有一点希望也不能放弃。”老店主点头道：“外面正下着雨，可吃点东西，填饱了肚子，等雨歇了再走不迟。”欧阳展云此时哪里听得进去，笑一声“多谢老人家美意，只是在下心急如焚，此刻便动身。老人家保重。”也不等老店家再说话，大步钻进雨中。
不过几日，便进了苏州，说来也巧，才到城门外，欧阳展云便隐隐约约觉得走在前面的汉子有些心疑，与寻常百姓不太一样，便赶快几步想追上去，不想怎么也追不上，欧阳展云心中怒起，运起轻功追起来，不想那汉子回头见有人追他，越发向人群里跑，苏州城里熙熙攘攘，他这一跑，欧阳展云便不好追了，眼见那汉子往一黑衣人身上一撞，两人一起跑起来，欧阳展云以为他跑快了撞了人，人家不依要追他，一并追了，不想，追着追着，那汉子不见了，那黑衣人还在跑，欧阳展云道声“不好，受骗了。”发足追向黑衣人。
追到此处，黑衣人也不见了，可巧遇上白如歌与楚英，欧阳展云原本就怀疑楚英，想起淮阴客栈里打斗的三人说了，他们另有主子，心里更认准了是楚英在主谋此事，大怒，于是出言不择，有刚才那一幕。
两人听完他这段叙述，大为惊叹，白如歌道：“想不到离开相州这段时间，你们发生这么多事。”楚英则好奇他在相州遇上的迎亲队全，笑道：“也不知道那个冒出来的楚英是谁？”欧阳展云想起那新郎倌曾令侍卫放他离开，心存感激，护道：“看那人，相貌不凡，不是奸恶之辈。”楚英大笑道：“欧阳公子便是认准了我这个楚英才是奸恶小人。”
欧阳展云此时虽是半信半疑，却也不能全完就认定是楚英干的，但听了楚英这话，心里也气，道：“不错，你便是奸恶小人。”楚英冷笑道：“我自然是小人，却是光明正大的小人，我若是要抢你玉玲珑，何需要那些蒙面人？我一人便取不了你那三个兄弟的命了？笑话！”
欧阳展云心里大怒，可是想想，这话却是在理，单是楚英一人，三德他们便不是对手，何必多事派出那么多人？因此默默不语。楚英语不饶人，冷笑道：“将宝物交给你，你都护不住，留它又有何用？”欧阳展云顿时面红耳赤。
白如歌怕他二人再闹起来，劝道：“不如找个地方坐了慢慢聊，你二人也好澄清误会。”欧阳展云谢道：“夫人心意，在下心领了，坐下聊，却是不必了。”说着，斜睨了眼楚英，楚英是何等聪明，笑道：“想必，欧阳兄还在想，这么好宝贝，若不是你姓楚的拿了，谁能知晓？若说不是你拿了，如何如此巧遇，我追到哪里，你便在哪里？是么？”
一语中的，欧阳展云确是这么想，被楚英这么直白的说出来，顿时无地自容。楚英冷哼一声，别过脸去。欧阳展云大声道：“是不是你，我终有一天会查明白的，此时你也勿需说这些。”楚英道：“那你可要快些查明白，免得夜长梦多，我倒是不怕被你冤枉，只是我那爹爹可是急着要宝贝，你早些找回来，也省了我不少麻烦。”纵是欧阳展云竭力忍住，也不禁怒道：“好大的口气。”
楚英冷冷的看着他笑，也不说话。欧阳展云也不理他，转过头来与白如歌道：“夫人与易公子新婚燕尔，如何来到了这里？”白如歌不愿在外人面前说这些尴尬事，微微一笑，并不说话，楚英在旁边最不愿意有人提起易水寒与白如歌的关系，接道：“如歌随我来苏州，有何不可？”
欧阳展云显然不明白这是何意，皱眉思索，白如歌知楚英脾性，非但不愿避讳，反而喜欢大声宣称，怕他们再说出什么来，忙道：“我原是想回家看看爹娘的，路过苏州，不想巧遇楚公子。”欧阳展云也不怀疑，道：“在下半月前路过相州，原是想去府上拜见夫人的，因这玉玲珑一事，心里着急，也未去了，不想夫人竟不在府上，也是巧了。”白如歌听他这一说，不禁又思念起易水寒来，不知他现在可好，是否着急寻找自己？若是当时欧阳公子去了便好，自己也可打听一二，如今是杳无信讯了；也罢，他若是去了，自然知晓是楚英挟持自己了，欧阳公子一向敬重自己为恩人，他若是知晓真相，少不得与楚英打起来，更不好了，如此思前想后，愁肠百结。
欧阳展云见她不说话，以为她是怪自己了，心里也怪自己，怎能只顾自己的事，竟如此失礼，也不知说什么才好，白如歌回过神来，笑道：“欧阳公子太客气了，如歌若是在相州，得知公子到来，必然迎来小住。”欧阳展云听她这话，心里顿时释然，笑道：“夫人客气，既如此，在下先告辞，他日必定去府上叨扰。”
白如歌问：“欧阳公子准备去哪里？”欧阳展云叹道：“先找到那黑衣人再说。”白如歌想起刚才撞了楚英一下的那个黑衣乞丐，“哎呀”一声，道：“刚才确有一个黑衣人从这里跑过，只是不曾想到是被欧阳公子所追。”欧阳展云听了，忙道：“夫人，恕在下心急，要去追那黑衣人了。”
白如歌也不便让他知道自己与楚英在一起，客气的送别：“欧阳公子有事在身，如歌不敢多留，公子一路小心。”欧阳展云冲白如歌一抱拳，理也不理楚英，向前追去。
楚英这才转过身来，见白如歌发呆，已知她在想易水寒，心里不高兴，柔声道：“天色已暗，我们回去吧。”白如歌长叹一声，道：“楚公子，你越好，如歌心里越难过，我要离开你了，请公子珍重。”楚英虽是时时做好她要离去的准备，此时听她说出来，还是承受不了，握住她的手，求道：“这么久的相处，你竟一点也不留恋么？”
白如歌也知他这份情义深重，唯恐自己一时心软，又要忍不下心，咬牙道：“白如歌已心有所属，请公子不要再强求了。”楚英突然笑起来，道：“第一天你便这么说，我怎么会放你走？”白如歌垂首道：“若是我执意要走，公子不一定能留得住我。”楚英刚才见识到她的身手，叹道：“如此说，楚英是再也留不住你了？”
白如歌不说话，楚英道：“虽是如此说，楚英仍不放弃，你若是将我杀了，你便走吧。”白如歌心里一痛，虽说自己不能爱他，但是不能否认，他用他的柔情早已将他的身影深深烙入她的心底。楚英见她还不说话，凄然道：“出手吧，如歌。”
白如歌不动，心里突然怨恨起易水寒，因为心里有了他，自己才会容不下楚英，但是为什么心里会有他呢？记得初嫁他时，全没有他，自娱自乐，甚至讨他的粗鲁，那一记清脆的耳光，直打进自己的心坎里，疼到现在，可是为什么还是会惦记起他来？因为那个晚上他找不着自己而大发雷霆？还是夕阳下马背上他在背后轻轻的搂住自己？不记得了。
楚英痴痴的看着她，她心里却想着另一个男人，楚英恨得一把她抱在怀里，狠狠的掐，白如歌猛的将他推开，楚英不曾提妨，被推得后退几步，落下泪来，白如歌低道一声：“对不起。”楚英呆呆的看着她。
路对面有人喊道：“表少爷，白姑娘。”两人看去，却是南宫府里的丫环，丫环跑近来，喘着气道：“表少爷快回去，小姐回来了。”楚英咦了一声“表妹如何回来了？”扭头看着白如歌，意思是，你愿意和我一起回去吗？白如歌问：“小姐？从哪里回来？”楚英道：“是我姑姑的女儿，叫南宫红颜，两个月前去了相州，今日回来了。”白如歌心里有了想法，既是从相州而来，必然知道相州发生了什么。于是点头许可，楚英虽知她心意，也不在意，只要她不走便好，见她点头，喜上眉稍。
三十二 刘侍郎喜得娇娥
三十二刘侍郎喜得娇娥
南宫红颜此时正依着爹娘撒娇，丫环们立在旁边喜滋嗞的听小姐说相州的见闻，到底是为娘的心细，搂了女儿，上下打量着，心疼的道：“乖女儿，如何竟瘦了这许多？”南宫红颜心里叹口气，想起那不知姓名也无情义的少年来，又恨又悲，还不能让爹娘担心，笑道：“娘是太疼女儿了，舅父舅母不知多疼女儿呢，恨不得将天下好吃的都给女儿吃，若不是玉姐姐人好啊，都该嫉妒了。”南宫夫妇听了哈哈大笑，南宫夫人轻轻的捏了下女儿的脸，笑道：“自然是自己父母更疼孩子，总怕你哪里不好了。”
正说着，楚英拉着白如歌进了门来，白如歌在外面就听见厅里欢笑声声，不愿进去与他等全家人一起，楚英不依，一把拉着她就往里走，南宫红颜瞧见，一愣，惊诧的道：“表哥，你如何在这里？舅父舅母正到处找你。”楚英笑道：“表哥来看看姑父姑姑可是不对？”南宫红颜又看了看表哥身边的女子，她在楚府时便知道表哥为了一个女子离家出走了，便究竟是怎么回事，并不清楚，今日见了两人，以为是表哥追这女子追到苏州来了。
原来，楚英将白如歌带回楚府住了半个来月，起初也只有楚玉一人知晓，到最后一天，楚涟夫妇才知道家里还藏了一女子，因此这些事情，南宫红颜都不知道，她看着白如歌赞道：“这位姐姐果然漂亮，难怪表哥一往情深。”白如歌尴尬的笑了笑，不说话。
楚英怕白如歌一怒而去，换个话题问：“表妹如何不和玉儿一起过来？”南宫红颜笑道：“玉姐姐是想与我一起来的，只是表嫂刚过门，舅母让她多陪陪。”楚英想起欧阳展云曾说起有个假冒楚英的人娶亲，自己还疑惑，为何爹爹没有反应？是被骗了，还是故意以假乱真，掩盖我离家的事实？看表妹说话的神色，她并不知情，说故意问：“我何时又多了个哥哥？”
南宫红颜笑道：“这事说来也巧，这位哥哥还是朝廷中的大官呢？”众人皆惊，南宫红颜嘻嘻道：“据舅父称，是位礼部侍郎，官还挺大的，他回家乡探亲时路过相州，偶遇舅父，两人一见如故，这侍郎当即便认了舅父为干爹，更巧的是，这位侍郎哥哥在相州游玩时见到府尹范大人的千金，心生爱慕，于是舅父为他上门提亲，娶了范家小姐。”
众人听了面面相觑，其实南宫红颜说的并不完全对，刘正清此次还乡，一是探亲，二则，也是奉圣上口谕，沿路示察，到相州前，就听说了相州在中北地区也算是个繁华之乡，有心探探这府尹的功绩，去了官袍，只携一小童，来到集市边走边看，迎面撞上披着面纱偷偷逃走的范蓉儿，这位刘大人也是风华正茂，范蓉儿猛的扎入他胸前，让他抱了个满怀香，两人顿时都红了脸，范蓉儿没好气的掀起面纱，正对上刘正清的眼睛，若说情缘天注定，这二人便是了，只这一眼，便双双动了心思，只是两人都是官宦出身，礼教束缚，范蓉儿垂了头，匆匆离去。
刘正清也不便追赶，只好目送她消失在人群中，然后失落的立在原地，小童看出主人心思，伶俐的拉着主人进去茶楼歇脚。巧在楚涟为了楚涟离家之事郁闷，步行至一家茶楼吃茶听曲，见刘正清主仆二人相貌不凡，请来同坐，刘正清正想找个人问问地方上的实情，见有人相约，也不推却，两人杯来盏往，越聊越投机，刘正清见楚涟面目慈祥，如仙逝的爹爹一般，顿生亲切，当即提出愿拜楚涟为义父，楚涟刚失一子，又得子，自然高兴，刘正清也不再隐瞒自己身份，说出真相，楚涟大惊，离座拜道：“草民拜见大人。”刘正清扶起道：“义父折杀孩儿了，孩儿还望义父为孩儿隐瞒身份才好。”两人相扶而起，楚涟喜悦万分的携了刘正清回家。
如此说来，刘正清认识范蓉儿在前，认识楚涟在后，刘正清住到楚府后，日日思念范蓉儿，凭着一面之缘画下她的画像，独自欣赏着，楚涟虽是得了义子高兴，但是许下范朝阳的婚礼迫在眉睫，仍是心急，寻思着找刘正清商量，不料发现范蓉儿的画像，楚涟与范朝阳相交十几年，也曾见过范蓉儿，惊问：“我儿，这女子好生面熟。”
刘正清以为义父取笑自己，忙解说：“义父休要取笑孩儿。”楚涟见他眼角神色，已猜出个三分，笑问何故，刘正清想，既然已是父子，也不必扭捏，于是直言：“孩儿前日在街上偶遇此女子，心中惦念。”楚涟哈哈大笑，心喜柳暗花明，对刘正清道：“若说此女子，为父却也知道，孩儿若是愿意，为父替你主了这婚事，如何？”刘正清大喜，长躬谢道：“孩儿多谢义父成全。”刘正清笑道：“我儿就等着做新郎倌吧。”刘正清欣喜若狂，楚涟却严肃的问道：“为父有句话，原是不该问，只是为这婚事，只得先过问一句，望孩儿莫做他想。”刘正清道：“义父有话只管问便是了，孩儿不敢隐瞒。”楚涟道：“孩儿家乡在岳州，出了京都理应直往南去，为何反而北上了？可是待命在身？”刘正清道：“义父说得对，孩儿正是有皇命在身，故而北上。”楚涟大惊，忙问：“可是与相州知府范大人有关？”刘正清也不隐瞒，直言道：“确是与范大人有关。”
楚涟听了默默不语，刘正清奇问：“义父因何郁闷？”楚涟叹道：“孩儿，你是朝庭命官，是皇上的使者，为父是草民，原不该多嘴，只是这范大人，为父却是知道的。”刘正清来了兴致，问道：“义父不妨直言，这范大人是个怎样的人？”楚涟道：“孩儿，不瞒你说，为父与范大人相交多年，深知其性，范大人是位好官，爱子如民，相州百姓安居乐业。”刘正清笑道：“就连义父也这样说，孩儿更加相信范大人了。”楚涟不知其意，刘正清笑道：“不瞒义父，孩儿这次不南下反北上，正是为范大人而来，相州离京都甚近，范大人爱民勤政之事，圣上多有耳闻，故命孩儿先北上，并带有圣上口谕嘉奖。”楚涟喜道：“原来如此，义父放心矣。”大笑着离去。
楚涟心知，虽是这义子人品胜过亲生儿子，但是贸然提出换亲，范朝阳父女脸上还是挂不住，想了个主意，亲自带了刘正清的画像到范府上，先是与范朝阳闲聊，兴头上提起：“范老兄，老弟近日结识一人，人中之凤啊。”范朝阳素知楚涟清心寡欲，居然也会如此夸赞某人，好奇的问：“何人得亲家如此厚意啊？”
楚涟不慌不忙�