这些来自各个公国，服装款式并不相同的士兵们通常按照地域分开，以连队为单位聚集在一起。一边熟练地保养着手中的弓弩火枪，一边快速小声的谈论着什么。偶尔有声音稍微大了一点的人，便会被连队长的怒目而视止住。这些通常并未着甲，或者只装备了胸甲的士兵们浑身上下都透出一股彪悍的气息来。一看便知道，是身经百战的士兵。
当然，在这其中也有一些显得格格不入的家伙。他们或者好像死尸一样呆滞的不动弹，或者满眼怒火，看谁都瞪着眼珠。他们的精神状态总是不镇定的，偶尔有一些风吹草动，都会让他们紧张上老半天。
他们是来自奥斯特兰、斯提尔兰，艾维、维森兰的各地驻军残部。他们的家园已经被邪恶异端所占据。这些无家可归的可怜虫却仍旧没有放弃继续战斗下去。
在一般的士兵看来，这些满怀仇恨的，情绪不稳定的家伙就好像是炸药一样危险。把他们弃之不管的话，天知道他们会做出一些什么事情来。所以通常，帝国的指挥官们会将他们整合的编组在一起，当做敢死队……或者说炮灰来使用。
在靠近第一道栅栏的地方，几个来自荷克公国的神射手小声的交谈着，同时时不时的，用一种混杂了蔑视与同情目光看着他们附近不远，一批来自斯提尔兰的死亡杰克连队余部。他们中资格最老的，曾经参与过几次与西尔凡尼亚的边境冲突的老兵正在给后辈们传授经验，他说：
“我曾经跟那些狗杂种们打了好几场硬仗。那些骷髅的装备非常糟糕。只是他们的肉少，所以弓弩什么的，通常就从他们的骨头缝里面射过去了。除非是使用特殊的魔法箭矢，不然弓箭和弩矢能给他们造成的杀伤非常有限。所以在与他们作战的时候，大口径的火枪能起到的效果要更好。所以，你们这些小崽子都给我认真着点。
除此之外，这些杂种通常都会在夜晚的时候发动攻击——他们的夜视能力非常好，这是我们比不了的。所以等到夜里的时候都警醒着点，别睡死了。不然要耽误事儿……”
他的这一番言论，听得其他士兵连连点头，看起来是当了真。这里不能不说是一个悲哀，这个老家伙仍旧将西尔凡尼亚军队当成十年前的那个，靠着大量炮灰，夜晚优势作战的军队。这也是并没有与西尔凡尼亚军队作战过的士兵们的通常印象。而为了保证士气，知晓真实情况的帝国将军，军官们也没有刻意纠正他们的这种观点。
在听到这个老兵的言论后，一个死亡杰克连的残部冷哼了一声，刚想要开口说些什么，却被另一个人拉住了胳膊。他猛地绷直了身子，仅存的左臂马上握住了剑柄。然后转过头去，发现时同伴才重新放松下来。知道对方意思的他也重新坐了回去，继续呆呆的看着天——然后猛地站了起来，带翻了放在他旁边的一个这火枪支架。
“敌人来了！快点做好战斗准备！”他大声喊叫道。然后，周围的其他残兵败将也猛地跳了起来。以最快速度整备了一下装备，而后便做出了警戒的姿态来。
眼看着这些丧家犬摆出架势来。其他士兵们先是愣了一下，而后便忍不住发出了一阵爆笑——又来了，这些神经过敏的丧家犬废物。和这样的家伙处于同一条战壕里还真是耻辱啊哈哈哈……其中更是以那个刚刚说着：“亡灵部队喜欢夜战”的老兵笑的最欢。他觉得这也可以成为一个证明自己优秀的论点来着。同时，他也决定在今后给新兵们讲故事的时候把这件事情也加入进去。
不过很快，他们就笑不出来了——从远处传来的脚步声，那整齐划一的，让人害怕会不会因此引起共振现象的脚步声，除了机械一样的亡灵部队之外，没有谁能够发得出来。
随着这个声音越来越近，面色稍显尴尬的帝国军士兵们也翻身站了起来。开始整编成一个个的纵队，棋盘一样交叉部署在一处处障碍物前方。几门珍贵的轻型火炮也被拉了过来，在稍作调试过后加入了守备军队的阵列之中。
然后，那一具具张牙舞爪的鬼怪蝎螳便从地平线另一头缓缓走出。总共一百二十具鬼怪蝎螳一字排开。停在帝国军防线五百米距离之外。
被夏日的阳光晒得发亮的黑色金属甲壳，散发着不祥气息的红色双眼，巨大的镰刀与脊背上装备的魔法攻击装置与两挺机枪……这一切都超出了帝国军士兵们的想象力。让那些原本认为西尔凡尼亚士兵是劣质炮灰的帝国军士说不出话来。
“准备战斗！火炮装填实心弹！打破那些怪物的甲壳！”
到底还是那些军官的心理素质更好一些，他们很快从震撼之中，然后下达了这样的命令——这个距离，火枪，弩与工件都没有办法击中对方……事实上就算击中了对方，能够起到多大的作用也有待商榷——那么就是用火炮好了。看，多么简单而且正确的逻辑。
而那迎着偏斜的阳光一字排开的鬼怪蝎螳们，在震撼的亮相过后，也并没有进行下一步的动作。它们站在原地，安静地等待着对方的火炮装填完毕，然后射击——炽热的弹丸划破空气，其中三门火炮射偏。只有一枚炮弹打在了鬼怪蝎螳的身上，然后发出了“通”的一声闷响，之后便从蝎螳的甲壳上重新弹起来，又在路基被毁的泥沙上跳了两下，这才停止不动。
自始至终，那台中弹的鬼怪蝎螳都没有一点动作。看起来颇为纤细的节肢没有因为巨大的力道而折断，身躯也并未晃动，甚至，不少帝国军士使劲的看，然后揉了揉眼睛使劲看，最终终于无奈的承认了一点，那具鬼怪蝎螳中弹点没有凹痕，甚至连一点漆都没擦掉……
“该死，这究竟是什么怪物？！”帝国军士们全都倒吸了一口凉气——也就是在这时候，鬼怪蝎螳们对他们的防线发起了进攻——在节肢快速摆动，极为快速前进的同时，他们甲壳正中央安装的魔法攻击装置开始运作，大批深蓝色的火球快速的射了过去，随即爆炸，发出震天巨响，将帝国军布置的战场轰炸的稀烂。
而在更近的距离内，蝎螳上装载的机枪开始喷吐火舌，总共两百四十挺机枪一起扫射，形成了一张密不透风的金属火力网。将所有闪避不及的帝国军士兵全都扫成了筛子一样。
“这是火枪？！怎么可能有这么快的射击速度！？”不少帝国火枪手都惊讶的大喊了起来。回答他们的，是鬼怪蝎螳不间断喷出的子弹。在鬼怪蝎螳们的火力掩护下，大批的古墓守卫，以散兵阵列冲了上来，并且端起步枪加入到了射击之中……
第十二章 速度
他们的火力自然不如机枪猛烈。但也好处，那便是准确度更高。这些古墓守卫瞄准了那些藏在原木后面，仅仅露出小半截身子的西格玛帝国军士。高精度的速射步枪连续不停的发射，毫不犹豫的将那些敌人射倒。即便是那些高呼着“西格玛！”，将自身的神术最大发动，就好像是白炽灯泡一样剧烈发光的战斗牧师。也无法承受这样连续不断的射击。
帝国军将士们期望能够反击。不过无论是弓弩火枪，在这种距离内都是无法发动攻击的——当然，也有少部分古墓守卫，为了占据更适合射击的制高点，又或者是率领他们的吸血鬼军官做出了错误判断，而让军队暴露在对方的火力之内。在这种情况下，被动挨打了好一会儿的帝国军士兵们马上抓住战机，双眼通红的拼命扣动扳机，拉弓放箭。期望能够给敌人一定的杀伤。
不过这些古墓守卫的战斗素质却远在对方的想象之上。这些士兵很快翻滚，跑动到了那些破碎的原木，栅栏和石块的后面，利用这些东西作为临时掩体——也有的干脆抓起了地上的西格玛帝国军士的尸体来挡箭。即便是短时间内无法做到防御，它们身上精良的半身板甲也能够起到很好的防御效果，完全不在意被对方攻击。
就这样，在西尔凡尼亚跨时代的新式军队的攻击下，在极短暂的时间内，这个路口的小半兵力便全军覆没。尸骸或者被打成筛子，或者干脆被威力巨大的大口径机枪子弹打成两截，又或者被魔法火球轰成破碎的焦炭。整个路口防线一片狼藉，各种各样奇形怪状的尸骸，尸块与木材，栏杆的残片铺了一地。
即便是再怎么坚韧的士兵，面对这等情况的时候也不免气沮。只有那些曾经与西尔凡尼亚的怪物们作战过的，被人耻笑为残兵败将的士兵们，仍旧在这种情况下保持着冷酷的安静。
他们整个人的身体都缩在掩体后面，任凭对方枪弹扫射，将旁边的士兵打得好像破麻袋一样，任凭冒着热气的血污肉泥泼了自己一身，也一动不动，一言不发。只是坚持着。即便是被流弹击中，受伤，乃至失血致死也是一样。
在经过一轮扫射之后，眼看着地方的阵地陷入沉寂。在身穿华丽军装的吸血鬼军官的命令下，西尔凡尼亚的黑色新军开始前进——随即陷入了混战之中！
那些刚刚一动不动的士兵，这一会儿猛地跳了起来，或者扣动扳机，将早已经上膛完毕的滑膛枪弹丸射击出去，又或者挥动着战锤，钉锤，狼牙棒，链枷等重武器，向着距离他们并不是很远的黑色新军冲了过去。
枪弹打在古墓守卫的胸甲板甲上，毫无效果，而在冲锋的途中，对方的枪弹又如同暴雨一般发射过来。很快将大部分的敌人士兵射杀——距离是十米。
不过也就是在这一瞬间，数秒钟，其余完好的——或者最差也是拥有一定行动能力的士兵们便涌了过来，奋力的，疯狂的挥动武器，照着古墓守卫的头颅砸了过去。
在对方冲过来之后，古墓守卫们便也放弃了继续给枪械上膛射击，而是端平了手中步枪，三人一组以刺刀术与对方进行搏击。
施展刺刀攻击的古墓守卫，战斗力仍旧非常优秀。三三一组配合无间的战士们轻松写意的屠杀着对面，为了加快速度，几乎没有装备什么甲胄的帝国老兵。不过在这种情况下，仍旧有一些战力较强的帝国士兵击杀，粉碎了一些古墓守卫士兵。双方的战损比维持在十比一左右。这已经是帝国军能达到的最好成绩了……
而即便是这样的战绩，最终也没能维持太久。在鬼怪蝎螳挥舞着镰刀加入到战场之后。老兵们好不容易维持的战局，便重新演变成了一场一边倒的屠杀。
在帝国军所控制的六个防御点，好像这样的情况同时上演着。在亡灵军队猛烈的攻势下，帝国军队先后陷入危机之中。一天一夜，帝国军拼死防御，阵地陷落了三分之一，兵马伤亡近三成。余下的部队都几乎陷入了绝望之中。他们知晓，如果没有足够援军到来的话，那么他们肯定挨不过亡灵部队的第二轮进攻。
警报雪花片一般飞向战场外围的曼德瑞德公爵。求援的信使也走马灯一般一波接着一波的到来。他们无一例外的声称，自己遭到了亡灵军队猛烈地攻击，伤亡惨重，阵地随时都有可能易手。
这让公爵陷入了困窘之中。他原先制定的战略在这一会儿，已经可以宣告完全的失效了。对方制造出这样的声势来，自然是看破了他计策了。而在这种情况下，他究竟应该如何行事呢？
曼德瑞德公爵，这个经历了数十年戎马，更与混沌近十年的恶战，经验十足的统帅仔细思考到：“分兵援助？不，这是最愚蠢的战术。如果对方聪明一点的话，就很有可能会也好像我这样，留下一批机动部队以作为预备队使用，分兵援助很可能会被对方用优势兵力包围歼灭……可恶，这原本是我的战术来着。
现在这种情况下，想要查明对方主力部队位置所在，几乎是不可能的事情。继续等待下去也无济于事。分兵是最愚蠢的……那么，就让我集中兵力，去援助其中一点好了。如果对方有所反应，那么便展开一场会战。如果对方没有反应，那么我便继续去援助另外一处守军。”
在考虑清楚了状况之后，曼德瑞德公爵当机立断，便下令，他麾下近七万轻骑兵，重骑兵以及骑马步兵这些部队整备起来，迅速出击，向着距离他们最近的一处驻屯所前进。
“果真来了么。”
帝国军这一切行动，也全部被亡灵部队的兀鹫斥候探查清楚。雷斯特冷哼了一声，紧接着下达命令，要求正在猛攻其他守备地点的亡灵部队，按照由远到近，路途长短的顺序逐一后撤，而后以最快速度移动到帝国与亡灵的主战场周围。
而后攻击。
同时，他自己指挥着其余四个师团，对着帝国军主力迎了上去。与帝国军准备援助的那个地点的师团一齐，组成第一道包围圈。至于另外五个师团，则是另外一道包围圈。
这一番调兵遣将，亡灵大军便犹如一张大网一般，缓缓的缩紧，结结实实的将帝国军罩在了其中。而这一切，曼德瑞德自然还不知晓——因为雷斯特那一个命令刁钻的“由远及近”，打了一个时间差，察觉到不对的各处据点想要给曼德瑞德发送情报，却是已经来不及了。
七万余帝国军，就这么一头扎进了亡灵军队的口袋里面。
这是交战第四天所发生的事情。在经过一番草率的侦查过后，确认了周围“没有敌人”之后，便做出了“向敌人侧后方发动冲锋”这样的决定。担任这个任务的，是猎豹，公牛，白狼、金狮四个骑士团的各一个分队。总数超过一千名精锐骑士，在他们的扈从帮助下以最快速度披挂好重型板甲，战马用板甲，而后翻身跨上马背。这一批如同铁罐头一样的骑士便向着“毫无准备的”亡灵师团侧后发动了冲锋。
在他们身后，同样数量的骑士们整装待发，作为第二波冲锋部队，而更多的帝国士兵翻身上马。包括来自北地的野蛮人骑兵，乌果尔骑兵，斯基夫风骑兵，雇佣兵的咒怨军团骑兵，以及一批来自巴托尼亚的游侠骑士在内的轻骑兵，重骑兵混合而成的部队，呈扇面形压了过去。
更后面便是曼德瑞德公爵本部所在。骑马步兵们做出了与他们的骑兵同僚完全相反的动作，他们跳下马背，而后时有条不紊的将甲胄与武器装备好。一个个枪戟阵列随即成型。来自奥斯特兰德重装盾矛手，来自斯提尔兰的河道巡逻部队……这些精锐�
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