去乾清宫的路上，看见一宫女跪在苏贵妃面前，一个说：“娘娘赎罪，小女子刚刚入宫，不懂宫中规矩，奴婢知错，望娘娘海涵。”苏贵妃挑起她的下巴，指间缓缓地用力，在白皙的肌肤下刻下恢弘的血迹，面孔却依旧是委婉而美丽，温柔淡定地说：“你要本宫原谅你，可是宫里的规矩，其实你等小辈践踏，丝毫不放在眼中？一日之内屡次违反宫规，岂是知错便可不了了之？”皇后看不下去，走到苏贵妃前，苏贵妃收敛了自己的仪态说：“参见皇后娘娘。”皇后扶起她，身穿一袭素锦宫衣，外披水蓝色轻纱，微风吹过，轻纱飞舞，整个人散发出淡淡灵气。三千青丝被挽成一单的碧落髻，将一支清雅的梅花簪子戴上，头上插着步摇，别有一番风情。蓠霜问道：“你刚刚入宫做婢女吗？”“是，娘娘。”蓠霜点点头，问苏贵妃：“她刚刚入宫，就算犯了错，不知者无罪。”苏贵妃冷冷哼了一声，眉目间甚是玩味地说：“她头上的步摇，是宫里面的玉器，私自采用宫里面的物品，又大摇大摆的在本宫面前放肆，娘娘，你想帮她吗？”蓠霜知道苏贵妃咄咄逼人，只好笑着说：“本宫当然知道，步摇乃是高位后妃所佩戴的饰物，秀女都不可佩戴，只不过，这个宫女初入皇宫，未来得及学习宫中规矩，此时若然张扬，必会侮辱皇室。”“你意思是把责任推到你自己身上，后宫宫女犯错，臣妾帮你管教她，你偏要帮她，那就是承认你自己疏忽职责了。”蓠霜知道苏贵妃不会放过自己，轻叹道：“苏贵妃，这只不过是普通石头，所谓步摇，当然是玉器所造，所以息事宁人，大事化小，小事化无，对我们都好，难道你真的想让本宫禀告皇上，让皇上定夺谁是谁非。”
苏贵妃微微叹息，眸光流转，不尽委婉地说：“你不要拿皇上出来压我，不过我倒是想起，麻雀尚不能飞上枝头变凤凰，那这石头，如何类似璞玉，就算是被制成了步摇，也不过……。”掩面一笑，装作同情的样子，实际上是在影射皇后的身份，接着说道：“真是应景，你真的该帮帮她了，因为你们两个人一样，再怎么伪装，骨子里也都是石头。”蓠霜此时真的无话可说，没想到那名宫女缓缓低头，凛然一笑，眼中流露出的算计一闪而过。不易捉摸。再抬头，目光一片澄明，说：“娘娘教训的是，奴婢的确是石头，不可能变凤凰，不过，凤凰配天龙，只可惜，凤凰就只有一只。”苏贵妃生气地说：“你明白就好，本宫懒得教训你，就罚俸三个月，以儆效尤。”说完，看了一眼皇后，拂袖而去。皇后看着这个宫女，真人不露相，点点头说：“你刚才的意思，分明就是说苏贵妃再厉害，也斗不过皇后，只不过能欺负那些像你一样的宫女，不过凤凰，凤为雄，雌为凰，怎么说只有一只呢？”宫女也摇摇头说：“奴婢才疏学浅，叫娘娘见笑了。”“你叫什么？”“奴婢玲珑，见过皇后娘娘，素闻娘娘清雅不凡，却又雍容华贵，今日一见，果然甚是佩服，奴婢谨记皇后娘娘救命之恩。”说完，跪下来。蓠霜笑着说：“玲珑，你以后就跟着我吧，这次得罪了苏贵妃，后宫之人多数皆为苏贵妃所用，你以后小心点。”
、医殇（七）
就在这时，皇上看见她们，小张子喊道：“皇上驾到。”蓠霜她们回过头来，连忙请安，蹲下来说：“参见皇上。”皇上嘴角轻轻一笑，扶起蓠霜，说：“朕正想去坤宁宫找你，没想到在这里遇到你。”蓠霜回答说：“臣妾本来就是去找皇上，不过是有事情耽搁了一阵，皇上今天是不是遇到什么烦恼的事情了？”“你看出来了吗？”蓠霜挽着皇上，点点头说：“臣妾知道不应该问皇上的政事，但是我想帮你，皇上，究竟发生什么事？”“你知道，朕一向喜欢微服私访，查探民情，今早出宫，见到有人被判死刑，后来听说案件很离奇，于是就去官府那里打听，原来有个书生经过村庄借宿，被主人拒绝，他在屋子外面看到有强盗翻进去，不过他没有管，第二天离开了，结果走在附近草地上，一脚踏空，掉进了个早被废弃的枯井。不过他却一点没有受伤，感觉身子底下软绵绵的，再一看，就是昨天那个女主人的尸体，他就发现自己身上和两手都是血迹。他很害怕。与此同时，主人家发现被盗窃，女主人失踪，村民一起帮忙找到了井，听到书生喊救命，就把他们一起拉上来，不由分说，把书生痛打一顿，书生百口莫辩，胡乱供述说自己与妇女有奸情，一起私奔，最后分赃不均，杀人灭口，不料脚底一滑摔到井里，行凶的刀子不知道被谁拿走了。官府信以为真，就此结案。”蓠霜很是疑惑，马上问：“井有尸，人无刀，案件有很多疑点。”“朕也是这么想，在没被打之前的证词应该才是真的。不过，书生已经判死刑，朕正打算派欧阳卿家去查探，他是德妃的哥哥，才高八斗，十二岁就中了进士，相信他会调查出来。”蓠霜往前走了几步，回过头说：“皇上，如果死刑执行之后，就算抓了真凶也不会再追究了，也于事无补，所以一定要快点彻查。”玲珑从后面，走到皇上和皇后的前面，蹲下来说：“奴婢斗胆有一提议。”皇上看看她，真是一点不懂宫中的规矩，不过，看着人如其名，甚是聪明。蓠霜看皇上没说话，就咳嗽两声，说：“臣妾看这名宫女为人聪明，所以留在我身边，望皇上恕罪。”“不关你事，朕想听听她有何想法。你先平身。”
玲珑站起来说：“奴婢想只要派人假装是过路商人，故意去村庄里大肆宣扬，那个书生已被斩首，真凶自然会有所松懈，便可有迹可寻。”蓠霜也向皇上说：“不错，捉住了顶罪之人，已经结案，现在说出来也不要紧了，知道真相的人一定会说出来的。只要搜查到杀人的刀子，和所失财务，便可真相大白。”皇上点点头说：“就照你们说的做吧，小张子，快去给欧阳卿家禀报。”“是，皇上，奴才告退。”皇上看着玲珑，说：“你真的很聪明，以后多帮帮娘娘。”“奴婢遵旨。”来到坤宁宫，蓠霜忽然想到自己去找皇上的原因，急着说道：“皇上，臣妾忘了我们约了绿莲郡主，绿莲有没有特别爱吃的食物？”“朕记得，皇妹最爱吃的就是鱼了，不论什么做法，她都喜欢的。”蓠霜点点头，看来这次是自己多心了，应该没有人骗自己。
绿莲果然准时来到坤宁宫，她先请安说：“参见皇兄皇嫂。”皇上一看到妹妹，很是欢喜，说道：“免礼，做吧。”“谢谢皇兄。”她坐下来之后，喝了茶，开始说：“今天来到这里，看见皇兄你和皇嫂的感情很好。上一次是绿莲失礼了，素问娘娘是满腹诗书气自华，是一位才智过人的优雅女子，我最喜欢花了，六月份的蔷薇花最美了，薄薄的四片花瓣，如纱一样，轻轻呵口气就花瓣乱颤似被吹弹即破的样子。皇嫂，你说是不是？”蓠霜看出绿莲是有真材实料的人，不是苏贵妃般的胡搅蛮差，应该为人品性纯良，只是平时被太后和皇上宠爱，惯坏了性子。她淡淡地笑了一下，对绿莲说：“绿莲你说的对，不过，我更喜欢冬天里的蔷薇，带点幽微香气的，细细教闻，那香息就如一大盆清水里的一滴墨般晕散开来，泛起涟漪，若有若无，但很清冽地就融入呼吸，让人有点怅惘，似触动记忆里的某抹远山，可那远山早淡入天际闲云间，无法细描了。”绿莲也陶醉在其中了，她开始看也许眼前的人才是真正的佳人吧。但是她记得苏贵妃所说，毕竟是从小积淀的感情，心里面还是偏向她的。所以，绿莲接着说：“皇嫂，你今天准备地很充足，不过我还要看看，午膳你准备地怎么样？”蓠霜和皇上互相看看，相视一笑。
来到御膳房，梨落说：“娘娘，这顿饭娘娘不需要亲自来，奴婢会准备妥当的。”玲珑机灵地说：“娘娘一定有特别的安排，奴婢好想见识一下。”皇后开口说：“知道你聪明了，梨落，你去找枣80g，鲢鱼头就250g，玲珑你去御药房，叫江大人来，让她带川芎12g，白芷12g。”“是，娘娘，两人回答道。”过一阵，兰泽来了，兰泽高兴地说：“参见姐姐。”蓠霜拉着兰泽地手说：“你记不记得，小时候，我们一起做的一道名菜，我们最喜欢的。”蓠霜嘴角扬起，兰泽恍然大悟地说：“我还以为姐姐你病了，原来是让我做菜，对了，你不是要请郡主吃饭吗？”蓠霜说：“是啊，川芎炖鱼头，就是给绿莲准备，我很想和她和平共处，我不想皇上为难。”“知道了。”兰泽意犹未尽地笑着，她知道姐姐真的很爱皇上。
材料准备全了，兰泽开始说：“姐姐，我先全部洗净，红枣去核，生姜去皮，切片。将川芎、白芷、红枣、姜、大鱼头放入炖盅，加适量水，盖上盖，放入锅内。”蓠霜忽然想起来了说：“我记得了，隔水炖约4小时。”兰泽接着说：“加入细盐调味，即是美味之品。”两人边说边做，甚是很拍，两姐妹好像回到了以前，一起做饭，一起聊天。“姐姐，快点快点。”“你不要催我了，一催我就乱了。”“姐姐你小心烫啊。”“你别切着手了。”边回忆着，这道菜终于做好了，蓠霜端出来地时候还是把手烫了，兰泽马上手握着蓠霜的手指说：“你怎么样？没事吧，以前你不小心就算了，现在你贵为皇后，以后这种事交给梨落做不就行了。”蓠霜会心一笑，说：“和你一起做菜的机会很少，我们姐妹可以相处，你不开心吗？”“开心啦，皇后娘娘。”蓠霜转过头说：“这里其他菜交给梨落你了，玲珑，把她端着，我们先回去吧。”两人一起说：“是，娘娘。”兰泽搀扶着皇后，一起回到了坤宁宫。蓠霜先说：“参见皇上。”身后的兰泽也说：“参见皇上，参见郡主。”绿莲问：“你是？”兰泽说：“回郡主，微臣是御药房的江大人。”绿莲点点头说：“你就是皇嫂的妹妹，果然，一样地优雅。”皇上忙说：“来，我们一起用膳，兰泽，你也一起吃吧。”“谢皇上。”玲珑把菜端上来，皇上看到这样的菜，忙问：“这是什么很特别。”皇后用手指着说：“这是川芎炖鱼头，中药和食材放到一起，也不愧为一道名菜。”皇上看到她的手红了，忙握住皇后的手问：“你怎么弄伤了？”“刚才做这道菜的时候烫伤的。”“你真傻，朕的御厨什么都会做。”“自己做的才有诚意嘛！”皇上点点头，对绿莲说：“你看皇后为你花了多少心思，把自己都弄伤了。”绿莲还是不领情地说：“恩，御厨应该都不会做吧，这个到底能不能吃啊！”绿莲话中有话，挑衅般的看着皇后，皇后解释道：“以前，我同兰泽经常一起吃这道菜的，你先尝一尝。”就在这时，梨落端上来很多色香味共具的菜，大家终于吃完这顿饭了。
绿莲吃得很饱地样子，摸摸肚子然后说：“皇兄，我还要陪母后，苏贵妃去看戏，我先回去了。”“好，你吃完饭，是不是应该有所表示。”绿莲不情愿地说：“谢皇后娘娘的款待。”“那你回去吧。”绿莲走后，皇上喝了口茶，喝完回过头看皇后笑了一下，就说：“你今天很开心。”“皇上，臣妾开心也是因为皇上你开心。”“朕开心是因为，你和妹妹和好，还有今天这顿饭，其实吃之前，我真的很担心，不知道又发生什么事。”皇后咳嗽了一阵，皇上拿起茶杯，说：“你先喝一口茶吧。”说完，用手拍着皇后的肩膀，很是关心。皇后摇摇头说：“臣妾最近都是咳嗽，可能上次风寒未清。”兰泽担心说：“姐姐，你咳嗽，刚才就不应该吃川芎炖鱼头的，这样只会加重咳嗽。”“我知道。”蓠霜把手放到喉咙上说道。皇上担心地说：“你知道还这么做？”蓠霜握着皇上的手，说：“你千方百计地哄我开心，我也想皇上你开心，我真的没事？”皇上终于放心，对梨落说：“以后好好照顾皇后娘娘。”“奴婢知道。”
皇后和兰泽从坤宁宫走出来，兰泽说：“姐姐，你回去吧，不然又咳嗽了，皇上会怪我的。看来，上次的事情对你同皇上的感情没有任何影响。”蓠霜看着远处说：“这里很多事，根本由不得自己，我要怪只可以怪我自己，我可以怎么样，发脾气吗？为了皇上，还有你，我只能坚持下去，有的时候不去计较谁对谁错，就已经是赢家了，我可能没有她们的本事，但是只要皇上还爱我，我就有办法帮我自己。就像那件事，我可以要求彻查此事，我也可以让所有人不再提，但是我选择了后者，因为我今时今日的地位，只要我还有得选，我就没有输，如果有一天，我没得选，那就是我失去一切的时候。”兰泽明白姐姐所处的境地，只能说：“不管怎样，姐姐你都不会失去我的，我永远都会支持你。”蓠霜感到很欣慰，她只是想和皇上好好地生活下去。
干清宫，欧阳卿家走进来，跪在地上叩拜说：“微臣叩见皇上。”皇上点点头说：“平身，上次的事调查地怎么样了？”“微臣到那个村庄后，告诉村民那个书生已经斩首，果然有人拿出金银财宝出来兑现，微臣才知道姓刘的那一家才是真正的强盗，她也是看那个书生被斩才敢告诉我真想的，我们在那一家搜到大量的财物，还有那把刀，现在已经把书生放出来，他的确是屈打成招，微臣已经派人给他银两，安顿好他了。”皇上点点头，说：“恩，这次你做得很好，朕果然没看错你，多亏皇后身边的玲珑，是她提议的。”欧阳宇杰很是佩服，忙说：“微臣见识到这名女子的才华，如果可以见到她就好了。”皇上抿着嘴一笑，好像看出来欧阳的想法，说：“她现在在朕这里，是皇后调她过来的，说她一定能帮助朕，本来朕还想她好好帮助皇后，可皇后坚持，朕也要领情，你一会就能见到她。”就在这时，玲珑走进来，走到欧阳宇杰身边请安道：“参见皇上。”“起来吧。”玲珑站起来，就在那刹那，宇杰头颈微微一侧，惊鸿一瞥，那种仿佛此女只应天上有，地下无的感觉，眼中流落出深深地爱慕之情，皇上看出些端倪，说：“玲珑，这