“姐姐躺着吧。臣妾是来给姐姐送藕粉糕的。”泠湘把食盒打开，用筷子夹了一块放在盘子里。
“劳烦你了。本宫那日就随口一说，你倒放在心上了。”南溶月拿起筷子，把藕粉糕送入口中，细细品味着，“真是不错，妹妹的手艺果然是出众的。”
“淑妃诞下皇子了，皇上取名叫霍俊鸿。”泠湘故意漫不经心地说道。
“是啊。她命多好，脸毁了，换了个儿子，究竟是值不值啊。”南溶月苦笑着，抚摸着自己的肚子，“本宫这肚子，也才有起色，一定要争气啊。”
“姐姐放宽心，定是皇子无疑的。”泠湘笑道。
“依你看，皇上会让淑妃抚养这孩子吗？”
“会。”
“哦？这么肯定？妹妹果然是圣宠优渥啊，连皇上的心思都揣摩出来了。”南溶月也调笑道。
“臣妾哪里敢呢。不过皇上肯，太后也万万不会肯的。”
“这句说道姐姐我的心坎儿里了。”南溶月拉过泠湘的手，两人相视一笑，各怀心事。
泠湘再次回到茉澜轩里，感觉一砖一瓦都是阴森可怖的。早上荷心讲的故事着实把她吓到了。她不敢合眼，一合眼就是噩梦。堇紫和素秋轮番守在她身边，拿着温帕子为她擦拭冷汗。
秀玥宫里，莫晴柔睁开了眼睛。她依稀记得，自己是在吃饭时觉得肚子疼，后来就昏了过去。再后来就不知道了。
“碧娟，碧娟。”莫晴柔用尽力气喊道，奈何身上软软的一点力气也没有。
“奴婢在这儿。”碧娟应声拉开了纱帐。
“孩子呢？”
“乳娘抱去皇后那里了。”
“皇后……皇后……不可以……不可以。”莫晴柔猛地起身，扯过衣服就往身上套，“她一定是想抢走本宫的孩子，一定是要对本宫的孩子不利。不行，本宫要去阻止她。”
“娘娘您刚生产完，不能下床的。”碧娟跪在地上拦住莫晴柔，“皇后娘娘这会儿恐怕已经歇息了，娘娘要闹一定会闹大的，对皇子不好啊。”
“她一定是想要本宫的孩子，一定是的。”莫晴柔瘫坐在地上，用手捂着脸，“本宫这张脸已经毁了，本宫不能没有这个孩子。”
青鸾殿里，宋雅芙拍打着襁褓，脸上带着笑容。
“本宫有孩子了，嫡亲的皇长子。”宋雅芙得意地低吟道。
“大皇子将来一定是栋梁之才，娘娘的地位也就稳固了。”萍儿迎逢道。
“不，事情还没结束呢。”宋雅芙把孩子交给乳娘，坐下喝茶，“当务之急，是要除掉莫晴柔。”
“娘娘准备怎么除掉她？”
“她已是个疯子了，想除掉她还不简单吗？”宋雅芙得意地说道。
第二天清晨，秀玥宫里，上上下下乱成了一团。淑妃举着椅子，不停地乱砸。一股见人杀人，见佛杀佛的劲儿。
“娘娘，娘娘您这是怎么了？”碧娟颤抖着声音，用力蜡烛莫晴柔的胳膊。
“你们都是坏人，都想夺走本宫的孩子。”莫晴柔红着眼睛，声音嘶哑着。
“给孤住手。”霍轩大步迈进，正看到莫晴柔那张恐怖的脸，狰狞地变了形。
“这是怎么一回事？”霍轩示意御医上前给莫晴柔把脉。
“回皇上的话，娘娘今早起床还好好地，不过是反复念叨些什么而已。用过早膳之后便开始这样，把奴婢们都吓了一跳。”碧娟跪着回话。
“御医，是什么问题？”
“回皇上的话，淑妃娘娘自毁容后，神志便不太清醒。加之生产完，又不知遭受了什么重大的打击，神志才混乱不清了。”御医恭敬地回答道。
“那现在该怎么办？她的神志还能恢复清醒吗？”
“依微臣看，恢复的可能性微乎其微啊。恕微臣才疏学浅，淑妃娘娘受到的打击，实在是太大了。”
“什么？”霍轩惊恐地看着莫晴柔，说不出话来。
御医命人熬了不知什么药，给淑妃灌了下去，淑妃立刻昏睡了过去。
“罢了，让她好生养着吧。”霍轩无奈地叹了口气，头也不回地离开。
“芙儿，你的心也变狠了。”青鸾殿里，太后抱着鸿儿，对宋雅芙说道。
“臣妾不敢。”
“别打量着蒙哀家。淑妃疯魔了，是你做的吧。”
“臣妾不敢欺瞒太后，确实是臣妾所为。”宋雅芙平静地说道，像是叙述一件无关紧要的事情。
“哼，受到打击，那要多沉重的打击人才能成那样？明显就是被用了药。”太后冷冷地挤出几个字。
“臣妾以后不敢了。”宋雅芙察觉到太后是真的生气了，连忙跪下请罪。
“她既然疯了，你就让她在秀玥宫里好生待着，你抚养着鸿儿，这样就够了。别把事情做得太绝。你是皇后，哀家是太后固然没错。但是做过的事情，必然会留下痕迹。你自己好自为之吧。”
太后走后，宋雅芙看着摇篮里的鸿儿，睡得香甜。
本宫一定要把所有的绊脚石都清除了。先是一个莫晴柔，下一个便是南溶月，再来就是苏泠湘。堂堂淑妃都沦落为现在这样，一个昭容加一个美人能猖狂到哪里。
她这样想着，轻蔑地笑了。
（二十三）方法、机缘
九月里的两件大事，第一是太后下旨说淑妃得了失心疯，将其圈禁在秀玥宫里。另一件则是大皇子霍均鸿的满月礼上，皇上宣布皇长子为皇后所出。这两件事相结合，不得不让人揣测些什么。宫里人人心知肚明，彼此心照不宣而已。
泠湘喜欢夏天，因为不用穿上一层又一层厚重的衣服。冬天的衣服要穿一层又一层，还要整天受着炭火的熏烤。她又开始服用沁樱草。本以为需要自己来度过难关，结果溶月是时候地帮了自己一把。泠湘何尝不想有自己的孩子呢，可这里太危险了，她带着孩子，等于是对孩子的不负责任，所以她要放弃这种责任和快乐。
“过两天就是赏菊大会了，美人可想好了穿什么去？”堇紫收拾着床铺，头也不回地问坐在床窗下绣花的泠湘。
“我哪有那心思呢，赶上哪件衣服是哪件呗——姐姐瞧我绣的……”泠湘绣的入神，突然向左转头，发现左边的坐垫上空空如也。她失神地叹了口气。落鸢常坐在那里。
“美人别太伤心了，鸢侧妃在天上保佑着美人呢。”堇紫走过来，安慰道。
“是啊，鸢姐姐一定看着我呢。我得好好的。”泠湘朝湛蓝的天空望去。
为了元寒的命令，璃霜想了各种方法接近泠湘，可落鸢已经死了，她贸然接近泠湘是说不通的。无奈之下，她只能到宫外去找元寒。
“璃霜给大王子请安。”璃霜行了个天桦的跪礼，看着元寒，心跳都加速了。
“还是没有办法吗？”
“是的。璃霜在宫里是个乐女，要接近妃嫔不是多么容易的事情，还请大皇子赐教。”
“这个简单，你不能接近苏泠湘，是因为你的身份。如果你是个妃子，那事情就容易多了。”元寒用指腹摩挲着璃霜的脸颊。
“啊。”璃霜不由得叫了出来。
“怎么，你不愿意？”元寒眯着眼睛看着璃霜。
“璃霜……愿意。”璃霜的心口微微地抽搐着。她可以为了元寒做霍轩的女人，但她不能接受元寒对她的冷淡。
“我知道你心里不情愿，也知道你对我的情意。只要你确定了苏泠湘就是我要找的人，我就能立刻攻陷京城，到时候我自会娶你为我的侧妃。”元寒附在璃霜的耳边，轻轻说道。
“璃霜谢过大王子。”是真是假，都给璃霜吃了一颗定心丸。
“这些金子你拿去，成事之用。”
按照璃霜的想法，她贸然接近泠湘不可用，接近霍轩更是使不得。且不说霍轩愿不愿意娶她，就算愿意了，皇后那边也是个问题。她要找一个既能安稳地坐上后妃之位，又无后顾之忧的方法。
可能老天就是注定了要让元寒得到泠湘吧。璃霜见了元寒不过几日，青鸾殿里传来消息，皇后不知怎么了，上吐下泻，换了好几个御医都束手无策。接着，溶月就在回廊的柱子上碰破了头，还好没有伤及胎儿。最后轮到泠湘了，她整天胸闷气短，有时都感觉自己快要死了。这些事情接二连三地发生，让霍轩伤透了脑筋。
“后宫最近是怎么了？一共一个皇后两个妃子，病的病，痛的痛，到底是怎么回事啊。”太后听闻消息，也坐不住了。
“儿子也不知道啊。皇后的病像是吃坏了东西，可总不能这么久都不好，御医诊不出，溶月的可以当意外解释，可她怎么会平白无故地撞在柱子上，而且撞得那么狠。湘儿的最奇怪，什么缘由都说不出。真叫人急死了。”一连几天，霍轩批完折子，就得三个宫里来回跑，眼睛里布满了红血丝。
“皇帝莫要心焦，还请天相观过来看看吧。”太后十分相信这个，很快，天相观就来了人。
“你倒是给哀家说说，最近的天相。”
“回太后娘娘，近日的天相大体来说没有什么异常。只是最近的天气都是日头高照，可近几日臣路过溢乐阁的时候，发现溢乐阁的上空，总有阴云遮盖着太阳，要一直走出二十多米远到了御花园才能看见太阳。”
“哦，是哪里？”
“是溢乐阁。”
“溢乐阁，那不是宫里的乐女乐师居住的地方吗？怎么以前没听人说过有这等事。”
“以前恐怕是有，只是乐女乐师的人数很多，阴气被阳气遮掩了。这两日，宫里的乐女乐师都忙着为赏菊大会准备着，只有晚上才会回溢乐阁歇息，白天都在影乐宫练习。”
“那你倒是说说，这阴气是谁带的？”
“依微臣看，是名乐女，而且她这两日并没有去影月宫练习，一直待在溢乐阁里。她的名字了，必定有自然中的极冷之物。”
“极冷之物……溢乐阁哀家并不熟悉，可是哀家记得，溢乐阁里有个琵琶弹得极好的乐女，叫……叫华璃霜。”太后思索着，“宜禾，你去帮哀家打听一下，看看华璃霜这两天是否去了影乐宫。”
“是。”宜禾应声而去。
“若是哀家找出了这个人，该如何处置。”
“万万不可伤她。”来人惶恐地摆手，“近日宫中几位娘娘的不适，就是此人阴气散发的先兆。若是伤了她，她的阴气就会更加重了。依微臣看，最好的方法……”
“你倒是说啊，最好的方法是什么？”霍轩急不可耐地说道。
“最好的方法，就是皇上将她封为妃子，用皇上的阳气来镇压着，也就无事了。”
“这……”太后和霍轩面面相觑。
“太后娘娘，华璃霜这两日因为脚崴了，确实没有去影月宫练习。”
“轩儿啊，你就收了这丫头吧。”太后无奈地叹了口气。
“正使你可确定？”霍轩又问了一遍。
“微臣确定。”
“好。传孤口谕，封溢乐阁乐女华氏为璃才人，即日起迁居汐瑛台。”
霍轩心里是不情不愿的。他总觉得，他的身边多一个人，就离苒宁远了一步。
“多谢大人了。”宫墙角，璃霜把金子塞给天相观的人。
无人知晓。
（二十四）祸起内宫
“美人，您醒了。”堇紫一直如此呼唤着泠湘。
泠湘无力地眨了眨眼睛，看着堇紫焦灼的面庞。
“我睡了几天了？”
“一天而已。”
“扶我起来。”
“是。”堇紫搀扶着泠湘坐起来。
“这一天，宫里可发生什么事情了？”
“美人……”
“说吧，有什么是我经不得的呢？”
“美人可还记得，华璃霜吗？”
“宫里的乐女吧，琵琶弹得极好的那个。”泠湘隐约猜测到了什么。
“昨天她被皇上封为才人了。”
“原因呢？”
“天相观说，宫里的嫔妃最近发生的事情接连不断，都是因为这个华璃霜的阴气太重了，需要皇上镇压着。”
“把她杀了，不也干净吗？”
“不能杀。”
“皇上倒还真信这个啊。”泠湘无力地笑了一下，“她被封为才人，灵验了吗？”
“美人别说，倒还真灵验了。今儿一早，皇后娘娘就醒过来了，也不上吐下泻了，只是身子还需要养两日。南昭容的伤也开始愈合了，人看起来精神也好了。这不，我正念叨着呢，美人就醒了。”
“罢了，她封才人就封吧。她和落鸢要好，怕是也不会对我怎样。”
“话是这样说，可美人还是要防着点儿。”
“我知道的。”
乾阳宫里，霍轩正和霍新下棋。霍新一边盘算着如何开口，一边想着怎么下和棋。
“你这些日子倒是清闲了，什么事情也不做，像是个王爷吗？”霍轩笑骂道。
“天下的事情，都有皇兄呢，臣弟就躲个清闲了。”
“那好了，这下你可躲不了了。”霍轩拍着大腿笑道，“边桦最近同意和谈了，宫里的守卫倒是松懈了不少、孤封你为四门督领，你去给孤督着，有什么做得不好的就直接教训他们。”
“这……。”霍新假装犹豫着，“那，臣弟恭敬不如从命了。”
霍新下完了棋，走出乾阳宫，看着天空中的太阳。元寒最近对自己很是客气，按时给自己药，没有要取自己性命的意思。自己娶了慕婧汐，倒也是个大家闺秀，把府里打理的很好，对自己也是温柔体贴。可他总觉得少了点儿什么，对，少的就是素秋的可爱和顽劣。他每次想到这里，都觉得对不起素秋。他心里自然明白，宫里的守卫为何松懈，都是因为元寒给自己大笔的金银去买通四门的守卫装装样子即可，四门守卫里自然也有他的人。最关键的是自己上任。霍轩对他这个弟弟没有戒心，可太后一定是有的。所以他接下来要做的，就是尽量打消太后对自己的戒心，让元寒可以趁虚而入，完成大计。元寒许诺他，事成之后，会拥他为帝。他并不想做皇帝，他只想留在活下去的私心，和素秋相守到老。
“你的精神倒好得快，这么快就来看我，也不好好歇着。”南溶月轻轻抚摸着自己的肚子，看着为自己煮茶的泠湘。
“还不是托姐姐的福气才能好的这么快。这不，我赶紧来谢谢姐姐啊。”泠湘笑着把红枣放进烧开的泉水里。
“你这小嘴儿啊，跟抹了蜜一样。唉，我肚子里的孩儿啊，可就靠你了。”南溶月拉着泠湘的手说道。
“姐姐放心，妹妹拼尽一身医术也要让姐姐好好生下肚子里的孩子。”
“湘儿啊，你说我是怎么这么相信你的。”南溶月感叹道，“论咱们以前的交情，并不算很深，可我每次看到你都觉得心安，把孩子交付给你，我放心得很。”
“也许是我和姐姐投缘吧。”泠湘自己也笑了。说实话，她真的觉得很溶月很投缘，什么事儿都能说到一起去，比起和落鸢的交情，只是浅了一些而已。但是在这深