这思绪不过一晃而过，罢了，总归都是沈家的骨血。爹爹说的不错，她贵为皇后，届时将这孩子带在身边养着便是。
“皇后娘娘，静贵人，沈夫人到了。”内监入殿通禀道。
沈宜静是极为欢喜的，女儿家，如何不恋眷娘亲……
“臣妇参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。臣妇见过贵人娘娘，愿娘娘玉体金安。”
见沈王氏拜下行礼，沈宜静方透出几丝不自然。相比之下，沈念卿却是淡然许多：“沈夫人不必多礼，赐坐。”
等到紫月领着宫婢退下，沈念卿才缓了脸色，柔声叫道：“许久不见，婶母倒是愈发年轻了。”
沈王氏是个知规矩的，皇后给了她面子，她却万不敢顺着杆儿往上爬：“娘娘说笑了。”
几番客套话过去，沈王氏掂量着开口：“娘娘，此处没有外人，臣妇有一言相告。”
沈念卿欣然颔首：“可是家中有吩咐？”
“娘娘明鉴，静贵人有了身孕，此乃沈家一大幸事。可后宫中盯着这皇嗣的眼睛太多，还劳娘娘多加小心，务必保住沈家的希望。”沈王氏话里谨慎有余，说罢，她抬头看向沈念卿。
“妹妹是我沈家人，本宫自当保她安康。”沈念卿望向沈王氏，见她唇瓣微微动了动，眸中也带着几分期许，这才问道：“婶母可是有什么主意？”
“臣妇不敢。”
“都是自家人，但说无妨。”将手打在一旁雕刻的鎏金案上，沈念卿眉心微动。
“女子怀胎，前三月胎象最险。别家女子若是惦记上了，不怕一万，只怕万一啊……所以臣妇想着，不若将静贵人送得远些，待到胎象安稳，再接回宫中来。届时皇嗣也更为安全了……”
沈念卿眸心凝着，的确，后宫中的手段太多，想要保住这个孩子，远离是非之地，乃是上上之选……
沉吟半响，沈念卿才抬眸问道：“不知婶母意以为何？”
沈王氏看了看那轻眨着的眼睫，俯身道：“臣妇听闻那白云寺是皇家寺院，离京城也不远，若是以祈福之名让贵人去寺中静养数月，太后娘娘和皇上那头当是不会阻止的。”
“这倒是个好主意。”沈念卿抬手拍了拍衣袖上的轻尘，低低赞道。
白云寺乃是大郢建立之初所建，每年皇家祈福都是在那儿举行的。有禁卫保护，再派些得力的人手管制饮食，想来是出不了岔子的。况且那儿四季风景各态，也是个清静的去处。
“晚些本宫去与太后提上几句，若是太后觉得稳妥，妹妹就安心离宫养胎吧。”
见沈念卿松了口，沈王氏当即安下心来。用过午膳，方离了宫。
第四十二章 各怀心思
送沈宜静离宫的事儿，沈念卿一个人自然做不了主。次日一早，她便前往紫宸殿问过齐太后。齐太后是从后宫风雨中走过来的，自当是明白其中利害。听得沈念卿提起，便颔首应下了。
“皇后啊，后来居上并非是好事，你自个要多花些心思了……”齐太后说着，眸中不禁现出几分责难来。
沈念卿噙＋住唇瓣上的苦涩，低声应下：“儿臣明白。”
殿上寂了寂，齐太后朝着一旁的兰姑姑使了个颜色，这嬷嬷身子微僵，似乎有些犹疑，却终究是从袖中拿出一个小瓷瓶来。
沈念卿抬手接过，将那瓷瓶打开，只觉得清香扑鼻。她眉心一跳，轻声问道：“母后，这是？”
“这是宫中秘药，待下次皇上去了你宫里，将此物融在香片里便是。”沈念卿是个聪明人，齐太后略微一点，她便知晓这是什么了。捏着瓷瓶的手悄悄收紧，面上却是现出点点不安。
像是要打消她的疑虑，齐太后叮嘱道：“一次放上一粒便是，若是多了，可会留下把柄的。”
这话中的意思很明确，适量便不可察也……
“儿臣谢过母后。”心头起了几分欣然，沈念卿福身行礼后退下。
……
等到沈念卿离开，她身边的兰姑姑才幽然叹了口气：“太后娘娘明知皇上不喜皇后，为何还要……”
齐太后扬了扬手：“哀家是为了皇上，更是为了祖宗基业。朝局方稳，不可再生变故了。”
她何尝不知皇上对沈念卿甚为平淡，她又何尝不知皇上是顾及沈家的权势。可自从那一日做出抉择起，便没有回头之路了……
沈家与她，早就栓在了一条线上。只要有她在，沈家便会一心奉主。反之，她亦不会容许皇上对沈家下杀手。
“奴婢逾越了。”
心头闷得慌，齐太后干脆命人闭了宫门，朝着寝殿而去。
白日之间，却见那寝殿深处透着幽暗的光。重重绸幔落下，齐太后缓步朝着矮榻行去。约莫过了半个时辰，书柜后响起了几声轻响。
乍闻这声音，齐太后惊了惊，而随之而来的便是眸间的一点亮光。随着她的目光看去，便见书柜缓缓朝着两边划开来。阴影处，隐约透出一个身影……
“你来了。”
齐太后早就猜到这几日他会来，是以没有一点意外。
这身影的袖摆微动，在不远处的屏风上投下一片阴暗：“恩，这段时日太忙，都不曾来看你，你一切可好？”
闻得这一声问候，齐太后的肩胛不禁软了几分。这般的轻声温柔，在深宫中何其珍贵……恍惚了一瞬，那身影已慢慢走近来。齐太后被那灼然的目光束住，面上不禁露出几丝羞意。
“珍儿……”
冰冷的唇间唤出轻柔的名，齐太后转头敲了敲已然紧闭的门扉，这才松下一口气，容得自己半推半就倚身向下。
（亲们，各种猜测，各种JQ吧……哗啦啦）
……
秋意深深，初冬的气息却已偷偷地钻入皇城，将这座原本就没有多少温度的宫殿，衬得愈发地清冷。
齐太后发了话，沈宜静的行程算是定下了。梁元劭知晓后也不过是下令派些侍卫随行保护，其余的，便再也没有过问了。
沈宜静离开时，沈念卿亲自相送，不少妃嫔亦是跟去看热闹。隔得远远地，萧如雪迎风而立，面颊被风刮出点点红晕。她拢了拢肩上的披风，眉梢挑起：“等她出了宫，咱们便可以动手了……”
“不，时机未到。”春瑾在旁躬身道。
萧如雪闻言侧眸看去，万分不解：“为何？”
春瑾还来不及答话，萧如雪便拧起秀眉道：“早先你说在宫中下手不便，本宫这才设法让人将沈宜静引出宫去……现在她已经走了，纵然出事也怪不到本宫头上，为何还是不能动手？”
“娘娘息怒。现下沈家必定将这孩子看得极重，贸然下手怕是达不到目的。兵法有云：敌明我暗，则敌守我攻，是谓下者。敌动我静，待其疲，趁力竭而战，方为上……”
萧如雪是聪明人，很快便明白了春瑾的打算。一双剪水眸子这才破开雾气，散出明亮的光：“妙。那本宫就再等上一等。”
见状，春瑾默默含笑，目光投向了远处那朝着宫外行去的车驾。沈家，我便要亲眼见你一败涂地……
夜深，甘露宫中烛火摇曳。魏林将宫婢打发出去，站在龙阶之下将近日探来的消息翼翼禀明。话音落，殿内顿时化作一滩静谧，只有从烛火当中发出点点炸响。
梁元劭合上手中的奏折，轻嗯一声：“继续盯着，莫要打草惊蛇。”
“奴才遵旨。”
落下最后一点朱砂，梁元劭方离案起身。殿门大开，门外立着一名内监，手捧《起居注》，面上惴惴。
“皇上，今夜要召哪位娘娘侍寝？”
梁元劭斜目瞥了一眼，一语不发地迈步离开了。紧随其后的魏林摆了摆浮尘，扔下“照旧”两个字，便紧紧跟上。
清风阁。流纹铜镜映烛光，青丝蔓蔓缠纤篦。
见得铜镜中人影一晃，上官璃忙起身相迎：“嫔妾参见皇上，万岁万岁万万岁。”
“不必多礼。”
待上官璃起身，梁元劭便转身在软椅上坐下。他一手撑着额，半靠着，眉宇间透出一丝疲惫来。
上官璃隔着数步之遥站着，目光不时从梁元劭面上溜过。自那一日起，二人独处之时便少了几分僵硬，多了些自在。间或，还有几许不得真心的柔情。
收敛心神，上官璃拿起美人锤上前，轻声问道：“皇上可是在为静贵人忧心？”
梁元劭摇了摇头，静了半响，他才睁开眸子问道：“你对沈宜静这白云寺之行怎么看？”
上官璃本想噤声，却避不开那如有实质的眸光，只得答话：“嫔妾私以为，此举是沈家刻意为之的，而目的在于保护皇嗣。”
“呵，你只说对了一半……”梁元劭低语了一声，却并不点破。见上官璃只是眸光流转，却并不问话，他才轻拍那双柔荑淡笑：“你瞧着吧，宫中也好，佛门也罢，有人的地方，便有争执杀戮。”
……
第四十三章 花落谁家
上官璃心神一震，红唇间吐出几分疑惑：“那皇上的打算是？”
梁元劭没有接话，这倒让上官璃心头忐忑起来。按说他不喜沈家，却不会不喜自己的孩子，可依目前的情况看来，他倒有几分放任的意思。
过了半响，梁元劭才抬眸瞥了上官璃一眼，见状，她福了福身道：“嫔妾逾越了。”
……
而沈家，似乎打定主意要将希望定在沈宜静腹中的孩子身上。自沈宜静离宫起，沈念卿便鲜少在后宫活动，除了每日必要的行礼，几乎是不出清宁宫半步。若是有人求见，亦是推脱大半。
这一切无非是想让沈家的风头淡上几分，以保沈宜静的安全。
果然，沈宜静前往白云寺的路上极为稳妥，待她安全到达寺内，沈家人才送了一口气。
原本上官璃以为沈念卿的这般低调到此为止了，却不想年关临近，沈念卿病倒了，生生将后宫的诸多安排落下——撂了担子。
紫宸宫内，齐太后一身紫金色九尾凤袍端坐在上首，目光缓缓拂过殿下众位妃嫔。而在齐太后身侧，是素着一张脸的沈念卿。只见她屈膝拜下：“母后，臣妾（之前打的都是儿臣，在这里统一纠正一下称呼。莫怪！）近来身子抱恙，实在虚弱得很……这元旦可是大日子，耽误不得。还请母后多加忧心了……”
话音一落，齐太后眸子里闪过点点疼惜：“既然皇后身子不便，那就好生歇着吧，莫累坏了身子。”
略顿了顿，齐太后才继续道：“年关的事务繁忙，哀家与皇后二人也才恰恰顾得周全……李贵嫔在后宫位分仅此于皇后，就由李贵嫔来替哀家和皇后分忧吧。”齐太后一语定音，李贵嫔哪里有推拒的余地。
她缓步上前拜下：“臣妾遵太后娘娘旨意。”
起身时，她眼角不禁露出几分为难来。上官璃不经意瞧见，略一思忖也就想通了。这宫里的女人最爱争两样东西。一个是皇宠，另一个便是银钱。
各宫的主子位分不同，年例不同，不少赏赐亦是不同。是以后宫的差事向来是得罪人的……可李贵嫔偏偏避着这些，她行事最看重的便是“不得罪”，更何况，她不是皇后。
接了这差事，拾翠殿无形中都热闹了些。可没几天，李贵嫔的女儿，皇上的小公主病了……
这病来得急，也来得巧。
齐太后原本就不喜李贵嫔，此番更觉得此女小心眼太多，当即便派了太医前去诊治。太医到了拾翠殿，别的不提，单单是小公主那酡红的脸，与李贵嫔肿得像桃子似的那双眼睛，谁也不能说半句闲话。
太后那头是没了话，但李贵嫔不干了，事儿总是得找个人办的。从位分往下看，李贵嫔之下就是萧如雪。
思及此，齐太后不禁伤了神。
“娘娘，此番时机正好啊。”一旁的兰姑姑将茶盏放在齐太后手旁，伴着那青烟缕缕，慢慢替她按着额角。
齐太后阖上的眸子微微动了动，鼻下缓缓探出气来：“哪里是好时机？这萧家的女儿掺和到内务的事情上，总归是不妥的。”
这兰姑姑跟了齐太后数十年了，自然是知晓她心意的：“娘娘莫要忧心，内务里的根基到底是在娘娘手中的，到时候随便挑个错处，自然能让她讨不得封赏。说不定，还会因此得个错处……”
齐太后闻言心头一松，正欲点头应声，却又生生僵住：“不，不可……”
她身为一国太后，纵然抬举沈家，更当赏罚分明。若萧如雪步步小心，寻不到错处，不封赏一些说不过去，但那般便会给沈家姐妹带来威胁……若她出了岔子，皇上那头为了顾及朝堂，也不会责罚太过。
正当齐太后忧心之际，清风阁里，上官璃却是被一口茶水哽了喉。
“什么？皇上让嫔妾去？”上官璃凝着眉眼看去，梁元劭正拿着玉箸夹起一块杏仁酥。他轻轻嗯了一声：“不错，你去。”
“可是……”
“没有可是。”梁元劭话里带着几分不可违逆的气势，让上官璃将后半句话生咽了下去。
屋内静谧非常，半响过后，梁元劭才低声道：“朕是为你好。”
这是他的解释，亦是理由。
上官璃对沈家威胁不若萧如雪，母后生性谨慎，终究是不会让萧如雪近前办事儿的。而上官璃有他暗中帮衬着，待到元旦时，讨个赏赐晋个位分便是理所应当的了。
上官璃见他出言解释，心头缓缓淌过点点异样：“嫔妾谢皇上。”
……
梁元劭想的不错，最终齐太后决定让上官璃来负责此次元旦。萧如雪那头也不知是如何解决的，总之是没有听见一丝不满的声音。
元旦乃是一年一度的年关大节，到时候君民同乐。文武百官、命妇贵女，乃至边属小国的使节皆要来贺。
内务府得了上头的吩咐，对上官璃亦是尊重。第一日，便有宫婢将前几年的惯例一一道来。上至酒宴规模，下至嫔妃封赏。几日下来，上官璃被绕得晕晕乎乎的，却总算没有出什么岔子。
十二月二十。
未时正，阳光向着西边倾斜着，带着几分绚丽的暖阳从窗柩的缝隙间投下。在锦屏上投下另一道窗柩的纹路。
桌案前，良辰珠玉分别立在上官璃身侧，手中皆是捧着内务送来的账册。而青蓉则是不时出入着，添上茶水糕点。
上官璃提笔在纸上细细记载着，将近日来的账目算得分明。墨迹微干，上官璃将紫毫笔放下，抬首之际，脖颈袭来的酸意让她不禁轻呼出声。
“主子，你这般也太辛苦了些。”青蓉在一旁嘀咕道，说着，便上前来替上官璃揉着肩胛：“主子，瞧，这些时日你忙着。皇上来了几次都是坐坐便走……依奴婢看，还是以皇上为重才是。”
上官璃轻笑了笑，却不曾应声。她推开青蓉的手，径自起身：“这几日你们也累着了，得了空便歇歇吧。珠玉，随我去一趟紫宸宫。”
“是。”
第四十四章 太后