蓝月东升-Blue Moon Rising- 第24部分

这家伙若非具有钢铁般的勇气，茱莉雅心想。不然就是完全没有任何自保的本能。

她看着位于自己和宝库之间那些残破的台阶，其中只有几处缝隙需要跳过，但是缝隙两旁的石阶看起来都不太稳固。茱莉雅看了看下方，立刻希望自己没这么做。每次低头，地面似乎都有越来越远的趋势。她打量着残破的石阶，暗自咒骂几句，避免打击博丁的士气。要不是城堡总管已经过去了，她一定会认为不可能有人过得去。虽然如此……茱莉雅叹了口气，撩起长裙，将前后裙襬塞入皮带中。光溜溜的大腿在强风中感觉十分寒冷，但她得要看得见自己的双脚位于何处才行。她怀疑地看着下一级石阶，小心翼翼地矮身踏了上去。石阶承受她的体重，发出一阵格格声。茱莉雅稍待片刻，站稳脚步，然后又向下一级石阶踏去。她一级级地缓缓前进，每一步都先确认石阶够稳，然后才敢将重心完全移到上面。偶尔她会动也不动地站在原地，等待石阶停止摇晃，以及突然洒落的泥灰尘埃落定。茱莉雅知道博丁一直跟在她的身后，以免自己突然跌落，但是没过多久，她就命令他跟远一点，因为石阶没有办法同时承受两个人的重量。

最困难的部分就是第一个需要跳跃的缝隙。该处六级台阶完全脱落，留下大约十五尺长的一条大沟。两边的石阶看起来都很不稳，但是茱莉雅心知想要跳过就必须助跑。她后退两级石阶，将一切交给速度和运气。那一瞬间，她的脚下只有空荡荡的空气，接着她就重重落在另一边的石阶上。她趴倒在地，急忙抓紧歪斜的石阶，不过这块大石阶只是微微一晃。茱莉雅大大松了一口气，战战兢兢地站起身来，走到下一级台阶，为博丁腾出一点空间。他轻松跳过，有如猫般轻轻落地，石阶完全没有松动的迹象。两人相视一笑，继续沿着石阶，一步步地慢慢前进。

风势逐渐增强，寒意透体来袭。茱莉雅冷得无法停止颤抖，为了尽快摆脱寒冷，她不等站稳脚步就冲过最后几级石阶。在一阵阵强风下，她站在原地打量最后一条空隙。这条缝隙只有一尺宽，一旦跳过去，距离宝库大门就只剩下两级石阶。茱莉雅确定自己裙襬依然塞在皮带中，仔细估量石阶间的距离，然后轻易跳过缝隙。双脚着地时，石阶微微向下一沉，接着整块自石墙上脱落，扬起一大片泥灰和碎石。茱莉雅连忙向前扑出，千钧一发之际抓住下一级石阶边缘。她眼睁睁看着身后的石阶翻滚而下，笔直坠入护城河的绿水中，试图不去想曾有多少人面临同样的命运。她死命抓住面前的石阶，静静等待心跳恢复正常。

「撑住，茱莉雅。」博丁冷静地道。「等我跳过去，然后拉你上来。」

「不！先不要跳，博丁！」茱莉雅感到石阶已开始滑动，心知它绝对不可能承受侍卫的重量。她缓缓自石阶边缘爬起，每隔几秒就停下动作，等待石阶停止摇晃。她手臂的肌肉疼痛不已，但一点也不敢加快速度。最后她一脚跨上边缘，使尽全力向上一扑，终于爬到石阶上。她以十分不雅的姿势原地躺了好一阵子，感受着吵杂晃动的石阶逐渐归于平静。她心跳奇快，尽管寒风刺骨，依然冷汗直流。等我进去之后，她边抖边想，我就要抄起手边的钝器打烂城堡总管的脑袋。她缓缓爬到下一级台阶上，然后才站起身来，转头看向博丁，只见他焦虑地站在另一边看着自己。

「好了，博丁，过来吧。直接跳到我这一阶上，前面那块应该无法支撑你的体重。」

博丁冷静点头，轻而易举地跳了过来。石阶微微一沉，吸收了他落地的力道。茱莉雅转过身去，看向开启的宝库大门。花了这么大的工夫来到这里，她缓缓想道，这座宝库最好让我不虚此行。她又看了一眼远方的森林，然后一脚踏入宝库中。

再一次，地心引力在她身处半空时改变方向，差点让她来不及以双脚着地。她转头寻找城堡总管，接着突然跳向一旁，因为博丁已经一个觔斗翻了进来。他着地时身子摇晃，茱莉雅当即出手扶他。他站稳后随即向旁一让，茱莉雅很惊讶地发现，这个男人居然面露羞怯。想到原因后，她嘴角露出笑容，然后小心翼翼地放开裙襬，再度遮起自己裸露的大腿。博丁将全副精神放在关闭宝库大门上，直到确定她已整理完仪容之后，这才转过身来。

「在外面的时候你的反应可没有这么大。」茱莉雅笑嘻嘻地道。

「那不一样。」侍卫严肃地道。「在这里，那样的穿著很不恰当。我是说，城堡总管会怎么说？」

「总之，不会有什么好话。」茱莉雅说着，疑惑地看向四周。眼睛逐渐适应黑暗后，她发现现在身处之地是间宽广的大厅，厅内仅有的光源来自紧闭的窗户缝隙中透射出来的阳光。木制天花板上布满蜘蛛网，所有平坦的表面都盖了一层厚厚的蜘蛛丝，不过灰尘却没有想象中多。许多放满书本的书柜沿着墙壁而立，中央摆有十几张书桌和座椅，所有家具之间都有蜘蛛网紧紧相连。

「不知道这是什么地方。」茱莉雅道。

博丁耸肩。「如果这里是宝库，我猜这间应该是账房。」

「猜得没错。」城堡总管说着，自左边的一扇门廊后走来。「谁知道有多少金银珠宝曾经路过这个房间？整个森林王国的财富都曾出现在这个房间里。」

茱莉雅突然眼睛一亮。「你们认为……」她神情认真。「那些金银珠宝还在这里吗？」

城堡总管轻笑。「天知道？」

「我开始觉得不虚此行了。」茱莉雅道，博丁跟着点头。

「先找远古军械库。」城堡总管冷冷地道。「然后再来研究其他宝藏。这里走，公主。」

茱莉雅微微一笑，与博丁一起跟随城堡总管走入下一个房间。一进房门，茱莉雅立刻停下脚步，因为屋内的恶臭而皱起鼻头。这间小小的等候室本来就很阴暗潮湿，在经历三十二年无人踏足的岁月后，整间屋内充满了发霉和腐败的气味。等候室中没有窗户，唯一的光源来自城堡总管手中的油灯。墙壁上的装饰木板上布满霉菌和腐斑，华丽厚实的地毯现在破破烂烂地躺在茱莉雅脚下。屋角有张翻倒的椅子，其上全是蜘蛛网。城堡总管转过身来，打算和茱莉雅说些什么，但随即目瞪口呆地僵在原地。一阵急促的脚步声突然自黑暗死寂中传来，步伐十分沉重，绝不是老鼠。

茱莉雅拔出匕首，博丁抽出长剑。城堡总管指引他们将注意力转移到等候室另一端一扇虚掩的木门上，接着三人轻手轻脚来到门边。那阵脚步声稍纵即逝，但茱莉雅十分肯定自己曾听过那种声音，而且不只是在寻找南翼的途中听过。那是种她应该能够辨认，却迟迟因为恐惧而不愿认出的声音。茱莉雅皱起眉头，紧握匕首，透过门缝小心翼翼地偷看一眼。门后一片黑暗死寂，茱莉雅看向博丁，博丁则看着城堡总管，等待他下达命令。三人以表情、耸肩，以及皱眉等动作不断交流意见，最后茱莉雅终于失去耐心，一脚踢开木门。

一阵尖锐的门闩声响过后，木门重重地撞在墙壁上。回音仿佛永无止尽，不过一直没人出来察看。过了一会儿，茱莉雅蹑手蹑脚地走入房内，城堡总管和博丁紧跟在后。屋内空气潮湿沉闷，带有某种令茱莉雅毛骨悚然的腐败气息。城堡总管高举油灯，接着三人同时倒抽一口凉气，只见金银珠宝洒落满地，仿佛小孩子玩腻后随手乱丢的玩具，在油灯的照耀下闪闪发光。他们身旁放有许多坚固的橡木宝箱，箱身破裂，其中的宝物散落在地板上。宝箱的上盖全部遭人撬开，依照木头上的痕迹看来似乎是利爪造成。对方一定有用铁橇，茱莉雅目眩神迷地想道。好吧，至少现在我们知道我们不是唯一到过这里的人。她很快地察看四周，但是视线内没有任何可供人类躲藏的空间。城堡总管跑到旁边察看另外两扇房门，博丁则迅速还剑入鞘，蹲在附近的宝箱旁，开始将宝石塞入自己的口袋中。茱莉雅微微一笑，在他身旁蹲下。

「别拿太多了。」她道。「我们或许还得杀出重围。」

「能拿的时候就尽量拿。这是我的座右铭。」博丁冷静地道。「这里随便一颗宝石都比我一年的薪水还要值钱，而且附近根本没有敌人，公主。」

「有人打开了这些宝箱，」茱莉雅道。「而且还是不久前的事。」

「你怎么知道？」博丁皱眉问道。

「没有蜘蛛网。」

茱莉雅丢下他不管，走到旁边察看两把镶在墙面饰板上的长剑。如果要战斗，茱莉雅希望手中有把长剑。她将匕首插回靴子中，挥开剑上的蜘蛛网，将一把长剑拔出剑鞘。即使光线黯淡，剑刃依然反射出耀眼的光芒，而且整把剑的平衡甚佳。她以大拇指试探剑刃是否锋利，结果拇指上立刻流出血来。

在她身后，城堡总管停在屋内唯一的窗户前，用力拉扯紧闭的窗叶，终于在铰链的抗议声中打开窗户。阳光洒入屋内，经历多年黑暗后终于重见天日，几十只蜘蛛立刻在地毯上四处乱窜。博丁尖叫一声，跳上身旁的一张椅子，不过蜘蛛很快就消失在许多裂缝和角落里。博丁仔细打量四周，确定所有蜘蛛都已经跑光了，这才以最有尊严的姿态爬下椅子。茱莉雅难以置信地摇了摇头。光几只蜘蛛就吓成这样。又不是老鼠，老鼠才可怕……

接着城堡总管发出痛楚而惊慌的喊叫，她和博丁立刻拔剑在手，转过身去。只见城堡总管抛下手中的油灯，跌跌撞撞地自一扇敞开的门前退开，胸口鲜血长流，接着一群恶魔自门后的黑暗里蜂拥而出，目光饥渴地将他扑倒，有如苍蝇围绕鲜肉飞窜。茱莉雅和博丁大声吼叫，迎上前去，恶魔立刻丢下猎物，退入来时的房门。茱莉雅和博丁扶着城堡总管站起身来。他全身鲜血淋漓，目光没有焦点，但至少还在呼吸。茱莉雅回头捡起油灯，发现灯火已熄灭。她暗自咒骂一声，和博丁一起将城堡总管拖向通往等候室的门边。恶魔躲在黑暗后观看一切，但始终没有跟来。

「我们必须离开这里！」博丁尖声叫道。

「没错，」茱莉雅冷冷说道。「不要慌，先朝房门撤退。不要突然动作，不要触怒它们。不要紧张，我们还有机会全身而退。」

「那些是恶魔！你看见它们如何对待城堡总管了！」

「那又怎样！」茱莉雅大叫。「一剑下去，它们和人类一样会死！我很清楚，因为我以前对付过它们，记得吗？」

「里面有多少头恶魔？」博丁的语气不再那么惊慌。茱莉雅微微松了一口气。

「最多十几头。」

「为什么它们没有追来？」

「天知道。或许窗户的光线遮蔽了它们的视线，让它们搞不清楚我们有多少人。」

「等它们搞清楚，我们麻烦就大了。」

「没错，离房门还有多远？」

博丁回头一看。「差不多到了，公主。城堡总管情况如何？」

「不知道。看起来很糟。」

「有多糟？」

「够糟了。而他是唯一知道出路的人。」

「太好了。」博丁道。

就在他们抵达门口前，恶魔们突然自黑暗中拥出。它们的双眼血红，苍白的皮肤在昏暗的光线下仿佛畸形的鬼魂。茱莉雅和博丁将城堡总管抛入等候室中，然后跟着冲入房门。博丁用力甩上房门，然后收起长剑，双手紧握门柄，阻止恶魔开门。

「锁起来！」他对茱莉雅叫道。

「我又没钥匙！」

「门闩呢？」

门上有两道门闩，一上一下，全都布满铁锈。木门在恶魔的攻击下猛震，茱莉雅则努力拉扯上方的门闩。在门后一阵利爪撕裂木块的声响中，茱莉雅闩紧上方的门闩，然后赶紧抓起下方的门闩。门闩应声而断，显然锈蚀得太厉害。茱莉雅和博丁对看一眼。

「这扇门撑不了多久。」博丁小声道。

「用不着撑多久。」城堡总管道。「我们要把它们引到账房去。」

茱莉雅和博丁立刻转身，只见城堡总管摇摇晃晃地站起身来。他脸色苍白，血迹已干，但双眼已然恢复焦点。博丁马上跑去扶他，城堡总管点头表达谢意。

「恶魔随时都会冲破那扇门。博丁，扶我进账房。公主，你跟在我们后面，不过请在门口让恶魔看见你的踪迹。等它们发现你后，你就可以退入账房。别让它们跟丢了，但也别让它们抓住你。听懂了吗？」

「不太懂。」茱莉雅道。「你确定知道自己在做什么吗？」

「当然。」城堡总管不耐烦地道。「我总是知道自己在做什么，现在把油灯给我。」

茱莉雅和博丁交换一个眼色。等候室的门在恶魔的撞击下猛晃。

「管他的。」茱莉雅说着，将油灯交给城堡总管。「一生匆匆，无怨无悔。带他离开，博丁。我来守住门口。」

博丁简短地点头，然后半拖半抱地将城堡总管抬出等候室，进入账房中。茱莉雅转身面对摇晃不已的木门，犹疑地举起手中长剑。此刻她背光而立，是十分显眼的目标。她皱起眉头，自木门前退开，隐身在账房门口附近的阴影中。她打算准备好后再自恶魔面前现身，早一刻都不行。接着门闩终于飞离插槽，等候室的房门随即爆开。有如尸体般苍白的恶魔好似尸体上的蛆虫那样一拥而上。没有瞳仁的眼珠散发出诡异的深红色彩，饥渴无比地搜寻着猎物。茱莉雅动也不动地站在原地，耐心等候恶魔进入手中长剑的攻击范围。

恶魔对着沉闷的空气大嗅特嗅，像寻找猎物气息的猎犬般低下头去。如果不是因为太恐怖，这样的景象其实堪称有趣。接着要嘛就是它们闻到茱莉雅的气味，不然就是茱莉雅不知不觉中发出了细微的声响，总之恶魔们一头接着一头地抬起头来，恶狠狠地瞪向她所在的方向。茱莉雅心知阴影无法隐藏自己的行踪，于是迅速向前挡在门口，将剑举在身前不停舞动，剑刃上闪耀着幽暗的光芒。一头恶魔向前一扑，转眼被茱莉雅砍成两段。它摔倒在厚重的地毯上，无声地扭曲身体，其他恶魔随即冲向茱莉雅。

尽管城堡总管教她将恶魔引进账房，但茱莉雅知道一旦自己退入门后，立刻就会遭到恶魔围攻。门口狭窄，恶魔一次只能上来两、三