而对这一群脑袋坏掉了的神经病，理想主义者或者白痴。瓦雷德自始至终都采取一种高傲的，不屑一顾的态度。无论是他们的觉悟，他们的誓言，他们临死前的咒骂和哀鸣，都无法让他产生一点点的感触。
瓦雷德无需跟这些人解释任何事情，更无须考虑他们的感受。甚至连怜悯这种最简单的情感，瓦雷德也不想要加诸在他们的身上。
不屑，嘲讽，除了嘲讽他们的不自量力之外，便是嘲讽他们的见识浅薄。那种感觉，就好像是十九世纪的欧洲白种人，在遇到非洲土著的时候那种感觉。
而这个行刺的状况，在瓦雷德击垮了阿迪尔公爵麾下部队，大军蔓延至西格玛帝国的号称“最后一道防线”的奥斯特马赫中部防线之后，便达到了一个新的高度。大批天底下有数的好手，甚至有些不逊色于数年前，仍旧在猎魔人公会任职的凯蒂的高手，都聚集起来，期望能够杀掉瓦雷德。
当然，他们一个两个的都失败了。这是今天的最后一批次。总共两个大魔导师级别的帝国战斗法师，十几个猎魔人公会的好手，再加几个帝国军的骑士长……这样一支精锐小队到了战场上，至少能比得上一个黑色新军的团。但是在这里，在瓦雷德的面前，这些不知道用什么办法潜入进来的家伙，一个两个的都像是鸡子一样，被瓦雷德轻而易举的碾了个粉碎。
只不过，轻松灭杀是轻松灭杀。这件事情还是要追究一下的——在这之前，那些刺客最成功的一个，也只是潜入瓦雷德身旁三百米，便被数之不尽的亡灵部队轰杀至渣。而这一批部队，却能够成功的潜入瓦雷德的房间内而不被察觉。
尽管瓦雷德并不喜欢怀疑他的族人，更不希望这件事情波及到那些权力足够“将瓦雷德的住址，以及周边布防结构图”清清楚楚的描绘出来的族人。但是在这种情况下，除了这样怀疑之外，还能怎么办呢？
尽管心中有十成的把握，知道这场战争最终的结果必然是自己获胜——但是在这种情况下，为西尔凡尼亚，为吸血鬼族群，也为了自己。瓦雷德真的就能够将这件事情给无视掉吗？
当然不能。
“是的，主人——”听到瓦雷德这么说，凯蒂刚想要离开，却又被瓦雷德叫了住。
“不要声张，在得到准确讯息之后告诉我。之后不需要你做任何事。”瓦雷德这样对凯蒂说。而凯蒂自然也像是往常那样，没有问出任何问题便点点头，答应了瓦雷德的命令，随即离开。
帝国历二三三九年一月十九日。在帝国与西尔凡尼亚即将展开决战之际，帝国做出了最后的一次努力，派遣了一批志愿冒着死亡风险的战士前往对方营地，期望能够杀死瓦雷德·冯·卡斯坦因。不过最终毫无悬念的失败了。
第二十四章 经典的永远是经典
帝国与西尔凡尼亚即将开始的战争牵动了旧世界一切势力的目光。无论是打着趁火打劫，渔翁得利念头的混沌大军，又或者是打得不可开交的精灵，暗精灵，以及快要灭亡，支撑不住了的矮人和即将击垮矮人的混沌矮人。又或者在边境囤积重兵，却仍旧惶惶不可度日的巴托尼亚，都分出了目光来，密切的注意着奥斯特马赫中部，这不足三百里的一块狭长地段即将要发生的事情。
旧世界诸多国家之中，对于这场即将上演的大战真正没有兴趣的，恐怕就只有提利尔诸邦国无暇他顾，所以根本不在乎这场战争的胜负如何——在瓦雷德曾经的副官，现而今西尔凡尼亚南路军统帅拉姆的猛烈攻击下，提利尔诸多邦国已然丧失了大半的领土，提利尔半岛的北部与中部，都已经被西尔凡尼亚所控制。仅存的十数万部队，在提利尔南端，凭借着险峻的山脉地形负隅顽抗，惶惶不可终日。在这种情况下，对方自然不可能再分出心去，欣赏这场从某种意义上来说，算是旷世一战，具有相当的象征意义的战役。
不过想必，不论是瓦雷德还是马格努斯，参与此次战役的正邪诸多将领，都不会在意这种事情。
帝国军针对西尔凡尼亚的黑色新军所设计的防线极为精妙，这也是帝国军上下有最后那一点点信心，敢于与西尔凡尼亚抗衡的原因。不过，在观察过这一道防线过后，瓦雷德哈哈一笑，便有了主意。
帝国历法二三三九年一月二十二日，在经过三天时间的准备之后，西尔凡尼亚亡灵军队的先锋，分成了三个集群，总数量超过九十万的亡灵部队各就各位，而后准时，于凌晨两点钟发起了进攻。
在这场进攻中，西尔凡尼亚军队将他们的优势火力发挥到了极致。恐怕在很长一段时间里，都再不会有像是这场战争一样壮观的火炮群轰炸场面了。
亡灵军队总共布置了十二个炮兵阵地，将包括一批临时赶制的六十四磅攻城巨炮在内的两千六百门火炮架设在了帝国军的阵地前方。在见到亡灵军队那一眼望不到边的炮群之后，帝国军的前线指挥官勃然变色，随即组织了一批骑士，向着亡灵军队阵地发动进攻。夜色中，大批的骑士顶盔掼甲，在最短时间内全副武装起来，而后拼了命的发动冲锋，期望能够赶在亡灵军队发动炮轰之前将对方的炮兵毁掉。
随后，便又是一场经典的机枪，火炮屠杀骑兵的场面。在两次进攻受挫之后，帝国军前线指挥官损失了全部的超过两千名轻重骑兵。
眼看着对方骑兵冒着机枪与炮兵阵地倾泻的火网前进，随即被屠杀一空，瓦雷德啧啧声道：“场面倒是挺壮观的，但是这根本就不是战争。”
凌晨三点五十分，在麾下全部骑兵伤亡殆尽之后，帝国军前线指挥官，帝国的另外一位公爵，荷克年轻的克鲁斯陷入了绝望之中。只能眼睁睁的看着对面的火炮光亮与天空中无尽繁星联成一片。随后剧烈的轰鸣声，火光，硝烟、弹片与人类的残肢断臂，各种木质结构，石制结构建筑物残片被猛地抛上空中，随后噼里啪啦的落在地上。
亡灵军队的轰击足足持续了两个小时，在纵深大约四公里的防线内足足倾泻了大概十五万发炮弹，将帝国军的阵地犁地也似的犁了三、五遍。直到那一整块地面全都烧熟了一般冒着热气，那些人体残骸，石块，木材和其他乱七八糟的东西全部碳化或者裹上了一层厚重的烟火色，再分辨不出什么是什么来。亡灵军队的炮轰这才结束。
也正是在见到了亡灵军队，这样恐怖的攻势之后，克鲁斯公爵才万分庆幸——幸好在这场战争之前，马格努斯已经想好了这样的阵地构造。尽量宽大，尽量采取散兵行进。这样一来，尽管前线被轰得支离破碎，但是真正死掉的帝国军士却并没有想象中的那么多——如果换一种战斗方式，还是用传统的密集阵列，将军队集中起来进行防御的话，他麾下小三十万军队恐怕挨不过这样猛烈地炮轰哪怕一轮。
不过，庆幸是庆幸。克鲁斯公爵也知道，这仅仅是一个开始而已，接下来对方的攻击会比这次火炮集中轰炸更加可怕的直接攻击——那些黑色的大虫子（帝国军士对鬼怪蝎螳的形容词）对于帝国军的威胁，可并不比对方的火炮差多少。
也正是在克鲁斯公爵这样想的时候，在瓦雷德一声令下之下，西尔凡尼亚前锋的中部集群，总共集中了一千四百台鬼怪蝎螳的亡灵军队开始发动进攻。这些鬼怪蝎螳每一个的间隔都不到两米，对于这种巨大的怪物来说，这种间隔距离几乎便可以算成是密集阵型了。在面对帝国军所布置的如泥沼一般的防御阵地的时候，瓦雷德采用的，便是这种颇为类似枪骑兵集群冲锋的经典战术。
就如同之前的无数场大大小小的战役，战斗一样，鬼怪蝎螳们在火炮的掩护下快速向前冲锋。那些木制的栅栏，石制胸墙与夯土围墙全都无法阻挡他们前进的脚步。所有疑似对方驻守的小型堡垒，散兵坑与各种各样的掩体，全都遭到了鬼怪蝎螳们一视同仁的攻击。
他们喷吐燃烧的滚油，机枪子弹与魔法火球，用体重，坚固的黑铁外壳，斧刃镰刀与利剑长矛般的节肢践踏与挥砍，撞击。将所有一切都毁灭殆尽。
鬼怪蝎螳所组成的黑色洪流，就这样以不可阻挡的姿态径直从帝国军阵地中央猛冲进去，所向披靡。瓦雷德确信，在这样的攻势下，帝国军无论如何也支撑不住，是肯定要崩溃的。
一般来讲，瓦雷德这么想无可厚非，不过战场上传来的情况，却是稍微超出了瓦雷德的预料之外……
第二十五章 垂死挣扎
对方，帝国军，对于狂飙猛进如入无人之境的亡灵大军的先锋，那些精锐至极的鬼怪蝎螳并非没有任何抵抗能力。在将近半年的备战时间内，帝国军不单单是构筑了这一道防线，同时也是制造了一批与这种防线相配套的装备。
帝国军士们通过四通八达的战壕组成的交通网，毫无阻碍的快速移动着。在鬼怪蝎螳的侧翼出现。而后使用火枪和重弩，长弓向鬼怪蝎螳们发动攻击——当然，这些攻击对于鬼怪蝎螳来说根本就不算什么。火枪弹丸，弓箭弩矢在射击到了它带着魔法符文的黑铁甲壳上之后，或者是弹开来，又或者是折断。根本无法对鬼怪蝎螳产生一点的杀伤力。
而这些暴露了位置的帝国军士兵，在下一刻，便会遭到鬼怪蝎螳们猛烈地火力打击。随后被轰成渣滓。
不过，也并非所有的攻击都是无效的。帝国军恰当的在一些地点安置的小型火炮，特别是那些能够发射大量弹药，造成足够杀伤的特种火炮——地狱风暴炮以及地狱火箭炮，都能够给鬼怪蝎螳造成一定杀伤。
同时，大批量平时显得尊贵非常的帝国战斗法师们，也不要命了的好像疯子一样战斗在第一线。他们放弃了绝大多数无用的防御魔法，或者为那些炮弹附魔，又或者干脆赤膊上阵，使用攻击魔法击杀敌军。
尽管在这种情况下，只要稍微发出一点动静来就会被鬼怪蝎螳们打成渣滓，但是战斗法师们似乎对此并无怨言。同时，大批呼喊着“西格玛！”名称的战斗牧师们，也都在第一线奋勇作战。与战斗法师完全放弃了防御的做法完全相反，这些西格玛的战斗牧师们却装备了极为沉重的，足有五毫米厚的超重型板甲。这与他们这些崇尚勇武，并且并不太喜欢使用防护手段的战斗牧师非常不协调。
不过这也是没办法的事情，毕竟他们的敌人是那么样的强大。如果不准备好超过正常等级许多的防御道具的话，在他们冲到对方前方之前，他们便会被暴风雨一样的子弹击杀。
当然，即便是如此厚重的超重型全身板甲，对于燃烧着的油柱与魔法火焰的防御力也还是非常低的。帝国军完全没有掌握，在如此厚重的板甲上面辅助以魔法防御手段的办法。而事实上，这些战斗牧师也并不在乎那个。
在一次次的战败之后，战斗牧师们总结与亡灵新军对敌的经验。认为对方的火焰与魔法火球的确强悍。但是其覆盖面积，以及射击速度和射程，却并不是很如意。在远距离内杀伤己方兵士最多的，还是对方的重型机枪。
而面对这种新式的，杀伤力惊人的火药武器，传统的板甲完全无济于事。即便是经过加固处理，并且附魔防御的魔法装备，在对方密不透风的火力下，也很快会将魔力消耗殆尽，而一件魔力耗尽的魔法装备，通常连普通的制式装备都不如。
更何况，没有西尔凡尼亚那样的工业化生产体系，没有使用精良蒸汽机驱动的矿业设备和冶金设备，更没有西尔凡尼亚那样标准作业的流水线生产工艺，帝国军根本无法量产魔法装备，自然也就无法做到将魔法装备作为军队制式装备来作战。
不过与之相对应的，帝国军察觉到了一种可以取而代之的更好的办法——重量超过六十五公斤，厚度超过五毫米的超重型板甲在经过硬化处理之后，在一定程度上足以抵挡对方的机枪射击。而这种技术帝国军方是掌握着的。
这种甲胄通常会派发给在帝国军中服役的非人类，超大型单位——比如大批大批的食人魔佣兵以及少量的巨人。而这一回，这种甲胄经过小型化处理之后，派发给了帝国军中唯一一支有足够力量装备这种超重型甲胄的人类士兵——也就是西格玛的战斗牧师们。
就这样，荷克的克鲁斯公爵组织了大概两个连队，接近三百名西格玛的战斗牧师以松散阵列发动冲锋。冒着鬼怪蝎螳倾泻的弹雨疯狂的冲锋。
在瓦雷德看来，这种冲锋甚为奇葩。他甚至有一种，将这些白痴全部活捉，让后给他们好好上一课，告诉他们交替掩护匍匐前进这样的战术动作究竟是怎么完成的。不过瓦雷德又想了想在第一次世界大战期间，德国为了应对战局也的确推出了暴风突击兵这种奇葩的兵种，他也就释然了。尽管两者的战术成分天差地别，不过从效果上来看，这些家伙好歹也算勉强及格。
尽管有不少的西格玛战斗牧师，凭借着一身重甲最终冲到了鬼怪蝎螳前面，但是更多的战斗牧师还是阵亡了。
在察觉到射击对方的胸口，四肢并不是个好主意之后，鬼怪蝎螳们马上转变了战术，将枪口微微抬高一点，而后瞄准了那些战斗牧师的秃头脑袋，随即开枪，将那些在西格玛神力加持下金光闪闪，在黑夜里如同灯泡一样显眼的秃头打成了一个个的烂西瓜。
随着鬼怪蝎螳这样的射击，战斗牧师们的脑袋一个个的“砰”“砰”的爆裂开来。腥臭的，半熟的脑浆与血液抛洒了一地，头骨与头皮，血肉，舌头，牙齿，五官的碎屑弄得到处都是。而在惯性作用下，那些战斗牧师们随即猛地，像是被铁锤砸中了一样向后仰了过去，轰然倒地。
近三百名西格玛战斗牧师，在一轮冲锋过后仅有百余人冲到了鬼怪蝎螳面前。而在鬼怪蝎螳极具灵活性的攻势，以及近距离内命中率更佳的机枪扫射下，这一批被寄予厚望的西格玛的战斗牧师最终毁掉了五台鬼怪蝎螳，随即全军覆没。
这仅仅是一瞬间的事情，鬼怪蝎螳的大军几乎没有受到任何阻碍。可以说，这一批神皇最虔诚的战士死得冤枉的不能再冤。
而也正是在这一批战斗牧师发动冲锋的同时，帝国军其余的，针对