酒坛，歪歪倒倒地绕过顺义座处来到皇上身旁。顺义不知何意，倒唬了一跳，他立即起身到皇上跟前，对霍公子道：“你醉了，还不认输？又想打什么主意？”此时，皇上站起，皇上酒量胜好，并不见有醉意，他见霍公子面色比先前更红了，又见他方才走路歪斜，当真他喝醉了。
皇上道：“快回去吧！”
“我没醉。”霍公子傻傻地笑着，突见他身子往前猛的一倾，正好扑在皇上怀里，似乎没站稳，霍公子身子摇晃了两下，皇上伸手扶他站稳。顺义看得惊呆了，嘴里不住地道：“放肆、放肆、放肆……”顺义慌忙来拉霍公子，不想霍公子轻轻推开皇上，说着酒话：“醉了，没醉，呵呵，我没醉，回家、回家。”说着，摇摇晃晃地向楼下走，走至珠帘边，霍公子回头笑着对皇上道：“你还会找我的，明日我在这……这潇湘楼等你，我的武功不比你差，呵呵。”边说边下楼去，皇上不解他意，又担心他下楼摔倒，便连忙跑到楼梯边，见霍公子走路倒不怎么歪斜，也就回来又坐下。
不多时，包拯上来了，他见霍公子不在，忙问：“皇上，他人呢？”
“他醉了，对了包拯，你上哪去了？”皇上起身问。
包拯看看皇上，忙惊愕问道：“皇上，你的玉佩呢？刚才不是还在吗？”皇上低头看腰间时，他那对白玉双佩早不知踪影，突然想起霍公子刚才那一倒，回过神道：“定是那丫头偷去了。”
“那女子真是诡计多端，包拯大意，请皇上恕罪。”包拯自责地向皇上请罪。
“你何罪之有，是朕自己疏忽了。难怪她说朕还会找她。明日，她会来吗？”皇上道。
顺义在旁听得一头雾水，摸头问道：“皇上，那、那姓霍的怎么变成女的了，我怎么不知道？”皇上与包拯互看一眼，都笑了。
皇上道：“她本来就是女子。倘若每个人都能一眼识破她的身份，那她还用女扮男装吗？”
“哦！”顺义点点头，又急问：“那皇上的玉佩怎么办？”皇上只是微笑，没应答他。
包拯看出皇上并不想让人掺和此事，也就不多问，他突然想起什么，向皇上道：“皇上，方才包拯打听清楚了，那霍小姐单名一个敏字，霍敏是朝中一位大臣的女儿，她时常出入此楼，跟这里的老板娘云三娘很熟。”
皇上听是位大臣之女，忙问：“什么大臣？朝中没有姓霍的吧？”
顺义接下道：“定是那女贼说谎来着。”
包拯若有所思地道：“这也难说呀！”三人一阵沉默，又坐下用些酒菜，出楼后，皇上又到别处闲逛多时，至午时方回宫。
且说皇后那夜在福临宫被皇上灌了一肚子闷气，她在回凤仪宫途中又差点儿掉进荷花池，如此气上加气，回到寝宫就大发雷霆，吓得侍女们心惊胆颤。一时间，地上铺满了瓷器、玉器、玻璃等碎片，珍珠闪落，茶水飞溅，桌椅东倒西歪且伤痕累累。这些东西也是可怜，想是前世与郭盈结下了深仇大恨，郭盈之举大有此仇不报非女子的气势。郭盈的贴身侍女紫环见此景难应付，遂到崇庆殿禀明了太后。太后向来最疼郭盈，虽夜深气凉、时至五更，太后还是起床披衣来看皇后。至皇后寝宫内室外，就听到皇后哭喊道：“我郭盈造了什么孽呀，偏遇到这么个人，这地方不能住了……”“又怎么了？尽说些混账话来！”郭盈闻声望去，见太后已经进了屋子。
郭盈此时越发哭得厉害，她匆匆跑到太后跟前跪下，泣道：“母后要给盈盈做主啊！皇上骂臣妾也就算了，皇上还冤枉臣妾整日争风吃醋，还是说要另立嫔妃，今后再不理盈盈了。”
太后叹口气，她拉皇后站起，拍怕皇后的肩臂道：“好了、好了，哀家还以为多大个事呢，把你急成这样。”
太后拉皇后到椅上坐下，自己坐在她旁边，道：“皇上小孩子气，你莫放于心才是。皇上要选妃，哀家可不依他，明儿，哀家找他问话。”郭盈渐渐收泪，这时，侍女紫环递一方手绢予皇后擦脸，又端上茶递给太后和皇后。
郭盈一面拭泪一面向太后问道：“母后当真不让皇上纳妃？如此，皇上又该怪臣妾多事了，皇上岂不更恨盈盈？”
太后放下手中的茶杯，微笑道：“傻孩子，别多心了。哀家自会好好问皇上，你就放心吧！”
郭盈将手绢搁在桌上，又到太后跟前跪下，悲中带喜地道：“多谢母后疼爱！”太后笑着拉她起来，道：“闹了这半夜，你也该歇息了，咳咳……”未说完就连咳嗽几声。
皇后扶着太后，自责地说：“都是盈盈不好，深夜惊动母后，母后身子才是大事。”说到此，皇后呜咽起来，太后反安慰她说：“好了，哀家没事，你今后少让哀家操些心就阿弥陀佛了。”
此时，听太后的侍女玉儿提醒太后：“太后该回去了，夜里待久了对身子不好。”太后看着玉儿点点头，又对皇后道：“你也快些歇息吧！”说完，太后随玉儿离开凤仪宫，皇后送太后至凤仪宫大门方回房。
这里，侍女紫环早已命人将房中清理干净，紫环见皇后进门，忙上前问道：“娘娘，太后走了？”皇后点点头想往里走，紫环又道：“娘娘，有些话，奴婢不知当不当讲？”
皇后闻言，回头看着紫环，正色道：“你说。”
紫环道：“娘娘何不借此机会称了皇上的心。”
“死丫头，你倒胳膊肘往外拐？”皇后生气喝道，“你嫌皇上的女人还不够多，嫌你姑奶奶的事情少吗？”
紫环吓得一愣，忙向皇后跪下，声音颤颤的，又道：“奴婢是为娘娘好呀！这些年来，就因为娘娘把皇上看得太紧，皇上才疏远娘娘，不理娘娘。”皇后听此言有理，消了怒气，让紫环起来，问：“那你说本宫该如何做？”
紫环悄声道：“太后不让皇上纳妃，娘娘明日在皇上面前帮皇上说话，事成了，皇上定会感激娘娘。”
皇后沉思片刻，迟疑道：“若是如此，倒给皇上做了人情，是很好。可是，若皇上选了个泼妇进宫，那不更误事？”
紫环“呵呵”笑道：“娘娘何不让曹文君进宫？”皇后愣了愣，自言道：“这名儿怎么这么耳熟？”正往下想，却听紫环道：“娘娘忘了吗？曹杉的孙女曹文君啊，六年前皇上要纳她为妃，太后怕娘娘日后受委屈，就拦了此事，后来就算了。”
皇后此时想起，“哦”了一声，道：“对对，本宫记起来了。为这事，皇上跟太后闹呢，太后还病了一场。”
皇后突然又愁楚又生疑，说：“这妥当吗？还不知那曹文君婚嫁没有。”
紫环一想，倒忘了这一处，只得说：“如果曹文君配了人，娘娘再做打算也不迟啊！再说了，皇上近来也没有喜欢的人。曹文君能进宫，她只有让人欺负的份儿，娘娘就不要顾虑了。”
皇后若有所思地点点头，道：“这话有理。”又笑看着紫环道：“你这丫头，越发鬼点子多了！”紫环不言，只是笑着。二人自去歇息。
那日，皇上从宫外至福临宫已经过了午时，他换下便装来到了御书房。顺义展纸研磨，皇上提笔在一张纸上写着什么，顺义在一旁垂手侍立。片刻，皇上写毕，将其卷成纸卷儿，递予顺义，吩咐道：“将这东西秘密送与范仲淹，务必亲手交与他。不得给朕出什么岔子。”顺义答应一声，离去。皇上叹口气，走到御书房房门边，抬头望着天空出神，眼下：阳光灿烂，好似圣洁的微笑；天蓝得像一片大海；白云如海中泛起的浪花，又如远方的云帆飘荡，忽近忽远、飘飘扬扬，不知何处是归地……地上，树影斑驳，天上洒下的阳光不停地闪烁跳动，微风抚叶的声音听来美妙，不知不觉中，皇上表情舒坦自在多了。
三、宫廷巧辩帝妃之事 林中偶遇凡尘之女
却说霍敏以假醉为由，偷去了皇上的玉佩，她此时在一街巷走着，自笑道：“这块玉岂不比摔碎的那块更好，曹姐姐定会喜欢的。”忽又想起皇上等人的情景，越是觉得好笑，却忘了脚下的路。一块石头像挺尸一般横在路中耀武扬威。霍敏被此石绊倒在地，刚觉疼痛，却听见前方传来一阵乱喊：“抓住那偷玉的贼。”霍敏听言，抬头看时，见一个白影越过眼前，飞上高墙不见了，一群官兵急急奔向这边。此时，霍敏做贼心虚之感如泉水般涌至全身，好是难受，又觉心里像打鼓一样七上八下。
正急着，早已听到一个官兵欢喜叫道：“这就是宫里要找的玉吧！这臭小子跟那贼是一伙的，快拿下他。”
霍敏忙飞身站起，见那官兵手中拿着自己从皇上那里偷来的玉，方想到自己摔倒时，那白玉双佩从怀中飞了出来。这时，一群男人蜂拥而上，他们想抓住霍敏，不料他腾空飞起，冲出围困，如箭一般的速度伸手夺回了双佩，遂转身在众人后方站定。
官兵回头看时，只听霍敏哼声骂道：“哪里来的狗奴才，你们好大的胆子。”带头官兵愣了下，见势作威，将手往前一拂，命众人道：“臭小子不识好歹，抓住他，王爷重重有赏。”众人正欲上前，只听得一个声音从后传来：“慢着。”霍敏见此人，寻思暗道：“原来是他的人。”众官兵转身一看，见阿旺带着一大群人过来了。
方才带头的官兵更加得意，他对霍敏吼道：“臭小子，你是插翅难飞了，哈哈。”霍敏见人多起来，心里有些着慌，虽如此，他表情却很平静，正想着如何应付这帮人。
阿旺早已认出霍敏，刚开口道：“哎呀，原来是……”未说完，阿旺眼前人影一晃，定眼看时，一个白影飞来忽又消失了，回过神，霍敏早已不见踪影。
阿旺气得叫道：“阿二，那白影怎么回事儿？”
阿二连忙上前笑回道：“旺哥，那白影就是偷玉的，跑得飞快，连鸟都追不到……”边说边做白影飞的手势，阿旺骂道：“你那驴脑袋怎么追得到。你可不许偷懒，小心小王爷把你往冒泡儿里打。听清了吗？”
“是”阿二小声嘀咕：“是你把我往冒泡儿里打吧！”阿旺未听清，咬牙问道：“嘀咕什么？”
阿二吓得颤了下，恭维说：“阿二说除王爷外，旺哥天下第一聪明！”阿旺只是笑，忽想起什么，连忙带着众人离去。
夕阳西下，前方一所破旧宽敞的木房被染成了橘色，暖洋洋的感觉仍浮在大地上空。方才那白影带霍敏来到了此地，细看周围，房屋四周被野草、野花、树木围绕着，正值春天，这些草儿郁郁葱葱，花也争相开放，不知名的鸟从树中飞出，嬉戏鸣叫好不热闹。再看这房屋，有些气派，可惜破旧不堪、蛛网横挂、尘土遍地，想是一家富达之家衰落至此。还要看别处，才觉得自己手腕有些麻木，回过神，霍敏没好气地道：“男女授受不亲，放手啊！”
这白影惊愕地一愣，顿觉尴尬，他匆忙松开手，速度之快，好像碰到了沸水。
“臭丫头，神奇什么？要不是我救你，你早就玩完了。”白影的一番话倒惊得霍敏目瞪口呆，她目视此人，见他长得没半点文静样，一头短发好是奇怪，后脑留有很小一股头发且用什么野草绑在上面；身穿一件灰白色大袖上衣，外罩一件似麻非麻的深灰色褂子，褂子下半好像被剪子剪了一般，呈柳条状，一直拖到腰下；下穿宽松灰色裤子，脚上那双灰色鞋子已经沾上许多泥土。
“喂！还看？没见过我这么帅的吗？”这白影突然伸手在霍敏眼前一晃，嬉笑着吼道。
霍敏嘟起嘴恨他一眼，冷冷地问：“你是什么人？”
这人呵呵一笑，诙谐的反问道：“有什么意图吗？我不告诉你。”不等霍敏应答，又道：“你不知恩图报也就算了，还这么凶，而且还是大姑娘。”
霍敏没气得晕倒，她紧握拳头，狠狠地道：“我救你吧？那贼是你这臭小子没错吧？还敢对我大呼小叫。”说完，伸手道：“把玉交出来，本姑娘绕你不死。”
“哈哈哈。”这人仰天大笑，“谁有这么蠢呢，臭丫头？你也是朝廷的吧！不过你好像跟这块玉没关系？”
霍敏低头寻思：“这家伙怎么什么都知道。他身上的玉八成是宫里丢的，我若得到不就……”
“想什么？想要我的玉吗？诡计还是放一边吧！”这人一句话打断了霍敏的沉思。
“你……我不稀罕。我不想再见你这无赖。”霍敏气得无计可施，自己的心思居然全被看穿，她干脆打消了夺玉这念头。
霍敏气愤地转头想走，却听这人喊道：“生气多丑啊！给你瞧瞧怎么样？”回头见这人早已在怀中掏出了玉放在手中。
霍敏快步上前去看，这是一块纯白色带淡绿的玉片，精巧玲珑，晶莹剔透，形似树叶，一根银白色的细线从玉的尾断穿过，这也奇怪，瞧这银线没有接头居然把玉片系上了。霍敏伸手轻轻拿过来放在手中，只感觉冰凉冰凉的，霍敏自言道：“好清爽、好舒服！”
这人笑道：“快看啊，我要收回来的。”
“知道。”霍敏见它可做发饰，便把银线圈在自己头上，玉片恰垂在额头中央。霍敏笑问道：“怎么样，好看吧？”这人“噗嗤”一声笑了，霍敏自觉失言，脸刷的一下通红，她转身一面朝前走一面说：“我是说玉美，笑什么？阳光下，这玉会更美。”这人跟了来。
夕阳还挂在西边天空，此时射出的光芒依旧呈橘黄色且闪着金光。霍敏止步回头，对着晚霞微笑，此时，这人睁大眼睛，一脸惊讶，似乎见到了罕见之事。他盯着玉片出神，霍敏扭头对着这人笑，忽见这人身子一摇，倒在了地上。霍敏惊讶得不知如何反应，她匆匆上前，蹲下身子，用力摇了摇这人，不见任何反应；遂伸指探探他的呼吸，还好没死，霍敏总算松了口气。她也不知是何原因，看看四周无人，再望望天空，她暗道：“不会下雨，不用挪动他了。他大概不会这么快醒，我若把玉片还给他，恐有人趁他昏迷之际夺了玉，不如让他自己来找我，那时还他，我也将玉看厌了。”想罢，站起来，将玉片放入自己怀中，再看看这人，霍敏离开此地。
再说皇上，他命顺义交东西给范仲淹，自己在御书房外望天空、观夕阳，不久，太后派人来请皇上到崇庆殿。崇庆殿正厅，坐着太后、皇后，一位长得比郭盈稍漂亮的妃子（尚桐），其余人皆是侍女。皇上进来请了安，坐下来，又问了太后病情、叙些平日里的家常。�