不过今时此日，他才深深地体会到，什么是真正的钻心之痛。
火云回来了——带回了一个让他极度不愿面对的结果。
难得神情肃穆的男子告诉他，据暗中调查，当年路相的夫人，包括她的胞妹——也就是慕朝栖口中的“萱姨”，皆与辅国皇室颇有渊源。
确切而言，这对姐妹似乎很有可能是辅国某位公主的女儿——由于她们随父姓而不随母姓，是以，就像其他散布在七国各地的公主之女一样，刻意隐藏身份的她们并未惹来他国的注意。
但是，若是同为辅国郡主的女子，恐怕就认得她们了。
所以，路夫人才收了朝栖为义女吗？只缘……她与她本就存在着血缘关系？
因这一推测的形成而心悸不已，郁无庄不由自主地睁大了双眼，而跟前的火云则将主子的神色尽收眼底。
接下来的这句话，怕是会给主子带来更大的打击。
可是，他不得不言。
“主子……火云还查到了……当年二殿下率兵攻陷的那座城，城主……正是一位姓‘慕’的驸马。”
话音未落，郁无庄已如遭雷击。
他猛地抬眼看向愁眉紧锁的火云，目睹了其眼中难掩的情绪。
是了，火云和水色后来也都获悉了王妃的真实姓名，所以，前者很清楚上述情报意味着什么。
慕……慕……朝栖……
她曾经向他隐瞒了所有的事实，唯独坦诚地将她的真名告诉了他。
谁知有朝一日，她的名讳却连带背后的真相一起，给了他最为致命的一击。
“主子……”眼见素来处变不惊的郁无庄脸色渐渐泛白，心下一沉的火云不禁担忧地唤出了声。
“退下吧……”然而，郁无庄并未多言，只是直直地注视着前方，失魂落魄地道出了三个字。
“是……”火云知道主子急需一个人呆着，因此立马垂首领命，悄无声息地退出了屋子。
听到房门开合的轻响，郁无庄原本巍然不动的身子仿佛一下子失去了支撑。他颓然松了松肩膀，纷繁复杂的思绪自四面八方涌入了他的脑海。
巫山云霓，乾坤生契。楚王若死，神女无敌。
前两句，说的神契之诞生，乃是借由男女共赴巫山云雨来实现；后两句，与楚王、神女一度春宵的古老传说有关，暗示了男子令身负神力的女子开启神契后，便具备了某种凌驾在后者之上的能力——换言之，只有杀死了与自己圆房的男子，身为神契的女子才能真正做到“天下无敌”。
所以，朝栖在七月时与他圆了房之后，就已经获得了神契之力，只不过她当时尚浑然不觉——譬如，她分明嗅到了那隐藏得极好的杀气，却还误以为是那杀意太过浓烈，才让武功平平的她得以察觉。
所以，她会在那一夜与她的姨婆见面之后，就开始变得心神不宁，因为那老人家已然和金叔一样，从开阳宫中探得了天机，进而特地来此一趟，要她杀了夺去她贞洁的他——尽管这一个多月来，金叔并未查探到那个与之交手的人，但他几乎已经可以确信，那个金叔口中身手不错的花甲老妪，就是那一夜闯入风雅居的老妇人。
所以，朝栖不忍取他性命，这才借故离开了王府，另作打算。
所以，之前她才背着他服用了避子丸——作为辅国的遗孤，她不能怀上郁家人的骨肉。
所以，她总是小心翼翼地回避着对他的感情。
所以，她才会对郁无嗔恨之入骨——不光是因为他害死了她的义父、义母和她的萱姨，更是因为……他是下令用数十万铁蹄踏平她辅国江山的仇人。
然而，她和自己恐怕都深知，真正害她国破家亡的，还另有其人。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
玉衡国，不过是捡了个便宜罢了。
只是给了便宜的一方，如今已同辅国一般，沦陷在了侵略者的手中。
是以，她只能向玉衡——向郁无嗔寻仇。
可若是哪一天，她获知了他的秘密……
千头万绪，最终都停留在了这个他不敢再往下想的假设上。
曾几何时，他还在想，将来她是不是会怪他隐瞒。
今时此日，他才明白，她根本不会怪他，而是会……恨他！
天意弄人……真真是天意弄人！
原来这些日子以来，他和天下人都苦苦寻觅的神契，就近在他的枕边，而令她失去双亲、失去家园的仇家，就与她朝夕相对！
朝栖，你我皆是被命运捉弄之人，何不联起手来，反排命格？
他不由想起了七夕的那一天，他站在高处对她说过的话。
是啊，他们的确是被天命玩弄于鼓掌之中的人，可是，以他们彼此背负的国仇家恨，他们要如何联起手来反排命格？
不可能……不可能了。
有生以来，郁无庄的心里头一回生出了一股难以言喻的绝望感。
这种看不到一丝希望的感觉，让他痛苦地闭上了双眼，仰天一声长叹。
是日，风雅居的主人一整天都把自己关在屋里，不允许任何人打扰。
负责照料其日常起居的水色自然既是不解又是着急——主子未用午膳，连晚膳也准备拒之门外了，他到底是怎么了？
不知其事的女子想要入内一问，却被守在屋外的火云当机立断地拦了下来。
“你拦着我做什么？主子都两顿饭没吃了！”说罢，水色作势就要往里跑。
“别进去！”岂料火云一把抓住了她的胳膊——他紧紧地拉着她，不让她再朝前挪动半步。
“你……”气急之下正欲抬高嗓门，水色突然注意到，平日里向来嬉皮笑脸的火云，此刻正千载难逢地皱紧了眉头，瞧不出一点儿不正经的神态，“出什么事了？”她冷静下来，盯着火云谨慎地探问。
“……”火云深深地看了她一眼，抿唇罕见地选择了沉默。
“到底出什么事了！？你说话呀！”水色见状，急得登时上火。
往日里，都只有她卖关子的份，哪有火云吞吞吐吐的时候？
不过，这恰恰说明了，事态恐怕非同寻常。
只是……究竟发生了什么？难不成是他们的计划出了问题？不对啊，且不谈他们的布置几近天衣无缝，就算当真出了纰漏，主子和火云都不至于这般异常啊？
“别问了，我现在不好说。”愁眉不展的火云沉声说着，有些为难地别过脑袋，望向了郁无庄所在的房间。
“我……”水色刚想再争取一下，就听得不远处传来了脚步声。
她和火云一道循声望去，映入眼帘的是年近六旬的金叔——他正不徐不疾地踏着步子而来，看样子似乎是要进屋去寻他们的主子。
“金叔。”先一步意识到这一点的火云赶紧三步并作两步地迎了上去，看着来人稍稍放慢了步伐，朝着他略作颔首，“金叔，主子有令，任何人不得入内打扰。”他同样拦住了老人，较为恭敬地转达了郁无庄的意思。
“我有要事禀报。”金叔略蹙了蹙眉，旋即眸光一转，重新迈开了步子。
“金叔还要莫要进去了。”此情此景下，火云实在无法多说什么，只能跟着倒退一步，毫不妥协地伸出单臂阻拦着。
这下，老人的眉头皱得更紧了，他面沉如水地注视着一再拦他去路的年轻男子，刚要拉下脸来发作，就无意间瞥见一个渐行渐近的身影。
火云见对方冷不防收起了那不悦的神色，视线凝固在了他的身后，便也下意识地回过头去，一探究竟。
主子？！
让他始料未及的是，赫然入眼的，竟是将近一整日未尝踏出房门的郁无庄。
两男一女俱是目不转睛地望着他们的主子向他们步步走来，最终看似面无表情地站定在他们三人的跟前。
“少主……”金叔冲着郁无庄拱起手来，这就打算开门见山。
“停止一切行动。”孰料他话未起头，就被郁无庄简洁明了的指示给彻底堵了回去。
金、水、火三人闻言均是一怔。
“少主！”最没法接受这一命令的老人先行出声，他瞪大了眼注，目于面无涟漪的男子，显然有点儿激动了。
“我们的人马，应该已经各就各位了吧？”谁知对方闻声毫无反应，兀自看着金叔求证道。
“是，老奴正是来向少主禀告此事，并请示下一步的行动。”
结果少主却冷不丁下了令，说要停止所有的行动！这究竟是为何？
百思不得其解的金叔忍不住双目圆睁，他目不斜视地仰望着年轻的主子，等待着对方的说明。
“部署无需多作变动，保持现状即可。”宛如未尝留意到老人的眼神一般，郁无庄自顾自地说罢，随即转身欲走。
“少主尚未解释为何要改变计划！”
诚然，虽然他金叔办事不利，至今未能找到那个老妇以探得神契的下落，但这并不代表他们苦心经营了十年的棋局就要被搁置。
因此，比谁都要盼望匡复河山的他，按捺不住心中的焦急和疑惑，这就迫不及待地高声逼问。
这一问，令在场的另外两人俱是心头一紧。
他们几个人之中，唯有金叔是与众不同的。
辈分不同，资历不同，地位也不同。
是以，也只有这个年过半百的老者，才胆敢如此直言不讳地向他们的主子发问。
“因为不出三月，自会有人代替我们，取得郁无嗔的首级。”
正在火云与水色二人忐忑不安之际，郁无庄微微侧首所道出的话语，令闻者皆是大吃一惊。
语毕，他二话不说，就举步走向了来时路，留下一行人立于原地，震惊得错过了追问的时机。
朝栖，朝栖……
痛定思痛，他一边独自前行，一边在心底默念着心爱之人的名字。
我没有办法忘记自己身上肩负的责任。
所以，对不起。
作者有话要说：今日我小虐男主，明日老天小虐我。
每年的明天都是一场明媚的忧伤——【哔——】年以来从不索要生日礼物的作者可以要点惊喜吗？
75
75、返城 …
十月初寒，云雾缭绕的山谷内，已是风吹草无。
双目闭起的慕朝栖就在这瑟瑟的寒风中，混着风声捕捉周遭的动静。
忽然，她敏锐地察觉到身后有一异物正在移动，瞬间发力而去，将那不知为何物的东西震了个粉碎。
“不错。”这时，耳边响起了一个熟悉的声音，令她随即睁开了双眼，循声注目而去，“已经是炉火纯青了。”
伴随着这句认可之言映入眼帘的，是银婆婆负手而立的身姿——方才，正是她悄悄扔出了一枚石子，以试探慕朝栖是否能在无法视物的情况下，运用神契之力，迅速锁定目标并将其击毁。
想这一个多月来，慕朝栖终日在谷中潜心研习，凭借她体内开启的神契以及自身的努力和资质，熟练使用神契自是毋庸置疑的结果。
思及此，老人微不可察地扬了扬唇角，满意地对她说：“十日后，我们便可出谷，杀入玉衡皇宫了。”
“是。”慕朝栖听罢，低眉顺目地应下。
“怎么又来了？”谁知银婆婆见状，却是不高兴地皱了皱眉，“难不成你又忘了吗？如今，你可是我辅国名正言顺的玺主，是天赐神力的神契，岂能还像以往那样，对人这般毕恭毕敬？”
慕朝栖抬眸凝眸于面色不霁的老者，抿唇一语不发。
倘若九月那时，她是当着婆婆的面接过婆婆交还给她的辅国玉玺，或许她就可以立马答上一句“因为婆婆是朝栖的长辈”。
只可惜，她是趁着老人不在的时候，自说自话地重掌玉玺的。
是以……
“婆婆还在生气吗？”她目光闪烁着，略有忐忑地问。
话音刚落，压根没忘这方面想的银婆婆当即一愣。
但很快，她就扬了扬眉毛，用鼻子哼了一声。
朝栖不提，她都快忘记了。
一个多月前，女子忽然只身返回山谷，背着她私自拿回了交由她保管了近十年的玉玺，在谷中众人的面前正式登上了至尊者的宝座。
自那一刻起，所有的辅国子民最终便会不再听从她银婆婆的号令，而是对这位流淌着皇族血液的神契兼玺主唯命是从了。
她当然是不介意这些的，毕竟，她从来都是盼着朝栖能够早日获得神契之力，早日亲自执掌国权，早日带领辅国民众匡复河山——唯一让她心存芥蒂的，就是女子偷偷掌权的动机。
“我生气又有何用？”回忆着几十天前自己回到山谷时的震惊，银婆婆打量着看上去惴惴不安的女子，不冷不热地出言反问，“眼下你大权在握，老婆子我也不得不对你言听计从。”
诚然，对方是握有国玺的玺主，是连如若在世的辅国天子也要礼让三分的神契，她就算心里头再怎么不乐意，也必须服从对方所有的命令。
对方说了不能动郁无庄，她就只能忍着。
可刚开始，银婆婆的确是气得不轻。
敢情朝栖这孩子，不但在王府那会儿骗了她，回过头来还出其不意地揽回了实权？而她所做的一切，居然都是为了维护郁家的那个臭小子？！
不过后来，听罢慕朝栖一番情真意切的独白，收到了她“只要留他性命，从此再无瓜葛”的保证以及“他若一有异动，我便亲手取其性命”的承诺，再经过一段时日的冷静思考，银婆婆慢慢地也就不那么气愤了。
罢，朝栖有句话说得兴许没错：一日夫妻百日恩。
她一而再再而三地欺瞒于他，可是他非但毫无怨言，反而一直都护着她、疼着她，真真是胜过世间无数男儿。
何况，他本人并未作恶。
只是因为生在帝王家，这才被迫成了她们的“仇人”。
慕朝栖问银婆婆，她若单凭他是郁家人且有了控制她的能力而妄害了这一条命，又与将辅国将士和百姓一律斩杀的郁无嗔有何分别？
老人沉默了。
她想起了那一年的血流成河、尸横遍野，想起了千万手无寸铁的无辜民众惨死敌人之手的悲剧，想起了素来与世无争的三公主——她从小看着长大的外甥女死不瞑目的惨状……
尽管那些血海深仇支撑着她苟活了十年，但她却并不希望慕朝栖也成为那样没有人性的侩子手。
其实，倘若那小子不是郁家的子孙，也没有破了朝栖的身子，她倒是不反对他跟着朝栖。
当然，这一不可能成真的念头，她决计不会向慕朝栖透露半字。
她不能让朝栖对那小子存有一丝一毫的念想。
除此之外，她还得防着那个郁无庄。
从不算漫长的回忆中抽身，银婆婆眼见年轻的女子因自个儿不咸不淡的一席话而低头不语，渐渐地有点不自在了。
这傻孩子，这些日子好不容易有了点儿王者的架势，一杵在她的面前，就全蔫了。
此般模样，今后要如何讨回血债，甚至一统天下？
思量至此，银婆婆不着痕迹地叹了口气，定睛道：“若真要叫我消气，就好好替你的�