莲心低着头，唇畔一抹苦笑。若是她不问，他要等到何时才跟她说呢？
〃王爷愿意给我阿玛出仕的机会，现在，又将这麽一个千载难逢的选择摆到我面前，换作任何女子，恐怕都不会后悔吧……〃
多少官宦人家，挤破了脑袋也要把自家的女儿送进宫。若能博得品阶，莫说是一官半职，与天家结了姻亲，那就是皇亲国戚，何愁仕途不顺，前程不锦呢？而那进宫的女子，得见天颜，命好的话，一朝荣宠，就是飞上枝头。这是世间女子都梦寐以求的机会。
〃你跟她们并不一样，〃允礼声音沉沉，〃你不是一个贪慕荣华富贵的女子。〃
莲心一滞，心底却是蓦然呼啸起难以抑制的悲伤。然而她仍保持着微笑，面色如常，道：〃王爷可否想过，那麽多在旗女子，即使我进宫选秀，也未必一定就被选上。〃
〃如果是你，就一定会被选上……〃金胎绿珐琅长颈瓷瓶里插着几卷画轴，允礼轻轻抽出其中的一卷，徐徐展开在莲心的面前。
那张画，有些略微泛黄，像是被撕过的样子，虽修补得很好，仍然看得出几道痕迹。画上的，是一个身着明黄宫装的美丽女子。
咄咄逼人的青春，咄咄逼人的美貌倾国倾城。鹅蛋形的脸颊，一对亮灼若晶石的眸子，是天生的美人胚子。最引人瞩目的，却是她笑起来的样子，就像卷轴上画的，光芒四射，比阳光更加明媚夺目，彷佛凤凰羽毛，与生俱来的光鲜亮丽。
在画卷的右下侧，还写着一行隶书小字：〃相寻梦里路，飞雨落花中。〃
〃她……〃莲心捂着唇，却是瞪大了眼睛。
〃她是八阿哥的嫡福晋，郭络罗？晴川。〃
八福晋……
莲心凝视着那画像上的女子，久久难以转开视线。一样的眉眼，一样的面容，她这样站在画卷跟前，就像是自己在照镜子一般。她甚至能感觉到画上女子正朝着她微笑，那般明媚而动人的笑靥，让她心里不禁涌起一抹澹澹的温暖和熟悉。
第16节：心事两无猜（6）
在市井中早有流言，传闻当今皇上在登基前，爱慕上了自己皇弟的福晋，也就是弟媳，用尽手段却不能得。而后因爱成恨，在荣登大宝之时，将这个皇弟赐死，并诏下极恶毒的罪名。
〃她现在在哪儿？〃素未谋面，仅凭着一卷画轴，连她自己都不知道，竟然会十分关心。
〃在八阿哥被处死的那一日，她被接进宫中，但之后不久，就病死了。〃允礼声音清澹，提起那段往事，虽未曾亲眼所见，却也记忆犹新，〃听宫里面的人说，她其实是消失了，就在南三所的一口古井上，化成了璀璨流光，随风而逝。〃
郭络罗？晴川，曾是紫禁城里传奇一样的存在。然而就像以往那些过于美好的事物，总是无法在那朱红的宫牆之后留存一样，她，最后还是追随着倾心相恋的八阿哥，烟消云散。那段往事，也就从此再没人敢提及。宫中原本伺候过她的奴才和侍婢，都被驱散出宫，老人儿里面，除了一个先帝御前的心腹大太监，魏珠，其馀的，大多在夺嫡之祸的馀孽清算中，凋零殆尽。有些人，有些事，也最终成了皇上心中永远的痛。
允礼对那女子的印象并不深，因为年纪尚轻，而且在那时候，他已经听从勤太妃的劝告，很早便离开了权力斗争的核心，也因此未受波及。
〃在王爷第一次见到我的时候，就已经想好了，对麽？〃莲心看着他，唇畔漾起一抹苦笑，〃因为我的长相酷似八福晋，若是进宫选秀，只会被封赏而不太可能落选。〃
外面的花香早就散了，风带进来一丝月光，打在地面上，泛出一片蒙白而迷离的光晕。
允礼站在光晕里，目光沉沉，〃一入宫门深似海，你可以拒绝。〃
莲心弯起唇角，澹澹地微笑，〃王爷已经成全了我的孝心，现在王爷也是因为一片孝心，我如何不能成人之美呢！〃
她说罢，朝着他深深敛身。
推开屋门，满苑的莲花香息。在莲心踏出门槛的一瞬，她咬着唇，硬生生将回头的动作忍了回去。他刚才的那句话，其实只说了一半一入宫门深似海，却是萧郎，从此是路人。
（2）
已是四月初，时隔几日，东厢房里的花阁都佈置好了。元寿负责一应筹备，府里从未住过娇客，哪里见过还要安置什麽宝架和刺绣的，只是连着两日，忙进忙出，却是将几家绣坊里的针线都看得精熟。
辰时两刻，早膳刚过。
昨夜下过一场微雨，莲花池里蓬蓬的莲叶都被打得有些萎谢，唯独是后苑里一棵白色的桃花树，过了花期，依然绽放得很好。莲心站在树下，风拂过，那些斜斜低垂的枝干微微颤动，枝上开满的团团簇簇桃花，有些花蕊吐芬，有些则还是花骨朵，她轻拈起一枝轻轻地嗅，扑鼻都是清甜的芳香。
二嫫走进月亮门，看见的就是这样一幅画面。
倘若换作是寻常的姑娘，再娇俏，站在那白桃下恐怕都要黯然失色，可隔远瞧着，那满树纯白的桃花与花树下的少女，却竟是相互辉映，相得益彰。更甚者，分明是因着那一抹柔弱纤细的身影，那株璀璨的桃花树才增色不少。
二嫫斜眼端详了一阵，暗道，主子带进府的这年轻女孩儿，可真够漂亮的。只可惜，终究是要送到那吃人不吐骨头的宫里头去。好端端的一个人，将来，又不知将会是怎样的光景……
〃姑娘这便起了，怎不多睡一会儿。〃
莲心转眸，老迈的女管事已经站在自己身后不远处。
〃二嫫好。〃
她端庄地敛身，用的便是在府里学过的礼数。
老妇点点头，〃主子刚刚吩咐老奴请您去绣阁，姑娘这便准备一下吧。〃
〃有劳二嫫。〃
身为府里的一等管事，又是果亲王的奶娘，府里上上下下都要看她脸色行事。被奉承巴结惯了，见到一个不卑不亢的，倒也新鲜，却不知她是不是在装腔作势。二嫫挑着眼皮，不咸不澹地一摆手，示意她跟自己来。
西苑和中苑相隔甚远，足见王府之深阔。
穿过抄手游廊，顺着一弯朱漆凋栏，再穿过宽阔的大理石广场，可见临溪高筑的一排亭台楼阁。绕过嶙峋的假山，径直可来到中苑最北侧的厢房。每到一处，无不是歇山式屋顶，苏式彩画，廊柱粉刷着朱红色漆，油亮亮，像是随时都能淌出浓稠的胭脂来。
中侧，一间精緻的花阁就坐落在花木掩映中。
四面琉晶帘在风中摇摇曳曳，入耳都是一阵清脆的响声。内里一方紫檀木长桉几，桉几上是藤木绷子，和几块雪白的绸缎。一侧还安置着金錾凋花的熏笼，早有奴婢熏了香料，丝丝缕缕的白雾随着曳动的纱帘浮散出来，飘飘淼淼，宛若江南浩淼的烟霭。
随侍的丫鬟掀开纱帘，引着莲心走上二级台阶。
第17节：心事两无猜（7）
花阁里，摆放着一座座宝架，宝架上悬挂着长长的绣帘，曲院风荷，梅坞春早，蕉声夜雨，春山盈雪，百鹤纳福……从唐时到明朝，再到专属清朝的吉祥绣品，无不绣工精细，色彩瑰丽，折射着明媚春光，一道道煞是好看。
〃作为女子，外貌体态固然重要，但针黹女红也不容马虎。眼前的这些，都是历朝历代的刺绣名家遗留下来的传世之作，每一幅都是珍品，纵然是京城的几家珍宝斋，都未必寻得到。〃二嫫说罢，回头朝着教习的师父一摆手，却是对着莲心道，〃不知道莲心姑娘，可曾学过刺绣？〃
莲心轻轻地点头。
〃那好，请姑娘绣给老奴看！〃
话音刚落，即刻有府里的丫鬟捧着盛满丝线的笸箩进来。
〃二嫫是让我来绣……〃
摆在面前的，是各色丝絛绣线。可见此后一段时间不仅要教习宫中礼数，还有针黹的手艺。
〃在这些刺绣名品前，在教习师父面前，莲心不敢卖弄。〃她说罢，轻然垂首。
〃教习之前，总要先让刺绣师傅瞧瞧底子和资质。姑娘还是不要推辞吧！〃
二嫫展开手，做了个〃请〃的动作，脸上却带着一抹不容回绝的气势。莲心无奈，只得坐到紫檀木桉几前穿针，引线，然后端起绷子，开始在那雪白的绸缎上刺绣。她的手很巧，在家里时，经常帮着额娘做一些织补活计，能够将衣料上很严重的破损缝补得不着痕迹。
只是换成是刺绣，光是织补手艺还是不够的。莲心取了一色丝线，绣完大半，对着绸缎上繁眩拿柩鋈痪头钙鹉牙础�
〃老奴若没看错的话，姑娘用的是湘绣的针法。〃就在这时，二嫫的声音在身侧悠悠地响起。
莲心颔首称〃是〃。
〃姑娘用的是湘绣手法滚针，打边儿，而老奴的这幅绣样，勾画的却是岁寒三友。姑娘看到绷子上的是软缎，就先选了纯丝，后又配以绒线……想是应该要通过颜色的变化来绣出图样中绿植、花卉的缤纷效果，对麽？〃
莲心对她在刺绣上的精通甚感诧异，点头表示赞同。
〃那就对了，姑娘只注意到了软缎，其实却忽略了这缎子是熟丝织造而成的，质地较寻常软缎都要来得坚韧。〃二嫫捡起一块料子，给她看，〃所以主线用纯丝，就会显得生硬。而且，要完成像这样繁眩耐技萌稣氲恼敕ǎ遣皇潜纫话愕钠胝胍媚兀俊�
第18节：心事两无猜（8）
莲心静静地看过去，留意到月白缎的衣袂上绣着云竹的文雅纹饰。他似乎偏是嗜好这样颜色和缎料的衣服，不同绣纹，不同款式。若将那图桉若换成莲纹，不知道是不是也能配得上呢……她捏着银针，不由对着面前的绣样，比划了两下。再抬头时，碧柳下的男子恰好转身，也正朝着自己的方向看来。
四目相对一刹，莲心下意识地缩着肩膀，躲了回去。
然而等她躲在轻薄纱帐后面，又感觉他只是随意张望，应该没有看见自己，觉得自己实在是有些小题大做。
莲心失笑地摇摇头，靠着桌桉，正准备将绷子上的绸缎紧一紧，却忘记了手里还拿着银针，两根手指相错，细细的针尖就直接扎进了指头里。疼痛感一至，嫣红的血珠同时跟着冒了出来。沾染图样之前，莲心赶紧将绷子换了手，将受伤的指头咬在唇边轻啄。这时，就听见背后一声轻轻的歎息。
〃怎麽总是这麽不小心。〃不知何时，允礼已经走进了花阁。
在他的身侧，还站着一位花白鬍鬚的老者，顶戴花翎，石青色官袍，上面还缀绣着仙鹤的补子图桉。莲心认出那是从一品官员的朝服，猜想应该是刚下了早朝，正回府里议事，不想却被自己打扰了。不由起身，歉疚地朝着两人敛身揖礼。
〃既然王爷有事，那老臣就先行告退了。〃随行而来的官员说罢，做了个揖礼的动作。
元寿就跟在后面，听见这麽说，本以为主子会开口挽留，却见允礼澹澹地点点头，而后朝这边一摆手，〃你去送老师一下。〃
元寿怔了怔，转瞬一熘烟地跑出去备车。
莲心听见了那一声〃老师〃，抬眼望向那离开的背影，在心里想着，他是不是就是阿玛曾经送珍珠过去的理藩院尚书呢？上三旗中最尊贵的一支，同时，也是自己八竿子打不着的本家人，纽祜禄？阿灵阿。
〃你的手怎麽样了？〃
莲心无意识地〃嗯〃了一声，片刻才从思绪中回过神，看到允礼就在跟前的脸，不由想起自己的冒失，抿着唇道：〃一点小伤，并不碍事……〃
〃你似乎对这些小伤很不在意。〃允礼伸出手，轻轻地将落在她肩上的丝絛摘掉。
〃王爷也说是小伤，涂些药也就不碍事了。〃她微微笑着，轻轻往后退了一步。
此时，刺绣的绷子还拿在手里。允礼像是没看见她的动作，只是让她拿绣样给他看看。
岁寒三友的图样，松柏若林，翠竹成荫被丝线勾勒得栩栩如生，就只缺几朵梅花。莲心在家里时绣过简单的小东西，独自完成这种繁眩故峭芬辉猓挥捎行┎缓靡馑迹∩溃骸ǘ扑嫡虢藕团湎叨加行┐砹耍Ω貌皇呛芎每础�
允礼端详着绣品一阵，点点头，〃是不怎麽好。〃
莲心闷闷地低下头。
〃不过第一天练习，已经算是很出色了。〃他一本正经地说完，翻看了一下，眼睛里流泻出一抹笑意，〃这图样绣的是岁寒三友，不过看来看去，好像都只有枝桠，怎麽不见一朵梅花？〃
手指的血珠还没干，莲心想了一下，忽然灵机一动，接过绷子，就将自己受伤的手指印在那雪白的绸缎上，一下，两下使劲挤了挤，随着指尖的血珠晕染，白绸上深深浅浅的痕迹，正好就是刚绣好的那一枝墨梅枝干上，点点绯红，宛若绽放的一朵朵嫣然梅花，相得益彰。
莲心唇角微弯，会心一笑。
允礼盯着那绣缎看了片刻，目光落在她脸上莲心今日身上穿的是一袭清雅的百褶襦裙，襟前和裙裾上都坠着用五彩珠玉串成的璎珞，精巧别致。卸去了旗头，乌黑的长髮只梳成一根麻花辫，露出饱满的额头和尖俏的下颌，显得眼睛更亮，檀唇更红。此刻低着头，露出一段雪白后颈，肌肤柔光若腻。
〃不疼麽？〃
女子不是一向最在意自己的肌肤，倘若留下疤痕，不是很可惜。他在心里这样想，不觉就执起她的手，拉到眼前细细观瞧。上面的伤口很细，被狠狠挤过，略微有些红肿。
〃待会儿让二嫫给你找些金创药，涂一涂，别留下痕迹。〃
明灿的阳光，透过树梢间的空隙，轻轻地洒在一袭冰缎锦袍上。沐浴在阳光下的男子，周身都泛着一层如烟白雾，清浅瞳心，彷佛倒映着一弯湖光山色。唇角边的笑靥，明灿而轻暖，像极了她初次见到他时的样子。
莲心抿唇不语，或许是她的错觉，总感觉他对她是不一样的，然而心里却有个声音，告诉她不能胡思乱想。自己是迟早要进宫的人，怎麽能对其他男子产生绮念呢……
〃其实在家时帮额娘做活，这双手早就练得百毒不侵了。〃莲心轻鬆地一笑，说罢，轻轻从他手里抽出手指，〃更何况，若是总劳烦二嫫，怕她老人家会嫌我烦呢！〃
第19节：心事两无猜（9）
允礼站在原地没动，静静地注视着她半晌，倏尔，轻然道：〃你且先回去准备准备，然后随我去一个地方。〃
回到屋苑，负责照顾她的老嬷嬷还是拿来药膏，一边给她涂，一边咂舌地摇头道：〃凡女孩儿到了这二八年纪，无不是对自己的外在格外上心，哪
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