独孤无情大喝一声：“晚辈前来领教！”登脚跃去，见那老婆子左侧并不防守，而足更有问题，独孤无情看出可钻的空隙，于是拎剑从斜剌刺出，而那老婆子丝毫未动，剑尖快要刺到老妇的左腰时。
独孤无情心下疑惑，拿捏不准，究竟是刺还是不刺？正思忖间，那老妇劈头一脚，拐杖受力而起重新撬到老妇手中。“小伙子，你慢啦！”老妇身形微动，转了一圈，只见得光影一闪，老妇定在身后。一根拐杖直指独孤无情脑后。接着又提醒道：“小伙子，可要留神啦！”一用猛力，将手中拐杖掷去。
独孤无情双膝微跪，头胸往后一仰，避开老妇手中拐杖，剑用力一刺，松了剑柄，跳到老妇身后。大喝道：“前辈，你输了。”长剑直指老妇的后辈。
老妇呵呵笑道：“的确很厉害。”却在独孤无情收剑时，冷笑两声道：“小伙子，看看你的头顶！”独孤无情望去，老妇手中的拐杖倒立，正离他的脑袋有三寸。愕然半会，恭敬道：“前辈武艺高强，晚辈受教了！”
老妇用内力拿下悬空的拐杖，拽着独孤无情一路进了竹屋。
“几时没见过这般了？”那老妇自与这独孤无情一斗，兴奋了许多。闲聊之际，谈起往昔岁月，这其间，没有放过独孤无情的手。
独孤无情做了二十几年的杀手，突然被一个老妇拉着手，极不适应。但又不好抽身离去。一来想到若是惹恼了老妇，她一怒之下，还不将自己杀了么？二来，她虽面目丑陋，但慈眉善目，虽不相识，却能赠他白粥。将心比心，也觉得摆出冷漠态度不合时宜。
于是独孤无情强忍着，被那老妇拽到身前，装出一副耐心的模样，听那老妇将与他无关的事。一聊便是两个时辰，等到老妇讲完了，才回头似笑非笑地看着独孤无情道：“小伙子，听老婆子讲这些无聊的琐事，很烦心吧？”
独孤无情心里本想骂道：“前辈知道还问！”可又觉得语气太过生硬，思了半天，圆滑了点，也变通了点。柔声笑道：“前辈口中的小公子一定很可爱！”
老妇长叹一声，望着房顶，半晌，道：“可爱，呵呵，死啦，都死啦！”话语直接，可神色也是一片凄楚。
世间有太多的事琢磨不得，就如独孤无情他自己。从小就长在竹影宫，从小就体会苦痛，宫主慕容狄为了能将他培养成宫中一名最厉害的杀手。曾几天几夜让他不休息，有时练不好还不许吃饭，他在那样苦打苦练的生活中，终将自己磨成了一块顽石。不管多么苦，他也绝不叫出半声。时常自己处罚自己，倒立，劈腿，站桩，马步。
就在这样高度的自己控制自己的情况下，他成了慕容狄口中的想要的人。
他没有朋友，竹影宫没让他接触到跟他一般大的孩子，所以他冷酷孤傲。
直到慕容狄带回来的两个孩子，他才明白什么是脆弱，什么是山外有山，人外有人。
记得初次见慕容云秋时，他正好站在湖畔吹凉风，一个小孩子从荷池里冒出头来，边游水边仰着脑袋做出吐泡泡的姿势。他眼力很好，一下就望到那个跟自己差不多的孩子向他游过去。
他不知道该怎么热情，只冷声问那慕容云秋道：“你是谁？”
小慕容云秋耷拉着脑袋，一边拧自己湿衣服一边天真地瞧着他：“呵呵，我是谁，我是慕容云秋呗。”
他一听，想到几日前宫主慕容狄叮嘱他，宫里将会有两位少主，一个是慕容云秋，另一位是慕容长毅。所以他难以置信地望着那孩子。
他怀疑，那么严厉的宫主不可能有这么天真可爱的孩子，应该如他这般不善表达，不喜微笑才对。因此他故作冷淡，轻蔑地问道：“就你，还是少主？”说罢拿着手中的剑走了。
很多年后，宫主慕容狄逝世，而他当时瞧轻的宫主，却以同样的姿态俯瞰他，慕容云秋食指一伸，对他道：“我要你做我的弟子！”
他那时很想问个为什么，可惜碍于身份，只得垂头答应。后来恋上沈凤儿，他才明白二宫主真正的厉害之处。慕容云秋可以不如他面上那么冷淡，可语气和本领却可以让人恐惧，甚至仅仅用听都可以让人害怕。
说实话，他最害怕。
不是别的什么，只是害怕见到另一个自己罢了。
那慕容云秋就如他一样，看去那般孤傲，刚强，实际内心最脆弱。
因为很多都是装出来的。
过刚易折，是句有道理的话。
独孤无情回眸望着夜色，心想：“也许那女人也是一样罢！”
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☆、情深似海虽无望
两日后，若霜伤势恢复，人醒时正好刚过二更。
她揉了揉脑袋，清醒了会儿披衣坐起。回转头来，恰好望见窗户旁的慕容云秋。他一手撑着下巴，正熟睡着。睫毛弯弯，低垂着。若霜穿鞋走近，将身上所披的外衣搭在了慕容云秋的后肩上。
“你去哪儿？”
若霜刚要提步出去，便听见身后沉沉的声音。她移了视线，望着自己被捏的手腕，回道：“好不容易醒了，出去溜达溜达？”
慕容云秋站起来，高高的个子足够俯视她。
他说，不许去！那眼神十分坚定。
当日因为他没管住她的脚步，以致于她去到裴庄，受了那么严重的伤。若霜明白，因而冲慕容云秋比划着，手指头一扭，指着自己的肚子，柔声道：“三妹这里饿！”听罢，慕容云秋怔了怔，一脚拉过身后椅子，手臂一伸，指着座位。若霜无奈，只得乖乖应了他，好好坐在凳子上。
“你等一下，二哥派人给你送过来？”慕容转身欲走，走至房中央，又不放心地扭头看过来，“好好呆在房间里，一会儿若见不到你，可是要……”
若霜嘿嘿笑了笑，摇手目送慕容云秋出门。房门刚刚紧闭，若霜叹口气又慌张地站起来。却又听得房门一响，那慕容云秋正好站在门外。
若霜疑惑问道：“你不是走了么？”
慕容云秋咬牙切齿地将她按在自己的怀里，直视道：“就那么想让二哥走？”
若霜摇头：“不，不，三妹没有！”慕容云秋又逼一步，试问：“真的没有？”若霜见慕容云秋这个模样，觉得黔驴技穷，只得作罢。垂头道：“好吧，我错了！”
慕容云秋反问，笑道：“哪里错了？”
所谓得饶人处且饶人，看来慕容云秋不愿放过她。若霜恐惧地往后退，哪知脚后跟触到门沿，身子急剧往下倒。她两手乱抓，却把慕容云秋的衣袖抓空，正做好触地准备，宽大的手臂一伸，正好接着她的头，左手搂着她的腰。
慕容云秋似笑非笑地看她：“这下该知道哪里错了吧？”
若霜固执摇头：“不知道！”
慕容云秋一狠，道：“你……”左手一提，右手一抬，若霜的身子往上一伸。接连两次的摇晃，若霜有点害怕，可还是闭着嘴巴，忽略慕容云秋的提问。
“好个丫头，真是个倔脾气！就服个二哥软儿都不行？”
若霜嘟嘴道：“服了一次，二哥铁定以为我怕了。如果我咬牙不输。你捉弄我一次还新鲜，捉弄我很多次便没什么意思了。二哥，你觉得我说的是不是？”
慕容云秋一用力抱着若霜站起，调侃道：“幸好今日是二哥，旁人若听了。才不会心慈手软放了你去！”说着食指一点，碰了碰若霜的额头。
若霜吐舌：“就是二哥我才如此，若是旁人，我才不做！”正说着，肚子咕咕地叫起来，慕容云秋一听，偷笑。若霜瞪过去：“没见过人的肚子叫么？”
慕容云秋挠挠头：“哦，竟是三妹的肚子再叫！”想了想，生出一个好计策，“这样罢，三妹。为了防止你偷跑出宫，二哥打算日日夜夜地看着你！”
日日夜夜，若霜大张着嘴，半晌，尴尬道：“日日夜夜？也就是说三妹睡觉上茅房你都要跟着？”
慕容云秋道：“三妹不说，二哥还忘了这点。既然你自己有这心思，二哥就成全了你罢！”
慕容云秋当头一棒，若霜只得叹气感慨自己计划失误。等着到得厨房，那慕容云秋吩咐厨娘做了饭，和着若霜，一块吃了。便到了院子里闲坐。
时则无人，两位都比较放得开。
“他怎么样？”慕容云秋抬起头来，神色慌张。若霜：“嗯？”看来没太明白慕容云秋的意思。
有时候高智商的人总喜欢话到口中留半句。比如这慕容云秋。
“他……他受伤没有？”慕容云秋侧身问道。
若霜见他一副伤感的样子，知是说那独孤无情。当下实话实说道：“倘若你说的是他，那么我只能说，他的命捡回来了。剑穿左肩，伤口极深，逃得出来，也多亏有高人相救。”若霜若有所思地抬了抬眼睑，道：“既然这么担心他，当初为什么要将他赶出宫呢？”转了身，不自觉地嘴唇讽笑。人是他们赶出去的，怎么反倒担忧起那人来。既然担忧，又也何不愿意接人回来。这么一来二去，不是挺矛盾的么？
“当时是我太果断了。原本只想逼得他放弃沈郡主，哪知他宁死不肯。”慕容云秋顿了顿，无奈道，“三妹，仇人怎么可能生活在一起呢。一个江湖憎恶的杀手，一个朝廷正义人士的女儿，你说，他们还能开花结果么？”
以前慕容云秋就明确提示过，独孤无情可以爱上任何一个女人。唯独不能是沈府中人。因为，那是竹影宫的敌。
“你那时是为了他好！”若霜道，“二哥，三妹明白。你更希望他活着！”
慕容云秋笑了笑，道：“能有人理解，真是幸运！”
夜晚风大，二人回进厅堂。适才慕容云秋口中的日日夜夜陪伴也只道是玩笑之言。他自知三妹若霜一心复仇，心思沉重。很难提及男女情爱，即便是有。也不会多动心思，对他言明。
听了若霜在裴庄所遇之事，慕容云秋惊道：“你说他被人刺伤！”
若霜点了点头，一眼深邃地眯起来，揣测道：“二哥，独孤无情的伤并不妨碍。只是我二人在裴庄外遇到的女妇却着实让人怀疑。若不是她的相救。我们可能会被阻在庄里，哪里还能逃得出去？”
慕容云秋敲着桌子，深思：“此间还有外人，她可有说姓甚名谁？家住何处？救你们，能是谁？”
若霜也摇头，遗憾道：“我当时也是情急，一心要救人。所以连施礼道谢的时机都没有。”重重地敲了敲头，“二哥，你宫里人多。空闲也帮我查她一查。”
慕容云秋应承地点了点头。
自紫青珊去世后，在这个世上，若霜已经没有了亲人。如今在仇人的地方，遇到愿意援手相救的江湖人士，怎么也让她觉得好奇？两次出入裴庄，江湖上的人大多知道她的传言。没遇到想杀她的，已算个运气。可遇到个来帮她的，却着实说不过去了。
四周漆黑一片，窗外更是虫鸣不断。
夜已经很深了。
两人话毕，抽空回了内屋歇息。
慕容云秋担忧若霜伤势，不肯离去。于是就是房里的桌椅板凳，打了个盹儿。想着挨到天明。若霜并不害羞，当下脱了外衣，缩进被褥，沉沉睡去。兴许困意太浓，躺在床上，盖了被子，连身都未翻动一下。
慕容云秋斜倚在凳子上，笑了笑。独自嘟囔着：“竟是如此香甜，刚刚还说害怕我？”摇了摇头，侧了身，也睡去。
武艺高强的人总能心静。
睡在一张较窄的板凳上，却没有一次滚下地来的慕容云秋，其武艺不得不让人佩服。
第二日晨，慕容云秋便早早起了。若霜醒时，只能看见屋中央横放着一张板凳。五指触摸去，能感受到点点的温热，手心一暖。感叹道：“二哥看来忍术也不错！”得意扬眉，收拾一番出了门。
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☆、孤女杀手情根种
城外东郊的竹屋里，袅袅炊烟。灶台的火生得正旺，上面的大锅盖着盖子。四下收拾得一尘不染，可是已没有那老妇的人影。
独孤无情从内屋醒来的时候，天已经大亮了。
身为一个杀手，他很快便明白昨日那老妇端的白粥下了药。只是他在幸运的同时，却仍觉冷汗直冒，蒙汗药也就罢了。若下个什么穿肠的毒药，那自己也算白活了。平日较高的警惕性都去哪儿了。
被一老妇欺骗着实是个丢脸的事。好在昨日打斗一番，陡然觉得那老妇武艺高强，深不可测。这倒算个自我安慰的法子了。正想着，便起身出来，灶房里的香味格外浓郁，好似触在鼻尖。
掀开锅盖一看，是个精致的小砂锅。继续掀了那砂锅盖来，独孤无情吃惊了。寻思道：“我与那妇人无亲无故，她怎临走还为我做这吃的。”头摇了摇，嘴里喃喃细语，“不对，不对，她莫不是想下了药来加害我吧。可……如果真想我死，昨晚也该除了干净。这般招待，算怎一回事？我可不能以小人之心度君子之腹。”平静地又重新盖上砂锅盖。
却在要盖锅盖的霎那，望见砂锅底部压着一张纸条。那纸条用红线串了，裹成了一个小纸筒。只因这上压重物，所以褶皱地都平了。
独孤无情思忖：“这是何物？莫不是那老妇留给我的？”拆了红线，打了开来。只见纸条上写着：独孤公子后会有期，老婆子炖了一只鸡，还望公子恢复如初！见了那纸条，独孤无情神色紧张，昨日并未透露自己的名姓，那老妇又从何处得来？又炖一只鸡让我养伤，是想做甚？
我平日杀人较多，又未曾施恩于谁，怎的还会如此相待？纳闷片刻，忽地忆起若霜来，她愿意去到裴庄，于危机时刻救他，想也是为了报我救命之恩，如今遣来这老妇，怕也是她的主意。一想透彻，当下嘴唇冷笑道：“那女子能耐挺大，也不知背后有谁撑腰。家中亲人都不认她，可见不是什么大家闺秀！”
正感叹连连，有凉风拂了进来。
竹屋也被咿呀两声被迫推开。
定眼望去，正是那日救他一命的若霜。只见她着一身浅紫薄衫，容貌清丽，举手投足不同初见时那般脾性古怪，神色也不似初见时那般戚戚。
而她手上提着一个新竹编织的竹篮，篮子中有一个饭匣。两个被毛巾盖住的花盘。看毛巾渗出的点点油渍，独孤无情认为那盛地必是熟菜。
“咯，看你都会下地，想来伤事没什么要紧，今晨醒来，忆起从救你到现在都没给你做饭，如今我补过了。”若霜伸出竹篮，见独孤无情并未去接，心生疑惑之时又不得不将其放置于身侧的小方桌上。
独孤无情心想：“这女子向来不说真话。昨夜明明派人来照顾我，口头上却不说出