三春咬着嘴唇不言语，孟朵正拿了手巾给四丫擦脸，闻言回道：“大伯不要骂小叔，这都是我的主意。我没想到庞大会下这么重的手，下次我再也不会让小叔去冒险了。”
“不怪二嫂，是我自己拿的主意。二嫂只说让我进去实话实说，小孩子说话可以随意些，他跟我耍无懒掉价！”三春急忙说话，生怕孟大责怪孟朵。
“四丫哭着说得那番话也是你教的？”孟大追问着，看见孟朵点头眼神一滞，随即让三春和四丫回东屋去。
孟大看着孟朵，眼中满是疑惑，他总觉得弟妹变了，可眼前站着的人分明就是她啊。她是从什么时候不一样了呢？对了，就从她晕倒醒过来之后！
“弟妹，你连镇上都很少去，见到生人更是一句话都不敢多说。今个儿当着村长和众人的面，你怎么敢出这样的主意？”孟大犹豫了一下问着。
生活在一起七年多的一家人，相互之间的脾气性子早就一清二楚，孟朵早就料到他会怀疑，也早就想好了说辞。
“大伯，你信鬼神之说吗？”孟朵见到他点头接着说，“我晕倒的时候迷迷糊糊去了一个去处，那里放着一面大铜镜，看过去竟然像放皮影戏。更让人奇怪的是，里面演得好像是我的前世今生。看见自己穷困潦倒一辈子，最终被歹人欺负凄惨死去，我便发誓老天爷要是再给我一次机会，我一定要活出个人样来！
我醒过来才知道自己不过是晕倒做了个梦罢了。不过这个奇怪的梦却让我明白个理，老实本分做人是根本，却不能懦弱任人欺负。谁对我好，自然要加倍回报；谁对我坏，自然也要加倍偿还！”
孟大听了一脸的迷茫，片刻便释然。农村人愚昧，比城里人更迷信。谁家的孩子发烧生病，趁着天黑叫魂是常有的事。前些日子跳大神的王婆子过阴，说是去下面见了阎王爷，给快要咽气的老赵头借了一年的寿禄。说来也神奇，老赵头立马就来了精神，眼下都能下地干活了。神鬼之说，不能不信啊！
王婆子曾说过，在阴间有面三生镜，里面是人三辈子的事情。莫非孟朵见到的就是三生镜？她昏迷的时候竟去了阴间一趟？
008 大伯的转变
陈家村是个半封闭的小村子，从这里到镇上要走上小半天，村里连个正经的大夫都没有。谁家有人病了，都是用土办法治，求神问佛稀松平常。孟大在听见孟朵的话时有些诧异，不过很快就接受了。
他沉默了半晌说道：“我是这家的一家之主，以后再遇见这样的事情你不必出头。即便是豁出我这条贱命，也要护着你们！”
“要是大伯真得豁出命去，还如何护着我们？”孟朵叹口气幽幽的说着。
孟大闻言一愣，眼神变得幽暗起来，不知道在想些什么。孟朵等了半晌不见他再言语，就轻轻退了出来。有些话不能说得太直白，得让他自己想通了才成。
晚饭的时候孟大一直心事重重的模样，吃过饭就倚在门口坐着。
孟朵和小叔、小姑在屋子里躺着，迷迷糊糊睡了过去。突然，外面传来孟大的喊声，孟朵被惊醒忙坐起来披上衣服。
“大伯，你在外面吗？”她摸黑下地，靸着鞋子往门口瞧，不敢贸然出去。
“在屋子里待着，别出来！”孟大叮嘱一句，“蹬蹬”的脚步声一路往院门那边去。
孟朵听了不敢动弹，紧紧盯着房门。片刻，脚步声转回来，她紧张急了，顺手把炕边倚着的烧火棍子抄在手中。
“是我。”孟大的声音响起来，她立即长出了一口气。
话音未落，孟大推开门进来，瞧见躺在炕上的三春、四丫并未被吵醒，压低声音说道：“来了个小偷，被我撵跑了。”
孟朵听了心下一紧，想起上一世孟大把闯进家里的流氓打残废，因此入了大狱，最后落得房屋一间地无一垄。
“大伯……”
“你别怕！撵贼不追贼的道理我明白，你看好三春和四丫。”孟大的话让她松了一口气，“那条蛇太招人，我得想个法子才成。你们睡吧，我就在院子里守着。”说罢，他打开门走了出去。
孟朵闻言眼神闪烁起来，重活一次，不仅自己变了，就连大伯也不似上一世那般鲁莽懦弱。她年纪小，又是个寡妇，很多事不能出面，有大伯在前面周全顶好不过。她突然觉得未来的日子有了光明，踏踏实实回到炕上，香甜的睡了一觉。
第二天一大早醒来，孟朵里里外外都没瞧见大伯。等到她烧好了饭菜，把三春、四丫都叫起来，才看见孟大打外面进来，裤腿、鞋子上满是泥巴。
“我打了两只山鸡，一会儿你送到隔壁庞大和村长家。”孟大边说边找绳子把山鸡的脚和翅膀绑在一起，“昨晚上那人是黑六，庞大家的喜欢传舌，她要是知道全村就都知道了。”
孟朵闻言一怔，又听见孟大说道：“二哥不是托梦来说那蛇有灵性吗？我看是非常有灵性！昨个庞大家里的闯进来被吓晕，村长无缘无故被误伤，惦记偷蛇的黑六更是惨。昨晚上被窝里钻了十多条蛇，叫唤的满村子都听见了。看来这蛇还真不是谁都能惦记的，等着有缘人吧。”
“我明白了。”孟朵脑子里灵光一闪，捕捉到他话里的深意，不由得多瞧了孟大几眼。
“昨晚上我想了半宿，总算是想明白些道理。”孟大把手中的两只野鸡放在地上，看着它们无可奈何的栽歪在地上，“有些事光凭一膀子力气不成，还要动动脑子。不是我怕死，是害怕我追着二弟去了，你们的日子越发艰难。
我算是看明白了，真心待我们的人不多，嘴上说得好听心里却都在算计。老天爷送来一条蛇，二弟特意托梦，不知道是好事还是坏事。只是我们的日子再坏又能坏到哪里去？索性放开手拼一回，光脚的还怕了穿鞋的？不过拼的不是性命，是脑袋！”
“大伯的话我听得不太明白，只乖乖照着大伯说得去做便是。因为我知道，无论到了什么时候，大伯都不会害我！”孟朵见他不似上一世那般懦弱，竟然动脑筋讲究起手段来，心中不由得惊喜。
都说这狗急了跳墙，兔子急了咬人。父母早逝，眼瞅着能帮忙养家的二弟突然生了重病撒手走了，一直被生活的重担压得伸不开腰的孟大越发窒息。他还没从二弟早逝的悲痛中缓过神来，便有人打起了孟朵的主意。村长明着是来帮衬，实则是来占便宜，倘若不是他事先去镇上打听过，或许还会一直把村长当成是救苦救难的大善人。
他见到庞大拿着刀冲进自个家里，对着一个年仅九岁的孩子下那么重的手，一直被压抑的火气登时爆发出来。当时的他确实是存了要跟庞大拼个你死我活的念头，可听见孟朵的话，想到自己要是真得死了剩下她们三个在世上遭罪，又觉得那样死了更窝囊，更不叫个爷们！
他想了半宿，心里多了些主意。偏生村里的无赖黑六听说孟家有条值钱的蛇，就动了念头想要偷走。依着孟大白日里被激怒的劲，不弄死他也要打他个残废。
可追到院门口孟大却改了主意，凡事都要过过脑子不要冲动才是。他家有蛇很值钱的消息很快就会传扬开，打伤一个黑六还有白六、黄六，得想个法子一次性解决才好。况且真要是把黑六打个好歹，反被诬赖上，他有嘴说不清反而会遭殃。
他放走黑六，想到快天亮才想出个主意来。孟大没念过书，大字不识一个，村上过年请戏班子唱戏他倒是记住几出。别人看热闹听唱腔，他倒是喜欢琢磨里面的故事情节，没想到眼下竟从中得了启发，硬憋出个办法来。
孟朵拎着野鸡去了庞大家，胖婶正在屋子里躺着，心里恼自个老爷们不给自己出气，还把村长给打了。
“胖婶在吗？我进去了。”孟朵见院门没关，进了院子喊了两声，随后才进了屋子。
胖婶听见是孟朵的动静火气登时就上来，可等到她瞧见孟朵的笑脸和手中拎着的野鸡，火气一下子就没了。
她不仅喜欢到处八卦，还非常喜欢占小便宜，看见野鸡觉得自个撞出得包值得了。
009 屋漏逢雨天
正所谓伸手不打笑脸人，何况还是拎着礼物的笑脸人。胖婶觑着还在扑棱翅膀的野鸡，哼唧了两声让孟朵坐下说话。
“昨个儿让婶子受惊了。”孟朵忍住心中的厌恶说着，“大伯打了只野鸡，让我给婶子送过来补身子。俗话说得好，远亲不如近邻，我年轻不懂事，日后少不得婶子关照。”
“我比你年长，照顾你是应该的。若是昨个儿你这般明白事理，何苦让我白白担惊受伤？”胖婶摆出一副慈爱的模样。
孟朵借着她的话说下去，把孟老二托梦的事学了一遍。
“婶子受惊，村长受伤，恐怕都是跟那条蛇相冲的缘故。昨个儿还有人不知厉害想要偷蛇，不知道会有什么样的报应呢。陈夫子他们都说这蛇值钱，可再值钱没有人敢买都是白扯。我看这蛇是捧在手心里的刺猬，扔了可惜，捧着还扎得慌！唉，大伯愁得一晚上都没睡好。”
胖婶最喜欢听这种不着边的事，立马从炕上坐起来，眼睛直闪亮。
“哦，还有这么一出，我竟不知道。”村里谁家发生什么大小事情，她都想方设法知道，然后传得满村子人尽皆知。众人送她个外号，叫“大喇叭”。
可眼下孟家发生这么大的事情，她竟然一无所知，这让她心里懊恼至极。
“哎呦，大伯不许我胡说……还指望那蛇能卖个好价钱，要是村里人都知道……哎呦，我要回去了。”孟朵一副说走了嘴后悔的模样，把野鸡留下匆匆忙忙就走了。
胖婶也不多留她，立马起来拾掇拾掇往李寡妇家去。不到一炷香的功夫，孟大捉到的那条蛇有灵性，无缘的人碰了会遭殃的事传的全村皆知。她的鼻子还特别灵，很快就猜中黑六就是那个妄想偷蛇的人，编的故事比说书还精彩。
黑六半夜潜入孟家，不仅没偷到蛇，还惹怒了灵蛇遣了蛇子蛇孙钻进他的被窝，吓得黑六光着屁股跑到院子里。孟家捉住的蛇不是俗物，谁碰了都要倒霉，轻则受伤，重则送掉性命！
孟老大竟敢打死灵蛇，他不会有好下场。最好是离他们家的人远一些，免得沾到霉运。
二里半地没真话，孟家的事情被胖婶添枝加叶到处说，一传十十传百，到最后变得神乎其神。众人看着孟家那两间破房子，就好像看见了会吃人的妖精。再没有人打那条蛇的主意，连从孟家门口过的人都没有。
孟大既高兴又失落，高兴的是自己的办法很管用，再也没人大晚上偷偷摸进来了；失落的是那条蛇彻底无人问津，即便是扔到外面也不会有人捡了。到手的十两银子飞了，屋顶没银子修，眼瞅着米缸快要见底，这个冬天难熬啊！
“大伯不必担心，该是咱们的怎么都跑不掉。”孟朵轻声劝慰着，“老天爷饿不死瞎家雀，总会有办法的。”
反正那条蛇是意外收获，权当没捉到过了。孟大把蛇皮剥下来，蛇肉和蛇胆挂在通风处风干。好在天气越来越冷，倒不担心放不住。
他又去河边割了几捆苇子，孟朵编成苇席铺在屋顶，四周用大石头压住，倒是能稍微遮些风寒。只怕下雨受不住，不过先捱过一时算一时吧。
怎知后半夜就下了一场秋雨，这雨来的急去的也急，外面放晴屋子里却滴滴答答不消停起来。
炕上摆着盆盆罐罐，孟朵搂着四丫靠在西北角，三春坐在一旁，孟大坐在地上的椅子上。
“大伯，要不你上炕睡一会儿。明天你还要上山打猎，缺觉可不行。”孟朵说着就要下地。
孟大摇摇头，“我这么大一坨，窝在角落里不舒坦。反正天就要亮了，我去晾晾柴火。”说罢扭身出了屋子。
他到了柴房，把被雨淋湿的柴火抱到院子里，然后打开散放着。他看看露天的柴房，又瞧瞧破烂不堪的东屋，心里一阵自责、愧疚和酸楚。
身为家里的顶梁柱，他不仅没给家人好的生活，还连个遮风挡雨的地方都没能给她们。他是想明白一些道理，可人活在世上光有想法什么都解决不了。眼下，他急需弄些银子回来。
他想了想，决定再去一趟镇上，益寿堂的掌柜若是再出十两银子，不，只要五两他就把蛇卖出去。
孟朵抱着四丫，三春把头枕在她肩头。看着睡得极其不踏实的两个孩子，她心里有些不自在。她靠着对上一世的回忆，阻止了孟大卖蛇。不过她的重生就是个异数，一切真的还能像上一世那般重演吗？
她一直睁着眼睛到天亮，眼见屋顶不再往下滴吧水，把炕上的盆盆罐罐收拾好。
“小叔、小姑。”她把两个孩子唤起来，“我铺了被子，你们好好睡一觉。”
四丫哼唧了一声，爬进被子里继续睡。三春揉揉眼睛，打着哈欠问道：“大哥呢？”
“你睡吧，我去找大伯进来歇息。”孟朵回着。
三春答应着躺进被窝伸直胳膊腿，舒服的轻哼了一声。昨个他窝在角落里，睡得浑身酸疼。眼下竟觉得人能躺平了睡觉，真舒坦！
孟大正蹲在灶下烧火，看见孟朵出来，说道：“窝头在锅里，已经蒸好了。我去镇上一趟，估计太阳落山之前能回来。”说着揭开锅，拿了四个窝头包好揣在怀里走了。
孟朵追到门口，让他一路小心，一直看着他拐弯不见。她正要回去，却见不远处过来个人影，看样子是奔着她这边来的。
这几日，村里人对孟家人唯恐避之不及，就连走路都宁愿绕上一圈，也不从孟家门口经过。这一大清早的，是谁呢？
“豆花，你怎么来了？”来人是个小姑娘，年纪在十五六左右。身上穿得衣裳虽不鲜艳，却干净利落没有补丁。她长着一张瓜子脸，眼睛大大的，鼻梁上散落着雀斑，瞧着多了几分可爱。
“先进去再说。”豆花四下里瞧了瞧，拽着孟朵就往屋子里走。
等到进了屋子，豆花才从怀里摸出个手袋，打开束带倒出一堆铜板。
010 病来如山倒
这豆花比孟朵大了三岁，家里是做豆腐的，下面还有个弟弟只比她小了一岁。她们二人年纪差不多，时常一起去河边洗衣裳，去山上摘果子，感情一直很好。
孟朵见到她一下子掏出这么多铜板，登时有些愣住，“你拿这么多钱做什么？”
“这是我卖豆腐的时候偷偷攒�
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