“好，快走。”
两人走出客栈，却见古释和凌絮媛带着唐复过来。这被称为仙人的中年人不由得多看了唐复几眼，发出“咦”的疑问声。
那汉子以为仙人要作停留，连叫了两声“仙人”，把他唤醒过来。仙人不再看唐复，跟着汉子匆匆走远。
“掌柜的，准备两间上房。”
“是，阿丁，带客官到西厢一二号房去。”掌柜的高兴道。
凌絮媛也不问价，出手就是五两：“这是定金，不够等一下再补。”
“多谢客官，多谢客官。够了够了。”掌柜的见凌絮媛出手阔绰，心中大喜，说话的声音都变得十分恭敬。
小二把他们带到上房，问过有什么需要。古释放下唐复，吩咐他准备一些热水。
待小二出去，他便跟凌絮媛商议请大夫的事：“凌姑娘，我去请大夫，劳烦你这里看着唐兄。”
“早去早回。”
不到一盏茶的工夫古释就带着大夫回来了。
大夫是个老者，为唐复把过脉，看过眼睛和舌头，又探了气息，脸色有些难看：“我们到外面说话。”
古释见他脸色难看，跟着出来：“大夫，怎么样？”
大夫摇头道：“请恕老夫医术不高，无能为力。你们还是另请高明吧。告辞了。”说完也不要诊金，提了提药箱带子便走。
“大夫请留步啊，请问这里还有谁能救治我的朋友？”
“这个，不客气地说，这个镇上没有比我医术更高的大夫了，不过沿着官道走上一天，到风镇那里可以找到更好的大夫，或许他们能救治你的朋友。告辞。”大夫拱手作别。
凌絮媛叹了口气：“难道真的要再走上一天？”
古释道：“虽然不想，但是没办法。我们还是先吃点东西，换身衣服，等下就出发。”
“只能这样了。”
用过晚饭，古释的房门突然响了起来，跟着传来小二的声音“客官，有位客官找你。”
是什么人？古释心中奇怪，他在这里并没有什么朋友，难道是岑九？“他叫什么名字？”
一个俊朗的声音响起：“小兄弟，你的朋友中毒很深啊。”
古释一听，心中大惊，他并没有跟任何人说起唐复中毒的事，除了凌絮媛，还有谁知道？他是地王峰上面的人？他带着满腔疑问和防备打开了房门。
房门口站着两个人，一个是小二，另一个正是在店门口盯着自己二人看的中年人，只见他身长约五尺七寸，着白衫，琉璃紫金冠束发，脸部棱角分明，薄唇高鼻，显得刚毅冷峻。最奇特的是他的那双眼睛，清明澄亮，似有流光。
古释和他对望一眼，感觉自己被看透似的，顿时生出一股寒意。他吐了口气，问道：“不知阁下是如何知道在下的朋友中毒的？”
那人说道：“鄙人出去的时候看到的，你那朋友呢？他是中了一种名叫鬼煞神烟的毒，如果不及时救治，恐怕性命不保。”
他都说出是一种毒烟了，古释这时不能不信。“在下姓古，未请教高人名号。”
“高人说不上，鄙人姓凌名桓，略懂医术。”
凌絮媛听闻声音，走了出来：“古大哥，他是？”
古释道：“凌姑娘，他知道怎么救唐兄。”转向凌桓，“凌先生，我来介绍，她姓凌。”
凌桓吃惊道：“哦？你也姓凌！真是巧啊。小二哥，麻烦你了。”说着递给他二十文钱。
小二接过打赏，道了谢，欢天喜地地去了。
“凌先生请进来。”古释把凌桓迎了进去。“有劳凌先生。”
凌桓仔细诊断唐复的情况，道：“据我所知，这鬼煞神烟极是厉害，中者十有八九是活不成的，不知他为何能够无事？”
古释有些哭笑不得，唐复现在昏迷不醒还叫无事？还有，十有八九活不成？那为何自己和凌絮媛没事？
凌絮媛似乎看出他要说自己没事，抢着说道：“凌先生高见，其他中了毒的人确实都已死去。”
凌桓道：“这样，你们先出去，我运功为他疗伤，看是否能把毒逼出来。”
古释心想：唐复现在情况不明，不妨让他试一试。对凌絮媛说道：“凌姑娘，我们先出去吧，不打扰凌先生运功。”
凌絮媛道：“好。那多谢凌先生了。”二人走出房间，顺手带上门。
不一会儿房内便光芒大作，不时听到凌桓的声音，“疾”，“哈”。二人虽是好奇，但不敢走过去偷看，怕影响凌桓运功。
一个时辰过去，二人正等得焦急，房内传来凌桓的声音：“你们进来吧。”
一股淡淡的雾气在房内弥漫，房门一开，雾气便飘出去。
凌桓脸上有些汗，坐在床上闭眼调息。而唐复依然躺在床上，只是脸色红润了许多，呼吸也变得平和了。
二人不确定唐复是否已经痊愈，但又不敢出声，只能看着凌桓调息。
半晌，凌桓睁开眼，道：“他已无大碍，只要休息一晚，明日便可痊愈。”
古释、凌絮媛大喜，连忙作揖拜谢。
凌桓受了这一礼，问道：“对了，你们是怎么中这种毒的？”
古释和凌絮媛相看一眼，古释说道：“我们三人昨日在地王峰上遇见一伙山贼，交起手来，本来要胜，那山贼头领不知怎么从地里召唤出来的毒烟，”他本来要说自己也被弄晕，但想起之前凌絮媛的话，顿了顿，“毒烟将唐兄弄晕，毒烟消散，那头领却只剩下衣物，人不见了。我们担心唐兄的伤势，找了马匹，便往这边赶来。”
凌桓道：“原来这样。地王峰上很多毒虫猛兽，你们又不是修真之人，一个不小心便会成为它们的口中餐。”
古释道：“我们此行是为了寻找师父，经过梅岭村，受村民所托，所以必尽其力。”
“哦？小兄弟你年纪轻轻便能有这种感悟，实属不易。我闯荡江湖多年，说不定能帮上忙。不知尊师容貌如何？”
古释想了想，道：“家师年至半百，身高四尺六，相貌很是普通，不过有特殊的地方，一是他左鬓有一缕白发，二是他的右手背有一道很长的伤痕，三是说话爱带个‘就’字。不知凌先生有没有见过？”
凌桓细思一番，半晌后摇摇头：“抱歉，我没有见过尊师。”
古释本来想要确定大致的位置，因为凌絮媛说了，凌云山区大得很，要找到一个人与大海捞针没有多大区别。“不管如何，凌先生救治唐兄的大恩我们一定会报答的。”
凌桓笑道：“不用，行走江湖本就应该相互扶持，些许小事，何必挂齿？我先回房歇息，告辞了。”他抬手轻摇，阻止古释二人的送行。但他走到回廊时想起了什么，转过身来，叮嘱道：“还有一事，小兄弟，你们以后遇敌万万不可鲁莽，先观察一番，正所谓‘知己知彼，百战百胜’，这一次遇到了我，下次就未必这么好运了。还有，你们的朋友明日就可痊愈，所以不用担心，我今晚便走，不用来找我。有缘自会再见。”
一晚时间很快过去。清晨，薄雾轻胧，清风和煦，阳光柔和，鸟声清脆。
古释正在庭院晾晒衣服，听到凌絮媛的声音从自己房中响起：“古大哥！唐大哥他醒了，快来！”
古释立即把衣服随便一甩，挂在绳子上，跑进房里，看见唐复靠着枕头斜躺，喜道：“唐兄，你醒了。”
唐复还很虚弱，轻点了下头，道：“水……水。”
古释立刻倒了碗茶，坐床沿把他扶起，慢慢喂水，对凌絮媛说道：“凌姑娘，请你去买些粥来，唐复喝粥刚好。”
凌絮媛点头出去。
古释道：“来，唐兄，你先躺下，粥很快就到。”把唐复放下，“唐兄你觉得怎样了？”
唐复得水润喉，声音也不像刚才的嘶哑，道：“好多了。对了，我们这是在哪里？天拒呢？其他的人呢？”
古释道：“你放心吧，我们现在在一间客栈里，我也不知道天拒到哪里去了，我们只看到他的衣服如穿戴一般整齐地掉在地上。”
“嗯，原来这样。你们有没有受伤？”
古释摇头：“没有。唐兄你刚恢复过来，先别再说话了，歇息歇息，迟些再跟你说。”
唐复点了下头，不再说话。古释等了一会儿，记起还有衣服未晾晒，急忙跑出房间。
凌絮媛带着稀粥回来：“古大哥，你来喂粥，我去买些补品回来。”
“你身上的钱够不够？”
“够的。”
唐复喝了一口粥，问道：“凌姑娘呢？”
“她去给你买些补品去了，很快就回来。”
第十章 痛失师父
经过一晚上的照料，唐复已经恢复得差不多了，天色一亮三人便结过账，在街上买了干粮，继续赶路。
这一赶就是四十多天，终于进入凌云山界内，山路也变得崎岖难走。
凌絮媛道：“天色已晚，山路难行，我们先找个地方过夜吧。”
“好，你们先坐下，我去看看什么地方合适。”古释爬到大树上，放眼望去，只见正北方向有一个洞穴，洞口较大，而且离地面比较高，不用担心有野兽偷袭。“我看到正北方向有一个适合歇息的洞穴，到那里去过一夜吧。”
洞穴不是很远，三人走得近了，发现洞口在头顶一丈高处，洞口垂下一条粗麻绳，石壁很光滑，只能用绳索爬上去了。想来这里是猎户樵夫的暂时栖身之所。三人借着绳子上到洞穴前的平台。
站在平台上，仔细打量，发现洞口高二丈，宽一丈，洞内漆黑一片，应该是比较深。
古释点燃了火折子，走在前面，唐复其次，三人小心翼翼地进洞摸索。
洞口进去两丈左右的地面上积了些枯枝落叶，踩在上面，发出沙沙的响声。
走进五丈深，遇到第一个转角，过了转角，古释愕然发现里面有一个火堆，火光闪烁，映照出宽大的洞腹。火堆左右坐着两个人，都在盯着古释看。
左边的是一个年轻男子，一身劲装，头发披散，盘坐着挑动木材。右边的是一个叫花子打扮的人，蓬头垢脸，靠着石壁。
古释上前一步，问道：“二位，借个地歇息，不知方不方便？”以前打猎的时候遇到不认识的猎人，师父一般都不会跟他们共度一晚的，因为在猎人看来，猎物才是最重要的。
挑动木条的人没有说话，那叫花子抢着说道：“不打紧不打紧，随便坐，随便坐。”他的声音有些尖锐，接近于女声，似乎是刻意压低嗓子。
劲装男子本待拒绝，但看到凌絮媛后也不出声，兀自盯着凌絮媛看。
唐复清咳两声，道：“多谢了。”
劲装男子也不好意思再盯着凌絮媛。
古释轻声跟唐复、凌絮媛说了猎人的禁忌，三人远离火堆坐下，拿出干粮来吃。
“啊，有东西吃！我也要我也要！”叫花子一见有东西吃，便要站起跑过来。然而还未起来，便被劲装男子按住肩膀。
“胡闹！我们自己也有！”
叫花子起不来，只好怒瞪他。但劲装男子不为所动。
叫花子在接下来的一个时辰里总想过来跟古释三人说话，但均被劲装男子拦下，并被告诫不要打扰别人歇息。
双方也不说话，辰时一过，便要和衣而睡。
大约过了半个时辰，忽然一声惊呼“有蛇”，众人皆醒，却哪里见有蛇？
劲装男子气道：“哪里有蛇？不要乱叫！再叫我就狠狠地揍你一顿！”
叫花子被吓住了，所在墙角不说话。
古释三人四下看了，并未发现蛇，都觉得奇怪，但又不好发问，只好闭眼养神。
叫花子还想出声，转念一想：不行，先忍耐一下。可千万别被他点了哑穴。想着倒下就睡。
过了一个时辰，又响起叫花子的叫声：“有蛇！真的有蛇！”再次把众人吵醒。
众人再次看了，还是没有蛇。
不管他出于什么目的，显然是不能好好歇息了。古释无奈道：“你们睡吧，我来守夜，定要将蛇抓到。”
“古兄，我们轮流值夜吧，各守一个半时辰？”
“如此甚好。大家歇息吧。”古释添了些柴火。
古释这样一说，那叫花子也不再闹腾。一夜无事，各人收拾妥当，灭了火种，走到山洞口。
“唉！”叫花子突然发现一声叹息，引得众人看着他。
劲装男子刚要道别，忽然从平台下面传来一声咆哮！
众人以为遇上了熊，心中都是一惊。这山林里最多这种猛兽了，如果遇到，除非爬到树上或者石壁上，不然很容易受伤，甚至丧命。
各人正想走过去一探究竟，一道黑影从下面飚射上来，落到众人身前。这哪是什么熊啊？只见它高一丈，全身毛茸茸的，像是站立的狼，手指长着长而锋利的爪，头顶中间长着一个如春笋般的角，露出来的四根獠牙长约半尺。
众人回过身来，看到这种闻所未闻，见所未见的怪物，霎时间都被吓得打了个激灵。
“啊！怪物啊！”叫花子尖叫起来，这时响起的却是个女声，原来她见到怪物，忘了压低声音。
古释三人拔出兵器，那劲装男子往腰间一探，抽出兵器，手腕一抖，一把流光的剑出现在他手中，原来是把软剑。
“大家散开！”凌絮媛此刻手心满是汗，这么大的怪物她从未见过，平时也只是听别人说起怪物的事，当时都是付诸一笑，没想到今日竟然遇上了，心中当然是紧张万分。
众人听了，散了开来。那怪物仰头咆哮一声，爪子往前一探，抓向唐复。唐复举剑一砍，只听当的一声，唐复感觉虎口发麻，而怪物一点事都没有，他只好往后跃起。
凌絮媛绕到怪物旁边，用长剑疾刺三下，“叮叮叮”的三声，竟然是铁器相交的声音！这怪物的皮毛厚实坚硬如斯！
众人本以为这怪物躯体庞大，行动定然缓慢，没想到它的动作十分敏捷，双爪刺、挥、抬、砸，虽未击中几人，但也把他们弄得灰头土脸。它堵住洞口，虽有厉害手段，却不急于杀死众人，看起来像是在玩猫捉老鼠的把戏。
那叫花子在散开之时便躲进洞里，在转角处偷偷观看，见古释三人和劲装男子只有招架之功，急得直跺脚。又见那劲装男子虽无还手之力，但他凭借轻功连�