您可是肺部受过创伤？”
方小染听他问话，知道他医术高明，撒谎瞒不过他，急忙压下哽咽，沉声应下：“是。”
“那就是了。”方晓朗蹙眉道，“您定然是伤后没有得到尽足调养，落下了病根。但凡冬季天寒，就会咳嗽。在下略通医理，给您留个方子吧。”
方小染急忙道：“不必了。”
方晓朗一涉及治病开药，便分外地认真，耐心劝道：“鱼夫人，您这病虽然暂时无大碍，但若是不及时调理过来，待年高之时症状会加重。到时候……”
方小染无奈道：“好好好，您开吧。”
方晓朗径直返回了桌前，瞥见帘后有纸笔，想也未想，就撩起了帘子够了纸笔出来。帘子一起一落之间，隐约看见鱼夫人急忙扭转过去的背影。笔握在手中，不由地呆怔了一下。有那么一丝的异样掠过心头，却又抓不牢。
只听鱼夫人催道：“先生，您倒是开方子啊。”
于是他凝神落笔，方才的那一丝疑惑旋即也忘记了。
方晓朗离开后，方小染伏在案子上，埋头在臂弯里，连站起的力气都没有了。忽然感觉到帘外又站了一人，以为方晓朗又回来了，惊得浑身一颤，坐直了身子。却旋即看清了是方应鱼，手拿着刚刚方晓朗留下的一纸药方，静静的看着。
他今天回来的很早，因为昨天林清茶的出现让他觉得不安，只打听了朗中的消息便回来了。还未走近家门时，就看到一个熟悉的身影从自家铺子里走了出来，轻烟般的发色在阳光下分外醒目，匆匆往南而去，瞳儿站在门口热情相送。
心中呼的沉了一下，急忙进到铺子里。只听得帘后传来压抑的抽泣声，案上，摆了一纸药方，上面的字迹十分熟悉。他抬手撩开了帘子，露出坐在那里，满面泪迹的方小染。她睁一双失了魂般的眼睛，怔怔看着他。
这时瞳儿拿着银子，得意洋洋地回来交公，看到方小染的样子，吓了一跳，怯怯唤了一声：“娘，你怎么了？”
方应鱼摩挲一下他的头发：“没事，你去玩吧。”
方小染却忽然醒来一般，道：“不，不，瞳儿别出去玩了，咱们收拾一下东西，快些离开这里。”说着，就匆匆往上站。
方应鱼绕过桌子走到她在前，握着她的胳膊将她按回了椅中，注视着她的眼睛，沉声道：“染儿，你要去哪里？”
她满面失魂落魄的惶然，眼神散乱，几乎不能聚焦，嗓音带着灼痛的嘶哑：“逃跑啊，小师叔，他很可能会回来，我们快逃吧。”
“你看着我。”他忽然狠狠捏住了她的下巴，眼中涌动着些许怒意，又有些许疼惜。
她诧异地看着突然变得凶巴巴的小师叔。
他一字一句问道：“你为什么要逃？”
她迟疑了一下，道：“因为……咱们不是逃亡出来的吗？他说不定是来……追杀我们的。”
“你知道不是。”他果断地否定，“方晓朗再狠也不至如此。你不过是在逃避你自己的心而已。从一开始，就是。”他一开始就看得很清，而且一直陪着她，等她最终逃脱，然后将手交进他的手里。然而如今天他看到：她终是逃不出，甩不掉……
他闭了一下眼，叹道：“染儿……若是逃不开，他既然来了，你不妨……尝试面对。”面对方晓朗，将前因后果弄个清楚，对她来说，或许尽释前嫌，或许就此决绝，总归就让尘埃落定吧，无论如何也比让她抱着解不开的心结、受一辈子的煎熬要好。
对于他方应鱼，也可以得到一个结果，或是一个了断。
却听她泣道：“小师叔……他是来找林清茶的。我不要面对他。不要。求求你带我走。”
方晓朗是来找林清茶的？林清茶刚刚在此出现，方晓朗后脚就到了，分明就是来找她的。那么，刚刚方晓朗是在这里打听林清茶的下落了。怪不得染儿如此难过，真的是让人情何以堪……
他一只手握住她的手，另一只手抬起来，用袖子细细地揩干她脸上的泪，道：“好。染儿，我带你走，可以。可是你听着：这一走，你要彻底背离过去，断了对他的念想，为他流的泪，今日一次流尽，以后，再也不许为他哭了。是你自己选的，要跟我走的。你可明白？”
他郑重的语气，让她清晰地理解了他的意思。——既放弃了方晓朗，选择了方应鱼，就不可再牵挂过去，踏踏实实地，握了方应鱼的手，走未来的路。
她能做到干脆地离弃过往吗？
可是就算是她舍不下，那些“过往”也已离弃了她，她死死纠扯着，又是何苦呢？
上天摆了这样一个好男人在她的面前，她有什么理由不接受？
可是为什么，这个点头，就这么难？她想应答他，想就此心无旁骛地扑进他怀中，撇开一切杂念，懒散得脑筋都不必再转一下，歇个够，睡个饱。
可是心里却总是硌着什么异物，让她难以释怀。这样的她，就算是给了方应鱼，也对他太亏欠了。
良久，终于吐出一句：“抱歉，小师叔。我不能骗你……”
他失声笑了。笑容如这南国的冬季，寒凉又潮湿。手揉进她的发中，叹道：“染儿呵……真傻……”
她抽了一下鼻子，也是含着泪苦笑：“是啊，小师叔，你这么好的人，打灯笼也找不到，我笨死了。”
“所以说你傻啊，傻丫头。”笑着，掩饰不住眼底的泪意。
两个人笑来笑去的，各自抹着眼睛，像两只大傻瓜一样。
他们终于还是卷卷细软，当天就离开了黑石子镇。没有来的及买马车，于是只带了银两和衣服，领着瞳儿和包子，步行着就上了路，打算步行到下个城镇时再买马匹。因为“鱼夫人”给方晓朗指路时，指的是南边，于是他们就往北走了，漫无目的，只想着走到哪儿算哪儿。好在近处的路方应鱼因为时常出来看风水，都走的熟了，哪里有村庄，哪里有客栈，都十分了解。
几日之后的一个中午，三人在一家路边酒家打尖、歇息。如一家三口般，坐在桌前吃饭。瞳儿时不时丢一块馒头到桌下，喂给包子吃。每丢一块，就唤道：“包子，吃！”“包子！快吃！”
旁边的桌子上坐了五名彪形大汉，豪放地吃肉喝酒。其中一个扎着青色头巾的，听到隔桌的小孩喊“包子”，于是冲着掌柜的喊了一声：“掌柜的，也给咱们上五斤包子！”
掌柜的回道：“没有包子！”
大汉怒了，一拍桌子：“凭什么他们有包子，咱就没包子！”
掌柜的奇道：“谁有包子？”
大汉一指瞳儿：“那个小孩，不是在拿包子喂狗吗？”
掌柜的尚未明白过来，其他几名大汉已是拍案而起，纷纷吼道：“什么？！难道你家的包子只拿来喂狗吗？”“喂狗都不给咱吃吗？”“咱还不如一条狗吗？！”
掌柜的一句话没答，这几个人就硬是自己把场子搞火了，唰唰几声，居然亮出了兵刃，就要砸了铺子，砍了掌柜……
这等情形，方应鱼和方小染再不能沉默下去了，急忙站起来解释，“此包子非彼包子……包子乃是狗的名字……狗儿吃的其实是馒头……”，一通安抚之后，四肢发达头脑简单的大汉们茫然半天，才知道是误会了，大咧咧跟掌柜的抱拳道了个歉，又笑了一通这条惹事儿的狗儿。
经此一闹，戴青色头巾的大汉多看了方应鱼几眼，突然认了出来，端着酒就过来了，拱手道：“这不是鱼大师吗？我是熊六啊！您替我家看过风水，您不记得我了？”
方应鱼看人过目不忘，自然是早就认出了他。只是此番出行还是隐秘为好，于是也没有打招呼。这时躲不过，便应下了：“正是在下。方才没有认出您来。”
大汉接下来竟冲着方小染行礼道：“那么这位夫人就是鱼夫人了？”
方小染原本乖乖地缩在一边，这时赶忙回礼。熊六惊喜不已，也不问人家愿不愿意，就大咧咧坐在了他们桌前空着的一张位子上，敬了一杯酒，左右看看，压低了声音，神神秘秘道：“不瞒您们说，这次咱们出来，正是来请鱼夫人的！可是找到黑石子镇上，您们又不在家。咱们就先去别处办了点事，打算回去时再过去看看您们回来没有，不料在这里碰上了，真是踏破铁鞋无觅处啊！”
这下子不光方小染惊讶，方应鱼也讶异的抬眉看了她一眼，再看向熊六：“找我家夫人有事吗？”
熊六道：“咱们家最近想做一件大事，需要找个高明的先生看看命理流年。咱们主上点名要请鱼夫人的。”
方小染还没回过味来，方应鱼就变了脸色，生硬地道：“抱歉，我家夫人没空儿。”漠然起身，招呼道：“娘子，瞳儿，咱们该上路了。”
熊六不敢拉扯方小染，急忙按着方应鱼的手臂请他坐回座位，低声道：“鱼大师，此处耳目众多，有些事不能明言。可是咱们可不是空口狂言。咱们主上最近想做一件惊天动地的大事，而且手中握住了一张王牌，十拿九稳！您是精明人，待事成之后，江山到手，您与尊夫人的荣华富贵自然是少不了的。”
一句“江山到手”，使得坐在对面的方小染忽然间脸色变得苍白。
方应鱼冷笑道：“在下听不懂您在说什么。您另请高明吧。”用力甩手。
熊六也不好再用强，只好松了手，脸面上十分过不去，恼道：“真是不识抬举！天下高人还只剩尊夫人一个了不成？”
方应鱼不搭理他，站起身，拎起包袱，拉着方小染和瞳儿，头也不回地大步离开，包子急忙跟上。
一路上他面色冷漠，一语不发。方小染跟得脚步踉跄，一半是因为他走得太急，一半是因为她被熊六的话困扰，心中七上八下。几度想问，方应鱼却不容她说话，就近找了一个村子，买了两匹马，要她乘一骑，他与瞳儿乘一骑，接下来的行程也改了路线，准备沿着不起眼的小路走。
他催着她上马，她却拚力扯住了他袖子，决心问个清楚：“小师叔，咱们这是干什么？”
他知是瞒不过她，只好说道：“熊六一不小心说漏了天机，待他回过味来，必来追杀咱们，咱们还是速速离开为妙。”
“天机？”她追问道，“是他说的那句‘江山到手’吗？”
他冷冷道：“你不用管，他们只是异想天开罢了。咱们快些离开。”
她却总感觉不对，用力扯着他的衣袖，道：“小师叔，这事是不是跟方晓朗有关系？他是不是出什么事了？”
他颓然停了脚步。沉默半晌，道：“染儿，你说方晓朗往南边去了？”
“是呀，我急着把他支走，随便说的方向。”
“黑石子镇往南三十里有个最近才兴起的天隐教，源头不明，教众多达千余人。教中人行事隐秘，有些怪异的。”
她吃了一惊：“你是说，方晓朗可能闯进天隐教中了？”
“熊六口口声声‘主上’，附近没有别的教派，我想熊六大概也是天隐教徒了。”
她惶然道：“那……方晓朗会不会有危险？”
他停了一下，十分不愿说，又不得不说：“你‘鱼夫人’的名号也没什么名气，他们有事不请我，反而请你，说明是之前找你看过卦，又被你算准了的，这才指名要找你。”
她思索一下，迟疑道：“是……方晓朗？”
方应鱼道：“不，十之八九是林清茶。熊六说他们握住的那张‘王牌’，才是方晓朗。熊六说了‘江山到手’四字，大概是他们挟迫了方晓朗，想要夺权纂位。”
她头脑完全混乱了，道：“这么说，方晓朗是落进天隐教手中了？我真该死，指哪边不好偏指南边！还有，林清茶不是皇后吗？她扮演的又是什么角色？她请我究竟是想做什么？……不行，我得去救他……”
转身就往回跑，却被方应鱼一把握住了手腕。他厉声道：“染儿！你忘记他是为了找谁才跑去那里的吗？”
她怔了一下，低眼道：“那，我也不能放任不管啊。”
方应鱼恨铁不成钢地叹了一声，道：“我自会设法发秘信给附近的官府，让人去救他，染儿不必去冒险。”
她听到这话，欣喜道：“对啊！小师叔你真是足智多谋！你去联络官府……”她不着痕迹地退了几步，忽然翻身上马，“我先混入天隐教看看情况！”勒转了马头。
方应鱼怒道：“染儿！你怎能如此涉险！”
瞳儿也惊讶地喊道：“娘，你要去哪儿？”
她大声道：“小师叔，你知道我若是不去，急也会急死的，就让我去吧，我会小心的。我会把那些人引开，你快带瞳儿走……瞳儿，听小师叔的话啊！”
抽了马臀一鞭，朝着那家酒家扬尘而去。
方应鱼悬在半空的手缓缓地、无力地落下。她听到方晓朗遇险，就这么急急忙忙地奔去了。还真是，不顾一切啊。再怎样有耐心，也是永远也等不到她的——微微的苦笑，轻轻的摇头间，彻底地绝了这分心愿。
方小染驱马转上官道，跑了没有多久，果然遇上了杀气腾腾地沿途寻来的熊六等一伙人。熊六向同伴们使了个眼色，几个座骑迅速把她包围在中间。她装作没有察觉他们的敌意，故作惊喜：“哎呀！熊六兄，我正要去投奔你们呢，真巧在这里遇上了。”
熊六起疑：“投奔？鱼夫人，何出此言？”
她神神秘秘道：“我家相公胆小，不敢让我接你们家的大活儿，我刚刚与他吵了一架，就自己跑回来找你们。”
熊六眉开眼笑：“还是鱼夫人识大体！不过我之前只听过鱼大师的名号，对鱼夫人的本事不甚了解呢，倒是林姑娘见多识广，指名要请鱼夫人的。”
方小染心中暗惊：果然是林清茶！只是为什么熊六不称呼她为皇后娘娘，而称作林姑娘？表面上不动声色，笑道：“看你说的！我跟我家相公可是师出同门，他会的，我全会，半点不比他差！只是女主内，男主外嘛，平日里都是他出头露面，遇到解决不了的难题，他再回来请教我的。”
熊六顿时肃然起敬。
方小染急切地想打听更多的内情，却知道越问得急了越容易露马脚，故作市侩状：“这个报酬嘛……”
熊六急忙道：“若是大事能成，就算是白银万两，我家主子也情愿出的！”
方小染面露欣喜，乐道：“贵教果然是出手大方！小女子自当尽力。”
熊六记得自己有意没提及自己的教派，不由奇了：“鱼夫人如何知道咱们是教中的人？”
“这个随便一算不就知道了，天隐教嘛。”她漫不在乎地说道。
熊六连连称奇，佩服得五体投地，遂恭敬地领着方小染前往天隐教。
在路上时，方小染