“这总算也是一丝头绪，我们到王老板的客栈去瞧瞧再说吧。”胡冰天生乐天派，凡事总向好的方向想。
“也惟有如此了。”皇上说着便带领两人前往客栈。
第六章 公主的架子
“哗！咱们宁寿公主的架子可真大，要见她一面似乎还真不容易呢。”当皇上三人来到客栈，只见门外已经排起了长队，临淄城的男女老幼都争相要来一睹公主的芳容，面对这万人空巷的场景，胡冰忍不住出言嘲讽。
“胡冰，不得对公主不敬！”锦鹏过分紧张的反应令皇上和胡冰都颇感意外。
“你干嘛那么紧张？好象扒了你的一层皮似的。”胡冰心直口快，脱口而出。
“谁说我紧张，只是当朝公主岂容尔诋毁？”锦鹏的脸唰地一下红了。
“还说不紧张？”胡冰从来不知道堂堂宫廷第一剑也有害羞的时候。
“胡冰！”锦鹏已剑拔弩张。
“咳咳！”皇上一直在他两人身边看着好戏。这一个月以来，这样的戏码已经不知道上演了多少回，皇上每次都会在千钧一发的时候出来干预，这次当然也不例外。
皇上的咳嗽声有效的制止了锦鹏与胡冰的舌战，与此同时他们三人的目光也被一个兴奋得手舞足蹈的身影吸引住，显然他是刚刚见过公主，皇上一个眼神递给胡冰，胡冰便会意了。
“大哥，咱们公子有话问你。”胡冰向那人招手，示意他过来。
“什么事？”那人打量皇上的衣着打扮，知道是个富家公子，也不敢怠慢，依言来到皇上面前。
“你刚才是去见公主的吧？”皇上也不废话，开门见山。
“是呀！”一提到公主，他就喜形于色，“我现在才知道什么叫公主。”
“什么叫公主？人一个呗！”胡冰有些不以为然，说完这句话偷偷瞄向锦鹏，正好碰上他含怒的目光。
“不对，这位公主不是普通人，她是当今皇上最宠爱的皇妹。她美得简直像位仙女，如瀑布一般的黑发、暗含忧郁的一双大眼、还有弹指可破的粉颊……”那人陶醉在幸福之中。
“够了！”皇上才没有耐心欣赏那人自我陶醉的傻样，“公主有没有和你说些什么？”
“有！公主的声音好听的不得了。”那人原本又打算滔滔不觉地描绘公主天籁般甜美的声音，但注意到眼前这位富贵公子不耐的神色，只得将话匣子打住，转入正题，“我将我们家世代相传的血琥珀带给公主欣赏，他一见便爱不释手，许诺要用万两黄金来换。你说，这是不是天降横财啊？”
“恭喜，恭喜。”胡冰发现皇上神色严肃，只怕那人再说下去会更加激怒皇上，随即上前向他道喜顺便将他带离了皇上的视线范围。
“糊涂！”皇上低吼。
“也许只是公主一时贪玩。”锦鹏小心翼翼地替宁寿公主辩护。
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“当！当！当！”皇上正与锦鹏说着，不远处传来朝廷命官出巡的官锣官鼓声。
“瑞安府巡抚郭大人到！”一名衙差扯着嗓子喊道。
“不好！宁寿这下惊动了巡抚大人，岂不是会走漏她私自离宫的消息。”皇上现在是一个脑袋有两个大。
“郭大人下轿。”不等衙差喊完，郭大人便从轿中步出，只见他身穿朝服，项带朝珠，头顶官帽，宛如上朝见驾一般。
“属下瑞安府巡抚郭大东觐见宁寿公主。”郭大人恭恭敬敬地跪倒在客栈门口。
不一会儿，客栈的店小二出来传话：“公主口谕，宣郭大人觐见。”
“糊涂！”皇上又一次低吼，他必须设法阻止宁寿不经大脑的荒唐举动，“锦鹏、胡冰，咱们从后门进去看看。”
不等郭大东一干人等浩浩荡荡进入客栈，皇上三人便从偏门入内并一路寻至宁寿公主所住的房间。为了便于见机行事，三人展开轻功跃上房门外的横梁，锦鹏轻轻戳穿纸窗，一个绝艳但却陌生的面孔出现在三人面前。
“嘘！”皇上及时阻止了锦鹏和胡冰的惊呼，就在这时郭大人也来到了房门前。
“卑职郭大东——”
“好了，进来吧，在宫外头不用多礼。”郭大东的话刚一开口便被里面的声音制止了。
“谢公主！”郭大东整了整衣衫推门入内。
“这女子吃了熊心豹子胆，居然敢假扮公主！”等到房门再次被关上时，胡冰忍不住开口。
“还以为可以找到公主了呢。”锦鹏明显地表露出失望的情绪，“皇上，咱们现在该怎么办？”
“看看再说吧。”皇上的目光始终没有离开那位绝色佳人。
。。/ 腰牌
房内，郭大人必恭必敬地站在“宁寿公主”座椅前面，一张脸因为紧张与兴奋涨得通红。
“卑职不知公主驾到，失礼之处还望公主海涵。”
“唔。”“宁寿公主”有些爱理不理，只顾把玩她手里攒着的玉如意。
“公主，您难得到敝境巡视，卑职定当竭尽全力让公主尽兴而归。”郭大东努力寻找话题试图引起“宁寿公主”的兴趣。
“哦？”这招果然有些效果，“宁寿公主”第一次抬眼瞧了下郭大东，“你打算如何让我尽兴？”
“只要公主您喜欢，卑职便带您游遍瑞安全境，这儿有闻名全国的大公山、贤星亭——”
“只不过是游山玩水嘛。”“宁寿公主”冷笑了一声。
“还有独具风味的地道佳肴，准保公主回味无穷。”郭大东连忙补充。
“什么山珍海味我没尝过？”“宁寿公主”噘了噘嘴。
“还有——”汗水从郭大东额头渗出，“还有各式珍奇古玩，样样价值连城。”
“比我皇宫里的更值钱吗？我才不稀罕呢！”
“公主息怒！”郭大东吓得双腿一软，跪倒在地。
“宁寿公主”扑哧一声笑了：“瞧你，被吓成这样，我只是与你开玩笑而已。”说完忍不住又笑了。
郭大东不可置信地抬起头，看见“公主”绽开迷人的笑容后方才如释重负。
“就照你说的办吧。”“宁寿公主”已有逐客之意。
“是！”郭大东连声答应，“不过——”
“还有不过？”“宁寿公主”夸张地提高了语调。
“公主息怒。”郭大东硬着头皮把话说完，“公主此番出宫，不知是否有皇上的诏书，否则卑职难以向上头交代。”
“你好大的胆子，竟敢过问本公主的事！”“宁寿公主”拍案而起。
“卑职不敢，只是仅凭一颗夜明珠——”
“郭大人言下之意是怀疑本公主的身份咯。”“宁寿公主”重新坐回到椅子上，用优雅的语调说道。
“卑职——”郭大东如坐针毡，吞吞吐吐说不出话来。
“我也不为难你。”“宁寿公主”说着从腰间取出一面金色腰牌，递给郭大东，“你可看仔细了，这是皇兄御赐的令牌，上刻本公主名号宁寿。”
郭大东双手接过令牌，仔细翻看后交还给“公主”：“小的有眼不识泰山，还望公主莫怪。”
“那得要看你日后的表现了。”
“公主放心，卑职定当全力以赴，做到最好。”郭大东极尽谄媚之能事，“不知公主能否将您的随从引见与卑职认识？”
“随从！”“宁寿公主”的心一下子提到了喉咙口，暗叫不妙。
“对啊，这样也方便卑职日后与他们联络。”
“怎么办？”“宁寿公主”心中暗自盘算，从前总有师兄充当自己护卫的角色，这次也不知道为了什么，师父竟要她单独行动，说是师兄另有要务在身，自己一个疏忽未将缺少师兄陪伴的因素考虑在内，现在如何是好？总不能说自己堂堂一个公主只身一人出宫巡视吧，实在说不过去呀，这——
“公主！”郭大东小声催促。
就在“宁寿公主”彷徨失措之时，一个矫健的身影从门外跃入，未等“宁寿公主”来得及反应，这人便向她弯腰施礼：“属下袁锦鹏见过公主。”
“哦！你来得正好，郭大人正要见你呢。”“宁寿公主”随即收起困惑的表情，继续投入其公主的角色。
“郭大人，幸会！”“袁锦鹏”点头示意。
“您就是人称宫廷第一剑的袁锦鹏袁大人！您的英名卑职如雷贯耳。”郭大东的官职在袁锦鹏之下，他当然不会错过这个巴结朝中红人的机会。
“不敢当。”“袁锦鹏”微微一笑，走到郭大东面前，右手故意提剑至显眼的位置，那剑柄上正是刻着“宫廷第一剑”。
“宝剑配英雄，卑职今日真是大开眼界。”郭大东一眼便瞧见了宝剑上的刻字，对眼前之人的身份更是深信不疑。
“公主今日也累了，郭大人请回吧。”听厌了这些千篇一律的奉承话，“袁锦鹏”毫不客气地下了逐客令。
“那卑职告退。”
第九章 宁儿
“呼，好险！”郭大东前脚刚离开房门，紧接着就听到“宁寿公主”重重地喘了口气。
“谢谢你了，我的运气真好，竟然在最紧要的关头得到你助我一臂之力。”“宁寿公主”一蹦一跳来到“袁锦鹏”面前，然后踮起脚尖从头到脚将他仔仔细细打量一番，“英武之中不失风度，恭敬之中不失威严，阳刚之中不失俊美，你装的还真像！”
“袁锦鹏”被她凑近的脸蛋弄的好不尴尬，猛然退后一步，朝门外方向做了个手势。
“你在打什么暗语啊？”
话音刚落，又有两个身影从门外跃入，站定在“宁寿公主”两侧，对她成包围之势。
“袁锦鹏，原来你还有帮手，刚才郭大人在的时候，你为什么不让他们一起进来，好显得我更威风、更有气派啊！”“宁寿公主”似乎尚未觉察到自己正面临的危险，一脸天真的责怪道。
“我不是袁锦鹏。”其实刚才为“宁寿公主”解围的不是别人，正是当今皇上，他眼见这位姑娘茫然无助却又假装镇定的模样，便鬼使神差般地从锦鹏手中夺过宝剑，翻身跃入屋内。
“看我的糨糊脑袋，你当然不是袁锦鹏，你和我一样是假装的嘛。”“宁寿公主”用力捶了一下脑袋瓜子，皇上不禁心口一紧。
“那你叫什么名字？”“宁寿公主”有一连串的疑问。
“名字。”皇上心里嘀咕，他是胡汉皇朝第六朝天子，复姓宇文，单名一个龙字，但这个身份是绝对不能透露给面前这个女子的。
“你又叫什么名字呢？”皇上不问反答，对于这个打着公主旗号招摇撞骗的美女该如何处置，他还未打定主意。
“你说了我才说。”“宁寿公主”眼珠嘀溜溜一转，撒起娇来。
“你先说，我再说！可别忘了我对你有恩。”皇上几乎有些享受面前这个女子撒娇的语调，与她耗了起来。
“好女不和男斗，谁叫我欠你一个人情呢？”“宁寿公主”嘟起嘴巴，终于让步，“我是个孤儿，也不知道自己姓甚名谁，从小由我师父将我带大，他老人家叫我宁儿。”
“宁儿？”皇上低吟，心中浮现出对往事的一段回忆——
那年刚刚懂事的他得知母后又为自己添了个可爱的皇妹，兴高采烈地前往探视，他好奇地注视着尚在襁褓之中的皇妹，她闭着双眼，安静地熟睡。
“母后，妹妹她为什么不说话？”
“她还不会说呢。”
“那她为什么不哭呢？”
“你妹妹好乖，不爱哭。”
“她这么安静，咱们就叫她‘宁儿’吧。”
“好！”
从此，年幼的太子便整天趴在小公主的摇篮边，对着躺在里面的皇妹唠叨：“我的宁儿妹妹，你要快快长大，长得和母后一样漂亮。”
日子一天天过去，小公主果然出落的亭亭玉立，在她皇兄登基那天，她得到一个与她小名十分般配的封号——宁寿公主。这就是“宁寿公主”封号的由来，只不过这位宁寿公主不再像幼儿时那样安静了。
第十章 留宿
“喂，你愣在那儿想什么？该轮到你报上名来了。”想到这样温馨的场面，皇上不禁陶醉了，直至听到面前宁儿的大声抗议才回复到现实之中。
“我姓龙，”皇上将自己的名作为姓告之宁儿，又用手指了指锦鹏与胡冰，“他们二位一个姓袁一个姓胡。”
“龙公子、袁公子、胡公子，小女子宁儿这厢有礼了。”宁儿故意盈盈拜倒，做了个十分淑女的动作，然后瞪大眼睛看着皇上。
“干吗这样看着我？”皇上心底突然涌动起一股不可思议的燥热感，为了压抑已经加速的心跳，他连忙阻止宁儿摄人心魄的眼神。
“你难道不觉得我刚才的称呼很别扭吗？太见外了！怎么说咱们也算是共过患难的朋友，你就只打算告诉我一个姓吗？”宁儿一副委屈的样子。
“相逢何必曾相识，你不知道我的名，我不知道你的姓，不是也挺公平的吗？”宁儿那副楚楚可怜的模样令皇上不得不出言相慰。
“还有理呢？”宁儿小声嘀咕。
皇上微微一笑，装作没有听见。他眼神朝下一瞟，便瞧见宁儿腰间的那块金牌，它似乎正在提醒自己：你面前的这个女子是冒充公主行骗的骗子，千万别被她的美色给迷惑了！
“把你的腰牌拿来让我瞧瞧。”皇上刻意板起了脸，加重语调。
宁儿依言将腰牌递给了皇上，皇上接过后仔细翻看，连锦鹏、胡冰也凑了过来。
“假的！瞧你们像见到宝贝似的。”宁儿看三人慎重的表情，忍不住出言嘲讽。
“你承认的倒挺快。”皇上微怒。事实上他几乎分辨不出自己手中这块腰牌的真假，宁寿公主腰牌的图案他再清楚不过了：左右各一只盘旋飞舞的凤凰，中间书“宁寿公主”四个金漆小字，最特别的是——由于宁寿小时候贪玩，用匕首将“主”字一点上的金漆刮去，所以她腰牌上的字变成了“宁寿公王”。知道这一细节的人并不多，如果他手中这块同样刻着“宁寿公王”的腰牌的确是假的，那么制假者的身份来路便很值得深究了。
“你从哪儿得到这块腰牌的？”皇上眉头深锁，他似乎有些预见到一大堆的麻烦正在逐渐向自己靠近。
“当然是我师父给我的！”宁儿没有忽略皇上的沉重，也不知道为什么，她并不愿意看到他烦恼，所以便提高音调试图营造一个轻松的氛围。
“你师父？”这是宁儿第二次在皇上面前提到她师父。从她无限崇拜的眼神中，皇上可以轻易地断定她师父在其心目中的重要地位。
“我师父可厉害了，能文能武，天上地下没有他不知道的事，也没有他办不到事！这么一块腰牌又怎会难倒师父呢？”显然，宁儿为有这样“伟大”的师父而感到自豪。
“的确厉害。”皇上沉吟，“总有一天我要会会他。”
“到时一定让你大开眼界。”耳尖的宁儿没有