人便已十分要好了。
“小菱！什么好不好看！”杨福见小菱不敲门就冲了进来，微板了脸，道：“我和姑娘在说话，你怎么就进来了！还有，不是让你看着铺子，你跑进来，来客人怎么办！”
“都晌午了，客人都吃饭去了，哪里有什么人。”小菱哪里会怕自己的哥哥，只顾拉着李枣儿的手，一叠声地问：“好看吗？好看吗？”
杨福虽不明白小菱问的是什么，但李枣儿一眼便看了出来，细细端详着小菱的脸，有些惊讶地道：“小菱。你这胭脂……可不是铺子里的那一种。”
“当然不是！”小菱得意地冲杨福做了个鬼脸，对李枣儿道：“大哥说那是铺子的东西不让我用，我就只好自己做啦！”
小菱说的含糊，但李枣儿却听的明白，料想是小菱看见铺子里卖胭脂，想要拿了用，杨福不肯。看了杨福一眼，她心道云朝阳确实没看错人，不过一盒小小的胭脂而已，说丢了也好，坏了也罢，怎么样也能圆过去，就算直说是给了小菱，别人也不会说什么。但杨福却一板一眼地做事，说明他应是值得信任的。
“你这丫头，铺子上的东西那是少爷的，我们怎么能随便动！”杨福无奈，对这个妹妹也是没有法子。这时听得外面有人喊掌柜买东西，他便匆匆出去了。
杨福出去后，李枣儿拉了小菱坐下，问道：“这胭脂，你自己做的？”
“是啊！我用石榴花做的。”小菱拿了一个小盒子出来，递给李枣儿道：“今年家里的石榴花开得早，我就自己试着做了些。枣儿姐姐你看，是不是比铺子里卖的好看？”
李枣儿打开盒子，见里面只有少少一层，便小心翼翼地沾了一点在手背上涂匀，仔细看了看，又闻了闻，道：“不是很细腻，颜色倒是不错。不像别个那么艳，倒像是……”她又凑近看了看，道：“小菱，你是不是参了些别的什么？石榴花虽有些橙红色，但你这个，却有些偏黄了，乍一看，倒像是杏色。”
“枣儿姐姐的眼真利，我就是觉得石榴花太红了，涂上去像新娘子了，就添了些黄色的野花，我也不知道是什么花，反正最后做出来的就是这个颜色。”小菱嘻嘻笑着，追问道：“枣儿姐姐你也说句话，是不是比铺子里的还好看？”
李枣儿点点头，笑道：“说实话确实更好看些，我也喜欢这个颜色。不过就是太少了点儿，你是怎么做的，应该挺麻烦的吧？”
“我用的是土法子，就是把花碾碎，用细沙滤去渣滓，晾干汁液，滴上一点点油……其实，要是用桂花油更好，抹起来会香香的。”小菱一边说一边比量着，“那么多石榴花，就只得这么一点点而已。”
李枣儿听得有了些兴趣，又问：“你说这个是土法子，那么做胭脂还有别的方法么？”
小菱点头，道：“有的，不过太麻烦了，我听了之后没有记住。”
“你是听谁说的？”李枣儿忙问。
“我祖母啊，可惜她已经过世了。”小菱有些伤感地垂下头，道：“祖母很厉害的，胭脂水粉什么的，她都能自己做。”
“是么……”李枣儿若有所思起来，确实，古代不必现代，没有工厂，没有流水线，所有的东西，包括胭脂水粉，都是手工做的。也就是说，只要知道方法，有了原料，她李枣儿也是做得出来的。
手里拈着装胭脂的小盒子，李枣儿盘算起来。据她所知，比起衣食之类，胭脂这东西在乡下地方买的人并不算多，因此镇上没有人专门做胭脂，一般都是从外面进了货回来卖。除去路费、运费，其实也赚不了太多的钱。
但反过来说，需要胭脂不多，也就是不需要很多的人手，若是能掌握方法，又有廉价的原料的话，她一个人或者就能做出足够附近女人们需要的用量。而且不需要路费，运费，或者反倒能赚得更多正想得兴奋之时，杨福忽然领了个人进了屋子，道：“姑娘，钱家有人找你。”
“钱家？二哥？”李枣儿狐疑地看着杨福身后一副下人打扮的年轻男人，问道：“你是？”
“小的韩霜，少爷让我来请姑娘快快回家。”韩霜躬身道。
“回家？”李枣儿心里打了个突，起身道：“家里出什么事了么？”
韩霜飞快地看了李枣儿一眼，垂头道：“少爷的意思好像是说，姑娘的三哥……留书出走了。”
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正文 第七十三章 出走
第七十三章 出走
匆匆向家里跑去。街上熙熙攘攘的人群像是李枣儿脑中川流不息的噩梦，回想起最近李康的古怪，李枣儿怎样也没想到他最后竟会留书出走。这到底是为什么？
一把推开门，见家里气氛阴沉压抑，只有李吉、周氏和香凤三人。李吉闷在一边抽着旱烟，周氏和香凤依偎在一起，均是满脸泪痕。满桌饭菜还是没动筷的模样，几个荤菜的油都凝了，显然已经凉了。
虽是跑得上气不接下气，李枣儿但也顾不得休息，一下子扑到暗暗垂泪的周氏身边，看看李吉，伸手去帮周氏抹眼泪，道：“爷爷，娘，到底怎么了？”
周氏一把搂过李枣儿，摇摇头，仍是低泣不语。
“枣儿，你看。”在一边陪伴周氏的香凤见状，抹了抹泪，将一张皱巴巴的纸递给李枣儿。“这是三弟的留书。”
李枣儿展开一看，只见上面只简单地写着几个字：“儿今往南方投军，勿念。”字体端正工整，看样子并不是匆忙写成，也就是说，李康写这封留书，主意已是打定了的。
马上想起李康前阵子听书时那如痴如醉的模样，李枣儿又气又急，忙问：“大嫂，这是怎么回事？早上三哥不是在呢！”
香凤红着眼睛道：“谁说不是呢！可早饭后三弟就出了门，我们也没觉得哪里奇怪，也没见他拿什么东西。就好像平时出门一样，娘还招呼一声，他说是听书去……”
“那这信？”
“我和娘忙了一上午，也不知道三弟到底回来没有。吃饭的时候我便想去他屋里那看看，谁知我刚一敲门，那门没栓，一下子就开了。我往里看了一眼，见三弟没在屋里就打算离开。正想关门时，一阵风将这信封信吹了下来。我也没在意，就想着把信放回去也就是了。枣儿，你知道我也不识字，可好歹，‘爹娘’两个字我是认识的。我见那信封上有‘爹娘’两个字，想来想去总是觉得奇怪，就把信拿给爷爷看……哪想，竟然是这么回事。”香凤说着说着。眼泪又掉了下来。
“那……信封呢？”李枣儿奇怪地四下看着。
“让你大哥一生气给撕了。”香凤指指地上的碎纸，安慰地伏在周氏肩头。
“那……哥哥们呢？”李枣儿盯着信，才一个早上，三哥不可能走太远，现在去找，说不定还来得及。
“他们都出去招人了。二弟还带了许多钱家的下人。”香凤忙道：“连爹爹都去了。我们在家等消息。老天保佑，赶快把三弟找回来吧。”
“那……”李枣儿将信放在桌上，提了裙子就要出去，“我也去找。”
“你给我回来！”周氏忽地叫道，一把拉住李枣儿，道：“你一个丫头，能上哪儿找去！再说……”眼泪簌簌地落了下来，“那个不孝子，回来也是生气，不找也罢！”
“娘！您这是赌的什么气呢！”李枣儿无奈，只得坐到周氏身边，安慰道：“您放心，哥哥他们一定能把三哥找回来。”
周氏道：“这个三儿，平时最是听话省心，怎么大了大了，做了这样的蠢事……当兵打仗。那可是……万一……”关心则乱，一旦往坏处想去，便什么不好的都浮在心头，周氏哽咽起来，再也说不下去。
李枣儿更是不敢说，只盼着几个哥哥能把李康找回来。
“丫头。”一直闷不吭声的李吉忽然开口，将李枣儿叫到身边，道：“你素来心细，你几个哥哥又都偏疼你，喜欢你，愿意和你说话。三儿这个想法，和你说过没有？”
“没有。三哥什么都没和我说。”李枣儿犹豫道：“只是……我这阵子觉得他有些奇怪，所以曾经问过他，但他不肯告诉我。”
“怎么奇怪？”这下，不等李吉说话，周氏便急急地问了出来。
李枣儿于是将李康种种不妥之处说了一遍，又道：“爷爷，三哥曾问我他是不是很没用……我想……我想……”她咬了咬唇，道：“我只怕，三哥是不是觉得……”
“怎样？”周氏着急地问，忍不住推了推李枣儿，“你个丫头，有什么赶紧说！”
李枣儿轻轻叹口气，不是她不说，是她不知道怎么说。“娘，你看，大哥如今是咱家的主心骨，二哥呢，是米行的少爷。四哥烧得一手好菜，各个都有些本事。但三哥他……”她小心翼翼地道：“会不会心里觉得不大舒服？”人分三六九等，落差感处处都有，但有些人能想开，有些人想不开。
周氏不解其意，惊讶地说：“怎么不舒服？兄弟们有出息，他既长脸，还能借光，有什么不舒服的！”
“娘！”李枣儿苦恼地摇摇头，实在不知道怎么和周氏解释这样的心理学问题，“三哥自小聪明，做什么都比别人做快、做的好。咱家兄弟几个，就三哥上过私塾，是第一个认字的。所以难免心气儿高些，眼看哥哥们都有了本事……三哥这是跟自个儿过不去呢。”
“那……”周氏还是不怎么明白，道：“那，让他大哥给他几亩地，也雇几个人……再不，让老2给他找个事做不就完了，我就不懂，他还想怎么的！投军打仗去就能舒服啦？”
“三哥……三哥他……”李枣儿叹了一口气，紧紧地抿了唇。回想起来，那天李富回家说订亲之事的时候。李康同时开口，大概就是想说这些事吧。只是正赶上李富成亲，他才拖了一阵子。他恐怕是听了那些戏文里，将军英雄什么的表面风光，觉得在战场声能求个功名什么的……可是哪儿那么容易？那种地方，离他们这些小老百姓实在是太远太远了“啪！”
李枣儿一边安抚周氏，一边想着心事，暗暗求神拜佛之时，忽然听到一声清脆的响声，转头一看，竟是李吉生生将烟杆摔成两半。
只见李吉铁青着脸。额头的青筋隐隐跳动，手握成拳狠狠地砸在桌子上，神色已然怒极，“他那是做梦！”
“爷爷！”李枣儿吓了一跳，她还没见过李吉这么生气。忙走过去帮他抚着前心后背，七十多岁的人了，要是气出什么毛病就麻烦了，“您别生气，三哥一会儿就回来了。”
李吉重重地哼了一声，仍是沉着一张脸。
“爷爷，你可吓着孙女。”李枣儿可怜兮兮地说着，就要在李吉脚边跪下，“您这么大岁数了，要是气个好歹，孙女可就要哭死了。”
李吉长叹一声，把李枣儿拉到身边，道：“你个丫头，是咒你爷爷呢！”
李枣儿低着头，道：“孙女不敢。”
拍着李枣儿的手，李吉道：“还是闺女省心。那几个臭小子，一个个儿的都是来讨债的！这债啊，一旦做了爹娘，还啊还啊，一辈子都还不完……唉……”
这话触及了周氏的心事，更是低泣不已。香凤虽还没有儿女，但多少也能理解周氏的感受，也是暗暗垂泪。李枣儿则挨着李吉坐着，睁着眼睛也不知道在看哪里。
一家人都是默默无语，只坐着等消息。
天一点一点地黑了下来，却没有人想着点起油灯。
子时过半，门口忽然传来脚步声，几个全无睡意的人都是精神一阵，周氏第一个冲了出去，没等见到人便高声问道：“找到了没有？找到三儿了没有？”
李枣儿随后扶着李吉走了出去，借着微弱的月光看见李德低着头站在院中，衣衫凌乱，满脸的疲惫。最重要的是。他的眼中没有光彩。
看见这样的李德，其实不必问就已经知道答案。可周氏仍不死心地扯着他的衣角，非要问个明白。
李德不敢去看母亲的眼睛，只是微微地摇了摇头，“我们沿路追出很远都没有看到三哥。大哥和二哥还在找，让我先回来……”
周氏颓然地垂下手，香凤忙将她扶了进去。李枣儿也将李吉扶进屋去，接着给李德倒了碗水，“四哥，喝点水吧。”
李德接过来，狠狠地喝了几口，呛得咳嗽不断。
李枣儿连忙帮他顺气，见他胡乱地用袖子擦着脸，嘴里低低地说着听不真切的话。
又过了许久，天边已经泛起了鱼肚白，李平安、李寿和李富终于疲惫地踏进家门，面对周氏希翼的目光，均是偏开头。
最后，李平安上前将周氏搂在怀里，摇了摇头。
周氏仍不死心，急急地道：“怎么会找不到呢？怎么会呢？三儿又不会飞，才一头午的工夫，他能走多远！他……”
“娘……”李富抹了把脸，颓然坐在门槛上，道：“从咱们这个镇出去，官道两条，小路六条。其余不是山就是林子，说是没路，但也走得出去。我们又没多少人手，三弟他又是铁了心的要离家……就算我们找对了方向，能碰得上，他只要随便躲哪儿，咱都是找不到的啊。”
“那我去找！我这个娘说的话，他总不会不听吧！”周氏哭倒在李平安怀里，喃喃道。
李平安闭了眼，紧紧地搂着周氏，哑声道：“咱就当没生这个儿子吧。”
“不是你身上掉的肉，你反正不心疼！”周氏哭得像个孩子，拼命捶打着李平安。
李平安低吼道：“心疼又能怎么的！他自个儿的主意……”见周氏哭得上气不接下气，道：“行了，别哭了！哭啥哭！三儿还没怎么的呢，再哭，活人也让你哭死了！”
周氏忙拼命止住哭声，啜泣道：“我就是想啊，他就算是要出门，也得和家里说一声啊！他身上带没带钱？薄厚衣服带够没有？吃的东西带了没有？晚上在哪里过夜？他还从来没出过门呢……会不会遇上坏人？会不会遇上山贼？”
“娘，你想太多了。”李枣儿强堆出笑，道：“我觉得吧，三哥有能耐呢！咱都是在穷操心！您啊，就安心等三哥当了将军回来，让您享清福吧！”说着，她向两个哥哥使了个眼色，道：“大哥二哥，你们说是不是？”
李富首先笑道：“枣儿说的是，凡事得往好处想。娘，您就别担心了。三儿机灵着呢！一准当个将军回来。”
“我何尝不想往好处想……可是……”周氏看着李平安，似怀着最后一丝希望，道：“真的就不能�