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维多利亚城是伊革罗斯数一数二的大城市，分为三大区域──港口与大广场所在的商业区，总督厅与巡警厅所在的新城区，以及拥挤杂乱、流莺与水手们的大本营旧城区。平常梅玉良不会自己一个人到处闲逛，因为她知道自己的方向感不太好——就这点来说，她挺想念帝京的规画，方方正正的，街道一横一竖，不容易走岔。
赛巴丁出门谈生意了，而朱小玉不知道梅玉良方向感不好，要不就算自己受了风寒不方便出门，她也不会让干女儿为了想替她熬点姜茶而独自上街。
当梅玉良第三次被喝醉的水手痴缠，被误以为是流莺时，她才知道自己走错方向了。他们一家三口住在商业区，正好在新城区与旧城区之间，商业区原是旧城区的一部分，前任总督上任后大刀阔斧地改建，但再怎么改建还是无法和后来扩建的新城区相比，部分街道仍保有旧城区的模样，小路交错复杂，也难怪她一时不察误闯旧城区。
这让梅玉良有些慌了，表面上仍强作镇定。她拉紧兜帽，街上有人打架闹事，两旁或倚在门边、或站在灯下的妓女们讪笑的声音，让那些男人更加热血沸腾，她听到许多低俗的字眼，有几个男人注意到她，高声问她的价码……
梅玉良当下想也没想地躲进暗巷里，只想离那些吵闹的源头越远越好。她不知道这么做只会更危险，当听到身后有脚步声，她心下一慌，在小巷里跑了起来，慌乱间有弯就拐，有门就钻，待她冷静下来时，才发现自己像坠入蛛网中的小虫子，被困在旧城区这些羊肠小路交错而成的迷宫中。
眼前情况有些诡异，因为她不停往人少的地方钻，没想到却走至了一处特别僻静的院落，但她不记得自己是否无意间闯进某户人家的门户里……
好吧，这里是哪里并不重要，总归是在旧城区，她得快点找到回家的路，入了夜这里恐怕更混乱。梅玉良推开一道虚掩的门，探头探脑地想找找有没有清醒的人能问路，冷不防却听到一阵压低了嗓音的说话声。
“……六月的上弦月是雌鹰离开老巢的时间，她会到北方避暑，而且不会带太多护卫，荆棘的主人离开国境，她的骑士团现在无心护卫雌鹰，要射鹰就只有趁这时候……”
是猎户吗？声音听起来不像喝醉的醉汉，或许她可以上前问路。
“射手是谁？”
“是月桂……”说话的男人抬起眼，在布满蛛网的篱笆与颓圮的梁柱间与梅玉良对上了。“是谁？”他拔出腰间的佩剑。
梅玉良原想张口解释，然而她再笨也知道那两声金属的摩擦声是什么，男人眼中的杀意惊醒了她求生的本能，在两个男人推开那些碍事的——或者根本是伪装用的梁柱与木板前，梅玉良转身拔腿就跑，那一瞬间她明白了自己似乎听到什么不该听的秘密……
天晓得这些伊革罗斯人是怎么着？连打猎也有秘密？
身后，男人的怒喝声传来，“有耗子，你们到底在干什么？”
同一时间，她更听到杂沓的脚步声和兵器撞击声，或远或近地从后方朝她袭来。
天啊！她真的这么倒霉？怎么方才闯进来时没人拦她，这会儿全部的人突然惊醒似的把她当过街老鼠？
稍早一阵无头苍蝇似的乱窜早已让梅玉良有些疲累了，她在复杂的巷弄中左弯右拐地妄想甩开追兵。
当她躲进一条窄胡同，还来不及找到能躲藏的地方，一只强壮如钢铁般的手臂猛地将她“捞”进一条更狭小的暗巷内。
“想活命就别出声。”男性低沉的嗓音，几乎贴着她的耳朵道。
一只巨掌捂住她的口鼻，铁臂捆紧了她，她就算想出声也没法子啊！
她可以不出声，但非常需要喘口气，梅玉良只能勉力抬手想扳下他巨大的手掌，胸部急剧起伏着。
老天，他的手臂甚至压在她胸口上，生死关头别说什么男女有别了，要是这男人跟外面那些家伙是一伙的，恐怕他不用刀就能勒死她！
男人的手掌往下滑，仍遮住她的小嘴，梅玉良立刻用力吸了好几口气，她绵软而丰满的胸脯因此在男人的手臂下推挤着，梅玉良不知道男人紧绷的肌肉代表什么——这家伙全身硬邦邦的，也许他天生就这么硬？她不晓得，毕竟从小到大见识过的男人有限，肌肤相亲更是绝不可能……
想到肌肤相亲，梅玉良的脸羞红了。就算伊革罗斯对女人的规范宽容了许多，她毕竟是在皇朝长大，很多观念早已根深蒂固。
然而，身后的男人非但没有礼貌地移开他的手，反而将她搂得更紧，在有人接近暗巷时抱着她转身，退到更深处。
她敢说，这家伙光靠一只手臂就能轻松地拎着她走，她现在简直像被狮子老虎叼在嘴里的小动物一样，连挣扎都没办法。
这条巷子狭窄到只容一个人行走，对梅玉良来说不算什么，但对身后的男人可就是项考验了，然而他的动作却出奇灵敏，两人在黑暗中安静地等待外头追兵散去，男人一点也不避讳地与她全身紧密相贴，压在她胸前的大手甚至没有移动分毫。
梅玉良真想开口提醒他，可惜他的手仍捂住她的嘴，那只几乎能盖住她整张小脸的大掌正以一种暧昧的力道贴着她的脸。
轻一点像爱抚，重一点像狎玩，明明轻佻却又若无其事。总之正常的、有礼貌的男人都不该像他这般！
也许这男人真的不知礼貌怎么写吧，何况他好歹救了她一命，梅玉良决定相信他是无心的。也许是他的气息或者声音让她安心，这男人没有在旧城区鬼混的那些水手身上浓浊的酒味与汗味，而是清爽的烟草与肥皂味，而且他说话的声音显示他神智相当清醒。
才这么想着，他的手动了，原本擒抱住她的手放松箝制，下一刻另一只大掌已然覆在她一边的软乳上。
不是不经意，也不是轻轻碰触，而是捧住她一边的圆软雪乳。
搞半天她是遇到一匹狼！梅玉良脸爆红，浑身颤抖，偏偏外头那些虎视眈眈追寻她下落的人没走远，而且身后的男人很快地又收紧双臂令她动弹不得——包括在她胸脯上那只大手！
她现在真不知道自己该冲出去让那些人追杀，还是乖乖等着被轻薄羞辱，甚至是随之而来更可怕的下场？
男人下身的硬挺早已贴着她的臀部上方，正常的女人早该觉得不对劲，她却直到他的手开始不安分时才惊觉、颤抖。男人在黑暗中笑了起来，更加肆无忌惮地低头嗅闻她身上好闻的、特殊的香气，她身上没有帝国的仕女们惯用的、让他敬谢不敏的花香，又或者那些妓女们偏爱的脂粉香水气味。
他似乎找到了有趣的小东西……
没等那些人走远，仗着外头人声吵杂，他一手强势地圈住她，无视她徒劳地挣扎，彷佛他真的只是随手拎着只小猫，脚步毫无阻碍地往巷子另一头走。
出了巷子，他挟持着她左弯右绕。旧城区里男人跟女人躲进暗巷里办事是稀松平常的事儿，因此男人的举动丝毫没引来任何人的好奇。
男人拖着她直到一户大宅子的后院，才粗鲁地捉着她双肩，逼她背紧贴着墙。
梅玉良这才有机会看清男人的样子。
他好高，她仰起头，视线掠过他宽阔厚实的肩膀和突出的喉结，然后看到一张瞬间让她双颊泛红的脸。
生长在皇朝，对西方的美丑观念一无所知，她只知道自己的相貌在东方绝不能称得上是美丽。
眼前这男人以这个国家的标准而言该算好看或不好看呢？她真的不清楚，他有一头在伊革罗斯少见的墨黑色发，但和东方人不同，他的发削短而微鬈，左耳垂上戴了个小小的红宝石耳饰，而且她觉得他的五官有种说不出的魅力，那双俯视着她的绿色眼眸是害她全身泛起一股燥热的元凶。
她想，至少他的眼应该是好看的——不，应该说，相当相当的好看，而且迷人。
他的举止蛮横且跋扈，压在她肩上的手让她动弹不得，梅玉良却无法将眼前这男人与旧城区里那些水手，甚至是商业区里那些平民联想在一起。
怎么有人能够这么无礼而恶劣，却又这么优雅且尊贵？梅玉良还是气得发抖，当然有一部分是因为害怕。
男人眯起眼，一手勾住她下巴，带着愉悦与兴味地欣赏起他找到的迷人小猎物。“迷路的小猫，你听到了多少？”
这男人真的和那些人是一伙的？梅玉良强忍着没敢表露出太多讶异，以皇朝语开口道：“你说什么？我听不懂……”她露出惊慌的神色。
“你一路从东方迷路到了这儿？你觉得我会相信吗？”男人冷笑，他确定这女孩听得懂他的话，她不是一个懂得伪装的人，和他见识过的那些活在尔虞我诈世界里的人们比起来像白纸一样，但这小妮子似乎以为自己掩饰得很好。
维多利亚城很多东方人不是吗？假装听不懂伊革罗斯的语言……虽然有点鬼扯，不过也没什么大不了的嘛！梅玉良脸上一阵红一阵白地想，仍旧摇头，坚持道：“我听不懂，我……我想回家。”
男人脸上扬起恶意的笑，梅玉良无辜的大眼激发他体内某种原始本能，燥热的冲动在体内流窜。若他是奉公守法的老百姓，他或许懂得什么是隐忍与克制，可惜他并不是。
“装傻到底是吗？如果你不是帝国公民，那么我对你做任何事都是被允许的，例如……”他俯下身，像野兽瞬间流露本性，以侵略者的姿态吻住梅玉良的唇，两只铁臂捆紧她，一手捏住她浑圆的翘臀，轻易地令梅玉良双脚悬空，紧密地与他的健壮贴合着。
像要把她揉进骨血里的力道，蛮横地以勃发男性顶住她的下腹，右臂温柔却不容拒绝地圈紧了彷佛要散成了棉花的女孩，像在挑衅，挑衅他随时可以一口吞掉她，只是暂且饶过这甜美的猎物。
梅玉良不敢相信这男人如此孟浪！他冷峻而邪恶的俊颜贴向她，瞬间她脑海中浮现了母亲说过的，伊革罗斯人相信世间有恶魔的存在，他们化作美女或美男子，吸取人们的魂魄。
她现在相信传说是真的，她的心没有停止跳动，反而像要跳出喉咙似地，狂野得令她无法承受，她的力气与勇气正如传说中那般，快速地消失。
然而他的唇，贴上她的。原来再如何嚣张强势的男人，也有着柔软的唇，她惊讶地发现自己尝到了他的味道。
她曾经不小心撞见干爹和干娘这么做，甚至在她踏进旧城区时，那些躲在角落的水手和妓女也这么做，她无法想象这样的行为为什么频繁地出现在恋人之间……噢，也许妓女与恩客不算恋人，更甚者她害怕有一天要和一个陌生的男人这么“相濡以沫”。然而在他的气息吞噬了她，每一口气都与她胶着时，她明白这样的举动代表某种极致的亲昵。东方人说精、气、神，把这么重要的东西和对方分享，已然是一种入侵与接纳，更也许一不小心，对方的气息随着她的吐纳与吞噬，会直直地往她已经有些动摇的芳心窜去。
当他竟然缠住她的舌，以舌尖在她口中捣弄和舔舐时，战栗与燥热爬满她全身，而后她不再有任何思考与反抗的能力。
他娴熟地吻去他俩嘴间暧昧连结的湿痕，双臂和胸膛成为羸弱的她唯一的依靠。
她甚至不知道他明显地抵着她的昂扬代表什么。男人好半晌低咒着离开了她，拚了命地平息自己的欲火与冲动，看着她的眼神彷佛她是连呼吸与香气都能迷惑男人的妖女，双手却没有任何放松箝制的打算。
“你叫什么名字？”他连声音都无法维持平稳！
梅玉良只觉得她一定被什么烘烤过，全身又热又烫，而且像中暑那般无力又晕眩，当他的手像爱抚着猫咪那般揉着她的颈子与背脊，她甚至有股冲动想缩到他怀里。“梅。”来到伊革罗斯，她都是这么介绍自己。
梅？这真是巧合，她果然属于他。他笑容里有一点自负。
怎么不呢？在帝国之中，除了女王，他是最骄傲的征服者，最我行我素的天之骄子，他要什么，只要开口便是，这女孩当然也不例外。
“跟我走。”这是命令。而且对他来说是极纡尊降贵的口气，他若真想带走这块土地上的任何人，是无须对任何人交代的！
“什么？”梅玉良有些呆滞。
“小猫咪，你不会以为你今天真的能平安走出这里吧？那些人不会管你是不是懂得帝国的语言，宁可错杀也不愿放过。”
梅玉良惊醒，想开口辩解她听不懂，才发现自己方才几句简短的对答早就漏了馅。
她有点想赌气不开口，或者可以继续假装她只懂得几个简单的单字？毕竟她根本不知这男人的身分，或许他也是那些人的同党，只是对她玩着欲擒故纵的把戏。
而且她认得外面那条路，因为她就是由那条路走进旧城区——她猜的，因为路口那家有着东方情调招牌的店吸引了她，梅玉良相信从那个路口往反方向走应该能离开旧城区，只要能回到家她就安全了，根本不必理会这男人。
她的想法有些天真，毕竟这时的她还不知道自己惹到什么样的人物。她以为在一向治安良好的维多利亚城，任何人都得讲王法。
“大人。”有人从另一边的胡同里现身，是个褐发的中年男人，一身劲装打扮，腰间佩着长剑，他的表情看来有些诧异和玩味。
梅玉良更加尴尬了，偏偏她身前的男人一点也没有松手的意愿。
“找到人了吗？”
“他们引起那么大的骚动，贝尔可不是又聋又瞎，骑兵队一来他们就作鸟兽散了。”特地提起巡警厅首长兼骑兵队队长贝尔，自然是因为知道主子一定不想和贝尔打照面。
“贝尔有看见他们任何一个人吗？”
“还没。”褐发的男人顿了顿，外头传来马蹄声，他不得不提醒，“呃，大人……我们最好立刻离开，然后……”他迟疑地看着主子怀里的女人。
那不是礼貌性的扶持或者不经意的拥抱——老实说他相信以主子平时的个性，只会眼睁睁看着淑女在他面前跌成狗吃屎，绝不可能伸手帮助。
偏偏此刻，他的箝制充满连瞎子都不会错认的占有欲。
男人总算心不甘情不愿地放开梅玉良，梅玉良一得到自由，心知机会只有一次，很快地甩开他的手，往马蹄声的方向狂奔。
“该死，不准走！”男人怒喝，但梅玉良才不管他，在冲出胡同时也不知哪来的勇气与恶作剧的念头，转过头对似乎顾忌着什么而不�