后伊莎贝拉又跑进试衣间去。瓦雷德一手扶额，决定换个策略。就这样半个小时之后，伊莎贝拉又换了衣服出来。
“你看这一件怎么样？”
“一点都不好！快点再换一件！”
“嗯，那我就听你的，再换一件好了。”
“……”
到这个时候瓦雷德要是还不明白，他就真是个傻瓜了。他姐姐伊莎贝拉根本就没有想着，要选出一件衣服来。她只是在享受不断地换衣服穿的乐趣——虽然对于这件事情，瓦雷德同样不是很理解。在他看起来，有些衣服款式几乎没什么差别。只是饰物，流苏，或者颜色稍微有些差别。然而伊莎贝拉却非要分辨的那么清楚。
“好像我一样随便一点不就行了。反正姐姐你长得这么漂亮，穿什么都可以吧。”最后瓦雷德实在忍不住了。难得叫了伊莎贝拉一声姐姐。那意思就是要伊莎贝拉开恩，放他一条生路。
而瓦雷德说的“好像我一样”。是因为这种挑选衣服的“小事”他总是交给他的小女仆玛雅去做的。反正他又不像是伊莎贝拉那么爱美到了病态。只要穿着得体就好。而不得体也没问题。他回去之后会对着玛雅喊的。
至于伊莎贝拉。她作为卡斯坦因家族的长女，虽然也有贴身女仆。但是作为女性，自然要自己挑选服饰和梳妆打扮。虽然只有十二岁，但是伊莎贝拉对这些事情非常在乎。有些时候，瓦雷德甚至觉得她有些不可理喻。
就好像现在。
如果是换一个时候，瓦雷德一声姐姐什么事情都求下来了。伊莎贝拉听他叫这么一声，至少得高兴一整天。然而这个时候，伊莎贝拉听他这么说，却好像是被踩到尾巴的猫那样炸刺儿了。那种惊讶，那种无奈，那种看白痴一样的眼神。就好像在公元五零零零年的时候，在地球上看到了山顶洞人一样……
在这之后，伊莎贝拉以超高分贝的声音，狠狠地说训了她的弟弟。“衣着服饰所代表的意义啊”；“不能给卡斯坦因家族丢人啊”；“你好歹也六岁大了，这种事情总该明白了吧？！”……那种高姿态，那种优越感。就好像她掌握了真理似的。说的瓦雷德一愣一愣的。
好吧，和女人讨论这种事情本身就是个错误，瓦雷德终于认命了。
傍晚。瓦雷德的母亲，伯爵夫人也回到了古堡。和她同行的，还有几个顺路一起的吸血鬼。比起之前动不动就要到午夜才能回来，今天算是快的多了。想必伯爵夫人也知道这个节日的重要性。
不单单是西尔凡尼亚。几乎整个文明世界，都会在这一天举行庆典活动。以庆祝这个该死的月份的度过。
而在西尔凡尼亚，难得聚在一起的吸血鬼们将齐聚一堂。四个伯爵领都会对领地内的血亲，旁系亲属，小家族和临时居住的吸血鬼们发出邀请。
只要不是有很重要的事情，实在脱不开身，或者距离太过遥远，所以无法到达的话。那么受到邀请的吸血鬼们，都会登门拜访。联络感情，同时也让因为工作而绷紧的神经放松下来。
瓦雷德从四岁开始参与这样的舞会。并且对此报以一定的期待——倒不是因为，在舞会中，小孩子会获得甜点以及果汁这样的优待。而是因为在这样的舞会上，他能够认识到更多的族人。之前有说过，吸血鬼的生命相当漫长。还有十年就算是成年的瓦雷德，要与这些人打交道的时间还长的很。早一点，多认识一些人对他有好处。
同时，瓦雷德也能从这些人的交谈中，试着分析出一些情报出来。虽然这对于改善瓦雷德的地位，加强力量毫无意义。但是瓦雷德并不在乎这些。他只是想要更多一些的，了解这个世界罢了——毕竟作为小孩子，瓦雷德平时是不允许走出德肯霍夫古堡的。
只是，今天稍微有点不同。瓦雷德能够分辨的出来，他的母亲面色上，除了一如既往的，属于未亡人的淡淡哀愁之外，还有一些因为别的事情产生的焦虑。
夜晚。
当最后一缕阳光消失，属于吸血鬼的欢宴开始了。原本沉寂古旧的古堡变得热闹起来。
虽然在这个世界，吸血鬼的数量一直不多。比起难得一见的木精灵，龟缩在各个山脉要塞中的矮人还要稀少。但是一次聚集起一个伯爵领的族人，这样的场面看起来仍旧显得有些拥挤。
德肯霍夫古堡，原本显得非常宽敞，近四百平方米的大厅，再加上餐厅，会客厅以及一楼，二楼的几个作为游乐室的房间几乎全都被挤满了。受到邀请的近八百名吸血鬼，最后来了超过七百五十个。实在可以用盛况来形容。
只是再联想一下吸血鬼们的年龄，那么这个数字也就并不是很奇怪了。来参与宴会的吸血鬼中，最老的已经超过一千岁。而年轻的如瓦雷德一般，只有六岁。可以说是将这上千年，上百代的吸血鬼全都聚集起来，才只有这么几个。
这一方面，固然是因为吸血鬼的繁殖力太过低下。好像瓦雷德的父母那样。结婚不到十年，就成功繁育出两个孩子的情况，实在是很少见。与之相反，正常情况下一对性欲旺盛的吸血鬼夫妇，要上百年的时间，再加上一点运气，才能够繁育出一个后代来。
而另一方面，则是因为频繁的战争。和北方蛮族的战争，和西方帝国的战争，和东方矮人的战争，和无处不在的，好像蟑螂一样的绿皮兽人的战争……整个国度四面八方的边境，全都不得安宁。几乎每时每分，都会有三到四次小规模的战斗爆发。而超过万人级别的，大规模的战斗同样并不少见。吸血鬼的国度从建立的那一天到现在，有强大过，有虚弱过。但是和平……却从来都没有。
第二十章 朋友们
常年的战乱，再加上低下的繁殖能力，让吸血鬼的数量一直维持在一个很低的水平。即使是最繁荣的时候，西尔凡尼亚的吸血鬼数量，也从来没有超过一万名。
这固然让人苦恼。但是从另一个角度看，这样稀少的数量和虚弱的力量。在某些时候也成了保证国度继续存在的条件。贫瘠，落后，并且构不成太大威胁。在这样的情况下，其他势力自然不愿意为了西尔凡尼亚浪费太多时间。而是将目标对准那些拥有更大的土地，更多民众，更具有威胁——当然最重要的是更有钱的对手。
这样一来，西尔凡尼亚与西格玛帝国正规军之间的战争，倒是不经常发生。在绝大多数时候，吸血鬼们要对付的，都是那些冒险家，自由佣兵，强盗，脑子烧坏了的游侠骑士，同样脑子了烧坏的猎魔人，仍旧是脑子烧坏了的战斗牧师。虽然没有脑子烧坏，但是和烧坏了没什么区别的绿皮。
这就是为什么，在近百年内，国度将绿皮兽人当做最大对手的原因。其他的敌人或者贪婪，或者疯狂。却并非是人类中的主流。而脑子不好使，却是整个绿皮种族的天性。
“仔细想一想，我怕么，我们现在的状况就是这样，自保有余，但是进攻却不足。称之为苟延残喘也不为过。我们因此蒙羞。但是同时，我们也必须正视这个现实。并且以此作为动力更加努力奋斗！”这是刚刚一位吸血鬼的即兴演讲。说的倒是挺实在的。而他的听众们也为此报以掌声。
宴会开始了。数十盏闪烁着淡金色的魔法光源的大水晶灯，将整个古堡照的如同白昼一样亮堂。各种烹饪的恰到好处的美食，和从世界各地走私来的美酒近乎无限制的供应。吸血鬼们相互聚在一起，或者品尝美食，又或者聚在一起说说话。也有的在娱乐室，还有临时打起来的台桌上打撞球，又或者玩桥牌，下奥罗德棋。
也有一些战斗派的吸血鬼，趁着这个机会去了地下室的格斗场，打得噼里啪啦的。也有的钻进了地下室的炼金实验室，进行魔法实验——有不少研究狂的吸血鬼，趁着六月份做出不少新的研究。又在六月末因为不能接着研究憋坏了。正好趁这个机会过一把瘾。原本伊莎贝拉也想趁机会学两手，偷偷摸摸的跟了过去，结果马上就被发现了，然后被轰了出去。
倒不是那些吸血鬼敝帚自珍。而是因为炼金实验实在太过危险。好像伊莎贝拉那样小打小闹的，实验失败了还要爆炸一下。而他们这种大规模的实验如果失败了，恐怕就不只是爆炸一下那么简单了。他们害怕伊莎贝拉受到伤害。
伊莎贝拉无奈，只好回到大厅里面，去找她的玩伴们——那些年龄与她相近的女孩子们聊天去了。
而瓦雷德也想要混在人群里面。听听这些吸血鬼同胞的谈话。希望能够从中获得一些启发，以及最新的新闻和资料。但是很快，他也遭到了和他姐姐伊莎贝拉相同的命运。因为他的身份，在场的吸血鬼几乎没有不认识他的。虽然温和的笑容以及问候还算不错，但是接下来几乎每个人都会说的：“瓦雷德，为什么不去和你的朋友们玩呢？”
这样的话，则让瓦雷德觉得很难堪。和他的姐姐伊莎贝拉一样。这个年龄段的瓦雷德的“朋友”们，也都是些和他年龄向近的男孩子。
被这样问了好几遍，瓦雷德也没办法再待下去了。再看那边，一群和自己差不多大的小屁孩，都在抓耳挠腮的对着自己招手。瓦雷德也只能暗暗叹气。然后勉强露出笑容来向着他的那些“朋友”走了过去。
虽然说，这样的宴会并没有年龄上的限制。但是绝大多数的吸血鬼，自然没有兴趣和小孩子玩耍。而小孩子们也同样，更喜欢和同龄人呆在一起。除了瓦雷德这样的特例之外，一般都是大人的玩大人的，孩子们玩孩子们的。而在孩子们中，也会大概的分出正在上学的，和还没有上学的两个部分来。
“说是这么说……但是我也很想要去打撞球，玩桥牌，下奥罗德棋啊。”瓦雷德心里面这样抱怨着。他所提到的，是在吸血鬼社会——或者说在整个大陆的文明种族中都很流行的娱乐方式。分别与台球，扑克和西洋棋颇为类似。
吸血鬼的绅士们喜欢去打两杆撞球。而小姐和夫人们则喜欢聚在一起打牌。不管是男女，都很喜欢下棋——当然，事实上，孩子们也挺喜欢这些游戏的。只是他们的水准普遍，都是孩子级别的。殴打小朋友的确很有趣，但是玩多了也会觉得腻味的。瓦雷德还是希望与一些更好的对手对弈。
不过很明显，这种事情多半不可能。
瓦雷德倒是不在意自己身上再多奥罗德棋神童的头衔啦，不过多一事不如少一事。除此之外，与自己同龄的兄弟姐妹搞好关系也很重要。一起长大的发小，自然要比普通人更亲近，也更值得信任。
带着这样稍显功利的思想，瓦雷德面露微笑，也对着那群孩子们招招手，然后快步跑了过去。之后和每个人都问了好，并且简短的交谈了几句。气氛显得非常融洽。
这些孩子和瓦雷德的年龄差不多大，大部分都是他的亲戚。卡斯坦因家族的嫡系或者旁支。也有一些是其他小家族的成员。当然了西尔凡尼亚的吸血鬼就这么多。认真算起来的话，几乎每一个吸血鬼之间，都有或远或近的亲戚关系。说整个吸血鬼社会，是以血缘联系在一起的大宗族也不算错。
在这群孩子之中，瓦雷德因为见识和身份的原因。自然是当之无愧的焦点人物。在这样的家族聚会中。这十几个男孩子都唯他马首是瞻。而大人们对于这样的结果也觉得满意。毕竟瓦雷德将会成为卡斯坦因家族的新的伯爵。在幼年期的一些交情，很有可能会一直延续下去，甚至维持一辈子的。
这边男孩子们以瓦雷德为中心聚在一起。而在另一边，其他差不多这个年龄段的小孩子们，则是聚拢在瓦雷德的姐姐，伊莎贝拉的身旁。理由方面和之前说的那个差不多。
“那么，瓦雷德，我们玩一些什么呢？”在相互打过招呼之后，便有人急不可耐的这么问道。不过瓦雷德看他跃跃欲试的样子，似乎并不是在等待自己的回答。而是早就已经想好了。
“都可以。你想玩什么呢？”于是，瓦雷德反问道。
“就是那个——”那个比瓦雷德大了两岁的孩子，指着一旁的几张桌台说道：“模拟对战训练的机器。我刚才问过大人们了，他们说我们可以占用一台。”
“这样啊……”听到他这么说，本来没什么兴趣的瓦雷德，也稍微有些高兴起来了。如果说，在这个娱乐手段匮乏的时代。有什么东西能让瓦雷德稍微有点兴趣的话，那也就是那个东西了。几乎可以完全模拟一场战役的，即可以算是娱乐方式。也可以说是军事训练器材的先进机器。从某种意义上说，是超越了时代的炼金术杰作。
“那还等什么，我们快点去吧。”看到瓦雷德也露出了期待的表情来。旁边的另一个孩子马上继续鼓动。瓦雷德便点点头，带着孩子们向了那个角落。
与几个娱乐室，以及临时改造为娱乐室的房间不同。在这里的人并不是很多。而且气氛也稍显得沉重一些。正在激烈对战的成年吸血鬼，也并没有像是往常那样，对着路过的孩子们露出温和的笑容来。而是将全部精力投入到了对战之中。
看起来，这几个吸血鬼都选择真实对战模式。在这个模式下，所需要的魔力却是与现实中完全相同。所以必须完完全全的集中精神，像是现实中那样，控制机械虚拟出来的死灵士兵。这样高度仿真的设定，也是对战平台受欢迎的一个原因。
不过，作为孩子们自然是没办法这么玩的。毕竟他们的精神力有限。体内储存的魔力同样有限，对于魔法之风的驾驭能力也是惨不忍睹。或许，他们在长大之后，都会变成非常有能力的人才。但是现在，他们只是一群孩子罢了。
好在模拟对战训练机器的开发者，已经想到了这个问题。不能使用魔法的人，可以利用魔晶来代替自身消耗。再退一步，不适用真是对战模式，而是采用虚拟模式。那么所需要的魔力就相当少了。
只是魔力再少也是魔力。消耗的魔晶再少也是魔�
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