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“主公！”一脸肃穆的荀彧来到了曹操身后。
“文若，你说人为什么一定要死？”曹操并没有转身，而是盯着“戏志才之墓”这五个苍劲有力的篆字静静道。这是曹操亲笔题的字，曹操的书法仅次于当世六大书法家，梁鹄、崔瑗、崔实、张芝、张昶、和他的忘年之交蔡邕，名列天下第七，凡是见过曹操书法的人，无不赞其书作有“金花细落，遍地玲珑，荆玉分辉，瑶若璀粲。”“笔墨雄浑，雄逸绝论”之大美，都说他的字如同他的诗一样，雄壮，大气，悲凉。
曹操忽然想起蔡邕也死了，说起来死得甚至有些可笑，是因为听到董卓身死而叹息了下惹怒了王允，被当即下令处死，而蔡邕的为人自己很清楚的，是一个忠直又不失可爱的大名士，可爱，是在真正的知己面前，忠直，才会得罪了不少人。古来不乏这样的名流们，他们谈笑风生，以天下为己任，不惜身死。
“人为什么会死，就像人为什么会生一样难以解答！”荀彧负手仰望着天空，无数雨丝打在他的脸上，凝结成一层雨雾，“生不言死，正如死不知生！”
曹操无限伤感地惆怅道：“收到戏志才的那封兖州光复方略时，我就隐约感觉到他将不久于人世，想不到，回来还是没能见上最后一面！”
“戏志才的兖州光复方略我已经看了！”荀彧道，“尽速收复兖州，攻下徐州，在中原扎好根基，然后徐图北西南三向争霸，不失为一条极好的战略！”
“看来你也没有异议了！”曹操道，“但吕布实在太强，我们一时半会也没有办法打败他，倒是徐州，我听说陶谦刚刚病故，徐州别驾糜竺长史陈登带领着全州百姓一起拥戴刘备做了徐州刺史，我们费损了这么多兵马钱粮，却让刘备拣现成便宜，实在是气人！反正吕布和我正僵持着，一时难决胜负，我打算索性趁徐州人事浮动之际，三攻徐州，这样一来有了粮草，二来也有了可以和吕布周旋的资本！不枉戏志才一番苦心！”
“主公不可冲动！”荀彧一听曹操要意气用事，立即劝阻道，“昔日高祖保关中，光武据河内，无不是深根固本以制天下，唯此才进足以胜敌，退足以坚守，所以虽然有困窘破败之辱，却能最终成就王霸之业。主公本来就是以兖州首事，平靖山东之难，百姓无不归心悦服。况且河、济，天下之要地也，现在虽然残坏，要自保并不是什么问题，正是主公您的关中、河内啊，因此决不可以不先安定！”
曹操若有所思：“说下去！”
荀彧接着道：“既然吕布难敌，我们不如放出风去故意扬言要攻打李封和薛兰，戏志才已死，就由我来耽任这一路兵马的军师，彼时主公若是分兵东击陈宫，陈宫自顾尚且不暇，更是不敢西顾李封和薛兰了！之后以其闲勒兵收割熟麦，约食畜谷，则吕布便可一举而破。击破吕布之后，南向结好扬州刘繇，共同讨伐袁术，彼时我们的领土便可以一下子到了淮、泗二河，徐州虽然东临大海也可以节约一些防卫兵力，但哪里比得上淮河和泗水这两条天然屏障。？”
曹操皱了皱眉道：“文若果然见识在我之上，我确实是想着尽速攻打下来徐州利用东海屏障，好能腾出更多兵力对付吕布的！”
荀彧接着道：“主公只见其一，未见其二，现在如果我们放弃攻打吕布而东向进攻徐州，吕布会很快知道这个消息的，那么兖州不能不管吧？多留兵则攻打徐州不足用，少留兵的话那么一旦吕布率军来犯，百姓必须全部用来保城，没有空闲出去打樵捕鱼打猎营生，此时吕布若是乘虚抄掠，而我等无力出救，那么兖州民心只会越来越危险，到那个时候就真的是除了鄄城、范、东阿三县孤立，其余城池都不再可能回到我们手中，跟真正地丢弃了兖州无异啊！”
曹操又说道：“就算真的那样了，彼时我也已经率军攻下了徐州，徐州殷富，我好好休整一番，再反攻吕布，不是照样可以实现戏志才的遗志吗？”
“主公说的这种情况是在徐州安定的前提下，若是徐州攻下之后，不仅不会安定，反而日益暴乱呢？那个时候主公我们还能奔向哪里呢？”荀彧继续问道，“而且陶谦虽死，徐州也不是就那么容易攻下的。徐州百姓连着被我们大败了两次，现在肯定已经因为惧怕我们再次攻打而上下一心做好了准备。况且徐州那里收麦时节一向比中原要早，现在算来徐州肯定已经收割完了麦子，坚壁清野以逸待劳，只等我军前去了。主公到时攻又不易攻下来，抄掠又一无所获，不出十日，我军就会不战而自困了。之前讨伐徐州，主公用了那么残酷的手段对待徐州军民，徐州子弟念父兄之耻，必定会人人自守，决无降心，即使我军能攻破，也未必是短时间可以安顿下来的吧？”
曹操喃喃道：“也许我真的错了，不该因自己的私愤白白流失了这么多民心！”
荀彧劝道：“主公能意识到民心最重这一点可嘉可赞，人谁无过，圣人尚有失误，何况我等皆凡人？过而能改，善莫大焉，人都是会犯错的，只要我们以后不再犯同样的错误，不就是在进步吗？错误固然会带来损失带来遗憾，但回头想想，错误更可以带来深刻的教训和经验，如果一定要犯错，而因此造成的小的损失可以避免以后更大的损失，这不也是一种以小易大，以危易安吗？”
曹操大彻大悟道：“文若不愧为我曹操的子房，孟德真的是受教了！”说着对着荀彧就是一拜。
荀彧立即扶住曹操：“主公不可如此，属下自当尽心尽力辅佐主公振兴汉室，只要主公自己心中有一面明镜，懂得进退轻重缓急，就是我们属下和兖州百姓的福分，若是主公塞耳勿听，即使我智谋胜张良十倍，不得所用，又有何益？”
听到振兴汉室这四个字，曹操身子震了一下。
现在的自己还能称之为汉室的忠臣吗？
“但粮草很成问题啊！”曹操紧皱着眉头，转过身往回走，伸着手淋着雨丝，将拳头握得紧紧，“情况非常不容乐观，你也不必瞒我，现在军民的口粮很紧，妙才为了有粮食抚养他死去弟弟的女儿竟然悄悄遗弃了自己的幼子，我知道后狠狠地训斥了他一顿，马上派人把孩子找了回来，让其和我的子女一起生活！”
“夏侯将军这是义举，主公你又何必训斥夏侯将军？”荀彧紧跟而上道。
曹操哼了一声道：“妙才我看就是笨，义固然重要，但若是为了义，而让人无辜地死去，又有什么意义？难道我可以这样说：反正人总会挑起无断的战争，只有把人全部杀光才能解决所有问题吗？”
荀彧笑着道：“看来主公已经想明白了，而且比我想得更远了已经！”
“杀人永远是一种懦弱的行为，以前我这样想，现在我依然这样想！”说话间曹操已经快步走到校场前，校场正中数千士兵正在夏侯渊的指挥下顶着秋雨拼命操练着。
“现在流汗是为了以后在战场上不流血不牺牲！”夏侯渊在训练方阵中边来回走边大吼着，士兵手中挥舞的刀枪折射着凛凛寒光。
荀彧点着头道：“但我们却每天都被迫做这些懦弱的事！”
“是啊”曹操重重叹口气，“只希望天下真正一统的那天早日到来，也希望千百年之后，我们的后人不再向我们这样懦弱，这样悲哀！”
二人向着城中走去，还有更多的战争等着他们去绚丽演绎，去绽放光彩。
雨不知什么时候已经停了，秋日的光芒普照在整个鄄城内外，辉映成一片美不胜收的人间仙境。
第一百六十章 风云暗涌
冀州，邺城。
袁绍头上裹着锦帕，一副有气无力的样子，在床榻上呻吟。面容清丽秀雅的陈琳此时正拿着一卷竹简在榻边同袁绍说话：“主公，刚得到的可靠消息，徐州牧陶谦病故，驻守小沛的刘备继任了徐州牧！”
袁绍起不来身，气得牙根直痒痒地用拳头捶着床：“就是那个在界桥帮公孙瓒抵挡我大军的刘备？”
陈琳点点头：“刘备一直在平原为令，帮陶谦击退曹操后，就留在了徐州！”
袁绍问道：“你手里拿的是什么？”
陈琳递过来：“是徐州长史陈登写给主公的信！”
袁绍摆摆手：“我伤口还在隐隐做痛，你来念吧！”
“诺！”陈琳打开书简朗声道：“天降灾沴，祸臻鄙州，州将殂殒，生民无主，恐惧奸雄一旦承隙，以贻盟主日昃之忧，辄共奉故平原相刘备府君以为宗主，永使百姓知有依归。方今寇难纵横，不遑释甲，谨遣下吏奔告于执事。”
“好好好！”袁绍展颜笑道，“这个陈登的文采也不错嘛！孔璋，你有对手了哦！”
陈琳会意，也笑着道：“是好文采，待以后主公打下了徐州，一定要活捉这个陈登，我与他比试一下！”
袁绍斜眼觑着陈琳：“孔璋你什么时候也学会拍马屁了？”
陈琳也笑道：“如果主公的志向仅仅是坐保冀州守成的话，那陈琳宁肯现在就弃主公而去，归家种田！”
袁绍深呼吸了一下道：“你可不能走，谁不知道我袁绍麾下武有颜良文丑张颌高览河北四名将，文有你陈琳陈孔璋，你手中一支狼毫笔可是抵得上十万大军啊！昔日何进不能用你，我可不会放你走的了！”
陈琳谦逊道：“主公过誉了，陈琳纵有不世之才，也难及主公于万一，遥想昔年雒阳同朝为臣，今日主公独独出乎其类拔乎其萃，执掌这天下第一州，陈琳文采不为主公所用，又为何人所用？”
袁绍大喜：“恩，徐州那里我们暂时还是鞭长莫及，既然刘备遣使求好，咱们也就伸手不打笑脸人，给他吃颗定心丸，刘备这个人还是有点能耐的，听说在平原的时候有个叫刘平的仇家派刺客暗杀他，那个刺客根本就没有去行刺而是对刘备说出了实情自行离开了，放眼我的麾下，能得人心如此的家伙还真是没有啊！唔——”袁绍这样感叹着，不觉牵动了伤口，疼得连连吸气。
“主公，伤势要紧！”陈琳立即道，“让刘备这时做徐州牧，也没有什么不好！”
“好？从何说起？”袁绍不解地问道，“刘备如果是徒有虚名还好，要是真的如此能耐，几年之后，等他发展起来了，不就成了我一统天下的绊脚石了吗？”
“这可不一定！”陈琳道，“若是太平治世，这还是可能，但徐州的位置太过重要，很多人都在盯着这块肥肉，除了我们，可还有吕布，曹操，袁术，刘繇四个大势力环绕在徐州周围，他们可不会放任刘备独大！”
“恩，话是这样讲没错！但刘备不是向这四家诸侯都派去了使者吗？万一他们都同意不侵犯徐州，那刘备不就有时间发展了吗？而且我还听说刘备为了加强防御，把徐州的治所从剡城改到了下邳，这样的话无疑把小沛作为了兖州和徐州的军事缓冲地带，同时由于下邳北面环山，东面环海，西面和南面都临水，是一块绝佳的易守难攻的城池，这刘备可真会挑地方，整个徐州再也找不出地理位置这样好的城池了！”袁绍叹着气道。
陈琳也紧跟着道：“这一点足以说明刘备不是等闲之辈，就算刘备才能泛泛也说明他手底下有高人相助，而且刘备派出来的五个使者就很明显地表明了他的外交用意！”
“哦，哪五人？”袁绍好奇地问道。
陈琳道：“派去曹操那里的是刘备的义弟关羽，吕布那里是长史陈登，刘繇那里是别驾糜竺，袁术那里是无勇无谋的曹豹！”
袁绍想了一想摇了摇头道：“我还是想不出刘备的什么用意！”
陈琳缓缓道：“曹操曾经是徐州的最有威胁的敌人，而传说关羽早在黄巾初乱时就在涿郡救过曹操一命，关羽自己又是万夫莫敌的虎将，因此可以料定一点，刘备希望曹操念在往日关羽对曹操的旧情上彻底放弃对徐州的意图，但即使曹操真的不念旧情再一次攻打徐州，刘备绝不会惧怕，毕竟迁治下邳直接的目的就是为了防卫曹操卷土重来！”
“有道理！”袁绍点点头，“看来不论曹操和刘备是战是和，都吃不到好果子了！”
“再者！”陈琳接着道，“陈登和吕布的首席谋士陈宫有过交情，而且传说陈宫就是陶谦本人派去策反张邈迎纳吕布为兖州牧的，但有一点不能不考虑，那就是陈宫对陶谦看中的继位者刘备的态度，陈宫敢于直接和曹操硬碰硬，但未必就会瞧得起对阵曹操却屡战屡败的刘备，因此除非吕布被曹操真的打败了无处安身时才有可能想起刘备这里投靠，曹操，吕布，刘备三个人现在正处于一种非常微妙的三角关系，不论谁胜了，都会将下一个方向瞄准徐州，不论谁败了，也都会将下一个安身的地方选择在徐州，因为北面有主公，西面是李傕郭汜，南面是袁术刘繇，除非他们离开中原偏安一隅，不过那样的话他们无疑也就失去了问鼎中原的能力！”
“嗯！”袁绍边听边点着头，“孔璋的谋略看来也不输文采啊，看样子我得给你安排个更合适的职位了，书记这个官还是有点小，以后孔璋就做我的主簿吧！要记住，我袁本初不用人择已，要用就要给他最充分的空间去展示自己的才华和能力！”
“多谢主公厚爱！这一切是陈琳的本分！”陈琳躬身谢袁绍道，“还有刘备曾经与那个奇女子叶紫涵一起在徐州帮陶谦击退曹操，当时一同的还有叶紫涵的结义兄长太史慈和吕蒙，那太史慈正是刘繇的同乡，现在已经投靠了刘繇，糜竺也知道这事情始末，刘繇现今只一心防备袁术，很难有机会染指徐州，但毕竟多个朋友多条路，因此糜竺一定是带了不少重礼去的！”
袁绍道：“听你这么一分析，刘繇这一路也相安无事了？现在想来，我反而有些后悔跟公路的关系这么恶劣了！”
“不过话又说回来，有一件事很奇怪！”陈琳皱起眉头道。
“什么事说来听听！”袁绍道。
陈琳见四下无人，低声靠近袁绍道：“据在扬州的细作回报，之前太史慈曾去见过刘繇，想要刘繇收容一起南下的管亥黄巾被刘繇严词拒绝，太史慈走后甚至还被刘繇下令通缉。后来太史慈与管亥盘距在曲阿西南深山，刘繇多次下令剿灭未果，其后有一日太史慈又来投靠刘繇说是管亥贼性不改不能容己被排挤了出来，而刘繇也