常平低了头：“常平知错，请公子责罚！”
温岫沉默了一会，吩咐道：“你自己领罚吧！收拾干净，都下去。”
一瞬间，常平一丝声响也不敢发出，悄悄收拾干净了，就退了下去。
温岫取来那明珠步摇，心中感慨的无以复加。云儿一句“我就这一样东西宝贝，死也不让人碰”，叫他又欣慰又心疼。
小野猫也会想他了，她心里藏着宝贝，真挚而热烈，不容人玷污，这正是他日夜盼望的。可是她又把自己的心收得那么紧、又小心翼翼的要求的那么少。她怕失去么？或许生活的艰辛早已经让她学会克制欲望、珍惜所有、舍命拼搏，所以才外强中干、色厉内荏。
就在这一夜，为了这一句话，温岫洞悉了云儿心里不曾被阳光照耀的角落。对于低贱贫苦中挣扎求生的人，原不止于对物质的渴求，更不止于身份的卑微。还有因困苦衍生的乐观、知足；还有因困苦不得不行的恶、习的刁钻；更有因困苦无法照耀阳光的苍白卑怯。
温岫把步摇放在枕边，轻轻卧在云儿身边，看着云儿的样子，再没有言语。
第二日，云儿醒来，发现她抱着温岫的手臂。温岫么，平静安详的躺在她身侧。
印象中，这是第一次她比他醒得还要早，所以这也是第一次她看见他睡觉的样子。英挺的眉毛，不长不短的睫毛，还有安定的唇畔……云儿有些情不自禁的恶作剧，她摸了摸温岫的脸，低声道：“幸亏我白，不然你不是比我还白？真不像爷们！”
这时候温岫嘴唇一翘，声音里还带着睡意：“一大早就怀疑我不是爷们么？”
云儿敲了温岫一下：“你装睡么！”
温岫睁开眼，浅笑着说：“才醒的。”
云儿捏了捏自己的脖子，又转了转脑袋：“脖子真疼！啊！想起来了，你昨天打我了！”
温岫伸手扶着云儿的脖子：“还疼么？”，说着从枕边拎了那珍珠步摇出来：“别与她们生气，你是珍珠，是最细的瓷器，他们不过是鱼眼睛、随便拿泥一捏的粗饭碗，你不要与他们比。”
云儿接过步摇，低声说：“我没有和她们比，我从来不和旁人比。可是这珠子发光似的，她们摸了我就觉得脏。”
“云儿，我说过，明珠也会蒙了灰尘，但是灰尘盖不住明珠的光彩。你有心，轻轻一吹，灰尘就没有了，明珠还是明珠。”，温岫把云儿的头枕在自己胸前，轻轻说道：“她们不能与你比，她们怀着你死我活的计较来这儿，她们连灰尘也不如。”
云儿笑开，两人也没再说话，直窝了好一会，才招呼常平进来伺候。
……
尽管温岫用了非常手段把两位侍妾隔在他和云儿之外，本意也是希望两位貌美如花正值年华的丫头收起心思，好好想想自己的出路，如此，他也能顺利解决这些麻烦。
但可惜的是，总有些人自作聪明。
素兰才一回神就明白了温岫把她两隔开的意思，不由得心慌：温岫是断不肯让她们轻易离开回去告状的，而温岫看样子也真没有打算收纳她们的意思，如此就真的是进不能、退不得了！
素兰一心慌，就开始连同着阿如在小舍里装神弄鬼。这些事瞒不过阿忠和常平两人，但总瞒过了一些人！
因为温岫即使是隐居，也并不断绝与金陵家中的联系，两处迎来送往虽然不频密，却总有机会。两个丫头，一个娇媚，一个斯文淡雅，又都是老宅里有些来头的下人，因此来送东西、传话的仆人不免也都听到两人的天大委屈。如此一来，温岫茅舍藏娇的事情，很快的就有风言风语传回金陵。
按说温岫这样周全的人，阿忠、常平这样谨慎老道的人，总应该防得住这些事情的。但最后，他们确实都没有防住，因为除了金陵老宅的来人，还有大公子温乔从彭城源源送来的消息。几人每每因此伤神劳累，也就不大顾得上两位姑娘。
开春之后，温乔开始大规模的整饬彭城防备，积极应对钉在荆阳的北朝都益候慕容垂。据温乔的情报显示，尽管慕容垂在淮南战场上有拥兵自重之嫌，北朝尹天王却并没有因此责备慕容垂，更没有派出心腹将领接替慕容垂的意思。本来此举就颇为意味深长，然而让温乔、温岫，甚至温安更为不安的是，北朝内，隐约有兵马调动的迹象！
种种迹象似乎都在证明北朝尹强尹天王有再次会师南下侵梁的可能，因此温氏父子，尤其新晋的淮广刺史温乔，更是日夜筹谋，以求应对自如。而身为前淮广刺史的温岫，自然也不会置身事外，每每与大哥、父亲沟通想法。
四月，北朝的细作传回消息，尹天王座下大将吕光，封抚远将军，领军十万，挥师北上，收复为乱久矣的凉州、西域。
这个消息一经证实，温氏三人大舒一口气！尹天王既然西北用兵，就断不可能再往南用兵，否则，尹天王也不免后院起火。
隐居南山的温岫正以为可以长舒一口气的时候，金陵他母亲处紧接着派来了温岫的乳母，要亲自查验温岫在山间的日子！而温岫的乳母就是常平的母亲！
老嫲嫲进了山，一看见温岫不顾身份门第的同云儿同起同坐，禁不住痛心疾首，当着温岫的面就痛哭失声。
温岫微微不悦，手上紧紧拉着云儿，却也没有多少辩解。
老嫲嫲深知温岫秉性，并不直接责备温岫，却把阿忠、常平两人叫来，当着温岫云儿的面，极为严厉的斥责了两人。但素兰、阿如两人想上来和老嫲嫲攀攀交情，却被老嫲嫲极老道的挡了回去。
而后，老嫲嫲把阿忠、常平都赶回小舍反省，留下温岫说话。原本老嫲嫲甚至不愿云儿在场，但温岫颇为坚持。老嫲嫲本着解决问题的态度，最后顺着温岫，留下了云儿。
等几人都不在的时候，温岫让云儿很规矩的给老嫲嫲磕了头，那言下之意，也颇为明显。老嫲嫲一面叹气，一面转开了身子，算是半推半就的受了云儿的礼。
等这些礼仪都摆弄清楚了，老嫲嫲才清了清喉咙说道：
“公子在山间，少些规矩，也是能够的。老爷在家就常对夫人说，隐居隐居，若是连规矩都一丝不苟，还叫什么隐居？公子，这是老爷心疼您的意思！”
“夫人这回派嫲嫲来，这言下之意，就是还给您留着面子。夫人自然也知道，您在山间无论做了什么，嫲嫲总会看着奶着你长大的情分，帮着你、护着你。今日我看到了，公子……容嫲嫲倚老卖老，说句犯上的话，你这回真叫人……痛心。”
“公子也知道，山下夫人这几年为您这终身大事，是操碎了心啊！您可不能怪她巴巴的给你指两个侍妾，您也得替她想想。公子金陵里头也有名、也有才，天下间门当户对的这些姑娘小姐，十个手指就能数完了，您一天天的推着，叫老爷夫人得罪这些世代交好的亲戚啊。”
“这位云姑娘……公子，我今日也不当着云姑娘糟践她，但你若抱着将她娶进门的心思，你就太糊涂了。”
嫲嫲语重心长，也不是看轻云儿，叫温岫想反驳也反驳不出来。而卧在一旁的云儿一直低着头不说话，直至脚都麻了，也豪不自觉……
作者有话要说：渐渐开始另一波虐……
、南山隐（15）
素兰、阿如两人心中称愿，巴不得老嫲嫲直接把云儿赶跑了，温岫再来找她们。可惜，温岫与老嫲嫲一席话之后，老嫲嫲对她们两人毫无怜悯之情，反而直接申斥：
“两位做了损人不利己的事情，也不要怪老嫲嫲我倚老卖老教训你们！”
“老嫲嫲大宅门里做了一辈子的人了，打小时候开始伺候太夫人，直伺候了她老人家一辈子。我半个身子入土的人了，一应人是不怕得罪的。”
“你们两位，阿如是公子早前的贴身丫鬟，素兰也是夫人身边最好的丫头，素日看你们行事也都是顶好的，怎么一出了大宅门就这样糊涂起来？”
老嫲嫲摆摆谱，列列功劳，要教训两人。可两人这回一肚子气还没喘平了，怎么听得进去。素兰的一张嘴最乖巧伶俐，连忙分辨道：“嫲嫲，嫲嫲也说素日知道咱们的，咱们怎会造次？我两一进山，按着家里的规矩伺候公子，反而落了一身不是！素兰本也不是公子的侍妾，也推辞过这差事，无奈夫人说公子少人伺候，素兰这才进的山……”
素兰尚未说完，老嫲嫲挥手截断：“素兰姑娘不必在老嫲嫲跟前摆这份贤良淑德！老嫲嫲是老，但眼睛还没瞎！大宅门里有姿色有涵养有心气的姑娘，从太夫人时候起，嫲嫲不知道见了多少，却从没见过那些不安于室、一味争强好胜的人最后能笑着入土为安的。说句难听的话，素兰姑娘，你这本事，还没入流呢！”
素兰被气了个倒仰，却一句话也说不出来。旁边阿如这回红了眼圈：“嫲嫲，要说没有半点儿自己的心思，您也不信，阿如只是委屈，小时候伺候公子，阿如也是尽心尽力，怎么今日公子说不要就不要！”
嫲嫲听了长叹一口气，又肃了脸：“亏你伺候着公子长大，竟一点也不知公子脾气！回回公子回家，你都恨不得黏在公子身上，公子不喜欢你，人人都瞧见了，偏偏你还以为用了点狐媚子功夫就能拴住一个男人。”
“公子是什么人？外边走南闯北、征战沙场的人，他能不知道你们的这些心思？顾忌着你们女人家还要面子、还要在大宅子里讨口饭吃，不一棍子打死罢了。他真有心收拾你们，送你们出山，你想你还能回到宅门里去？”
嫲嫲说了长长一篇话后停了下来，喘了口气，又沉吟一番后郑重说道：“你们不服气，也是你们的事，但丑话嫲嫲先放在这儿。公子是夫人最心疼的儿子，也是朝中重臣，你们若是以为自己受了天大的委屈，吵着闹着要老爷夫人主持公道，惹得夫人公子相互置气，这挑唆他们母子关系的罪名，你们担不起！到时候嫲嫲受罪也不算什么，就怕你们再没有活路。”
“公子已然是明说了，你们俩他一个也不中意。想必那日他让阿忠赶你们到小舍，你们也都明白了？”
素兰听到这儿忍不住默默淌泪，阿如更是哭了出声。
嫲嫲摇头：“可怜你们连公子的心思都没摸着，就这样毛毛躁躁的做事，真不像大宅门里出来的丫头！你们还想日后在宅门里过份安心日子，就得记着，山里的话一句也别再说！维护了公子的名声，就是维护了夫人的名声，夫人睁只眼闭只眼，也能让你们过去了。”
素兰听了哭着说：“偏成了我们的罪过！嫲嫲怎么不说那来历不明的野丫头？也不是我勾引公子，也没有做那下做的事情，偏成了我们做替罪羊！我们有错，可最错的究竟是谁？”
嫲嫲叹气：“说你聪明，偏就钻牛角尖、一门黑的走到底的主！明告你们两位，云姑娘是个荒人，没有户籍没有身份，是个从来不知道规矩王法的人，她怕什么？她横，你能跟她横？你能跟她一般，离了公子也能活着？你也敢杀人越货？你离了大宅门，路都找不找！真不知天高地厚的蠢丫头！”
话到这儿，素兰彻底无语了，阿如也瞪了眼睛，呆呆的看着老嫲嫲。
老嫲嫲一摇头：“今夜就一五一十的寻思寻思，想清楚明白了，和嫲嫲说。你们要往死路上走，我也绝不拦着；你们要活，嫲嫲也会想尽法子周全。”
……
老嫲嫲一离开，温岫就带着云儿出了门。
温岫一路都没有说话，带着云儿直入了茅舍后那片竹林的深处，他才说：“今日情形，我能预料。云儿，你不要多想。”
云儿甩开温岫的手，四处去看竹根下冒出的竹笋：“该叫老阿忠来，挖些笋子，一定很好吃。”
温岫知道云儿的脾气，她朝不保夕，已经习惯不去想明天的好歹，所以他也尝试着不去想。但到了今日，他不得不去面对。
“云儿，或许过些日子我还要再回金陵一趟。这一回……或许要更久……”
云儿缓了脚步，一双玉手摸着一株株青翠欲滴的竹子，却并不说话。突然间，一丛竹子中，一枚祥云刻纹闯入眼帘，这刻纹像极温岫往日在书房教她的那个。云儿心中一颤，只觉得春日里缕缕的寒意忽然从脚心窜了上来，叫人无处抵挡。她回身挡住温岫的视线，浅浅笑着说：“你又要走么？这一回……我可不一定等着你回来了。”
温岫心中一扯，仍浅笑着：“云儿……我终是有不得不背负着的包袱，却不是你的错。可你还是等着我吧，不然，你去哪儿？我不愿意你再江湖流浪。”
“等你么……”，云儿低着头，像只精灵般飘荡：“等人真难受，一日的时光就好像分成了四季，每一季都能让人等得脖子都长了。”
一句轻轻浅浅又直白的话，让温岫又心酸又欣慰，他上前拉着云儿，低低的声音说道：“我真不该听你的法子，什么都不想。或许我早些筹谋，你我今日会有不一样的局面。”
云儿反拉着温岫的手，顺势牵着他离开竹林：“我不知道，我也并不怨你。”
温岫轻笑，没有接话，跟着云儿走出竹林。
时值春日，竹林深处颇为潮湿，地上腐叶颇多，两人一路无话。
就在彼此都享受这份安宁各自思量时，云儿突然听到右侧破空而来“嘶”的一声！她尚未看清是什么，就已经立即伏低身子，低喝着警示温岫：“温岫！”
温岫也早已经警觉，但两人身上并没有武器，他只能抱着云儿猛退一步。也就在这电光火石间，那破空而来的声响落在地上，变成昂首挺立的一条竹叶青！
那婴儿手臂办粗的蛇浑身与竹叶一般翠绿的颜色，趴在满是枯黄的腐叶上，说不出的妖异恶心，云儿倒吸一口气，低声道：“头一回见这么大的竹叶青！”
“云儿别说话！”，温岫一声低喝，立即抱着云儿往左侧掠去，同时一声低喝：“轻烟！”
就在温岫跃起的瞬间，翠绿邪恶的身影仿佛通灵般弹起，又另有一道黑影从后方掠来。剑光一闪后，竹叶青断成两截，犹不住扭动。
黑色身影对温岫略行一礼，又拿剑挑起竹叶青，细细查看，然后轻飘飘的声音回道：“公子，南山茅舍再也不太平。这竹叶青毒牙健硕、懂得主动攻击敌人，似被人蓄意豢养。”
温岫紧紧抱着云儿，轻轻问了一句：“见过么？”
云儿扫了轻烟一眼，只摇摇头：“北面的蛇我见得多一些，南面……我多在市镇里走，荒坞里没见过这么大的。什么人有这样的能耐养这样的蛇？”
“轻烟，你说呢