孙局长走到怡然面前绅士般做出邀请的手势，怡然有些心虚，她的交谊舞很一般。待到孙局长带她跳起来，她一下子就轻松起来！原来他很会领舞，只要感受着音乐的节拍，跟着舞伴的引导就行了。怡然越放松，与舞伴的配合越默契，有些在电视上看过的动作和造型，自然而然地做出来了。怡然被孙局长带着满场飞舞，她那夸张的蝴蝶袖很适合跳舞，飞来飞去就像一只美丽的蝴蝶。
舞曲结束，掌声响起。
孙局长赏识地拍拍怡然的头顶：“感觉不错啊！你再练练，就能做我的舞伴参加比赛了！”见怡然诧异的表情，就问“难道你不知道我曾参加过业余组的交谊舞大赛吗？”怡然恍然大悟：原来自己是在跟舞林高手过招！
怡然好多年没这么快乐地过生日了，她卸下了平日的面具，恢复了自然的天性，一脸的灿烂，开心得像个孩子，仿佛自己真的回到了十八岁。
巴图走过来握住怡然的手：“你今天真的很美，我要为你唱首草原的歌曲《天边》，祝你生日快乐！”
“天边有一对双星，那是我梦中的眼睛；
山中有一片晨雾，那是你昨夜的柔情。
我要登上山顶，去寻觅雾中的身影；
我要跨上骏马，去追逐遥远的星星……”
那真情投入的神情，那原汁原味的草原韵道，那苍凉悠远的声调，那质朴唯美的歌词，把怡然的灵魂都掳到了大草原。
怡然接过巴图的麦克：“草原歌曲，是我的最爱。我把最喜欢这首《套马杆》，回敬给巴图！”巴图向她伸出大拇指，鼓掌。
“给我一片蓝天，一轮初升的太阳；
给我一片绿草，绵延向远方；
给我一只雄鹰，一个威武的汉子；
给我一个套马杆，攥在他手上……”
怡然每次唱这首歌，都会载歌载舞，激情澎湃，活力四射。这一次，怡然觉得自己小宇宙爆发到了顶级！
大家一起和着节奏鼓掌，海波和海滨甚至打起了呼哨。
孙局长大声打趣：“怡然啊，你就给巴图一个《套马杆》，让他把你套到《天边》去吧！”众人大笑。
怡然独自坐在灯影里，慢慢地喝着西瓜汁，静静地看着沉浸在欢乐中的人们，就像个从欢乐的氛围中抽离出来的旁观者。孤独和寂寥，就像伤风的喷嚏，总在怡然看见阳光的时候，没来由地打出，把她的快乐化成飞沫喷出去，乐极生悲。
一个身影挡住怡然的视线，一只手向她伸过来。怡然抬起头，是巴图，正专注地看着她，目光清澈而温暖。怡然把自己的手放在他的大手里，让他握住，任他把自己拉入欢乐的人群里。
巴图和怡然跳舞，背景音乐是海波那非常投入却相当跑调的歌声。巴图跳舞不需要音乐，没有规则的舞步。怡然很快就领悟到，音乐和舞步就在巴图的心里，随心所欲，舞随心动。怡然也不去理会音乐，用身心感受着巴图，应和着巴图……
海波停止了唱歌，音乐也停止了，大家都把注意力集中在巴图和怡然身上。
巴图和怡然浑然不知，仍在共舞。动作类似蒙古舞又像是藏族舞，很原始，天然去雕饰。巴图最后的造型像是鹰击长空，怡然则舒展双臂，优美地在他的羽翼下盘旋。舞毕，巴图捧起怡然的脸，在她的额头上印上一吻：“真好！你要让自己快乐！知道吗？”
怡然垂下眼帘，就像是被魇住了一样：在她的记忆中，没有人吻过她的额头，这是她额头的初吻。初吻的记忆已经模糊，而这神圣又温暖的触觉，让她有些晕眩……
怡然的生日派对，也给朋友们带来了别样的快乐。这快乐与官场、商场的应酬截然不同，没有任何功利目的，是发自内心的、最自然的人性愉悦。赠人玫瑰，手留余香；在给别人送去欢乐的同时，也愉悦了自己的内心。
在酒店门口，怡然与朋友们告别。她先和几位局长大哥握手告别，又与三位师弟拥抱告别。转过身，看见巴图已经向她展开双臂，怡然慢慢地走过去，让自己的肩膀靠近他的肩膀，而他的双臂就像是两只巨大的翅膀，把她严严实实地裹在里面，传递着温暖，传递着安慰，传递着鼓励。怡然读懂了他传递过来的信息，把头靠在他的肩上，双手拍拍他的肩膀。巴图把双手压在怡然的肩上，看着怡然的眼睛：“记住，你要快乐！后会有期！”怡然心头一热：这个萍水相逢的蒙古汉子竟然读懂了自己的内心深处！就冲他连连点头：“我会快乐的！谢谢你！再见！”
第十章（九）（十）
（九）
早晨的阳光洒满了办公室，怡然带着几个实习生正在打扫卫生。
“大宝贝，把领导的桌子擦干净啊！领导昨天从美国回来了，一会儿肯定来上班！”怡然在他们几个面前一点也找不到做领导的感觉，他们当中最大的也比儿子天一小呢，怡然总把他们当做孩子，用她自己话说就是：母爱泛滥！没有别人的时候，怡然叫他们宝贝，按年龄排序简称“大宝、二宝、三宝、四宝”。三宝和四宝这两个女孩子撒娇的时候也叫她“甄妈妈！”
“甄妈妈！你说，今天领导会不会表扬我们呀？她不在家我们干了这么多事，多不容易啊！”九零后的四宝又撒娇了。
“是啊！那么难办的事情都被你搞定了，我想就是她在也不一定能办好呢！领导肯定会表扬你的！”三宝也附和。
“我看未必！我来的比你们早半年，从来就没听见领导表扬过谁！听到的都是批评！”大宝发表自己的不同见解。
“我不信，还是你做得不够好！要是做得好领导怎么会不表扬你呢？”二宝也表示异议。
“领导不在的这些日子，我们表现得够好的了吧！好！我们打赌，我赌领导不会表扬，不挨批评就阿弥陀佛了！”
“赌就赌，我们三个都赌领导会表扬我们！”
“行啦！你们几个怎么都像我似的，那么喜欢听表扬呢？”
他们几个异口同声：“谁都喜欢听表扬啊！”
高飞走进办公室，他们几个问了一声好，就赶紧躲回工作位，噤若寒蝉。高飞面沉似水：“你们都过来开会！”
“甄会长，你先汇报近期的工作吧。”高飞都没抬眼看怡然。
怡然知道，高飞不满意或者生气的时候，就会不拿正眼看你，或者根本就不看你。她很纳闷儿，难道是美国旅行不顺利吗？还是谁惹她不高兴了？她简要地做了汇报。
高飞把把一份中国服装报拍在桌子上：“这上面登的大赛通知你认真审了吗？为什么上面没有评审标准？”
“哦，这个是因为版面紧张排不下了，所以主编就建议我把评审标准删掉，他说……”怡然赶紧解释。
高飞不等怡然把话说完，就把话抢过去：“他说？是他办大赛还是我们办大赛？他知道什么？没有评审标准叫什么大赛？没登评审标准的征稿启事，还不如不登呢！纯属浪费钱！”
怡然刚想和她解释很多全国知名大赛的征稿启事也是这么登的，谁知高飞根本不给她说话的机会，紧接着又开始质问：
“还有，你说你认真审稿了，你看这句话，说得一点都不明确！就这样登出去了，还不得让全国的同行笑话啊！”
“这句话，咱们的红头文件上就是这么写的。”
“谁说的？文件才不是这样写的呢！”
“领导，你看，文件就是这么写的，我可没有胆量改文件！”怡然把文件指给她看。
高飞不说话了，打开易宝网的大赛网页：
“这都多长时间了，怎么投票平台还没启动？”
“上传参赛作品的系统已经启动，投票系统得过几天才能启动。是采用两步走的方式，只有这样做，才不会影响比赛进程和日期。”
“谁同意他们这样做的？为什么不能一步就完成呢？”
“是我同意的，因为我给你打了一天电话没打通。我已经给你发信息说明了。”
“没打通就应该接着打，总有打通的时候吧？你也不能擅自作主啊！我认识他们的高管，会和他们的老总直接沟通的。”
“我就是找到了你认识的那位高管，也是他帮忙沟通的。”
“我要是出面，就会直接找他们的老总，肯定会一步就完成！”
怡然无语，望着天花板。
“你们几个先都回去吧！我和甄会长谈点事。”
其他人都垂头丧气地起身离开了。
怡然坐在高飞的对面，平静地等着高飞说话。
“听说你的生日是在古城过的？是海洋给你过的？”
怡然点点头，不知道高飞为什么问这个。
“你不是去市政府开会的吗？你不觉得就你的身份来说，这么做不妥当吗？”
怡然诧异地看着高飞。
“还摆了那么大的排场！你知道海洋为了你花了多少钱吗？你知道那从非洲运来的红酒在市面上多少钱一瓶吗？我这么多年，从来不给会员单位添麻烦，就怕人家说三道四的。你是协会的副会长，让会员单位给你办生日派对，会给咱们协会带来多大的负面影响？你想过吗？”
高飞的话，让怡然有点发懵，她想辩解，又不知道怎么辩解。
“政府的那些局长们，别和他们走得太近！你了解他们吗？知道他们对你是什么居心？你怎么把谁都当好人呢？就你那智商，人家就是把你卖了，你还帮人家数钱呢！”
“你不要把谁都当成朋友！什么朋友？你是不是通过工作认识他们的？那就是协会的资源，并不是你个人的资源！人家把你当朋友了吗？你也不想想，如果你不是协会的副会长，谁会来给你过生日？”
“听说还又唱又跳，又搂又抱的！被人家当做茶余饭后的话题。你是单身女人，行为更要注意点，你还想不想嫁人啦？你还别不爱听，我这也是为你好！”
高飞拿出一个美国名牌“酷奇”包，递给怡然：“这是从美国给你带来的生日礼物。你回去好好想想吧！”
怡然木然地接过来，说声：“谢谢！”
在整个谈话的过程中，怡然一句话都没有辩解。只见怡然的眼神慢慢地黯淡下来，黯淡，再黯淡，最后熄灭，一点光泽也没有了。
怡然把自己窝在工作位里，反思。
高飞提出的这些问题和见解，怡然没有想过也不敢苟同。
怡然向来对金钱没有概念。当初做企业在鼎盛时期的时候，“日进斗金”也没给怡然带来过快乐；在街上遇到穿着自己品牌服装的顾客，却让她非常开心不已，颇有成就感；如今成为工薪族，每月只有几十张的收入也没令她沮丧，一张一张地算计着花钱，倒让她觉得有一份踏实和快乐。
怡然对身份地位从来不在意。她和多大的领导沟通也不胆怯，和多有钱的老板交往也不自卑；她能和出租车司机谈笑风生，也能和扫地的大姐唠家常。她总是忽略身份地位，以人品来判断人，也从来没把自己当成什么领导。
怡然对政治不敏感，对运用权术、心术不喜欢，对利用人际关系不擅长，对唯利是图、尔虞我诈的事，更是做不来。
所以，怡然早就断定自己不适合官场，也不适合商场。现在看起来，恐怕自己连职场也适应不了！
高飞和张鹏有说有笑地看美国之行的照片，回味着旅途的趣事。
四个宝贝悄悄地给怡然发过来各种搞笑、搞怪的图片逗她开心，笑意很快就又浮现在怡然的脸上。
经过几年职场生涯的磨练，怡然很注意调整自己的心态，不会让负面的情绪停留太久。
（十）
二〇一一年七月四日晚，皎洁月光透过四季假日酒店客房的窗纱，朦胧地笼罩在怡然的脸上。怡然没有一丝睡意，虽然连续两天考察“模特走进景区”的景点，令她非常疲惫，但不知道为什么，就是睡不着。怡然看看手机，快十一点半了。怡然的手机是二十四小时不关机的，是因为老母亲的缘故，她不敢关机。
手机突然响了起来，来电显示：怡平！怡然一下子紧张起来！
“姐，你快回来！妈犯病了，在医院抢救呢！”怡平的慌乱让怡然有了不祥的预感！
“怡平，别慌！我在古城呢，我马上赶过去，一个多小时就到！”
海洋的司机开车载着怡然，风驰电掣地朝J市赶去！
一路上，怡然不停地给弟弟打电话，怡平就是不接听，怡然心急如焚，满脑子都是母亲在急救室抢救的情景！
怡然冲进急救室，里面根本没有人！走廊里面也静悄悄的，怡然茫然四顾，心在发抖：“怡平！你在哪儿呢？”
怡平从走廊的另一端跑过来，先把怡然抱住：“姐！姐，你先稳当稳当，你要有心理准备啊！”
“妈在哪儿？你快带我去看她！”怡然觉得一阵发冷，连声音都发抖了。
母亲躺在棺椁里，穿戴整齐，仿佛在熟睡中……
怡然轻轻地摸摸母亲的脸，又握握母亲的手：“怡平，妈的脸还热呼着呢，妈的手还温软呢！我不相信妈已经走了，不相信！”泪如雨下。
怡平扶起姐姐：“姐，妈已经走了。妈走得很安详，一点罪也没遭哇。连大夫都说是前世修来的。”
母亲最近感觉身体挺好的，前一天还请几十年没见面的老姐妹来家里吃饭呢。晚上十点多母亲给怡平打电话，说是气管不太好，总有痰，想去医院打个点滴消消炎症。怡平马上就开车过来了，母亲临出门还去了趟厕所，还说把自己打扫干干净净的，省得到医院麻烦。母亲家离医院也就十多分钟的车程，谁知走到一半，母亲把头一歪，人就不行了。急救中心医生的死亡结论是急性心梗。
母亲在没有恐惧、没有痛苦的状况中，安然离世。对此，怡然感到莫大的安慰。
母亲的丧事，怡然准备低调办理。毕竟离开J市好几年了，很多朋友也很久没联系了。今非昔比，风光不再了。所以怡然只通知了最近的几个朋友。
石莉最关心的是母亲留下了什么值钱的东西。怡然打开母亲的皮包，里面只有一万多元的存折和一些首饰，那些首饰也大都是怡然给母亲买的。怡然说：“我只留下这个项链，这是今年母亲节我送给妈的礼物。办丧事的费用我担一半。其它的我什么都不要，这个房子你们也爱怎么处理就怎么处理吧。”
石莉万没想到怡然这么痛快地什么都不要了，她一直以为怡然一定会和她争这个房子呢！态度马上就不一样了：“办丧事的费用就先用存折上的钱，不够的应该由儿子出，就不用你拿了。”
天一天还没亮就赶过来了，在姥姥的灵前“咣咣咣”地磕了三个响头，把额头都磕红了。吴军也赶来了，在灵前叩首上香。爷俩一