“我……姑娘……我……你……”小南挣扎着,喊道:“姑娘为什么要和我过不去?我是哪里得罪姑娘了……你……”
“娘。”李枣儿转向皱着眉头的周氏,端着药的手不自禁一抖,“娘你不相信我?”
“怎么会?娘自然是信你。”周氏一笑,摸摸李枣儿的脸,怜惜地道:“你大嫂昏倒,可吓坏你了吧?”
“嗯,大嫂平时身子那么好,这突然一昏倒,真是吓死我了。”李枣儿长长出了口气,道:“娘,您真的信我?”
“你是我闺女,我不信你,难道信那个丫头?”周氏佯怒地瞪了李枣儿一眼,挥挥手命下人们散了,挽了她的手,和家人一起往香凤房里走,“丫头,娘五个儿子,到如今时时在身边的就两个了,女儿呢,自小就你这么一个,什么事哪里有不顺着你的?就说你要出去做生意,好好的姑娘哪有干这个的,可娘不也应了你?你大哥的事,你要真的想管,娘虽伤心,到底也会应你的。可你没有,虽然你帮你大嫂拖了一阵子,但娘何尝不想给她一个机会?你这般体恤娘,娘心里清楚,怎么还会不相信你?”
李枣儿心里暖烘烘的,刚被小南挑起的脾气也息了下去,忍不住讨好道:“娘真是英明!”
“少来了!”周氏笑了笑,道:“你还是姑娘家,不知道当娘的心思。自己的儿女,就是真错了,也是对的。”
说话间来到了香凤房里,见李寿正坐在床前担心地看着床上的香凤,紧张兮兮地吼着:“大夫怎么还不来?不是说去请了?”
“老大,香凤怎么样?”周氏走了过去,俯身看了看香凤的脸色,关切地摸了摸她的手,道:“怎么这样凉的?赶紧添床被子!”
李平安也走到李寿身边,低声道:“香凤丫头身子一向好,没事的啊!”
李德也道:“是啊,大哥你别担心,大嫂一会儿就醒了。”
正低低安慰李寿的时候,武丁把大夫请了进来。诊察过后,也没的什么,就是惊怒过甚,加上是平时就挂心的事,一时间闭了心窍,针了几个穴道之后,香凤遍醒了过来。
大家均是放了心,李枣儿反复问了几遍再三确认香凤的身子确实没有大碍之后,把那碗残药端了过来给大夫看,得知也没有什么对身体不利的东西,悬着的心也放了下来,让邵函付了诊金,送了大夫出门,回头欢喜地道:“大家放心吧,没事!”
“什么叫没事!”李寿见香凤醒来,虽是放了心,但仍是沉着脸,道:“没事能昏倒?枣儿,到底是怎么回事?你刚给大夫看的那碗药是什么?”
不提这个还好,一提起,香凤脸色又白,抽抽噎噎地哭了起来。
李枣儿知道香凤没事,精神也就回来了,愤愤地将事情说了一遍,随后道:“大哥你看……”
“看什么看?李家容不下这样的人,明儿就打断了腿撵出去罢!”李寿怒道。
“我……”香凤握了握李寿的手,道:“我想见见她。”
“见什么见?看了生气!”李寿忙低声道:“你休息罢,这事别放在心上,好在她别下什么别的东西。”
“我……我想知道她为什么要这么做?”香凤恳求道。
“有什么好问的?”李枣儿插言道:“我猜,她明白娘要大哥收她进门,不外是因为大嫂不能怀孕,她怕是想,只要大嫂不怀孕的话,她就能进门了,所以……”
“真是这样?”
周氏和李寿齐声道,想了想,也觉有理。周氏叹了声,抚了抚香凤的鬓角,道:“这事要怪娘。”
“娘,您别这么说。我知道您也是为了大哥好。”香凤用力地摇摇头道。
“娘!”这边香凤和周氏说着话,那边李寿忽然在床边跪下,对着周氏磕了个头,道:“娘,儿子不孝,有了今天这事,儿子决定,不纳妾了,以后不管香凤有没有孩子,我也不纳妾了,永远不纳妾了!”
周氏吓了一跳,忙把李寿扶起来,道:“这是怎么说的?”
“娘,我不瞒您,我确实也想要个儿子,纳妾已是委屈了香凤,若再因这个伤了她,我就真的太不应该了!”李寿与香凤对视着,缓缓地说:“如果为了孩子,要冒着失去她的危险,我宁可不要!”
周氏有些着急,一时也顾不得香凤在场,“可是不是每个女人都想小南一样……”
“万一是一样呢?这次是掺了水,万一下次……还没进门呢,就闹成这样,若是真进了门……”李寿摇摇头不想下去,坚定地道:“不纳妾了,我谁也不娶,只有香凤一个就够了。至于儿子,如果爹娘同意,我们可以过继一个。二弟那不行,还有四弟。如果都不行,我也认了。”
周氏一叹,“你想好了?”
“我想好了。”李寿重重地点点头。
“养儿防老,你可想过你老了怎么办?”周氏道。
“真有那么一天,打一副棺材,我和香凤一起躺进去,找地方一埋就完了。”李寿满不在乎地道。
“你……”周氏听得摇头直叹,李枣儿却偷笑,没想到李寿说的还有几分浪漫的意思。
“你还笑!”周氏瞪她一眼。
李枣儿还是笑,道:“放心了娘,不行以后我生的给大哥一个玩就好了。”
“呸!不害臊!”周氏笑骂,回头看看香凤,又看看李寿,叹息,“算了,你们两口子的事,我也不管了。不过,娘还有个要求。”她对香凤道:“这一年的药因为小南也算是白吃了,以后还是要好好的调养,万一哪天就有了呢?”
香凤含泪笑着应道:“是,娘。”
点点头,周氏对李寿道:“香凤没事,你也就别太苛责小南了,撵出去就算了。”
李寿不怎么情愿,正要应声,却听李枣儿道:“娘,大哥,不如,小南就让我处置好了。保证又有良心,又能让大哥出气。”
周氏皱眉道:“你又想做什么了?”
“哪里?”李枣儿笑眯眯地道:“小南不是想做妾么?我就随了她的心愿又能怎么?”
正文 第一百二十章 处置
第一百二十章 处置
已近子时,李家少有的灯火通明。下人丫鬟长工短工站满了前厅的大院子,厅堂里,除了早睡的李吉,李家人按辈分坐着,正中间站着李枣儿。
“枣儿,你把大家都叫来,究竟是想怎么样?”李家这般把人都招集起来还是第一次,在这么多人面前,李平安好像觉得有点不自在,坐得一点也不安稳。
“爹,您要是困了,就打个盹,醒了就完了。”李枣儿笑道,走到香凤身边,道:“大嫂,我把大家都叫来,根本是要处置小南这丫头,前因后果是少不得要提的,大嫂的事……免不了要明摆了说。”
香凤坐在李寿身边,脸色虽然仍有些白,但却是笑盈盈的。一扫多日的忧郁。她轻轻点了点头,道:“事已至此,还有什么说不得的?依你的意思办吧!”
李枣儿一笑,转向李寿,“大哥,既然大嫂的事要提,大哥的事是不是也要提?”
“什么……”李寿愣了愣,随即反应过来,会意地点点头,看了看香凤,“没错,是要提。但,你准备如何处置小南?”
李枣儿微一笑,道:“杀人不过头点地,那丫头总是没大的坏心,大嫂也没事,我也不想把事做得太过绝情。她还不大,我是想给她一个机会的。”
李寿略一皱眉,但对上香凤温和看过来的目光,只要颔首,道:“好吧,你看着办吧!”
李枣儿点头,又向长辈行了礼,回头对邵函道:“人都齐了?”
邵函道:“回姑娘,齐了。”
“那把小南带上来吧。”
又过一会儿,小南被几个人看着瑟缩着走了进来,正要跪。李枣儿一摆手,道:“不用跪了,站着回话,别低着头把心思全都藏着。”
“是。”小南此时已经不颤抖了,但看起来也是十分的胆怯。
“我问你,现在你还是咬定,是我和大嫂诬陷你?”李枣儿自若地道:“如果你还是这么觉得,那么我们明儿就去见官。”轻哼一声,道:“脚正不怕鞋歪,还怕了你不成?”
“不敢……”小南身子一抖,慌忙摇摇头,道:“是小南迷了心,小南知错,求姑娘留情……”
“那么你是承认了?”
“……是。”
李枣儿故意道:“承认什么?你也说给别的人听听!”
小南支支吾吾不想说话,悄悄抬头看了李枣儿的表情,见她微笑着很有耐心的样子,只得一咬牙,道:“是……我,在少夫人求子的药里掺了、掺了水……”
声音虽然小,但近处的人仍听了个清清楚楚,远处的人虽听的模糊。但一瞬间便被告知转述,院内顿时一片哗然。
李枣儿也不急,听凭下人悄声议论一会儿,待声音小了,才示意让众人安静,她又问小南道:“那你这么做,是为何?”
“是因为少夫人一直无子,夫人曾经许诺要大爷收我为妾……我、我怕少夫人喝药见了效怀了孩子,我就不能……不能……”
“不能进我李家的门了?”李枣儿扬高了声音,道。
“是……”小南声若蚊蝇,嘤嘤地哭起来,“我知道我不应该这么做,可……可不这么做的话,我一辈子就只是个下人……我……”她跪了下去,磕头道:“姑娘,求姑娘饶我这一回。”
“说了叫你起来。”李枣儿叹气道,命小北过去把她扶起来,道:“你以为我会怎么样?杀了你不成?虽说卖身的丫头我就是打死了也没人说个不是,但我李家可不是这样的主子,我李枣儿更不是那样的人。也是你自个儿做事留了后路,好在大嫂没事,我也不和你计较,只不过,李家是容不得你的了。”
“姑娘……求求姑娘留下我,不要把我卖给别人……”小南惶恐已极,又要跪下磕头。
“行了,别磕头了,我何时说要卖你了?”李枣儿淡淡摆了摆手,从袖里掏了五两银子托在手里。道:“你犯了错,留是一定留不得你的,否则以后这家里不还乱了套?眼前,我给你两个选择,第一,这五两银子你拿走,明天就离开李家。是回家、做点小生意、还是找个人嫁了随你自己的意思。”
“如……如果我走……卖身契能不能……”小南怯怯地道。
“不能。”李枣儿摇摇头,似笑非笑地道:“天底下哪有这样的好事?犯了错反倒自由了?只不过,虽不给你,我也不会拿这东西为难你。”
“那……那我出去能做什么呢?姑娘仁义,求姑娘给我条活路走!”小南哀哀地叫。
“那么,你是不走的了?”见小南摇头,李枣儿叹气,道:“据我所知,镇上冯家少爷正要纳小妾,都是一个镇的,那冯少爷是什么人你也知道。你要愿意,我便托人说和,送你过去跟了冯少爷。”
小南咬住唇,默不作声地向李寿看去,眼泪婆娑的样子十分惹人怜惜,“大爷……”
李寿冷着脸瞧她半晌,慢慢开口道:“什么事?”
“求大爷留下我……”
李寿一扬眉。看一眼李枣儿,道:“你求我做什么?此事我已经交给姑娘了。”
小南有些呆愣,傻傻地道:“可大爷……”
李寿慢悠悠地道:“我听说姑娘都告诉过你了,做人做事,远近亲疏要分清楚。你认为我会为了你违了亲妹子的意思?”他一指邵函道:“你好歹也在李家做了一年多,难道不知道,便是邵总管,我当初也和他说,凡事都要随姑娘的意思,你以为,这话是说假的?”
心知李寿是在帮她立威。李枣儿在旁但笑不语,好整以暇地看着他们说话。
“可……可我尽心伺候大爷这么长时间,大爷就……就一点儿也……”
“说到这个,你倒是提醒我了。你以为香凤没有孩子我就会纳妾是吗?很可惜你想错了,我刚已经决定,此生只香凤一个女人。不管她有子无子,都是李家的长媳,李寿的发妻,绝无改变。”李寿淡淡扫她一眼,道:“你就死了心吧。”
“为什么……”小南颓然地坐在地上,哭得像个孩子。
“你哭什么?”小北在旁鄙夷地道:“你不是铁了心要做妾?飞上枝头而已,冯少爷那边的枝叶可也是镶金砌玉的!”
小南咬着唇,“可……可冯少爷他……”
生得黑胖,蠢笨,脾气娇纵,不学无术,嗜赌又好色,除了正室,已经纳了三房小妾了,怎么能和李寿比?
“那么就出去吧?姑娘给的银子也不少了,盘算着花,也够顶一阵子,等你找到新的活计,也就好了。”小北道。
“可……可我的卖身契……”
小北冷笑道:“你还想怎么着?你是被撵出去的,可不是被放出去了?真当自己做的是好事有功了?”
“好了,小北。”李枣儿拂手制止小北,道:“小南,到底何去何从,你自己选择吧。”
“我……不走。”小南喃喃地说。
“不走?”
“不走。我……愿意……愿意给冯少爷做妾……”小南呜呜地说。
李枣儿眯起眼,问道:“你想好了?”
“是……我想好了。”
“我不懂,在你眼里,做妾就这么好?”
“姑娘好命,生来就是主子,自然不明白为人下人的滋味。”小南擦了擦眼泪,看了李枣儿一眼。那眼里有羡慕,有嫉妒,有哀怨……更多的。是铁了心的坚决。
或者,她不明白,但……“给人做妾也不过是半个主子。”
“很好了。”小南幽幽地道:“只要我本分守规矩,便会衣食无忧到老。”
这样就是生活的全部吗?李枣儿不能理解,但见小南已经意决,便道:“既如此,我便应了你这事。”走到门口,环视院中的众人,朗声道:“李家不守规矩的,小南第一个,我希望也是最后一个。我之所以没有重责,一来,少夫人平安无事;二来,是因为李家没有心狠手辣的人,也不是哪种喜欢欺凌下人的主子。不过,李家也不是没有规矩,有意见可以说,若是背地里耍手段……我话说在先头,有什么想法自个儿排好顺序,下一次被我抓到的,可是要重罚杀鸡儆猴的!”
待众人齐齐应声,李枣儿对邵函道:“拟一份家规出来罢,细一些,赏罚分明。人越来越多,还是有规矩好管。”
“是。”邵函答道。
“那么,爹娘,大哥大嫂,四哥,就让大家散了吧?”李枣儿请示道。
“散吧。”周氏怜悯地看了眼小南,摇摇头和李平安一同走了出去。
“枣儿。”香凤走了过来,道:“帮我准备一份嫁妆给小南吧?”
一起过来的李寿和李德一听,均是十分奇怪,李德张口就道:“大嫂,你是不是摔迷糊了?这丫头这样害你,你还给她嫁妆?”
香凤脸色一红,看了看李寿,想说什么