「就是因为这样，才让人讨厌啊！」
长得好看又怎样？再过几年还不是一样会童山濯濯、齿牙动摇。
「我实在看不出玉树临风的盘大人会说出那样的话来。」梁靖蕙单手支腮，狐疑地道。
「他是深藏不露。」
「会吗？那样了不起的出色男子会有什么深藏不露的苦衷？」梁靖蕙百思不得其解。
「他分明是看不起我，以为我只会卖风筝，殊不知卖人和卖风筝是一样的。」
「卖人？」梁靖蕙状似大吃一惊的样子。
「打个比方啦，所谓卖人就是把山东美人推向中原小姐的宝座啰。」
想来也真是莫名其妙，本来她见盘云飞的目的很单纯，不过想针对同姓氏只得推举一人参与选美这个问题，同盘云飞当面沟通。
没想到短短一刻钟的谈话成了将她推上火线的关键，想来想去她都划不来。
「山东佳丽一向都是与中原小姐无缘的嘛！」
「所以盘云飞才要看我出丑啊。」
梁靖蕙自以为是的猜想，「莫非妳姓丑，才要千方百计看妳出丑？」
「真是气人！」
「不如回绝盘大人。」
「这怎么行？」她才咽不下这口气。
「妳忘了下月中旬的风筝大赛，妳这样会分心的。」她好心提醒丑小篆。
「我可以应付。」
「又不是妳自己参加选美，不用太认真啦。」梁靖蕙挥一挥手，劝丑小篆放弃瞠选美的浑水。
「妳没在现场，不知道盘云飞的嘴脸，他还以为我对他有意思，我丑小篆是那么肤浅的人吗？看见颇具几分姿色的男子就流口水？」她一想到就想扁人。
「盘大人是长得很可口嘛！」
「那也是他家的事。」
「所以他才会防备心这么重。」
「他可以防天下女子，就独独不需要防我，我对他不只没兴趣，还倒足胃口。」丑小篆不惜说尽狠话。
「有这么严重吗？」
「站在一旁插不上话的肯定是妳那御医表哥。」
「武不凡表哥？妳也见着他了？是不是一副慈眉善目的样子啊？」
「他几度想替我说话，可惜插不上话，盘云飞太强势，在他底下做事不被任意践踏才有鬼！」
她现下不论从哪一角度看盘云飞都不顺眼，就算他卯起劲来造桥铺路，她都不会被感动。
「表哥不是这么容易屈就的人啊。」
「妳以为天下不为五斗米折腰的人很多吗？现在市道不好，能谋个一官半职已经很偷笑了。」还想要学人家装清高一走了之？
「那倒也是，小篆，我看妳还是只管卖妳的风筝好了，别管吟诗和少琳，她们能不能选上中原小姐是她们的命与妳无关。」
「太迟了，这事我算是管上了，若我现在抽手，一定会被盘云飞看扁，我为何要让他如此轻视？」除非她死。
「不要太逞强。」
「我才没有逞强，而且我有信心我一定可以完成这不可能的任务。」
「莫说是中原小姐了，连能否代表咱们山东参加选拔都是个问题呢！」
「应该不难，莱州佳丽我差不多全认得，没人生得比少琳和吟诗漂亮。」丑家人对于容貌一向很有自信。
「那只是莱州，还有其它各县、各乡，妳真以为少琳、吟诗没有其它敌手？」她可不乐观。
丑小篆拍了下胸脯，「安啦，丑家女子的美颜同丑家的风筝齐名。」
「可吟诗和少琳只能推一人代表莱州参选，妳要如何取舍？」
「我会征求城中耆老和叔伯婶姨的意见，不然就拈阄决定。」她突发奇想。
「不成，拈阄？她们一定不会同意的。」
「那妳认为吟诗和少琳谁多美一分？」
梁靖蕙沉吟半晌，然后慎重地道：「我以旁观者眼光观之，吟诗较美上三分，不过我娘认为少琳的美比吟诗更具中原小姐之相。」
「看来还真是不分轩轾。」她要伤脑筋了。
「主审官乃吃力不讨好的差事，不如妳将此差事丢回盘大人头上，妳仅负责运作佳丽的选拔事宜，免得惹来一身腥。」
丑小篆认同地点点头，「我也这么认为，看他把我给拖下水时的模样，那唇角的笑，根本没安好心，很调皮、很邪气，我是不该中他奸计的。」
「快去回绝吧！」
丑小篆骑了匹快马，奔向盘云飞暂居的「云奏院」。
第 三 章
浮云飘过盘云飞钻黑的眼眸，瞳眸间闪过一丝思念的迷蒙，淡淡的，不仔细瞧，不会懂得当中的轻愁。
因为这份轻愁实在太淡了，所以没有人一窥过它的原貌。
「哥，你真的辞去了主审官的职位？」一声娇柔的女声打断他的沉思。
「没错。」盘云飞回过神。
桌上的灵芝茶已凉，他发了多久的呆？很久不曾这样了，是因为不经意间瞧见她送他的那幅「多情累美人」的画卷？
所以勾起了他的思绪？
「哥，如果你不做主审官，我如何挤进前三名？」
盘雪妮清楚胞兄疼她，凡事只须撒个娇就能搞定，相信这回也不例外。
「选上了又如何？」盘云飞耐心地问道。
「可以做凤凰啊。」她直言。
「妳现在不算凤凰吗？」他笑觑道。
盘雪妮叹息道：「这不一样的。」
「没选上又如何？」盘云飞不解地问。
「没选上我还是原来那个盘雪妮。」她这么不甘寂寞，是不可能以此为满足的。
他摇头，「光挤上前三名还是不能代表山东进阶参加决选啊。」
「不是前三名都能进入决选？」盘雪妮估计错误。
盘云飞露出好看的笑，「不是，代表山东的佳丽只会有一名，妳要是没有十足把握，就别麻烦了。」
「不要，哥，我要做太子妃，如果选不上中原小姐，甭说太子妃了，连个皇后身边的小宫女都轮不到我，哥，如果你能为我运作，我的胜算就大些。」
兄妹一场，她的要求并不过分。
「做我盘云飞的妹妹不够吗？」盘云飞语调平板地问。
「当然不够，我要靠自己的努力闯出一片天，不要永远只做某某人的好妹妹。」盘雪妮口气颇大地道。
他能理解，真的，他完全能理解。
「太子……不一定能给妳幸福。」
盘雪妮娇媚一笑， 「我可以给我自己幸福，只要我成为太子妃，我甚至能给太子幸福。」
「雪妮，天下的事不全如妳想的这么美好。」
她偏不信邪，「哥，你只管把我弄上中原小姐的宝座，其它我自己会琢磨。」
「主审官现下由丑小篆荣任，我不便赘言。」他无事一身轻。
「『丑小赚”？谁是丑小赚？哥，你怎能找来奇丑又不会赚钱的死老百姓做主审官？」
「妳说到哪儿去了？」盘云飞愣了下。
「难道不是吗？那种穷酸又猥琐的死老百姓除了妒忌我的美貌之外一无是处，你——」
适时出现的及小篆遂打断她的话：「够了！妳这张恶毒的嘴为何不干脆报名参加『鬼吼鬼叫泼妇骂街大赛”，不用打草稿洋洋洒洒骂个三天三夜都不成问题吧！八婆！」
「妳骂谁是泼妇？」
两女杠上，形势非同小可的紧张。
「雪妮，莫激动，先下去休息，这里为兄的会处理。」
盘雪妮膘了一眼丑小篆，不情不愿的退下。
「雪妮得罪过妳吗？为何要用如此中伤人的言语斥责她？似乎有失礼教。」盘云飞微愠道。
「我又不是什么大家闺秀，礼教之于我而言乃无用之废物，我只知道打要还手，骂要还口，不到最后关头不做无谓牺牲。」
「无事不登三宝殿，妳入云奏院如入自家厨房，到底是寻常人家出身，好像没法以常理来论断姑娘的行径。」他迳自坐回太师椅闭目养神起来。
「我不做主审宫了，这种吃力不讨好的差事还是你自己做，我没那么傻。」丑小篆扬声说道。
「什么？」盘云飞睁开眼。
「我相信你的耳力很好，我无庸再赘述一遍。」
「为何不做主审官？」
丑小篆扮了个鬼脸，「谁不知道你心里头打着什么主意，要我扮黑脸左右为难，门儿都没有。」
「妳不是希望妳心目中的佳丽能如愿获胜？不做主审官，如何助其成功？」
「我对吟诗和少琳有信心，她们当中肯定会有人雀屏中选，不说了，顺便一提的是，令妹不会是吟诗和少琳的对手，你劝她不如早点知难而退。」
「我不畏挑战，妳可能不是很清楚，雪妮正巧也有我这方面的特质。」他老神在在。
「是吗？美丑这回事不是不畏挑战就能打遍天下无敌手的，除非令妹的易容术能骗过京城评审的法眼。」丑小篆冷哼了声，「依我看来易容术也救不了令妹平凡的外貌。」
盘云飞气在心里，但压抑住。
「我大人不计小人过，好男不跟女斗，妳最好赶紧滚离我的视线，否则等会儿会发生什么惨案，我可不敢保证。」
她才不怕什么惨案呢。
「你是高高在上的巡抚大人，应该不会知法犯法才是，我丑小篆最不怕的就是官爷了，官字两张口，就是因为多了一张口，所以胆子相形之下会缩小些，你们做官的……除了多长一张嘴，还长什么？脑袋尤其不长吧！」她偏着头看他。
「闭嘴！」
「人若不能讲话，做人多无聊啊。」
「住口！」盘云飞发脾气了。
「嘴巴长在我身上，你管不了我。」丑小篆顶撞地道。
盘云飞站起身，先是深沉的看着她，然后用一种冷到冻死人的语调道：「丑小篆，总有一天妳会为了今日的不逊付出惨痛的代价。」
丑小篆抖了下，脚底抹油一溜烟地快速逃离现场。
XX
风和日丽，是个适合放风筝的舒服日子。
「我这是瓜里挑瓜，挑到眼花。」盘云飞站在窗前看着窗外空地放着风筝的孩子。
「是不好抉择，每个参选的佳丽都是有备而来，听说全向街上洪三愿师傅学了化妆。」武不凡手拿狼毫笔一字一句抄写神医华佗的传世医书。
「放风筝的是谁家孩子？」盘云飞突然问道。
武不凡抬眼看向窗外，「似是舅老爷家厨娘的孩子。」
「放的可是丑家风筝？」
「肯定是丑家风筝，在莱州谁不放丑家风筝？」
盘云飞淡淡地颔了下首，踱向案桌前。「你在抄什么医书啊？」
「东汉谯人华元化的医书，大人知道小官在方药针灸方面一向不强，而华佗又是个精于方药针灸的名医，能破腹背、湔肠胃以除疾秽，正能补下官之不足。」
盘云飞翻了下华佗的著作，「你看我这回是不是做错了？」他不否认他有疑惑。
「大人为何有此一问？」
「开放同姓氏不分人数自由参选，弄得选美会像市集般沸沸扬扬的。」想来就心烦。
「是吵了点，不过也很热闹啊。」
他们谈论的是昨天上午举办的头一场初选，热闹程度简直比一年一度的赶集大串连还有过之而无不及。
「丑家参选的姑娘可在最后留下的十人名单内？」他忘了注意，今日才想起。
「丑吟诗、丑少琳，全在十人名单之内，不过在我看来她们虽美，却不如小篆姑娘来得美，可惜啊可惜，小篆姑娘自己不参选。」
「她昨日也在现场？」他怎会没听到她的声音。
「应该不在场，听说她正忙着为风筝大赛所制风筝做最后收尾的部分。」
难怪！要不然他不会没瞧见她。
「大人，说真格的，看遍美女如云，您到底倾向由谁代表咱们山东出赛？」
「我心里真正希望的人，不愿意参赛，而根本连边都可能沾不上的却跃跃欲试。」
明白盘云飞想法的武不凡，轻声道：「大人是看好小篆姑娘是吗？」
「天天看这些一心妄想做凤凰的女子，弄得我心烦意乱，尤其是雪妮，明明没希望的，日日在我耳边嗡嗡叫着。」
「大人是认为雪妮小姐不够美？」
「雪妮是我妹妹，她的容貌只称得上嫩柳娇花，并无惊人绝艳之颜，就只因她是我妹子，才让她参选玩玩，可要她代表山东出赛，我心里实在踏实不起来。」
「那小篆姑娘不是信誓旦旦有本事将貌美的女孩，送进京城坐上中原小姐的宝座？」
「说归说，那些大话岂可当真？选美本是调剂生活的玩意儿，真不该当真的，可看着百姓们如此严谨又雀跃的参与，对于胜利是那么的在意，连我这个旁观者都不禁感动，深觉肩负胜选大任，马虎不得。」他幽幽一叹。
「不如直接劝进小篆姑娘。」
「以她倔强的性格，我看是行不通的，再说目前我与她算是结下梁子了，她更不可能买我的帐。」盘云飞分析道。
「试试看嘛，大人，我有个表妹和小篆姑娘是朋友，或许可以请得动小篆姑娘参选。」
立下功劳，不知有没有好处？
「你那表妹可有参选？」
若自身本就是参选佳丽之一，要她鼓励强劲对手参选无异意欲六月下雪。
「靖蕙并非参选佳丽之一，她很有自知之明，不做没把握之事。」这是武不凡佩服她之处。
「那好，这任务交予你负责，能成功固然好，若不好商量，就莫勉强吧！」
听天由命，不也很好？
武不凡搁下狼毫笔，往屋外走去。
初时他接了圣旨，领了出宫的差事，本以为会有什么有趣的事发生。没想到他跟着巡抚大人出来月余，除了美人，什么新鲜事也无，他心里还闷得发慌呢。
武不凡遂拎了袋水果前往丑家风筝铺。
XX
武不凡静静盯着丑小篆扎风筝，许久才打破沉默。
「这工得细心的人才能做呢！」他没话找话说。
本想约表妹靖蕙同行的，不巧靖蕙到观音娘娘庙还愿去了。
「除了细心主要还是得有兴趣，一个细心的人对没兴趣的事也可能变得粗心。」她抬眼看了下武不凡，客气道：「武御医也想学扎风筝啊？」
「不是，我对扎风筝没有任何幻想，所以大概是属于没兴趣的一群。今日拜访算是大开眼界了，姑娘的风筝画共有多少种，大概要学艺多久才能上手？」
他以退为进，先与之闲聊她有兴趣的风筝话题，再论选美事宜。
「丑家风筝上的传统题材大约有一百多种风筝画，和十来种扎制法，至于要学多久，得看慧根。」丑小篆不疾不徐地道。
「姑娘如此巧手，不进京城真是可惜。」
她瞅了眼武不凡，「你想说什么？」
「我想劝姑娘参选中原小姐。」他也不拐弯抹角。
她讪笑道：「昨日不是选出十名佳丽了？」
「她们全不符合标准。」
「不会吧！美人多了反而嚷着没有美人？」她睁大眼。
「不是没有美人，而是没有能替咱们山东争光的美人。」
丑小篆不置可否。
他又说：「记得姑娘说过有本领让令堂妹胜出，不知此话是否当真？」
她静默半晌，「机会很大，不过由谁代表山东参选不是还没决定吗