若霜笑了笑，按照小六的意思，慢慢接过了他手中的热水。
“谢谢！”
“不用，姐姐是好人！”说罢小六三步并两步地冲下了酒楼。楼下飘荡着的仍然是那句淳朴善良的话，来自老掌柜的关切：“哎呀，你跑慢点。毛孩子，怎么总是不听话呢？”
若霜揣测，老掌柜必定无奈地摇了摇头。
抿唇笑了笑，望着对面仍然大亮的屋子，听着房屋中传出的阵阵咳嗽声，深思会儿，她端着热水迈步走近了那屋子。
“是谁，进来罢！”刚近门沿，却听得里间男子说话，推门而入，若霜望见，一白衣似雪的男子坐在轮椅上静静地瞧着她。
男子握书的手一伸，指着桌旁的凳子，有礼道：“姑娘，请坐！”
“适才见你两个属下面色难看，知你需要热水，所以送了来给你。”那男子怔住，打量若霜数眼，柔声道：“姑娘，你自己都急需热水，却为何打了来给我？”
若霜笑了笑，就着桌前的凳子坐下：“公子不必介怀。同住一个酒肆中，有了困难彼此帮衬不是很好么？”
这男子也陪笑，最终拱手谢了若霜的好意。
“姑娘有心事？”那男子问道，“不妨说出来，大家一起解决。”忽然对上若霜惊诧眼睛，于是合书放到膝盖上，续道，“就像姑娘说的，既然同住一个酒楼中，有什么事情都该帮衬的。”
若霜垂了视线，问道：“公子可知道裴庄一事？”
“裴庄，姑娘是指那个书香山庄？”男子想了想，反问道。
若霜低声回道：“公子可晓得是一个女子杀了他们？”
听罢，男子哈哈大笑，不以为然道：“裴庄嫁女，当场死了几位武林人士。这事原就事有些蹊跷。能在江湖上被人传道的东西，固然不是个好东西。姑娘，你说是不是？很多事情我们都不能看表面现象。真真假假，假假真真，有谁能果断地说出个好与坏呢？”
若霜点了点头，柔声夸赞道：“公子，你有一个好理由。”
良久，那男子也现突兀地笑出来：“姑娘，你有一副好心肠。”
两人说着以茶代酒，聊起了天。男子吹着竹萧，若霜凝神欣赏，直到深夜，才结束。
原来，这男子是千层阁的阁主君奕，此番是从西域回来，听闻江湖大事，由着一股好奇心才返回故地。
若霜不知缘由，并不在意这君奕的身份，只是夜色浓重，十分伤感。才想着找人倾诉，所以若霜遇到君奕这个的伙伴，确是幸运的。
“姑娘，很多事情不要想得太多，想多了，郁积在心里，可是会闷出病的！”君奕开口道。
若霜淡淡一笑，谢道：“我的身体一向很好，公子多虑了。”
执竹箫的男子又拿起膝盖处的书，模棱两可地回了句：“但愿真是如此！”有神的目光从周遭汇集，随之移到了书上。
若霜错愕，敛眉笑了笑，没说一句话。既要知己知彼，当然不需要多问？何况知己知彼，才能百战百胜，不是么？
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☆、客栈相遇遭误解
街道外传来的打更声绵延悠长，如今已是卯时。
若霜连叹数口气，显是无聊得紧。却见身旁坐着的君奕神态自若，双目炯炯，盯着手中蓝皮书。
若霜道：“你可真厉害，这么晚了，看书还看得这么认真。若换成别人，早就睡了。”
君奕似笑非笑，抬头打量若霜几眼。许是看到她贴在额前的湿发和脚下湿透的绣花鞋，于是出声道：“姑娘，你这个样子可是不行的。若你不嫌弃，屏风后有我的衣袍，你把它换下来罢！”看着书，随手往后一指，“就在那里。”
若霜登时立起来，拽着袖子显得很不自然。
君奕又道：“姑娘不必拘谨，同是落难人，彼此帮衬很正常，这也是姑娘你自己认可的。”
若霜犹豫道：“不，不用了。谢谢公子好意。我……我这便走了。”
起身往门口挪，迈步间，只听得鞋子里的水被压得吱吱作响。一阵难堪，若霜开了门，逃得很快。回至房间，点了一支蜡烛，就着屏风，褪去了自己湿透的中衣，然后溜进被褥里，狠狠地咳嗽起来。
她好像着凉了。
若霜吹媳蜡烛，静静地躺在床上，眼睛睁得很大。突然门前又闪过一个黑影。而黑影停在那里，一句话都没有说。大约呆了三刻钟，那人还是没走，若霜急了。披着被褥，赤足走到门口，屏住呼吸，待到得门口，右足踢出，左手一伸，便想抓住那人。
结果反被那人握住脚踝，重心往后，两人同时摔进黑漆漆的房里，大门半掩，楼外钻进一抹淡黄的光晕。若霜被压在冰凉的地上，被褥大半打开，双膝关节处尽是雪白如玉的肌肤。
身侧压着她头的男子碰触到她冰凉的双颊，立时站了起来。嗤嗤两声，房中骤然变亮，独孤无情拿着点燃的火折子，吃惊地望着她。
“外衣呢？这么大晚上，可别着凉了。”说着屈膝跪地，拾起被褥往若霜身前拉了拉。若霜吸了吸鼻子，没好气地说：“咯，在那边，全打湿了。要不是独孤公子三更半夜站在我房门外吓人，我能成这个模样！”说着张开双臂，对独孤无情道，“我脚受了伤，烦请你抱我回去！”左手食指果断朝放置在檀木桌对面的床铺一挥。
独孤无情想着适才为了防止若霜一脚，冷不丁握住她脚踝一事，面上尴尬，难为情地俯身下去，一手插入若霜腋下，一手放到若霜两膝处，凭着披着的被褥将若霜打横抱起，慢步走到了床前。
感觉有点冷，若霜往床里一侧挤了挤。拉拢了身上的被子，问道：“你那时不辞而别是甚么意思？不是说好，你做我手下，还我恩情的么？”
独孤无情笑道：“正因为记着姑娘的恩情，所以我独孤无情今晚才会出现在这里！”
若霜笑了笑，爽朗直接地开口道：“你出现地正是时候，如今我被赶了出来，没地儿可住，也没银子可花，你要养我。”
独孤无情敛眉不屑，反问道：“你是主子，怎么反让我这个属下养你？我们协议里可没有让我既杀人还管饭的？”
若霜噗嗤乐道：“哦，你说得是。那我新出的条例。不管是主子还是属下，只要一方有难，就帮忙？”眼神一瞥，盯着他，“你不答应也罢，反正我现在孤独一人了，也没钱请你这个杀手。”从被褥扬手一挥，“咯，你请便！”
独孤无情近前数步，眼睛里登时窜出火来，他笑着斥道：“呵，我这个杀手第一次遇到如你这般狡猾的主子！”
若霜冷道：“下次你不会这么说，你永远也不敢这么说！”
独孤无情沿着床沿坐下，眸中凉意犹如寒冬里结成的冰块。他凑近若霜道：“那么我便拭目以待？不过，若要我养你，那么我们协议便不作数，而你要改做我的弟子，听我的话。”
若霜惊讶道：“为何？让我做你弟子？”
独孤无情笑了笑：“怎么，你不愿意？难道你不知道要一个男人养一个女人意味着什么？”
若霜双手环胸，疑道：“意……意味着什么？”身子又往床里挪了挪，拉着被褥的手溢出汗渍。
独孤无情见着若霜这个模样，嘲讽道：“哼，正如你现在所想。要男人养一个女人，除非你嫁给我！只可惜……”
若霜问道，“可惜，可惜什么？”“可惜我心有所属，并不欢喜你！”独孤无情扬眉道，“你这样的女子实在太……危险！”他思忖了半晌，终于找出一个合理的词汇。
若霜怒道：“你的言外之意是不欢喜我？”
独孤无情笑着反问：“你觉得呢？”
两方气势汹汹，却见若霜一个迅速抽了屏风的衣服穿上。那绣花鞋太湿，她也没有穿，赤足俯视独孤无情，也攒出一个不以为然的笑：“你知不知道说这句话实在太早了，我都想象不出你到时候后悔的神情。”食指放肆地指着独孤无情的唇角，讽道，“这有点儿自以为是的人很多时候都喜欢嘴硬。你……也是个例子。”
湿湿的外衣贴着中衣，好像自己全身都发了霉。若霜站了一会儿，显得很不舒服，胸前，袖子里，裙摆上还掉着水珠。
“我觉得现在你该去换件衣服！”独孤无情低眉嘟囔道。
若霜玩味乐道：“你这般关心我，难道你喜欢我？”
独孤无情拔剑出来，用随身携带的布擦着，淡淡扫了一句：“看来，自以为是的人不止我一个！”嘴角勾起一抹若有若无的讥讪。
若霜绷紧的神筋松了开，想了想，退到了屏风后，拾起包裹，着了一身淡紫色的衣裙。拿着毛巾将额前缕缕青丝顺了顺，便移步出来。瞪了独孤无情半晌，没有说话。
独孤无情擦着剑怔住，抬头看去，道：“你这般盯着我是不是想问问穿着这身效果如何？”来回打量几眼，点了点头，“嗯，这件衣服料子不错，很适合你。”
若霜脸上带着笑意，走到窗前，拂着衣袖坐下道：“合适不合适我心中自有数。还有，独孤公子，我盯着你一小会儿，你便打量我数回。说实话，你这样的杀手，也太不够格了。难怪，难怪会被赶将出宫？”
手握的剑铛一声落地，只见得独孤无情闪身过来，一把扣住了若霜的脖颈，恨恨道：“你别以为我不敢杀你！你的处境能比我好到哪里去，江湖中人，踏马来到这里，你可知道是为了什么？”
若霜被重力所缚，开始剧烈的咳嗽，流转生辉的双眸中尽是泪光点点，但她强忍在眼眶里。
她不愿意哭。
独孤无情怕是瞧见，愣怔片刻，胸中的恼意一时得到释放，扣在若霜脖颈的手便放了开。正背身去捡地上的剑，若霜开口道：“我没有杀人，我什么人都没有杀！”
独孤无情是个杀手，从小说话方式都是冷酷到骨子里，明明一句甜蜜的话，我相信你！却生生变成了：“你这话跟我说没用，我并不在乎。倒是那些认定的江湖人士，他们可没有我这般好对付！”说着独孤无情又坐回凳子上。
若霜想起刚刚见过的君奕，想着一个陌生男子都会出人意料的相信她，认同她，鼓励她。可自己身边出现的一个又一个人，有谁愿意给予丝毫的信任了？虽说二哥慕容云秋一向待她好，可是在大哥慕容长毅的劝说下，他还不是信了三四分。
“对，我就是杀了人。我讨厌这些眼里口里说着正义，私下却恶毒的江湖中人。”抹袖拂去眼角还未留下的眼泪，强装出厌倦人世的模样，“既然你知道裴庄的事，那么就该了解我的本事。莫要将我惹恼了，也给你一个同样的下场！”
独孤无情听罢，站了起来，试问道：“你真……杀了人？”语气里尽是难以置信。想着起初自己对面前这女人的同情和信任，心里就有一股莫名的心痛。可他哪里晓得，若霜这些话能够说得这么风轻云淡的原因，只是因为他先时那些风轻云淡的话。过刚易折，在旁人看似冷漠的外表下，却有一颗脆弱的心。无论烈日，无论风卷，无论下雨。随时随地都会受到重创。这就是人，一遇到了病，再坚强的人都可能倒下的生物。
若霜佯装冷淡，瞅着自己细长的手指道：“对，所有的人都是我杀的。就那么几个人，说实话，真不够痛快。裴冷两庄处处与我为难，我没杀他们就算不错了。”
独孤无情急道：“你可知这样做的后果。我之所以能来到这家客栈，纯粹是跟随要杀你的人来。昨日到的四个怪人，想必你已经看见了。你……怎么就不收敛一下呢？”
若霜冷笑道：“这不太像一个杀手能说出的话，独孤公子。”
“你……你到底明不明白江湖险恶，武功在你之上的人比比皆是，也许别人只出一个小指头就可以将你杀了！”不由自主地说出这些关切之语，独孤无情铁青着脸，吓坏了。
若霜仍旧一贯的冷笑：“只要在生前我将他们杀光，你觉得，还有可能让他们来杀我么？”说着站起来，缓步走近独孤无情，“这个杀鸡儆猴的道理，你这个做杀手的应该很明白！”
独孤无情一把握上若霜的手腕，冷眼视之：“我……我是个训练有素的杀手，你只是个小女子。以往杀人，我尚且要深思两分，你还敢跟我比这些！”
若霜挣脱出来，也冷眸瞪着他：“所以说，你这个杀手当得不合格，杀人之前思两分？呵，原来你就是这样对沈府郡主动了心思？真是没出息！”
“你……”独孤无情难耐。
若霜扬手，指着大门道：“独孤公子，你可以走了。无故闯到女子闺房中，你知道后果是什么？”
独孤无情一个掣肘将若霜按到靠窗的桌沿。还未来得及说话，若霜抢白道：“你想一想，我声嘶力竭地吼上一吼，你会有怎样的下场？”
独孤无情看着她的眼睛，笑道：“打算给我安个调戏良家妇女的罪名？”
“容我想想。”若霜的左肩抵着独孤无情的左肩，附耳说道：“这个罪名太小了。”
独孤无情放开若霜，持剑走了出去。
桌上的火折霎那被风吹灭，死寂的气氛。
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☆、芦子岭战惹人猜
漆黑的夜将若霜笼罩，暗淡地看不到一束星光。酒楼外大概是已过三更，灯笼里的光调得更暗了，被掀开的门来来回回咿咿呀呀地叫。
又一夜辗转反侧，若霜无法安睡。第二日晨，收拾包裹，退了上房，准备出门。酒楼之下，子灵门的四怪仍没有离去。那穿耳环的怪人一手拉拽着赶路的姑娘，强迫她陪着吃酒。
那姑娘皮肤又白又嫩，力气太小，被那男子捏地手臂通红。姑娘胆小怕事，站在一旁直摇头哭泣：“几位大爷，你们行行好，放我走罢，我家里还有父亲母亲，呜呜呜……”说着一阵啼哭，引得酒楼里的人纷纷观望。
只可惜有点名头的不愿帮忙，没有名头的又不敢帮忙。所以这两种人最后采取的方法就是隔岸观火。
若霜下得楼来，见得有呜咽声，不免好奇。她拿着包裹走过去。那老掌柜急地跟她使了好几眼。她微微笑了笑，表示没有关系。
“哭什么哭，又不把你怎么着，就是陪我们几个喝一杯，我们初到这里，还没见过你们这类扭扭捏捏的姑娘。真是没趣！”那虎背熊腰的男子说着右脚踩到桌上，脚力将碟子酒杯震得晃了一晃，俯身瞪着那姑娘，打量几眼，很是无奈。于是伸手便给了身侧那穿耳环的男子一巴掌，怒道：“二弟，你看看自己抓得什么货色。一个村姑自然害怕我们这些个五大三粗的人了。要拉也得拉个江湖女子，