连……都……”
常青的话说着说着便低了下去，我没听清楚发生了什么。
事实上，我也不大懂常青的意思，将军虽然位高，却尚未上过战场，据说这也是将军为数不多为人诟病的地方之一。但除上战场之外，我可不晓得还有什么能让许多人为将军牺牲，只能揣测是京城那地方不大太平。我常听爹娘唠叨，有些人有钱有势仍不安分守己，想得到更多钱和更大的势力，因此斗争不断。
另外，常青与将军似乎十分熟悉，我颇为意外。
将军任凭常青说话，一句没有反驳，旁人看去像是常青在训将军似的。将军默默地听常青说完，便如常地微笑道：“我们三人许久不聚，不如我请你们喝茶，这间茶馆的绿茶虽比不上当初在苏州的碧螺春，却也宜口。”
“不必。”常青毫不客气，一口回绝。
常青说完，一把拽住我的手腕，转身要同我一起离开。我知晓对待长官不可如此失礼，正想匆忙地与将军道别，将军竟对我微一点头，说：“阿刃，你若遇上什么麻烦，不论大小，即来寻我便是。”
除了常青，军营里还没有谁是喊我阿刃的，这应当是个相当亲密的称呼了。将军如此唤我，令我猛一愣神，忘记同他告别，就被常青拉走了。
将军对我厚待地未免太过头了。我心中疑云密布，又说不出所以然。我向来不是个刨根问底的敏锐个性，稍一思索，便丢到一边。
常青自我们见过将军后，情绪便不大好了，脸上铁青，步子迈得又大又快，我险些跟不上，几乎是被他拖着走。
我想作为刚认的兄弟，总该慰问他一声，便问：“常青，莫非你与将军有过节？”
“不算过节。”他深吸了一口气才回答我，只怕并非什么美好回忆，“只是很失望，我原以为他不是这样的人，想不到如此软弱。”
我装模作样地假咳了一声，他这样说我越来越好奇了，“咳咳，你和将军原本关系很好？”
常青猛地停下脚步，松开我的手腕，居高临下地深深看着我。他的目光有点吓人，似乎能洞穿我的五脏六腑，我头一次发现他的眼睛居然这么黑，这么深，如同望不到底的深渊。我被盯得不自在，强作自然地移开视线。
常青闷闷地说：“是，很久以前……我们几个，都是生死兄弟，真正的生死兄弟。”
我立刻抓住了“几个”这个词，看来当初是很多人的友情，三个或三个以上。联想之前他们所说的“为你死”，我不得不悲观地推断，他们两之外的人，恐怕失去了性命。常青很可能是富贵人家的子弟，将军又是世家出身，两个人要是认识，也不奇怪。其他已经死掉的人，只怕也非富即贵。
我拍拍他的背，放柔声音：“你要是不介意的话，可以对我吐苦水，我绝对不对外面说。”
常青勾起嘴角，温柔起来，他又回到平时的样子了。他对我一个字一个字地说：“你以后会想起来的。”
用错词了吧？我对常青的语言水平感到悲伤。
常青忽然又说：“我和将军认识的事，你别对别人提起，如果可以的话，以后很长一段时间里，你最好也装作不认识将军，至少不能太亲密。”
我当然知道我已经足够特立独行，再和将军亲热就更鹤立鸡群了，自然是不大合适的。我点头如捣蒜，信誓旦旦地回复他：“放心，我一定和将军保持距离。”
常青心情大好，十分满意。
因为这段插曲，我也忘了要请他喝酒的事，我们一路向前挺进了闹市区。这附近什么都有，店面也正规很多。要是我家人有来的话，一般就是在这附近了。我到处探头探脑，盼望着能瞥见娘或爹的身影，只可惜一无所获。
布店的老板正站在门口吆喝，里面各路已婚妇女讨价还价唾沫横飞；棉花店的学徒练习着弹棉花，棉絮飘得整个街道都是；胭脂店的女老板扭着水桶腰，向小姑娘们介绍新到的水粉。
常青指着胭脂店，“你要不要进去看看？”
“啊？不要。”我心里一惊，触及性别问题我一贯很敏感，“我又没有相好。”
“那你干嘛盯着看？”常青样子很正常，还略带一点戏谑。
我一把攥住常青的手指，把它向右边一偏，变成对着一家兵器店。我说：“我看的是这一家！”
兵器店老板的身材差不多和大何有的一比，每块肌肉都壮得有砖头大，且此人手里握了个巨大的狼牙棒，表情像是被人欠了十万白银，嘴里嘀嘀咕咕念念有词，路人见状纷纷绕道。
常青的嘴角抽搐不停。
说起来，我莫名地一点都不怕那个男的，明明他长得那般凶恶，一看就不是善茬。
我和常青走了过去，兵器店老板一见我们靠近，立马笑出一口黄牙，吓得路人跑得更远了。
其实军队里面有统一配给的武器，我们并不需要自己买。我是刚才才想到，我或许需要一把匕首，可以藏在军靴里的那种。毕竟是在男人的力量相对强大的军营里，我需要一些防身的东西，以防万一。
武器店老板搓着手，期待地看着我俩，“两位小伙子是军里的吧？需要点什么？”
我扫视一圈，想也不想，马上指了角落一把起了锈的匕首，“就要它。”
话一说完，我瞬间就后悔了，为什么我也不拿起来看一下或者检查一下，甚至都不问问价钱，就那么肯定地要那把呢？
作者有话要说：
、第六章
我最终还是把那把匕首买了下来，因为那把匕首是整个店里最便宜的，也是我唯一买得起的。据说老板本来已经打算处理掉了，会被我看上完全是意料之外。
我用收垃圾的价格把它收了过来，没费几个子儿。
常青竟没有对我买一把锈迹斑斑的匕首表示不解，反而很赞赏我的品位似的，我不明白这是不是一种比较新颖的讽刺手法。
不晓得是不是错觉，他看那把匕首的眼光似乎有些复杂，欲言又止的，但最终没对我说什么。
常青和我一直逛到黄昏，才赶回军营，我也没能遇见我的家人，剩下的钱和粮食只得原模原样带回去。我们没再买别的东西，常青将月饼分了几个给帐篷里的其他人，我则缩在被子里端详新到手的武器。
我上上下下翻了一遍，只能发现这柄匕首的粗制滥造，不过没关系，麻雀虽小五脏俱全，到底是把真的家伙，我可以把锈去掉，再磨得锋利点，一样是把好匕首。而且它又薄又小，藏在靴子里会很方便，总的而言还蛮适合我的。
我这个人对自己的东西一向是喜欢并维护的，于是高高兴兴地把匕首塞在了枕头底下。
那天长官们开完军事会议回来以后，我们的训练便紧张了许多，我也没有找到空儿打磨我那柄匕首，靴子里都沾上了它的锈。
常青告诉我他与将军是旧识之后，我特意观察了一下，他们两个在军营里的时候果然装作互相不认识的样子。这两个人都是演技派，难怪旁人都没有看出端倪。我没有再追问他们为什么要这么做，他们之间肯定有秘密，不方便告诉我的那种，就像我也没有告诉他们我是女的一样。
日子就这么一天天平平淡淡地过了下去。常青十分照顾我，事事细心，我有时会觉得他是拿我当亲弟弟看待的。
在过年前，我总算找到时间打磨了我的匕首，磨干净以后，它还是挺漂亮的，非常轻，削铁如泥，愈发让人满意。
如果一直这样过下去，我可能会迷恋军队生活。但，入冬后，不知道从哪一天起，上头供给的军饷大幅度减少，我们每日的伙食也越来越差，甚至日渐到了吃不饱的地步。尽管如此，能吃到终归是好的，队里有一些老弱病残，已抢不到吃的了。
我的人缘差强人意，身材瘦小，他们自然不会让着我，午餐时次次都有人想夺食。但我身手强他们许多，动作又十分敏捷，最后他人皆讨不了好。
常青总想分我点吃的东西，但他那么大的个子，总不能吃得比我还少，我拒绝几次后，他也不再强求，而是换作带我偷偷去林子里打野味。他熟悉军营里的各种大小出口，还洞悉警卫的巡视顺序，我们来回数次，从未有人发现。
那位姓邵的录事参军事亦时来接济我，我才知道原来稍有官职傍身的人，在军队里是吃得好的。
奇怪得很，军营风纪日益败坏，居然没个长官出来制止。我于是去问常青，他看上去好像什么都知道。
“上将军、大将军还有两位将军都外出了，其余的长史和司马没命令不想管。”常青淡淡地道。
将军并非是我们这里最高的掌权人，且不论还有另一位将军坐镇，上将军和大将军的头衔都在将军之上。不过上将军便是任将军的父亲——任隆。有这一对父子兵在，大将军基本事事听上将军的，另一位将军也扮演着可有可无的角色。
我道：“难道就放任军营里这么乱着？这样怎么打仗？”
我以为当兵是来保家卫国的。即使没正正经经读过书，我也晓得将兵重要的一环便是人和，若人不和，再有天时地利，也无法击退一支训练有素、团结坚固的突厥骑兵。
突厥骑兵是可汗的亲兵部队，实力强劲，能以寡溃众，令边关闻风丧胆。
“将军们大约也在想办法，这次出去可能就是去面圣，请求粮饷的。说实话，这治标不治本。”常青的眼睛闭上很久才慢慢睁开，“边境出了问题，我们留在这里的日子恐怕不多了。”
我一听这话就明白，恐怕是不久便要出征的意思。我心口一瞬间袭上一股凉意，这是我出生和长大的地方，有我的父母姐妹和亲人，我自幼未曾离开过。而此次离开，却意味着……去死。
我的祖父和大伯都没有回来。
我怕死。
常青看着我惨白的脸色，露出几分无措来。他盯着自己的手犹豫了一下，还是用双手捧住我的脸。他的手竟比我的脸还热，长久以来的默契，我知道他是想帮我烘暖，可我的脸光靠热气是暖不起来的。
“别怕，我绝不让你死。”常青对我道。我从他的眼中读出坚毅，这是我头一次这么仔细盯着他的眼睛看，居然望不尽那篇深邃的黑色的底端。
我心暖了，这真是好兄弟。
于是我重重拍他的肩膀，发誓说：“那我也愿意为你死，常青！”
这话我绝对出自内心，从来没这么情真意切过，都有点要脸红了。我摸出靴筒里的匕首要送给他，常青摆手回绝：“不必给我这个，你留着吧，日后肯定用得上。”
常青这个人不说虚话，拒绝一次就说明他绝不会要，我便收了回去。
但即使没有交换物品作信物，我们之间也更为亲密。
将军他们回来的那会儿，我恰好来了月信。这次或许是因为我前日沾了凉水，或许是冬天特别寒冷，我疼得格外厉害，晚上睡不着，差点在床上打滚，半夜还拉了肚子。
赶上将军们回营，平时好吃懒做的兵都不敢继续偷懒，一大早便去集队。大何个性软糯，我为他出过头，算是跟我关系还算好的，看我一脸痛苦，想照顾我。眼看帐篷里只剩下我们两个，我咬咬牙从床上爬起来。
“大何，走，去训练！”
“你不……不要紧吧？”大何担忧地说，他虽然个性不像个爷们，却是个十足的好人，待人温柔。
“不打紧。”我苦笑，小腹阵阵地疼可不是我想忽略就忽略的了的，“跟迟到比没什么，今天长官回来了。”
大何显然也怕被将军骂，犹犹豫豫地还是走了。我努力跨着步子一路狂奔，可两腿发软，又生怕垫的东西掉出来，不久便落在大何后面，赶到时已经开始训练了。
负责我们训练的曹司马觉得在将军面前丢了颜面，大为震怒，罚我洗整个班子的衣服一个月。
好不容易上蹿下跳地训练完，我跑去一看要洗的衣服，身体凉了半截。
大冬天的，洗衣服的水表面都结冻了。
大不了多痛几天，多半死不了。我抱着赴死的决心撩起袖子，却被人从后面拍了一下。我一回头，连忙行礼。在军营里这么久，我也懂了不少规矩，自不敢像以前那样不恭敬，也不敢借常青向将军套近乎。
“将军！”我低下头。
将军扶了我起来，问我：“刚才我遇见大何，他对我说，你身体不大舒服？”
“报告将军，没有！”我连忙挺直身板，我是个士兵，不想在长官面前被认为是软弱的。
将军微微一笑，漂亮的不食烟火，我几乎能闻到那笑里带的檀香味。
可他的下一句话，却将我打入地狱，“那你裤子上的血是什么，受伤了？”
我慌张地低头一看，果然红了一大片。我从来没遇到过这么尴尬的事，身体极为僵硬，又害怕女性的身份曝光，害全家判刑，结结巴巴地道：“我……我昨晚把匕首放在床上，划伤了。”
为了证明我所言非虚，我立马从靴筒里摸出匕首，双手捧到将军面前。
将军接过端详了一下，然后又还给我，突然没头没脑地问：“常青有没有和你说过我与他之间的事？”
我摇头。
将军点点头，说：“不知道也好。这是柄好匕首，你定要随身带着，不要取下。”
我称好。
“你的惩罚……这次我去替你的司马说说，免了这次。”将军又把目光往下低了低，“下回记得小心。”
不用把手放进冰冷的水里洗衣服了，我对将军的好感简直要突破天际，此时让我去替他赴汤蹈火也在所不辞。
我换了身衣服，之后回到帐篷，常青也在，他表情十分焦急。
一见我，常青立刻跑了过来，上下打量我，试探地摸了摸我的手温，“大何说你被罚去洗衣服了，我正准备去找你！怎么样，身体可还有不适？”
我嘴上说没洗，心里却想大何怎么这般多嘴，非要把我的事宣传的全军队都知道不成？
我又把遇到将军的事和说的话告诉了常青，连带着吐露了一番对将军的敬慕之情，称赞他真是个平易近人的好将军。当然，血的部分我还是说是匕首划的。
常青明显呆愣。他沉默了好久，突然取出两袋东西，递给我，“我今天请假出去了趟，给你带的礼物。”
难怪他一大早就不见了。
我一边接过，一边调侃：“今天将军们都回来了，你还敢出去，胆肥啊。司马居然准了？”
常青点点头，轻声说：“我的姓氏暂时还顶点用。”
我和常青从不客气，反正我们所有东西都是两个人分的，所以当着他的面，我就拆了那两个布包。
里面是红糖和生姜。
我说不出心里是什么感觉，震惊还是害怕。
常青看着我，“我