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一会，同到任家，郑氏夫妇各以子侄之礼拜见。任父早听爱子说了出家大概，无垢所赠灵丹也已服下。任寿这次回家，原出预计。到后发现父母渐入老境，加以思念爱子，时常多病。难得无垢赠了好些灵丹，服药之后，当时奏效。由此对于无垢友情之外，更加了好些感激，不提。郑隐方才误伤任祥，暗向任寿道歉。任寿因其事出无知，听过拉倒。
倒是任祥因听郑隐之言，起了出家之想，再三向兄力说，请其传授。任寿说道：“世上无不孝神仙。我离开父母，已乖子职。只因生有夙根，本非尘世中人，又蒙师长恩怜，好容易才有今日。就这样，心已万分难安，每一想起，便自难过。你只一时高兴，休说父母无人侍奉，山居清苦和修道人种种苦难身受，你决忍耐不住。最好在家，为哥哥兼尽子职。等我将来道成之后，看你为人如何，即便限于福缘，不能助你出家成道，多享高龄，长年康健，当可办到。再能力行善事，修积来生，转世也非无望。岂不比远违父母，作那不可能的想头强得多么？”任祥孝敬兄长，父母在堂，所说又极有理，无话可答，只得罢了，当时不曾再提。任寿也未把此事放在心上，以为兄弟听话，已消前念，就此放开。
老少六人欢聚了两日。任寿几次想要起身，均因父母留住，不忍就走。再想到此别须经十四年始能再见，尤其父母一听说走便无欢容，于是进退两难，一连留了七八天，不敢露出行意。心想：“回山一样修炼，至多师长稍微见怪，莫如就在家中住上些日，等到父母兄弟坐功之外，多习一点防身法术，再回山去，也是一样。”到第七天上，无垢看出任寿为难，自己也该上路，便在背地暗告任祥，请其挽劝二老，令任寿早日回山，以便早成仙业。这样暂时虽然离别，但是一人成道，九祖升天。十数年的光阴，一晃即逝。等到道成归来，不特二老全家均享大福，而且还可祛病长生，岂不比暂时聚首要强得多？一面并令郑隐从旁代劝任祥说：“大哥将来还要承继道统，光大本门，前途十分艰危，须在这十四年中炼成道法，才能勉为其难，不能延误。这次回家原是一时就便，本定至多住上一日夜。留了这么多日，已与师命相违，再留下去，必更延误。大哥至孝，不舍违颜，请向二老婉言陈说，最好由二老催其动身，以免误他修为。”任祥自从任寿拒令学道，这些日来，便与郑隐结交，初意将来去寻，请其接引入门。闻言，忙去告知二老，说了前言。任父虽然爱子，一听关系如此重大，一面劝慰老妻，不令再留；一而唤来任寿，催其起身。任寿见父母虽在催走，心实不舍，慨然说道：“儿子奉有师命，虽然必须回山，但也不在此短时日内。现请郑师弟夫妇先走，儿子再在家中侍奉父母，住上一半月起身，也还不迟。”二老听爱子如此说法，以为无害，自是心愿。于是任寿独自留下，再住一月，再行起身。
郑隐、无垢作别先行，第二日起身。到了路上，二人商议。无垢觉着郑隐夙孽太重，初遇任祥时，又看出他性情为人外和内暴，再四劝勉郑隐说：“此行须结不少功德，才能减消你的罪孽，不是小善所能奏功。固然为时尚长，听师长口气，这前半三数十年关系重要。外功如早一天完满，便早安心一天。人间固多疾苦不平之事，宇宙茫茫，急切间何处寻访？以前邪魔乘虚而入，不敢与你离开。近日仔细推详，又和大哥屡次商议，觉出你那夙世冤孽，不是老魔头畏祸，恐受连累，将其强行移往东西昆仑，或是辽海荒僻之区，便是知你此时炼成《九天玄经》，又有各位师长护庇，不是易与，想炼一种阴毒厉害的魔法异宝，再来寻你，暗下毒手，将人擒去，遂她邪心。暂时尚不至于冒失行事。师长又有再过三十年，才把未三章道书传授与你的话。可见前半至少三二十年未必有事，只要你能守定心志，即便魔女发动得早，也必不会受害；否则，师长不会那等说法。事情全仗自身修为，努力奋斗。有我同行，固然较好，也免好些寂寞；无我一路，也无大害。
“为了早日完成善功，最好上来分头行事，遇有难题，或是独力难支，再行会合。好在本门千里传声，十分神妙。去年为防异日夫妻分手，不在一起，万一遇什凶险，互相求援，我曾将二姊所传的阴阳双环背你炼成。此宝名为观音环，只要照我所传略一施为，无论相隔千万里，宛如对面说话，清晰可闻。彼时我因日期将近，勤于修为，无暇多炼，事前又不愿你知道，以致功候尚差。现将阴环传你，等到日后阳环炼到功候，再行交换。
“我意明日起，暂时分手，就此起身。我由西北，你由东南，作一弧形圆圈，飞行各省，遇见人间有什凶灾大难，立用此宝传声告急，便往会合。以我们的飞行神速，不消多日，便可绕行一周。由此起，周而复始，日常飞行查看，以中岳嵩山为我夫妻会合之处。每飞巡一次，如无灾变发生，便再分头深入民间，各扮作穷人、贫女，一面查访人民疾苦，一面借着行医治病为由，暗中救助那些孤寒无告之人。好在二姊昔年为了行善，积有不少金银，足可应用。遇见大的功德，既不至于错过，平日又可随时随地行那小善，以便集腋成裘，聚沙成塔。就算机缘不巧，各师长前辈见我二人不辞劳苦艰危，终日修积，丝毫不懈，定必怜我夫妻心志与处境之难，遇事不肯坐视，加以援救。天心仁慈，也必怜鉴，使我夫妻化险为安。不比夫妻同路，万一延时误事，强得多么？”
第一五回
旅邸夜沉冥 玉宇无声明远视
洞庭波浩渺 银河倒泻失惊湍
郑隐自然不愿离开无垢，始而力说：“我夫妻前途满是荆棘，二人同路尚恐力弱，再如分开，势必更孤。即便法宝神妙，接到传声当时飞来，到底也有好些耽延。所论虽是，人却不可分开。”然而无垢坚持要分开。原来无垢近因魔女久无动静，而这数十年中必须在外修积，祸变之来，除以道力定力战胜，无法避免。心想：“对头魔法甚高，一旦发难，必非寻常，此与寻常敌人不同。夫妻同路，固然彼此多一帮手，一个不巧，同时落网，连个救星都没有。难得二姊所赐法宝近已炼成，具有传声照影、聆音查形诸般妙用，无论相隔多远，不特互可呼应，宛如对面，并还可用此宝向二位姊姊求救。”因此变计，决与郑隐分头修积，时分时合。这么一来，既免错过修积善功的良机，并还可用阳环观察丈夫行为，随时加以劝诫。看似分开势孤，实则好些益处。主意打定，坚持成见。郑隐虽然不愿，无法相强。无垢又说：“照此飞巡，有事赶往应援，当日便可会合。如果无事，至多一月左右，也必同往嵩山聚首。彼此应以前途为重，只管缠绵不舍，既分道心，又少修积，实是无益有害。”
郑隐强她不过，只得和无垢婉商：“每次飞巡各省，如无什事，便到嵩山少室会合，同往民间行道。这两三月内，必须夫妇同行。你终是个女子，又这等年轻美貌，孤身独行，易启猜疑。这些庸人有什见识，万一因你长得太美，惹出事来，岂非引人为恶？别的不便尚多，一时也说不完。最好把一年分成四次，每隔两三月，分头往各省巡行一次，平日仍在一起，彼此方便。”无垢见他说时十分情切，不忍再为坚拒，点头笑道：“照你说来，因有一点容貌，便要引人为恶，我岂不成了祸水？你无非缠定了我，不愿离开，偏有许多话说。”郑隐见她已有允意，笑道：“你倒说得容易。你天性喜洁，红尘之中本就俗恶气重，我们所去之处，又多疾病苦痛、孤寒无告之所，那肮脏你便难耐。那贫妇你先装她不像。请问一个天仙化人，穿着一身污秽破旧的衣服，称与不称？还有你那绝代容光，宛如宝玉明珠，自然流照，第一个掩它不住。你又极爱干净，莫非还在你那玉骨冰肌，花容月貌上面，涂上一些污泥不成？再如飞往西北荒寒贫苦之区，那地方我前生曾经到过两次，人民多住在土穴地洞之内。贫寒人家，连妇女都衣不蔽体，男子真有长年一丝不挂的。遇到他们有什灾难疾苦，还未进门，就闻到一股臭秽之气，看你怎禁受得了？”无垢微嗔道：“莫非为了天性喜洁，就见死不救么？穷人衣服虽然破旧，一样可以穿得干净。既然行道修积，志在救人，便多污秽，也只暂时。我已答应同路修积，只管唠叨做什？”
当下约定，第二日便分途起身。二人分手之处，乃安徽境内的九华山。无垢因料老魔父女多半移居东西昆仑，恐郑隐由西北诸省经过，走往黄河上游，与之邻近，容易生事，特令由当地起，巡行东南诸省，先往江浙，越过五岭，再经两广，转道云贵川湘各地，但须避过大雪山和故居武当等处，到了湖口，绕往河南，到嵩山会合。自己经由齐鲁，去往燕云，再由河南、山西转道甘凉，绕往秦岭，回返嵩洛，与之相见。
郑隐走后，无垢便将宝环取出，一面寻访民间疾苦和天灾水旱、瘟疫兵荒等天人灾祸；一面暗用法宝查看郑隐背后行为。见他离开自己以后，对于修为十分勤奋，除随时想念自己，低头寻思而外，修积善功也极认真，一开头便救了好些遇难的人。彼时正值三湘间大水，洞庭彭蠢之间波浪滔天，风涛险恶，每日均有失事舟船。好些地方，田园庐舍全被洪水冲去，人民流离失所，嗷嗷待哺。有的栖身树抄和屋脊之上，为水所困，淹淹待毙。多被郑隐救起，居然不辞劳苦。心方喜慰，待要赶往相助，不料归途黄河决口，正被自己遇上，灾情更重。既要行法引水入海，每日又忙着救那成千累万的灾民，不特无法分身，连用法宝查看郑隐动静俱都无暇。这日忽接郑隐传声，请往湘湖之间相助。
自从郑隐在洞庭湖一带发现水灾，已两次传声，说是灾情大广，独力难支，请往会合，一同下手，救助灾民脱难。无垢见当地水已将退，湘湖间人民富庶，乃鱼米之乡，已有官府绅耆出头办赈，被困水内的灾民多半出险。灾区既不甚广，湖上风浪虽极猛恶，经郑隐随时行法，往来援救，真正死亡的人并不甚多。而河南、山西一带，几处决口，都是黄水滔滔，庐舍荡然，灾情要重得多。得信以后，连用传声回复，告以现状紧急，暂时不能分身，已经遇上，谁都不能舍此就彼，最好分头下手，各行其事。好在这类天灾洪水，并无妖邪主持，只要随时留意，细心查看，暗用法力将洪水退去，终可平息，并不须人相助。两次传声，均经回绝。
这日又接郑隐传声，说湖中隐有水怪，新近发现，如不除去，湖中风浪不会平息等语。先当郑隐思念自己，又因水灾未退，不能分身，设词催行。黄河救灾，事又紧急，仍旧回绝，不能往助。到了晚来，想起前事，试将法宝取出，留意查看。当夜正当月半，遥望洞庭湖上，月明如昼，清辉四射，波平浪静，天水相涵，幅员广阔，水区广大，滨湖一带多半浸在水内，好些房舍树木为水所淹。只岳阳楼和那一圈城郭孤峙水中，与君山遥遥相对。君山宛如一片翠螺，远浮波心。再看郑隐，在君山洞庭君神祠庙外广场之上，临水结了一处小法坛，外用仙法掩蔽，和一道人师徒四人，正在坛上对坐饮酒。别无动静。方想：“这么好的月色，清光普照，微波不兴，夜色如此幽静，怎会有什精怪作祟？分明隐弟想我前去，张大其词。”同时发现左近芦草中泊有四条大船，人物多是幻景。郑隐不时手持宝剑，用本门隐身法去往湖边，远近凝望，每到山脚一带，更是全神贯注，仿佛有什切要之事神气。暗忖：“湖上除却水大而外，灾民多已救起，这么大一片水面，不见一只舟船停泊，看去并无丝毫警兆。隐弟如何看得这么重，连本门最具威力的太清禁制俱都施展出来？并在一旁，现出四条大船和人物的幻影。道人师徒均带邪气，神情鬼祟，决不是什好人。隐弟和他们却甚投机，是何原故？如说真有猛恶水怪，不应面带喜容。”越想越怪。
正想传声询问何故如此，忽见郑隐和道士交头接耳，手指湖中，低声谈论。心想：“已有太清仙法禁制，难道还怕外人听去？”心念才动，猛又瞥见斜刺里天空中飞来一道青光，看出乃正教中的飞剑，方料有事。郑隐忽然把手一扬，紫郢仙剑脱手飞起，电也似急，朝那青光迎去，面上立现急怒之容。青光本在湖水上空飞行，略一盘旋，紫光电驰飞至。立有一个道装少年飞出光外，一面手指青光应敌，一面大喝：“何方道友，无故为难？何不出来答活？”郑隐藏身法坛之上，也不理睬，一味催动剑光上前迎敌，朝那青光进逼不已。少年似知紫光威力大强，不是敌手，连唤数声，未听答应，怒喝：“同是救灾除害，何故量小欺人？后会有期，行再相见。”说罢，将手一招，青光回飞，身剑合一，破空飞去。郑隐好似气极，人去以后，又指仙剑穷追老远，如非来人功力尚高，几为所伤。
无垢本不放心郑隐为人，料知有事，便不再发话，静心观察下去，一面连用仙法侧耳细听。只听郑隐气愤愤说道：“我们准备得好好的，差一点为这厮所误。就这样，也恐打草惊蛇呢。今夜许未必成功，你看如何？”道人诡笑答道：“道友不必多虑。今夜月华虽好，不到子时，那东西不会出来，何况我还另有准备，包你成功得手。但你答应我的事情，也须践言呢。”郑隐笑答：“我生平言出必践，你这妖道为何如此讨嫌？”道人诡笑不已。无垢越看越似好邪之徒。暗忖�