白，开始吧！”就在此时，人群两边一分，有人喊道：“堡长来了！”
狄公扬头看去，堡长带着几名甲丁快步走进庙里，来到狄公面前，上下打量一番，沉着脸道：“你是何方 术士，竟敢到此行诈？”狄公笑了笑道：“并州人怀英，自幼蒙神人传授，身具异禀，惯能除奸惩恶。”
堡长冷冷地道：“事情我都听说了。这样吧，如果你真能抓住窃贼，我代表全堡以上宾之礼待之，如果你是行奸使诈，骗取钱财……哼哼，我就要拿你去见官！你自己想清楚，现在走还来得及。”狄公微笑道：“就请堡长一旁观看。”堡长冷笑一声，站在小桂母女的身边冷眼旁观。
狄公对看热闹的众人道：“大家一个个来，不要乱。将铜钱丢入铜盆之中。”说着，人群动了起来，每个人走进药王庙都将一枚铜钱扔进铜盆中。眼见着进去了十几个人，狄公却面带微笑，一言不发。钟氏悄悄走到他身旁，低声道：“先生，行不行啊？”狄公笑着看了她一眼，食指放在嘴唇上。钟氏点了点头，静静地站在一旁。
堡长冷冷地望着狄公，嘴角挂着不屑的冷笑。铜钱已堆了半盆。所有人的目光都注视着狄公。
这时，一个矮瘦子走过来，将手里的铜钱扔进盆中。狄公道：“等等！”矮瘦子停住脚步道：“怎么？”
狄公道：“你叫什么名字？”矮瘦子道：“刁常。”
狄公望着他冷冷地道：“你为什么要偷小桂油篓中的铜钱？”此言一出，围观人群登时乱了起来。堡长与小桂母女对视一眼，吃惊地望向刁常。
刁常故作镇静地道：“你这老儿满嘴胡柴什么，哪个偷了小桂的铜钱？乡亲们，此人不学无术，什么狗屁神仙断案，都是吹牛！看看，他抓不着真凶，就信口开河，诬赖好人了！”
狄公也不与他纠缠，问道：“你敢不敢让我搜搜你的身呀？”刁常一阵冷笑道：“想诈我，搜就搜。来呀！”
狄公对高十二道：“小哥，你来搜。”高十二走过去，将刁常浑身上下搜了个遍，冲狄公摇了摇头，轻声道：“没有。”人群登时发出一阵嘘声。
刁常立刻张狂起来，他高声喊道：“怎么样。啊，怎么样，我说这老儿是个骗子吧！堡长，把他抓起来！”
人群中发出呼喊： “对，他是骗子，诬赖好人！”“堡长，把他抓起来！”堡长走到狄公面前道：“怎么样，还有什么可说的！”小桂娘跑过来，求情道：“堡长，这老先生是一番好意，您，您可千万别把他交官 呀。”堡长沉着脸道：“你一个妇道人家不要插嘴，退在一旁。”小桂娘不敢再说，退在了旁边。
狄公笑道：“堡长，不要着急，这并不能说明什么。”堡长双眉一扬道：“哦，你还有什么花招？”
狄公冲高十二招了招手，高十二跑过来，狄公在他耳旁低语几句。高十二点点头，转身向外跑去。狄公高声对众人道：“请众位乡亲宁耐片刻，待高十二回来，如果再没有分晓，就请堡长将我交官。怎么样？”围观众人互视着点了点头，堡长看了看众人道：“好，就这么办！”
刁常一见此情，登时放起刁来：“还等什么，啊，堡长，快把这个江湖骗子抓起来呀！”狄公诘问道：“如果你不是窃贼，为何如此心急呀？”
刁常登时语塞，他强自镇定冷笑道：“我心急，此刻不知谁的心里更急？哼，我倒要看看，你能奈我何！”狄公笑了，笑得那么不屑。
身旁的如燕轻声道：“叔父，真，真的是他？”狄公笑了笑，没有回答。
那边，小桂娘急得冲钟氏道：“大妹子，快救救这位老先生吧，那个刁常是堡子里最泼皮的人物，谁都不愿意惹他。”
此时的钟氏心里比小桂娘还急，她走到如燕身旁，轻轻拉了拉如燕的衣袖，两人走开两步，钟氏轻声道：“你有二百文钱吗？”如燕不解地道：“做什么？”
钟氏道：“跟对付王三儿一样，我耍个手彩儿，神不知鬼不觉地把钱放进他袖子里。”如燕看了看狄公，摇摇头道：“你不了解叔父，这样做他会生气的。”
钟氏急道：“难道就看着他出丑，被关进衙门？”如燕一时也失了主张，目光望向狄公。只见他仍是气定神闲，恍若无事。如燕坚定地道，“我相信他。”钟氏一跺脚，赌气地道：“我不管了！”说着，背过身去。
就在此时，庙外传来急促的脚步声，高十二飞奔着冲进庙中。
如燕望着他。
钟氏望着他。
小桂母女望着他。
所有人的目光都望着他。
高十二的脸上充满惊讶之色，缓缓将手中布袋递与 狄公。狄公打开封口，向下一倾，“哗啦啦”几百枚铜钱落在地上。
刁常一声惊叫，脸如土色。
围观众人面面相觑，庙内鸦雀无声。
狄公缓缓走到刁常面前。刁常连连后退：“你，你……”狄公冷笑道：“怎么，没想到！”刁常浑身颤抖着，斜偎靠在须弥座上。狄公转向高十二道，“你说说吧。”
高十二点点头，高声对众人讲道：“刚刚我依着怀先生的吩咐，到刁常家对他老婆说，刁常刚刚给你的二百文钱是偷王家油铺小桂的，现在刁常在堡长那里认下了，他让我找你取那二百文钱，前去救命。他老婆二话没说，便将二百文钱交给了我。”话音未落，围观的人群议论开了：“这钱真是小桂丢的！”“刁常这个贼坯子，真不是个东西！平常我就看他贼头贼脑的，没个人样！”“哎呀，这个怀先生可真是神了！”“他怎么会知道钱是刁常偷的？”“我的妈呀，这位老人家别是菩萨下凡吧！”此时，堡长和小桂母子早已惊得目瞪口呆，连喘气儿都快忘了。
钟氏到现在还不太相信，轻声问如燕道：“真，真的是他偷的？”如燕“扑哧”一声笑了，搂住钟氏的肩膀轻声道：“你呀，学吧。”钟氏由衷地点了点头。
堡长看了看大家，狐疑地走过去，拾起地上的铜钱看了看，只见铜钱之上沾满香油。王三儿跑过来，拿起钱看看，又放在鼻端闻了闻，吃惊地道：“堡长，这，这钱上沾的香油正是我家的！”堡长猛回过身走到刁常面前道：“真的是你！”刁常抬起头道：“我，我，堡长，你别信他的，他是血口喷人！”
堡长一声怒吼：“你给我住嘴！这铜钱之上沾满了香油，正是放在小桂油篓之中的卖油钱。你这个刁滑之徒竟然偷盗孩子的钱财，害她遭受毒打，真真岂有此理！”刁常低头缩颈，不敢强辩。
狄公走到他面前道：“喊呀，叫啊！当着众人的面再说一次，老头子血口喷人啊！”刁常浑身颤抖，抬起头来。狄公斥道，“你这奸猾小人，在街上看到小桂跌倒，油篓中撒出铜钱，便见财起意，尾随其后。待小桂与郭嘎子等孩童玩耍时，你将油篓中的铜钱偷走，在篓中放进石子，而后离去。刚刚你听说有人能从药王菩萨 口中查出盗贼，你心中不信，便要来看个热闹。可幸天网恢恢疏而不漏，最终你露出了狐狸尾巴。我说的不错吧！”
刁常颤声道：“你，你是怎么知道的，当时你在场？”
狄公轻轻一笑，道：“当然不在。我说过自幼蒙神仙传授，惯能以法术在冥冥中查找罪犯。现在你相信了吗？”刁常哀叹一声，点了点头。
堡长道：“来人，将刁常押到值房看守，明日交官！”甲丁答应着将刁常押了下去。堡长走到狄公面前，施礼道，“怀先生，我服了！你真是神仙下凡，我等肉眼凡胎，不识真身，先生莫怪。”说着，一挥手率众跪下磕头。狄公赶忙将堡长搀扶起来道：“不敢不敢，众位请起。微末道行不足挂齿。”
堡长叹道：“传说古时候有个公冶长，能听禽言兽语。那不过是传说，今日可是亲眼所见，老先生竟真的懂得仙界纶音，还能以此破案，非神仙而何？”
狄公笑道：“堡长，我不是神仙，只是个过路的客人。”他走到王三儿面前，责道，“王三儿，钱找回来了，你冤枉了小桂。”王三儿低头道：“是，老神仙，小人错了。”
狄公语重心长地道：“为富者要懂得周济穷人，造福乡里，富才能传代。像你这样为富不仁，为了区区两百文钱竟对年幼的小桂下这种狠手……你也有孩子，以己度人，想一想如果有人这样对待你的女儿，你会怎么样？”王三儿惭愧地道：“老神仙，您说得对，今后我一定改。这二百文钱小的不要了，送给小桂母女，就算对她们的一点儿补偿吧。”
狄公脸上露出了微笑：“好，好啊。知错能改，善莫大焉。”王三儿将二百文铜钱装好，交到小桂娘手中。小桂娘赶忙推辞道：“不，不，这我们不能收啊。”
王三儿道：“大嫂子，我是真心的。从明儿开始，小桂到我油铺上工，工钱从两文涨到五文。”小桂娘愣了。围观众人一阵欢呼。王三儿也笑了。
狄公对高十二道：“将铜盆中的钱都还给乡亲们吧。”高十二点点头，跑去分铜钱。一位老者喊道：“老神仙，这钱我们不要了，都给小桂娘儿俩吧！”登时，围观众人齐声呼应。
狄公的目光望向堡长。堡长点点头道：“好，既然大家如此慷慨，我就替小桂娘儿俩谢谢你们了！”说着，他命高十二将盆里的钱捞出来，装进袋子。小桂母女冲大家连连鞠躬：“谢谢，谢谢乡亲们！”众人一边议论，一边散了开去。
小桂母女来到狄公身旁，双膝跪倒叩下头去，哽咽道：“老神仙，谢谢您救了我们母女，您，您就是救命的活菩萨！”说着，二人连连磕头。
狄公赶忙将二人扶起：“哎，快别这样。大嫂子，天不早了，小桂又挨了打，你赶快带着她回家吧。”钟氏扶着二人道：“就是，快回去吧。”小桂母女这才千恩万谢地去了。
狄公长出了一口气。一旁的堡长道：“怀先生准备下榻何处？”高十二道：“本来我正要带怀先生到客栈去。”
堡长道：“哎，怎么能让老神仙住在客栈呢！怀先生，请您务必住到我的家中，小可还有些事情要向您请教。”狄公辞谢道：“多谢堡长美意，但老头子长年在外，走南闯北，习惯住在客栈之中。”
堡长面露难色：“这……”如燕笑道：“是呀，堡长，我们都是些神神鬼鬼的人，住在您家里也怕给您招来麻烦。”
堡长一怔，点了点头道：“如此也罢。怀先生，那么今晚无论如何请您赏光，与小可共进晚餐。”狄公道：“好，一定奉访。”
堡长对高十二道：“十二，将老神仙安排在惠明驿馆中。告诉老板，所有的账都记在我身上。”狄公忙辞道：“哎呀，如此叨扰于理不当！不可，不可……”
堡长不容分：“就这样定下了。晚饭也在驿馆之中。老神仙若再推辞，就是看不起小可了。”狄公无奈地道：“如此，老朽恭敬不如从命了。”
堡长笑道：“这才是了。那小可先去安排。晚饭时再见。”二人拱手作别，堡长快步离去。
高十二走到狄公面前倒身下拜道：“老神仙，小的服了！您收小的做徒弟吧，小的伺候您一辈子！”如燕哈哈大笑。狄公笑着将他拉起来道：“好了，好了。小哥，快去将我们的骆驼牵来，咱们前往驿馆。”高十二乐着答应着跑出门去。
狄公笑着摇了摇头，钟氏走到他身旁打趣道：“先生，有时我真不知道您是人是鬼。”
狄公笑道：“鬼也是人变的，啊……”钟氏问道：“你是怎么知道偷钱的人是刁常的？”
狄公微笑道：“嗯，问得好。我来考考你们吧，你们说我是怎么发现的？”一旁的如燕道：“虽然我现在还说不出为什么，但有一点可以肯定，一定与扔在水中的铜钱有关。”
钟氏仍是不解：“水中的铜钱儿……那能说明什么？”
如燕讨巧道：“叔父，我没说错吧？”狄公缓缓点点头道：“如燕说得很对。你们想一想，窃贼从装香油的油篓中偷走了二百文铜钱，手上一定沾染了很多香油。西北干旱之地，沙塞之中非常缺水，我断定窃贼偷钱后定然只是用布擦了擦手，那么此人手上定然残存着香油，是吗？”
钟氏认真地听着：“是呀。可那又怎么样？”
猛地，如燕明白了：“啊，叔父，我懂了！窃贼手上沾有香油，手拿铜钱之时，香油定然也会沾在铜钱上，铜钱放入水中，沾在上面的香油就漂起来……”狄公拍了拍她的肩膀：“嗯，孺子可教。果然，当刁常将铜钱投入水中时水面漂起几滴油花，正因如此，我才断定他便是偷盗铜钱的窃贼。”
钟氏恍然大悟：“对呀，这么简单我怎么就没想到呢！”如燕揽着她的肩膀道：“因为你根本就没往那儿想。”
钟氏笑了，她点点头道：“就是想到了也不敢试，万一错了呢？”如燕道：“一般人都会是你这样的想法。”
狄公正色道：“断案之道纷繁复杂，但有一样是恒久不变的，那就是真正的答案只有一个。如果你能够通过正确的判断提前找到答案，那么你下面要做的，便是找到一个最简洁的方法去证实它。而不是你刚刚说的去试。”钟氏点了点头：“说着容易，做起来可太难了。能提前判知案件真相的全天下除了先生你，恐怕再没有第二个人了。”
狄公笑道：“这话说得绝对了。俗话说，天外有天，人外有人。断案之道，最重要的是正心，只有正心才能正意，正意才能正行。只有心意行俱正，方能去私，无 私则无欲，无欲则刚，刚则直，直则义，义就是正义。只有正义在手才能战胜一切邪恶！”钟氏听得全神贯注，赞道：“先生，你说得真好。”
如燕故意调笑道：“那当然了，先生说什么都是好的。”钟氏瞪了她一眼，笑道：“对了，我就爱听先生说话，怎么样？”
如燕笑道：“我能怎么样啊，唉，一口一个先生叫着，我这身上直发冷。”钟氏笑骂道：“你这小蹄子，看我不撕你的嘴！”说着，向如燕扑去，如燕扭身就跑，二人追闹着跑出庙外。狄公望着二人的背影，摇了摇头，脸上也露出了笑容。
天光渐暗，朔风劲吹，黄沙漫卷，发出阵阵唿哨。这样寒冷的天气，街道上早已没了行人，买卖铺户关门上板，只有街左的惠明驿馆的大门还半开着，里面