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然而，香凤性子天性平顺温良，心眼儿憨实，况上面有周氏在，她又从小是听惯了周氏吩咐的，实在当不得家。因此，李家上上下下全是周氏一人打点算计，周氏虽满意香凤贤惠孝顺，但在力不从心之时，心里对香凤有点埋怨，恼她不能帮自己一把。
只不过。周氏依然是疼惜香凤的，这念头每每只是一闪而过，从来没有明说。但香凤觉自己出身贫贱，又未能给李家添丁，本就心病以成。有时察言观色，总觉周氏待她一日不如一日，竟越发地自卑胆怯起来，就连与李枣儿说话，也带着几分赔笑。
“真是不好意思，如果枣儿你不忙的话，能不能烦你去帮我抓几付药来？”香凤看了看四周，飞快地将药方塞进李枣儿手里。这是张求子的药方，她本是瞒着人的，但今日实在太忙，偏药又没了，一时无法，便想起李枣儿来，觉得李枣儿仍小，多半不明白这些事。
不过，香凤万万想不到，她的这点伎俩又如何瞒得过周氏？周氏早就发现了这事，还吩咐家里懂事的，万万不可提及。当然，周氏也不认为女儿能明白，可李枣儿又岂有不知道之理？
大嫂开口，李枣儿自然不会推辞，当下便接了药方，看了眼，道：“咦？这都是药名嘛！家里是谁病了？”
香凤顿时有些尴尬。微微侧了头，脸上闪过一抹黯然，“是我……我近日……身子有些不大舒服。”
“那大嫂还不赶快歇着？我这就给大嫂抓药去。”李枣儿无意为难香凤，只是觉得什么都不问，也实在太假了些，故此才问了句。
“谢谢妹子了。”香凤放松下来，从怀中取了钱交到李枣儿手里，细细交代了买几付，要多少钱，哪些单包，哪些磨粉，又说剩下的钱给李枣儿零花，讨好之意分外明显，最后，又嘱咐李枣儿，这事万不要告诉别人。
李枣儿点头，装作被收买的样子，保证一番之后，便出了门。
这时李枣儿出门已经不受限制了，虽然李家也嘱咐她，一个女孩家总往外跑不妥当，但并不真的阻拦她。况且她一向心里有数，并未添麻烦惹乱子。家里也就睁一只眼闭一只眼。因此她早就将这小小的镇子逛了个遍，此时轻车熟路地向药铺走去。
走到半路，突然有一个奶娃跌跌撞撞地扑了过来，一下子撞在李枣儿的腿上，嚎啕大哭起来。
李枣儿无奈地看着下一刻便冲到近前的年轻媳妇，下意识地向天翻了个白眼。这对母子她是认识的，也不是讨厌他们，只不过每次见到他们，心里都不怎么是滋味。原因无他，只因为这年轻媳妇夫家姓张，是当年那个好玄没病死的张旺的媳妇。
说来也怪。当年，每个郎中都说张旺活不过当年，可他偏偏就那么半死不活地撑下来了。过了头一年，李家的境况转好，张家的条件自然也改善了，张旺的病情也有了点好转。三年前，张大柱见手里有了点闲钱，便托人说买了个姑娘，闺名春杏，左手上有点残疾，给张旺做了媳妇。也不知道是张旺的福气，还是春杏的命好，两人成亲半年，春杏就有了身孕，次年，竟给张家添了个白白胖胖的男娃娃，真是让李家好不嫉妒！
“春杏嫂，出来买东西？”虽然心里不是滋味，但李枣儿唯有叹一声世事难料。
“是啊。”虽然同样出身孤苦，但春杏母凭子贵，在张家很受优待。即便知道张家是因为李家才有今天，但面对李枣儿，言语态度也很是自若，抱紧了孩子，笑道：“买点针线，给孩子添件衣服。姐儿怎么也出来了？”
“嫂嫂让我帮忙办点事情。”李枣儿含糊应了一声，没说是来买药。
“嫂子好福气，管家管钱，是做夫人的命。”春杏怎样也掩不住得意之色，道：“不像我们这样的，也就会哄个孩子罢。”
李枣儿本就对张家人怀有厌恶，又见这个春杏也是个不懂事的，更是拧了眉，半句话也不想多说，匆匆道了别，便与她分了手，心里琢磨着。哪天可要想个法子，让大哥甩了这张家为好。不过，张旺确实可怜，而且当初大哥和张大柱的约定又没定时限，这事，倒还真得从长计议。
正文 第六十章 谁的小主意
第六十章 谁的小主意
一路无话，李枣儿抓了药。无心耽搁，顺了原路就往回走。
正值午饭时间，街上处处飘散着食物的芳香，吆喝买卖之声不绝于耳，沿途的摊子上俱是坐满了人，稍大一点的饭庄里，来往的客人更是出出进进络绎不绝。
李枣儿一手勾着药，看着各家红火的生意，心里顶不是滋味。本来，她的计划进行的挺顺利，李德在云朝阳的再三恳求下，确实摆了小摊，卖了一阵子的杂活。但好景不长，因为家里的下人渐多，周氏和香凤只有两个人，准备一日三餐忙活不开，于是便让李德帮忙。结果，可能是李德真有这个天分，一来二去的，他的厨艺，竟隐隐有超越两个女人的势头。被人夸奖了几番之后。他索性一不做、二不休，先找了家小店练手，几年之后，十七岁的李德，竟也在一间稍大的饭庄里，谋得了一袭之地。
如此一来，李枣儿的“一厢情愿”自然就打了水漂，后来虽然也和云朝阳合作几次，但都无法做大，算上这几年的压岁钱，还有零星的零花钱，总共不过攒下了二、三银子而已。虽然不多，但做个小本买卖也算是够了，但问题是……做什么买卖，以及，怎么能说服家人，让她一个闺女出去做生意。
想着心事，李枣儿也没注意走到哪里，自然，更没注意到她前方左手边，一扇敞开的窗户里，竟突然伸出一根鱼竿，鱼线上，还拴着一条活蹦乱跳的草鱼。
被鱼线吊在半空，离了水，嘴里挂着鱼钩，草鱼吃痛。自然拼命挣扎，使劲儿地摆动着身体。
随着摆幅越来越大，李枣儿已走到那扇窗户之下。刚刚闻到有些土腥味儿的她，还没等反应过来是怎么回事，就被摆回来的草鱼“啪”一声打到了脸。
伸手摸了把脸上的湿粘，李枣儿自然听得出耳边的笑声有多么熟悉，无可奈何地扭头，左右看看一边一个趴在窗户上，正看着她笑的两个少年，叹气道：“四哥，你可莫要跟这个云大少爷学坏了！”原来，这窗户对着的房间，便是聘了李德做厨子的那家饭庄的厨房，他和云朝阳一直保持不错的关系，这两人凑在一起，也不稀奇。
“怎么会？还是我好心提醒四哥，给你晚上加菜呢！”云朝阳当先接话，满脸都是笑意，一双凤眼几乎眯成了弯弯的缝隙，晶亮的眸子嵌在其中，光华流转。忽隐忽现。
几年过去，云朝阳的身材抽高了不少，已经高出李枣儿一个头，几乎与李德一般高了。相貌虽依旧普通，但由于长开了，也算清俊了几分。再配上比小时候更加成熟沉稳的气质，和那比当年有过之而无不及的和气，整个人看起来舒服极了，不了解的人，下意识地就想去亲近他。
不过，没有谁比李枣儿更了解这个人的底细了，也习惯性地眯起眼，李枣儿扬起眉毛，对上云朝阳笑盈盈的眸子，故意勒细了嗓子，道：“是吗？那可真是谢谢云哥、哥了，居然这么为妹妹着想。”
云朝阳面不改色，频频颔首，道：“哪里。枣儿妹子莫要太客气了。”
李德看着两人，一边在耳边扇风，一边皱眉对李枣儿道：“妹子，这什么声啊？怎么说话呢！”
李枣儿翻了个白眼，上前几步，瞪了李德一眼，提醒道：“四哥，这时候你不忙着给客人做饭，倒有时间和这人玩耍！”
“啊！”李德猛地大叫一声，手一松，也顾不得鱼竿滑落。慌慌张张地掀开一个几乎被蒸汽鼓开的锅盖，手忙脚乱地将里面的东西捞出来，“好险！差点就煮过头了！”
李德的变化不大，除了长个子，和长厨艺之外，别的基本没怎么长过，李枣儿一见他和云朝阳在一起，就忍不住时时担心，怕他哪天被那只狐狸当了枪使。
捡起鱼，拆下钩，李枣儿将鱼竿放在窗台上，从绑药的草绳里抽了一根栓住鱼嘴拎在手中，看着李德重新在厨房里忙活起来，她压低了声音对云朝阳道：“我告诉你，你可别打扰四哥，你要是害他被掌柜的解雇了，我……”
“你怎样？”云朝阳插言，他的身子随之向前一探，凑近了李枣儿，笑道。
李枣儿收了口，也笑道：“我不和你逞这口舌之快。反正，你要真当他是兄弟，你可不能害他。”
云朝阳一脸委屈。道：“我怎么会害他？我又能害他什么？不过，倒是你……我上次和你说的事情，你考虑的怎么样了？”
李枣儿抿着唇，细细地端详着云朝阳，见他脸色如常，看不出有什么算计，但是，想起前几天他说的事，心里仍是隐隐起疑。
那天，云朝阳挺神秘地找到她，说是他听说。现在别处兴起一种胭脂，价钱便宜，成本低，重要的是，这个镇子上还没有别人卖这种胭脂。他便想托人私下里进一小批货拿回来卖，挣个几两银子不成问题。不过他说，由于他还偷偷做了些别的事，现在手里的钱不太够，想找李枣儿凑个分子，出个几两，赚了钱平分。
利益固然让李枣儿很心动，说来，云朝阳也不至于因这几两银子就骗她，但李枣儿仍是不大信任他。不说这消息是否可靠，但说他云朝阳，就算是庶出，好歹也是云家的大少爷，总不至于连区区几两银子也凑不出来，非得找李枣儿吧？
这问题在李枣儿心中徘徊许久，眼下便直截了当地问了出来。
云朝阳笑道：“一来，你不是总想着要赚钱么，凭你我的关系，有这等好事，我若不算上你，良心说不过去不是？再说，依你的性子，这事我要是不找你，以后你还不恨我一辈子？而且……”他顿了顿，苦笑一下，道：“我在家里什么处境，你也知道，要钱倒不难，难的是如何解释这钱的去处……所以，虽然钱不多，我一时间也实在凑不齐，只好找你了。”
“你会有这么好心？”李枣儿仍是怀疑地看着云朝阳，想了想道：“那么。你这消息到底是听谁说的，那胭脂价钱虽便宜，但好不好用，你有没有看到样子？你怎么能确定会卖的好？”
“早知道你会这么说！”云朝阳仿佛很了解李枣儿一般地叹了口气，神秘地从怀里掏出一个小小、扁扁的瓷盒，道：“样子我当然看过，不过我毕竟不是姑娘家，好不好的，我说了你也不信。呐，你自己拿去看看。”见李枣儿接了盒子就要打开，云朝阳又一把按住，笑道：“急什么，回去再看不迟。这样子也没什么用，你要是看着还中用，就留着自己用吧。”
李枣儿也没多想，只觉得回去细细看看也是正理，于是将盒子收了，和李德打了声招呼，同云朝阳另外约了时间，便离开了。
只不过，这次她没有直接往家走，而是向北拐进了一处小巷，向钱氏米行走去。不管怎样，李富也算是做了许多年的买卖，人脉上应当收获颇丰，这种胭脂究竟怎样，李枣儿想托李富代为打听打听。凡事，还是谨慎仔细点好。
这么想着，李枣儿一路行到巷子口，眼看着出了巷子，就是钱氏米行的大门，可就在她正要迈出最后一步之时，脚步猛然顿住，掩着唇，震惊地看着李富有些恭顺地送了一个……媒婆和一对中年夫妇出来。
这是什么情况？
李枣儿向后退了三步，瞪圆了眼，看着面前奇怪的组合，看着李富亲自扶了那中年夫妇上了马车，又低声同那媒婆说了几句之后，一脸沉重地目送着他们离去，那凝立的身影，从李枣儿的角度看来，竟透着难言的心灰。
心里“咯噔”一下，李枣儿隐隐猜出来，这是钱家要给李富找媳妇了。算来，李富长她九岁，如今已经二十多岁了，早就应该成家了。可是这钱家也不知怎么想的，迟迟不肯为李富找房媳妇，周氏心里虽急，但也不好插手，一拖，便拖到了今日。
眼下看着情况，钱掌柜终于给李富说了一门亲，但看自己二哥的表情，好像却对这门亲事并不满意，不仅仅是无可奈何，更是有点……绝望的味道？
到底是哪家姑娘，竟能让李富露出那样的表情。李枣儿想来想去，还是猜不出来，索性走出巷子，来到李富面前，指了指远处仍看得见影子的马车，问道：“他们是谁？”
看见李枣儿，李富立刻收了颓然的脸色，露出一抹和熙的笑意，却浅浅皱着眉头，道：“怎么又乱跑？”
“这回我可是‘奉命行事’。”李枣儿笑着举起手里的药，晃了晃，道。
“原来如此。”李富会意，看了眼那条鱼，失笑：“老四给你的？”
“是啊，也不知四哥哪里弄的。”李枣儿松松肩，摇头。
“反正以老四的性子，绝对不会是偷的。反正啊，只要是和吃的有关，他总有办法。”李富伸手将草绳绑紧了些，问道：“今天来找二哥，有什么事？”
李枣儿挑了挑眉，道：“二哥可不要和我打马虎眼，快说，方才那几个人，到底是谁？来钱家做什么？”
李富脸色微沉，道：“一个熟客而已。”
“这话去骗四哥还成。”李枣儿盯这李富，道：“钱家在这附近，也算是个大户了，米行也是数一数二的，只是个熟客，用不着二哥如此‘卑躬屈膝’地送出来吧！还有，那个浓妆艳抹的女人，不是媒婆么？”
“你的眼倒利。”李富一分羞恼，二分欣喜，三分莫可奈何地道：“你就快多个二嫂了！”
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正文 第六十一章 亲不是白订的
第六十一章 亲不是白订的
“谁家的姑娘？”李枣儿急忙问道。
李富长叹一声。道：“邻镇的，姓徐，闺名红椒，家里是开药铺的。”
“药铺？多大规模？药材齐全么？几个伙计？有没有坐堂医？经营得如何？”李枣儿一听徐家也是有生意的，立即脱口而出。
李富顿时失笑，道：“我以为你会更关心那姑娘相貌如何。”
李枣儿作出吃惊的样子，道：“莫非那姑娘是个夜叉？”
“那倒不是。”李富摇摇头，见天色尚早，一边引了李枣儿进去，一边道：“媒人说，徐姑娘的容貌是一等的，不过……”
“不