南海池四周以假山为屏，一处宫室立于其中。隔着夜色，好似能看尽焚香与热气交杂升腾，砖红之色隐在了层层叠叠的朦胧里。宫室之外，背身立着不少宫人，垂首而视，一派谨慎。而再往外看，便是一列禁卫了。
陈采青眉心紧锁，依着这般情况，想要偷入南海池是不可能了。唯一能见到皇上的法子便是等他出来。心中有了计较，她朝着四处张望一番。皇上要回甘露殿，则要往北去。
目光落在南海池往北的落霞亭上，陈采青心头一动，往身后退去。脚下踩过翠绿的草须，腰身一转，却不料撞上了一道人墙。
“姑娘想去哪儿？”
冰冷而嘲讽的声音传来，将陈采青的心慌无限拉大，她颤着眸子，身上如同筛子一般轻轻抖动着。
对着这声问句，陈采青答不成句：“姑姑，我……我随便逛逛……”
“逛逛？哼……带走。”
来人哪里管她的解释，着了内监上前架住陈采青，将她的嘴死死捂住。陈采青挣扎着呜咽，却奈何力气不敌人，只能拖着脚被人拽走。
夜风习习，却是吹不干她背上的粘湿。而南海池外，掌灯的内监将情形看了个明白，等到几人走远，才悄然入了宫室。
……
“劳烦叫醒姑娘，武尚仪有请。”
被纠结的思绪缠了许久，好不容易才有了几分睡意，迷糊间，门外传来低语声，上官璃心神一颤，眸子里的雾色散开，变作清明一片。
不好，怕是出事了……随意整了整衣装，上官璃便跟着宫婢往正殿赶去。
一路上，上官璃不敢出言相问，就怕惹出事端来。许是因她和衣而眠，并未花时间梳妆，是以来得较早。过了一会儿功夫，待选官家女才陆续入殿。
“姐姐，这是有何事啊？”韦佳灵来得最晚，她见了殿中的排场，悄声问道。
上官璃只是摇了摇头，示意她噤声。目光略过殿上众人，上官璃心头“咯噔”一声坠了坠。她记得验身过后，尚留下了四十一名官家女，现在站在殿上的却仅有三十人……
“武尚仪到。”
一脸严肃的武尚仪从殿侧而入，众人皆是敛衽一礼：“见过武尚仪。”
武尚仪微黑着脸，她看过殿上众女，随即沉声道：“众位姑娘都是出身官家，自该知晓礼义廉耻。”
此话出，殿下的官家女皆是一愣。
尚仪是有品阶的女官不假，可众女将来是有望当主子的。在这样的身份对立之下，武尚仪虽教导她们规矩，却从不厉言相待，唯恐得罪了人。今日一反常态，着实让人看不透。
“今晚皇上在南海池沐浴，我早就告知众位姑娘，不得出储秀宫半步。可偏偏有人要违了这规矩，惊扰了皇上。”说着，武尚仪扬了扬手，一旁的宫女福身退下，随即便有宫人带着几名女子上殿。
为首的女子被卸去发髻上的钗环，一身青衫略有些乱，等那女子抬起头来，那美艳的面容，除了陈采青还能是谁。
上官璃微闭了闭眼，果然，陈采青上钩了。
“这不是陈家姑娘么……”
殿上传来轻声，武尚仪轻瞥了一眼，众人忙噤声垂眸：“这几位姑娘，都是私出了储秀宫的，陈家姑娘更是违令去了南海池。”
“你们是官家女，本是受了皇上和太后娘娘恩赐的，可是入了宫就要守宫里的规矩。今日若不重罚，皇宫的威严何在，往后怕是难以服众了。”
武尚仪的话字字句句都卡在“规矩”二字上，让人寻不出一丝不对。众女闻言，齐声应道：“尚仪明见。”
“适才，我已禀明皇后娘娘，奉娘娘旨意，违令私出储秀宫者，取消待选资格，送出宫去。而陈家姑娘，她欲惊扰圣驾，罪加一等，另行杖责一十。”
杖责。那是连男子都吃不消的刑罚，这一顿打下来，陈采青的半条命可就算是没了……上官璃不禁生出几分怜悯，陈采青犯了忌讳，受罚并不为过，但是敢下此狠手，也是欺她家世不高罢了。
“不……我没有惊扰皇上……没有。”陈采青一脸苍白，她拉住武尚仪的衣摆，猛地摇头道。
武尚仪眉间轻皱，冲着一旁的内监使了个眼色，那内监便颔首上前，将陈采青往外拖开。
一时间，殿上被哀呼声与嗤笑声布满。
“啊……”
殿外，随着木杖落下，一道尖锐的呼痛声传来。上官璃心尖一麻，好似还能听见那衣裳破裂的声音。武尚仪皱了皱眉，一旁有眼色的内监慌忙上前堵住陈采青的嘴。
那闷痛声从高到低，却更搅得人心生不安。
“七……”
“八……”
报数声在耳边回荡着，每落下一次，陈采青都觉得全身揪痛起来。股间传来的疼痛像是要将她生生撕裂，口中塞住的棉布让她连呼痛的资格都没有。
“且慢。”
在木杖高高举起正要落下第九下时。一道清冷的声音传来，武尚仪拧眉看向殿门处。
魏林扬开手中的浮尘，冲着武尚仪一笑：“咱家可耽误尚仪办事儿了？”
武尚仪见是魏林，当即将不快收敛个干净。这魏林可是皇上眼前的内监总管，就是皇后也得给他几分面子。
“哪里哪里，魏公公言重了。”武尚仪步下高阶，双手交握着颔了颔首。
魏林嬉笑着环视一周，目光在陈采青身上顿了顿，随即转过头问道：“这姑娘是？”
“这姑娘犯了规矩，奴婢禀明了皇后娘娘，正要撵出宫去呢。”武尚仪不敢细说，粗略答道。
魏林轻嗯一声，垂眼拱了拱手，上前一步贴耳道：“方才皇上在南海池见着一位青衣姑娘，颇有些兴趣。看那衣妆，并非后妃宫婢。想来是刚入宫的官家小姐……这不，特意让咱家前来问问，还请尚仪行个方便啊。”
“皇上？”武尚仪失声一呼。
怎么会如此之巧，皇上竟然瞧中了陈采青？
讶然之余，武尚仪不禁看向殿门前。作孽啊作孽，她本是替上头办事，哪想到会出这般状况。千小心，万小心，她竟然得罪了第一个受宠的官家女。
武尚仪的神情被魏林看了个透，他是何等人，仔细想想也就猜出了几分。顺着武尚仪的目光看去，魏林清了清嗓子，高声道：“这姑娘一身青衣，倒像是皇上瞧中的那位，尚仪把人打伤了，可让咱家如何交差啊。”
话中的意思很明白，皇上瞧中了陈采青。这让殿上的众女心生不甘，而陈采青却是欣然不已。能被皇上看上，这顿打也挨得值了……想着，她垂眸挤出几滴晶莹，更添楚楚之态。
“公公，奴婢是按规矩行事，并不知皇上的心思啊。”武尚仪此时乱了分寸，只能咬着规矩不放了。否则，那头交不出人，这边办砸了差，哪还有她的立足之地。
魏林皱着眉上前查看陈采青的伤势，却见衣裳外已经染了血。他别过脸轻呸了声，口中喃喃道：“这可见不了皇上了。”
武尚仪慌着神将魏林拉到一角，哀声道：“公公，都怪奴婢行事不慎，还请公公救命啊。”
沉思半响，魏林叹了叹气，捋着浮尘的白须道：“罢了，咱家琢磨着去回皇上话。不过这姑娘你可得好生照看，再出了麻烦，咱家可帮不了你。”
见事情有了转机，武尚仪当即红了眼，躬身一拜道：“公公大恩，奴婢谨记。”
魏林沉着脸走到陈采青面前，笑道：“姑娘叫什么名字啊？”
陈采青眸中带泪，脸颊绯红，娇声道：“臣女，陈采青。”
“嗯，是个好名字。姑娘好生养伤，这福气啊，还在后头呢。”魏林说着，大步朝殿外走去。
等到魏林走远，众女才各自怀着心思离开正殿。上官璃轻叹了口气，今夜怕是储秀宫中无人能睡得着了。冷风拂面，她迎着夜色独身往紫云阁折返。
“上官姐姐。”身后一声轻唤，上官璃拧眉回眸。
小跑而来的韦佳灵急喘着气，站定后，她见四下无人，才上前低声道：“多谢。”
见了陈采青等人受罚，她心中暗自庆幸，若非上官璃提醒，她怕是会像那几名女子一样被送出宫。可见了陈采青受宠，她又有些不甘。论相貌风情，她虽不如陈采青，却也是不差的。只可惜……谁会预知天意呢。所以，这声谢谢是定要说的。
上官璃心神一动，颔首笑了笑：“天色不早了，早些歇着吧。”
“嗯。”韦佳灵轻应一声，与上官璃各自回了屋。
第六章 月下邂逅
当日夜里，武尚仪便将陈采青的住处换到了凝云阁，随后挑了两名宫婢送去；次日一早魏公公也专程送来了伤药，像是唯恐留下后患一般；往后数日，甘露殿更是常有人前来问候。
这样一来，陈采青虽未曾侍寝，却也恩宠在外了。
一朝翻身的陈采青气焰极盛，借着养伤之名，就连平日的礼仪训诫也推脱不去。
几家欢喜几家愁，与她相比，众女自然是愤懑不平的。后宫原本是一处平静的水池，纵然有波涛，也是暗地汹涌。现在这平静被陈采青一把打碎，争奇斗艳之心渐起，化作江河之浪。
……
“总算是能出来走动走动了。”陈采青扬起唇，轻轻摇着手里的帕子。她眯眼望了望明晃晃的太阳，跨出所居的凝云阁。
“姑娘，这日头大着呢，您还是早些回屋吧，晒伤了可不好。”身侧的宫女屈身一福，小心看了看陈采青道。
陈采青轻嗯一声，目光不由落在花苑正中立着的凉亭上。此时凉亭中正坐着数名秀美女子，谈笑间眉目飞扬。
见陈采青站在不远处，亭中一名蓝裳女子站起身来，眸中隐约闪过些妒恨。她唇边微微含着冷笑，侧身叹道：“姐姐们瞧那是谁呢，也真不懂规矩，见了我们也不来打声招呼。看不上咱们也罢了，竟然连萧姐姐和沈姐姐都不放在眼里。哼……等她晋了位分封了妃，还不知嚣张成什么样子……”
话音落下，亭中不少人都抬眸看向了陈采青，脸色都不大好看。而当中坐着的萧如雪和沈宜静面色更为黑沉——以她们的样貌出身，现在竟然被区区陈采青抢了先。
对上那些复杂的目光，陈采青冷哼一声别过脸，故作不知。
瞧不起她又如何？皇上便是高枝，谁能踩上去就是本事。若非二审在即，现下出不得丁点差错，她定要上前去给她们几分颜色瞧瞧。思及此，她咬了咬牙，转身便朝着身后退去。
“哟，这不是陈姐姐吗？好几日不见，可是不认识妹妹了？”清脆的声音从凉亭传出，那蓝裳女子朝前小跑了好几步，扬声道。
萧如雪从旁轻瞥一眼，高声应和：“柔嘉妹妹，人家可是得了皇宠的人，哪里是咱们能比的？”
朱柔嘉闻言，面上现出几分惊骇的神色，敛衽紧声道：“这……哎呀，陈姐姐可千万莫怪，是我一时唐突了。”
这一唱一和，逼得陈采青不得不停下步子。她的目光掠过朱柔嘉和她身侧的萧如雪，僵笑道：“妹妹说的哪里话，是我身子不争气，晒一晒便觉得晕，实在不敢前去搅扰了诸位的兴致啊。”
“哦？原来是这样……”朱柔嘉斜眸看了看她，勾唇笑了笑。
那笑意中夹着些不屑，让陈采青双眸一刺，胸口不禁喷涌出怒气来，她微微抬绣，攥紧手指：“你……”
“哎哟，都是自家姐妹，还是少说几句为好。”沈宜静上前拍了拍朱柔嘉的手，浅笑道：“这官家之选不比旁的，只要不出岔子，便是入不得后宫，也能按着出身许一门亲，到时候谁又能压过谁？”
朱柔嘉是兵部尚书之女，自然是依附着萧如雪的。沈家与萧家各占一方，沈宜静出言添乱，自然不是替朱柔嘉出头的。她不过是容不得陈采青得势罢了……
沈宜静是皇后嫡亲堂妹，南海池的事她早一步就得了消息。陈采青心怀不轨，自然留不得。可她也当真好命，偏偏被皇上瞧中，还摘得头筹，哼，叫她如何能忍得下这口恶气。
这声音不重不轻，正巧落在陈采青的耳畔。她的背脊微微发颤，眼角生出几分红丝。与这些官家女相比，出身不高是她的死穴，偏生这死穴被人紧紧拿捏住，不时还亮出来刺她一刺。
挂着泛红的眸子，陈采青抿唇朝前迈了一步。
“姑娘莫气，在后宫，皇上的宠爱比身份更重要啊。”身后的宫婢见陈采青动了气，唯恐她做出不妥当的事情，忙跟在身后轻声劝道。
陈采青闻言，眉间轻蹙……是啊，只要有皇上宠爱，过去的出身又算得了什么？沈宜静、萧如雪之流能凭借家世入高位，那她也能以美貌宠冠后宫。
顿了顿步子，她压下气性对着亭中众女一笑：“我这精神头实在不好，妹妹们好生聊着，我先行回去休息了。”
说罢，陈采青抬手敛起衣袂，微一颔首，载着众人的目光转身离开。
……
“姐姐你可没看到，陈采青吃瘪的那模样……”
韦佳灵模仿得惟妙惟肖，话语间，忍不住透露些欢喜来。上官璃靠在雕花木梁上，含笑看着韦佳灵，心思却是飘到了宫墙之外。
算日子，一晃便到了四月二十一。她已经入宫半月有余了，也不知娘的病好了吗……可还有人还记得，今日是娘亲的生辰。
“姐姐，你在想什么？”
对上韦佳灵的关切，上官璃扬起唇角一笑：“我在想我娘。”
“娘？”韦佳灵垂眸沉默了一瞬，慨叹道：“我也想我娘……姐姐你比我幸运，至少你娘尚在，将来领个恩旨便能见着。而我……却永远见不到我的娘亲了……”
韦佳灵的声音渐弱，不禁显出点点悲凉。上官璃敛了敛心神，拉过她的手道：“别多想了，你万事安好，你娘才会安心。”
“嗯。”韦佳灵重重点了点头，破涕为笑。
或许是年少，伤感的情绪走得极快，可上官璃心头的挂念却久久不散。
清风吹过了层层黑幔，将天幕笼罩起来，唯独留了一盏明月，散着朦胧的光。上官璃端看着桌案上的大红寿帖，提笔蘸了墨，在寿帖上落下几行字迹。
等到三更更鼓响过，上官璃才吹熄了红烛，悄然绕到储秀宫的后院。储秀宫的后院与掖庭宫相接，不通内廷，所以向来人迹罕至。现下是宫中守卫交班的时辰，后院并无人看守。
出了后院，便见一道蜿蜒的清泉将储秀宫与掖庭宫隔开。上官璃踏着青葱的翠绿走到水边，俯下身子，好似能闻到水中的清澈。夜风卷起她的鬓发，也将水面上倒映着的弦月吹得摇晃。
娘，女儿不能陪侍在旁，你一定要多加保重……
微叹了口气，上官璃从怀中拿出寿帖。她俯下身，将寿帖往水中放去。
“谁？”
一声厉喝传来，惊得上官璃手腕一颤，寿帖从指尖轻轻滑落，平铺在了水面上。
她侧眸看去，只见眼�