狄公和元芳对视一眼，元芳轻声道：“上灵村中的突厥人，果然就是他们。”
狄公缓缓点了点头，又问道：“你们到洛阳来的目的是什么？”黑袍人道：“我们只是跟随太子殿下，保护他的安全，其余的就不知道了。”
狄公道：“你们两个为什么不跟随贺鲁和乌勒质离开洛阳？”黑袍人道：“我们奉太子之命在此守卫。”
狄公深吸一口气，缓缓点了点头，挥手道：“押下去！”捕快们答应着将二人押了下去。
狄公转头对李元芳道：“元芳，看起来，贺鲁和乌勒质逃走前，就住在这里。”元芳点了点头道：“铁勒与贺鲁是亲兄弟，定是他将房子让给贺鲁与乌勒质居住，自己住进善金局中。”
狄公深吸一口气道：“恐怕事情没有这么简单。”元芳不解道：“哦？大人的意思是……”
狄公道：“这里院落宽阔，房舍众多，就是再有十个人也住得下，铁勒有什么必要搬到善金局去住？再者，你想到过没有，铁勒是四品都尉、善金局的官员， 有他住在这里，贺鲁和乌勒质岂不是更加安全？”元芳点了点头道：“也对呀。”
狄公叹道：“这里面恐怕是另有蹊跷啊。”话音刚落，门外响起急促的脚步声，衙役们推着一个管家模样的人走了进来。班头道：“国老、刺史大人，找到了，这家伙藏在后院的水缸后，想趁乱逾墙逃走，被我等拿下了！”
狄公点点头道：“好，做得好。”说着，他走到那人面前道，“你就是管家李九？”那人脸色土灰，颤声道：“是，是，小的李，李九。”
狄公问道：“你为什么要逃跑？”李九结结巴巴地道：“小，小的，小的见这么多官爷冲进来，吓懵了，这才逃走！”
狄公一阵冷笑道：“俗话说的好，不做亏心事，不怕鬼叫门。没做坏事，为什么要怕官差？”李九张口结舌，答不上来。
狄公直视着他道：“我给你提个醒，曾经有几个突厥人住在这里……”李九的脸色变了。
狄公冷冷地道：“再让我往下说，你的脑袋恐怕就保不住了！”扑通一声，李九跪倒在地连连磕头道：“大人饶命，小的实说，住在这儿的是突厥太子贺鲁、将军乌勒质和两个护卫。”
狄公与元芳、曾泰对视一眼道：“我来问你，贺鲁住此期间，都有谁来这里见过他？”李九道：“有个穿黑斗篷的叫北山，经常到这儿来。”
狄公道：“你见过他的真面目吗？”李九摇摇头：“他从来都是蒙面来蒙面去，没见过他的脸。”
狄公四下看了看道：“铁勒呢？”狄公一看他的脸色，冲曾泰一努嘴。曾泰一声大喝：“来人，将此贼拖到门前斩首！”外面的班头暴雷也似答应了一声，率人冲进房中，拖起李九就走。
李九声嘶力竭地喊道：“饶命啊，我说，我说……”
狄公一摆手，衙役们放开了李九。李九哆里哆嗦地道：“大人明察，此事与小人无关，都，都是贺鲁和乌勒质做的……”
狄公一声大喝：“说！”李九浑身一抖，瑟瑟地道：“是，是！这里本是善金局铁老爷的家，小的是这里的管事。那是两年前的一个夜里，家里人都睡了……小人 被一阵敲门声给惊醒，我打开房门，就被贺鲁、乌勒质带来的驭风者一顿暴打，然后被北山他们逼着我去找老爷。从那天起，贺鲁和乌勒质将老爷拘禁在后堂地下的密室中，给，给了小的一些钱，替他们打点，只要他们来到洛阳，就会住在这里。”
狄公追问道：“也就是说，铁勒还活着！”李元芳、曾泰、王孝杰都惊呆了。
李九哭丧着脸道：“是，是呀。就在后堂的密室里。”曾泰道：“他，他真的还活着？”李九连连点头。
狄公重重地哼了一声道：“你这个卑鄙小人，定是贪图钱财，才出卖主人，做了贺鲁的爪牙，真是罪该万死！”李九连连磕头道：“大人饶命，饶命啊！”
狄公道：“想活命，就马上引我们到后堂，打开密室，放你的主人铁勒出来。”李九连连道：“是，是。”
后堂地面上的暗门“砰”的一声弹了起来。狄公一挥手，元芳、曾泰、王孝杰随他走进密室。密室很小，靠墙放着木床和桌子，墙壁上点着一盏油灯，发出微弱的光。一个双颊瘦削、颧骨突出的矮个子靠在床头，双目微睁，气若游丝。
狄公缓缓走到他面前，问道：“你是铁勒？”矮个子有气无力地点点头。
狄公道：“我是狄仁杰。”矮个子眼中发出求助的光，他张了张嘴道：“国，国老，救……”
狄公点了点头道：“放心，你现在已经安全了。”说着，对身后的衙役道，“把他抬到我的府中，请医生为他治疗。”衙役们答应着，上前将铁勒抬出密室。
狄公长长出了口气。曾泰叹道：“真想不到，结果竟会是这样。恩师，铁勒被关在密室中两年之久，替他在善金局当差的又是谁？”
狄公道：“问得好，这里面大有文章！”李元芳道：“大人，他是真铁勒？”
狄公点点头道：“这点应该错不了。”李元芳满腹狐疑：“此人与塔克非常相像，就连胡子都一模一样。”
狄公猛地抬起头道：“哦！”李元芳点点头：“刚刚一见铁勒，卑职便险些脱口喊出来。”
狄公的脸上露出了微笑：“看起来，我的判断并没有错……”元芳和曾泰对视一眼点了点头。狄公转身吩咐道，“曾泰，你立刻传李永之妻乐氏到府！”
狄府后堂里，铁勒靠坐在榻上，狄福正一勺一勺给他喂药。门声一响，狄公、元芳、曾泰、王孝杰快步走了进来。狄福搀扶着铁勒慢慢坐起身来，就着榻沿儿叩下头去：“谢国老救命之恩！”
狄公微笑道：“你身体虚弱，就不必行此大礼了。狄福，快扶他起来。”狄福赶忙扶铁勒坐起身来。狄公的目光望向铁勒的双手。只见铁勒的双手非常正常，没有任何残疾。
狄公长出一口气，冲曾泰使了个眼色。曾泰朝外面喊道：“带进来！”门声一响，一名仆佣带着李永之妻乐氏走了进来。
狄公冲她招了招手，乐氏走到榻前，猛地，她停住了脚步，睁大双眼死死地瞪着铁勒。铁勒让她看毛了，低头看看身上，又看看周围。
狄公仔细观察着铁勒的反应。乐氏张大了嘴，指着铁勒道：“是他，就是他！”喊叫声中，她扑上前去，扯着铁勒喊道，“你把我丈夫骗到哪儿去了？你这天杀的！还我丈夫……”
铁勒傻了，张口结舌地道：“什，什么丈夫？你，你……”
曾泰一摆手，掌固拦住乐氏道：“你认错人了，走吧，走吧。”乐氏喊道：“没有，我没有认错，就是他！”她猛地转过身，扑向狄公喊道，“大人，就是他！他就是雇主！”
狄公点头道：“好了，我知道了，你去吧。”
掌固将乐氏拉出门去。铁勒如丈二金刚摸不着头脑：“大人，这，这是怎么回事？什，什么雇主？”
狄公解释道：“在你被软禁期间，另外一个铁勒，替你在善金局当差。此人不但提供马车送你的弟弟贺鲁逃出洛阳，还在两个月前，将二十多名银匠骗出城外，至今，生死不知，下落不明。”
铁勒目瞪口呆道：“另，另外一个铁勒……”
狄公与曾泰交换了一下眼色道：“铁大人的手似乎并未伤残？”铁勒一愣道：“卑职的手……是哪个说卑职的手有伤残？”
狄公道：“将作大监沙尔汗。他说两年前，你在一次范铸当中出了岔子，金水溢出，将双手烫为伤残。”
铁勒咬牙切齿地骂道：“沙尔汗，这个奸贼！”
狄公与曾泰对视一眼道：“沙大人可是当今圣上的宠臣呀？”
铁勒哼了一声：“国老，沙尔汗是个不折不扣的内奸！请您立即具折，向圣上揭露他与贺鲁的奸谋！”
狄公精光一闪道：“哦，有这等事？铁大人不要着急，将事情的原委慢慢道来。”
铁勒深吸一口气道：“那是两年前，也就是我出事前两个月。一天傍晚，卑职下值回家，在门口碰到了沙尔汗……沙尔汗从后面赶上来把我叫住，我问他有何吩咐。沙尔汗说他与我是兄弟，怎的如此客气。我也不知该如何作答。他约我下值后小叙，席间他与我言及自突厥归朝，已近三十年，我说岁月不居，当年还是个二十岁的小伙子，转眼已经垂暮了。他问我难道想在洛阳终老一生，我说他这话有些莫测高深了……他告诉我而今突厥国内的形势发生了很大变化，我的弟弟贺鲁重掌咄陆五部，凭实力，已可与吉利可汗分庭抗礼……我问他为什么说起这些。他说如果我能够与贺鲁重归于好，兄弟二人内外并举，何愁突厥不重回我们手中。我告诉沙尔汗，铁勒自归降天朝以来，忠心不贰，决无异心，再不敢起回归漠北之念。至于舍弟贺鲁，三十年前，铁勒便与之分道扬镳，经年之后怎能再有所寄托，说完此话我就告辞而去。”
狄公等人静静地听着他的诉说，铁勒继续道：“经过那次事儿，卑职在局内尽量躲避沙尔汗，避免尴尬。反倒是他泰然得很。而且，再也没有提及此事。事情过了两个多月，一天深夜……”
铁勒正在房间里歇息，门“碰”的一声被踹开了，铁勒从榻上惊醒，坐起身来。寒光闪动，长刀架在铁勒的脖子上，乌勒质冷冷地望着他。
铁勒惊问道：“你是什么人？”
贺鲁缓缓走进房中，阴森森地道：“我软弱的哥哥，怎么，不记得我了？”
铁勒一声惊叫道：“贺鲁，是你！”贺鲁道：“是我。没想到？”
铁勒暗吃一惊道：“你，你怎么会知道我住在这里？”
“当然是我告诉他的。”身穿黑斗篷的北山缓缓走了进来。 铁勒道：“你是谁？”北山徐徐摘下头上的风帽，原来竟是沙尔汗！
铁勒不禁大惊：“是你！沙大人，圣上对你天高地厚之恩，你为何要做此悖逆之事！”沙尔汗与贺鲁对视一眼，两人一阵狂笑。
沙尔汗道：“圣上对我的确很好，可是我想要的，她却不能给我！只有贺鲁太子可以帮助我。”
铁勒看了贺鲁一眼道：“贺鲁，你想做什么？”
贺鲁目露凶光：“我来讨债呀！十八年前，在鹰娑川，你出卖了我和父亲，向步真投降。现在偿还的时候到了！”铁勒没有答话，贺鲁话锋地转，接着道，“我来，并不想伤害你。而是给你一个还债的机会。”
铁勒看了他一眼：“哦，怎么还？”
贺鲁道：“五年前，父亲死在吉利可汗和狄仁杰手中。现在我要你帮助我杀掉这两个仇人，重掌突厥大权！”
铁勒长叹一声道：“只要你做了可汗，战火就要重燃，百姓们又要遭殃了。贺鲁，放弃这种想法吧，安安稳稳地生活不好吗？为什么一定要像父亲那样？想一想二十年前那场惨祸，就是因为你们要与天朝开战，结果我们的部族险些灭种……”
贺鲁一声大喝：“你给我闭嘴！你这叛徒，不许你提父亲！你不帮我，我就宰了你！”他从乌勒质手中接过长刀，用力一推，鲜血从铁勒的脖颈流了下来。
铁勒心一横道：“你就是杀了我，我也不会帮你。动手吧！”说着，他闭上了双眼。贺鲁望着他，双眼血红，猛地，他调转刀柄狠狠砸在铁勒的额头上，铁勒登时昏死过去。
狄公听到这里深深地吸了口气：“他们的计划是要杀死吉利可汗和我？”
铁勒答道：“贺鲁是这么说的。”狄公缓缓点了点头。李元芳、曾泰、王孝杰面面相觑，堂上一时鸦雀无声。
铁勒看了看堂上众人，轻声道：“国老，您可能也知道，贺鲁为好战的咄陆五部贵族所拥戴，吉利可汗是他的绊脚石，只有杀死吉利可汗，他才能够重掌突厥大权，也才能够与天朝开战。众所周知，狄国老主张边境和平，支持吉利可汗，说句实话，如果没有你们二位， 两国早已开战。我想，贺鲁正是由于这个原因才要对您和吉利可汗下手。”
狄公点头道：“是的，本阁知道。铁大人，贺鲁没有对你说起这个计划的具体内容吗？”
铁勒摇了摇头道：“没有。从那天起，我就被关进了密室。但从贺鲁的话里不难听出，他们到洛阳来就是筹策这个计划的。”
狄公缓缓点了点头：“现在一切都清楚了。铁勒被关押之后，沙尔汗用身高和外形与铁勒相似的塔克假扮铁勒。然而，塔克的双手是天生残疾，于是，沙尔汗才编出了金水溢出将铁勒双手烫毁这套谎言。”李元芳和曾泰点了点头道：“不错。”
狄公道：“从刚刚乐氏看到铁勒时的反应已经完全可以证实塔克就是失踪银匠们的雇主。”元芳道：“大人，现在可以说证据确凿了！”
狄公点了点头，微笑道：“铁大人，你提供的这些情况非常重要。而今你身体未复，好好休息，改天我们再谈。”铁勒道：“谢国老。”
狄公几人从后堂走了出来，向正堂而去。元芳道：“真想不到，贺鲁竟是冲着大人和吉利可汗来的。”
王孝杰愤然道：“这个畜生，与他爹莫度一般，都是利欲熏心的杀才，真真该死！”
狄公道：“从得知贺鲁真实身份那天起，我就已经隐隐地感觉到了这一点。”曾泰道：“哦……恩师，您早已想到了？”
狄公道：“贺鲁太子乃咄陆五部之首，身份何等尊贵？是什么事情才能够令他不惧凶险，亲身闯关潜入洛阳？”曾泰道：“是啊。”
狄公长叹一声：“突厥的好战贵族早已不耐烦吉利可汗的和平政策，对于他们来说，只有战争才能带来金钱、土地和权力。五年前的幽州，我协助吉利可汗击溃莫度叛军，助其复国。吉利可汗与圣上盟誓，两国交好，永绝兵患。因此，这些咄陆贵族非常明白，想要开战，就必须逾越吉利可汗与我这两条鸿沟。于是，除掉我二人就成了他们的当务之急。这也就是贺鲁冒险来京的目的。”
元芳道：“咄陆五部是突厥最强悍的部落，拥有五个鹰师、十六个豹师，吉利可汗虽有虎师拱卫，然周围 强敌环伺，依卑职看来，他的处境也十分堪忧。”
狄公缓缓点了点头。王孝杰道：“元芳说得不差。末将回京之前，突厥的几个豹师在凉州附近活动异常频繁，看起来，也与这个阴谋有关。�
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