“哒哒”马儿在东方毓的驾驭之后，离那酒肆越来越近，不到一盏茶的功夫，他别来到了那酒肆门前，只见他一跃而下，将缰绳和马鞭子一起扔给了迎上来的小二，而后便跨过那门槛走了进去，当他走进以后，看见那刘长赢一个人在那里喝闷酒，东方毓看他那狼狈的模样，心中不知为何多了一丝的畅快，他转身走到掌柜的跟前，从怀里掏出了一锭金子，“啪”的一声拍在了那桌案上，看了看四周，继而说道：“今个晚上，我将你包了，除了角落那位公子，其他的人都给我请出去吧！”
那肥头大耳的掌柜的见眼前这位贵公子出手如此大方，有一些迟疑，但还是拿起那锭金子放在嘴边里咬了一下，确定是真的以后，便眉开眼笑的说道：“好，小人这就吩咐人去办。”继而唤来店里的小二哥吩咐了几句。
而此时的东方毓转身在刘长赢不远处的一张桌子边走去，而后放下遮挡着自己的帽子便坐了下来，望着酒肆里的客人纷纷离去。
“爷，你需要点一些什么吃食，我好让人去准备的。”此时那酒肆的掌柜难得碰上这样的财神爷，便自己亲自上前来伺候了。
“给我准备几个小菜，再上一壶酒就可以了，你们去忙自己的事情，我不想有人打扰，明白了吗？”东方毓没有理会那胖掌柜，淡淡的说道，自己的眼睛则是一直盯着刘长赢，只见他一杯接一杯的喝，东方毓的嘴角微微上翘。
待酒菜上齐之后，东方毓给自己斟了一杯酒，之后便端起了那杯酒，走到了刘长赢的身边，悠悠的说道：“不知，这位兄台可愿意和在下喝一杯……”
东方毓话还未说完，就只听得刘长赢恶狠狠地说了一个“滚”字，之后又一杯接一杯的灌着酒。
“呵……这相府的公子，脾气就是不一样，刘公子这就是丞相大人教你的待人之道吗？”
“滚，我说滚没有听到吗，你为什么非要来招惹我的，你……”说到此处，刘长赢便起身想上前厮打，怎奈他喝了太多酒，连站都站不稳，只见东方毓轻轻一闪，那刘长赢便摔了一个狗吃屎，还躺在地上哼哼。
“原来相府公子，新科探花也不过如此嘛，我现在开始倒有一些相信你是那个人的儿子了，你和你的亲生父亲还有那个痴迷于木鸟的弟弟一样的懦弱无能，真是可惜了，你原本是他的长子，那个宝座原本也是属于你的，不过现在看看你也是一个扶不起来的‘刘阿斗’，真是让我太失望了。”说完东方毓假意要拂袖而去。
此时的刘长赢听他如此这般说自己，便强撑这从地上爬起来，摇摇晃晃的站了起来，用手指了指，激动的说道：“你说谁懦弱无能了，你说谁是扶不起的阿斗了，你……你……”一边说着，一边走上前抓住了东方毓的衣领，话未尽，已然醉倒了。
“掌柜的，你这里有马车吗？”东方毓一边扶着刘长赢，一边唤来那掌柜的问道。
“回爷，后院有一辆马车，不知爷有什么吩咐。”
“将这位公子扶到马车上，你找个人驾车随我去一趟。”说完将刘长赢交给了掌柜身边的小二，然后又从怀里拿出了一锭金子放在了掌柜的手中，继而说道：“今晚之事，我不想让任何人知道，我想你应该知道怎么做吧？”
掌柜的接过那锭金子，早已心花怒放了，连连点了点头满口答应道：“小人明白，小人明白，请爷放心。”
随后只见店里的小二将那刘长赢弄上了马车，待一切弄好之后，东方毓再一次戴上了大麾上的帽子也骑上了那匹马，在前面带路，赶往那别院。
｛汇通商号别院｝
过了许久，他们才赶到了那别院的门口，东方毓跳下马儿，在门外等候的仆人一个上前牵马，一个则是接过了他手中的马鞭子，此时只听得东方毓说道：“把那马车上的人抬到厢房好生照顾，在那一些银子打赏那驾车的人。”
“诺。爷，有人在内厅等候你，说是凌爷派来的”
“嗯，知道了，你下去安排吧。”说完，东方毓便往内厅赶，不多时便到了，只见厅内之人见他赶到便起身相迎：“属下给爷请安，这是凌爷让属下给爷送来的消息。”
东方毓接过他手中的信，拆开那信封抽出里面的那张白色纸张，只见上面写道：爷，简兄传来消息说皇帝已经冯小姐接管了内卫，她在接管内卫之后的第一件事情就是寻找公主的消息，并暗中护其周全，而在今日傍晚皇帝还找他商量了西南之事，皇帝有意将张绍民派往安抚。看完那封信后，他立刻用烛火将其焚烧了，望着那红色的火焰，心中有一种说不出的滋味，“告诉凌宇，我改主意了，我不能再让素贞留在京城里了，你告诉他派人去刺杀张绍民。”
“爷的意思是杀了他。”那人望了一眼东方毓，疑惑道。
“不，只要将他刺成重伤即可，留着他，我还有其他的用处，你记住，告诉凌宇，此事只许成功不许失败，明白了吗？”
“诺，属下这就回去告诉凌爷。”说完便转身离开了，望着那人离开的背影，东方毓的心中暗思：素贞，为何你接管内卫的第一件就是寻找天香的下落，难道你真的喜欢上天香了吗，难道你真的要冒着那天下之大不韪吗，为什么，我对你的情难道你就是那样视若无睹吗？念及此，他气愤的将桌上的一切一扫而过，只听得“乒乒乓乓”落了一地。
时过二更，东方毓平复了自己的心情后，便前往厢房见那个刘长赢，当他赶到厢房门口时，刘长赢正好酒醒，倚靠在床上。
“刘兄没事了吧？”东方毓撩起衣摆走入了厢房内。
刘长赢揉了揉自己的头，迷迷糊糊，有气无力的说：“我这是在哪里，你怎么知道我姓刘，你是何人？”
“在下易辰暄，这是我的别院，现如今谁人不认识你刘公子呀，最近那酒肆茶楼里谈论的最多的可都是你刘公子的事情…。。。。”
刘长赢听他如此这般说，无力的抬起了头，只见眼前之人穿着一件紫色的直襟长袍，其腰间系了一根同色金丝蛛纹带，那腰带之上还挂着一块形状看似粗糙却古朴沉郁的墨玉，乌黑的头发束起来戴着顶嵌玉小银冠，银冠上的白玉晶莹润泽更加衬托出他的头发的黑亮顺滑，他外披了一件黑色的大麾，手腕上还套着一串极为珍贵的檀香木念珠。依稀回忆起来了酒肆中的事情，尴尬的开口说道：“让易兄见笑了。”
“不敢当，刘兄乃是天之骄子，在下怎敢取笑。”
“什么天之骄子，不怕易兄笑话，说到底我只不过是一个私生子。”此时的刘长赢看上去有一些沮丧。
东方毓见他如此不觉好笑，淡淡的说道：“刘兄可想过恢复你皇子的身份，继而登上大宝，一统天下。”
“你说什么。”刘长赢听他那样说，心中一颤，说实话那时他为有一丝心动，可是当想到自己私生子的身份就不敢抱希望了。
“按照年龄，你应该是皇上的长子，再者说现在的太子沉迷于木艺，一心只想造那个木鸟，无心政事，要是让这样的人当了皇帝，你甘心吗，你的才能可都是在他之上。”
“就算太子无能，皇上不是还有小皇子吗，怎么也轮不上我这个名不正言不顺的私生子的。”刘长赢听到他所说的，一下子便来了兴趣，问道。
“小皇子，我看他是最没有资格的一个人，你不知菊妃一直瞒着皇上和东方侯厮混吗，说不准那小皇子根本就不是皇上亲生儿，要是让他做了皇帝，我想你也不会甘心吧？”
刘长赢听了他的话，有上下打量了眼前之人，问道：“你究竟是何人，为什么，为什么你会知道那么多的事情？”
听了刘长赢的问话，东方毓只是微微一笑，他知道刘长赢心动了，转动着手中的念珠，继而悠悠的答道：“我是能助你得天下之人！”
“你真的能帮我？”此时的刘长赢双眼放光，满怀希望的望着眼前之人，问道。
“只要刘兄能听我的，我必定助你登上大宝。”说完此话，东方毓意味深长的看了一眼刘长赢，心中暗叹：那把龙椅真的有那么大的诱惑吗，能让所有的人为之所动，能让那么多的人争破头颅，呵……刘长赢呀刘长赢，权力真的将你的头脑冲昏了吗？你我初识，你对我都一点也不了解，就能如此贸然草率的相信我，看来你注定就是我手中的棋子，你也别怪我，要怪就怪你是他的儿子，要怪就怪你自己轻信他人。
｛张府｝
凌宇接到东方毓的命令之后，便亲自带了两个人换上了夜行衣，趁着夜色潜入了张绍民的府邸，当他们潜到内院时，发现张绍民的书房内灯火通明，此时凌宇便带着那两人向书房靠拢，当他透过窗纱见张绍民在其内时，便闯入了那间屋里，那张绍民本就武艺平平，此时以一敌三，怎能抵挡，不多时身上就多处挂彩，败下了阵，只见此时凌宇转身一回剑，正中张绍民的胸口，就在这个时候外院的守卫听到打斗的声音赶来时为时已晚，刺客早已不知道所踪，只见那地上的斑斑血迹和那平躺在地上的张绍民。见自家大人受了伤，可吓坏手下的人了，慌了手脚，唯有那管家定了定神，吩咐人将张绍民放到床上，而后让人去请了郎中。此乃后话矣。
作者有话要说：
、公主府内思卿卿知否 ， 禅寺院中念君君亦知
｛崇政殿｝
就在张绍民被刺伤的第二日清晨，升起一片轻柔的雾霭，山峦被涂抹上一层柔和的乳白色，白皑皑的雾色把一切渲染得朦胧而迷幻。此时只见那一众大臣还是和往常一样前往崇政殿上朝，三呼万岁之后，只见老皇帝，看了看底下黑压压站着的群臣，好像在寻找着什么，突然听得他开口说道：“怎么，今日未见八府巡按张绍民前来早朝？”
众臣见皇帝发问，相互观望着，只见吏部侍郎出班回道：“臣启奏万岁，昨夜有盗贼闯入张大人府邸，被发现后，张大人单独抗衡，怎知不敌，被那贼人刺伤了，至今还昏迷着！”
此话一出，只听得高高的御台之上“啪”的一声，一个苍老的声音，狠狠的说道：“京畿之地，天子脚下，朝廷重臣的府邸居然会被贼人闯入，呵……竟然会有这样的事发生，九门提督何在？”
“臣…臣…在…臣在”只见那个九门提督颤颤巍巍的出了班列，腿一软，就这样跪倒在了地上。
“你这个九门提督是干什么的，是不是要那贼人闯入皇宫之中，你们才会提高紧惕，固守京畿吗？”
“万岁爷息怒，请万岁爷保重龙体，臣等知罪。”众臣见皇帝这次真的动怒了，便黑压压的跪了一地，异口同声的说道。
此时此刻的皇帝望着那跪在地上的群臣，看着那个吓得全身发抖，就连说话也支支吾吾的九门提督时，他有一些开始泄气了，自己已然年迈，自己的身体犹如这个国家一般，已是千疮百孔，而和自己的对手，那个年富气盛的侄儿比起来，自己本就是已经输了一节了，再放眼望去，站在这朝堂上站着的大多数都是碌碌无为之人，他怎么能放心将这内忧外患的朝局交到太子手中，就算有冯绍民辅佐，太子真的能支撑的起来吗，念及此，皇帝无力的挥了挥手，示意退朝，当他离开御座的那一刻，在小宦官的耳边说了几句话。
只见那小宦官匆匆跑到了那个崇政殿的门外，拦住了冯绍民的去路，单膝跪在地上说道：“奴才给驸马爷请安，万岁爷请驸马爷去禧安宫一趟的。”
冯绍民听他如此一说，便辞了身边的刘韬，刘长赢和李兆庭等人，转身便随那小宦官离开了，此时刘长赢望着冯绍民远去的背影，嘴角微微上扬，此时的他没有搭理他那名义上的父亲，辞了李兆庭，拂袖离开了皇宫，李兆庭见他如此对待刘韬，本想规劝他几句，但是看他神色匆忙，也就未开口说一句话，便跟在刘韬身后离开了。而那刘长赢出了宫门，便上了马车想赶往别院。
｛禧安宫｝
只见此时那小宦官直径带着冯绍民进了禧安宫的偏殿后便退下了，此时的冯绍民见那年迈的老皇帝，单手支撑着自己的头，眯着眼，看上去苍老中带着疲惫，疲惫中带着一丝焦虑。
此时的冯绍民微微愣了一会神，轻轻的撩起衣摆，淡淡的说道：“儿臣冯绍民见过父皇，不知父皇找儿臣所谓何事？”
“你真的不知朕找你来所谓何事吗？”此时的皇帝依旧没有睁开双目，很淡定的说道。
“儿臣……”其实冯绍民知晓皇帝为何找他，只是不想说，正所谓伴君如伴虎，君王德心是最难猜测的，现在的冯绍民也学会了官场上的谨小慎微，也会为隐藏自己的锋芒。
“民儿呀，朕本想派张绍民前往西南，可现如今他受了伤，朕不能派他前往了，民儿，你说这朝中还有谁能前往呀？”老皇帝睁开了双眼，看了看眼前之人，沉寂了一会，开口说道。
“父皇的意思想派儿臣前往吗？”
皇帝站了起来，走到冯绍民的身边，拍了拍他的肩膀，说道：“民儿，现如今的朝堂，朕已然是无人可派，榜眼李兆庭是一个书生，没有领兵之才；至于刘长赢，哎，他的事情已然是闹的满城风雨，朕今日就跟你说实话，赢儿是朕的儿子，朕不能让他带兵，朕怕他有一日成为太子的敌人，民儿，你应该明白祸起萧墙是多么悲哀的事情。”
“儿臣明白，既然父皇想让儿臣前往，儿臣领命便是。”
“好，只是这样委屈你了，民儿。”此时的皇帝望着眼前之人，自己不再是帝王，而是一个父亲，只听得他柔声的说道，冯绍民望着他，心中不知为何有一种莫名的感动，呆呆的望着皇帝，眼睛开始变得模糊，因为他想起了自己的父亲，曾几何时他的父亲也是如此的看着自己。
随后，二人在没有说什么，只感觉此时无声胜有声，沉寂良久之后，冯绍民也离开了皇宫，他没有回到自己的驸马府，而是直径来到了公主府，站在那熟悉的庭院中，不知为何心中有一丝凄凉之感，回想起前日让内卫带给一剑飘红的那张只写着勿回二字的纸条时，心中不知觉的隐隐作痛。
｛衡州｝
话说这衡州地处江南，就连这冬日也如此的冷寂，连一场雪也未曾有过。那湖上没有一丝波纹，只见那静静的水面上飘荡着随风而落的叶子，那湖水好似镜子一般反衬着这城中的一切美景，可就在此时湖水中倒影里出现了一位骑驴而行的活泼少年，他的身边还有一位冷漠的男子