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原来上面湖水，已像山一般涌起二三十丈高下。山人多半胆大，先前过信仙人法力，群集湖边往下查看。湖水本清，花光倒影之下，人怪水中恶斗看得又真，见湖心宝光剑光飞舞电射，正觉好看，怪物忽随剑光过处，朝上冲来，其急如飞。迎头遇见众人，虽然不顾咬杀，怪口喷处，一口瀑布也似的喷泉，带着大股毒气，朝前直射。当头二三十个山民立被冲出二三十丈，打向山崖之上，成了肉饼；跌到水中的几个，也各中毒死去。当时洪水高涌十余丈，水力奇猛，微一冲荡之际，环湖旁观的山民纷纷冲倒，又伤亡了好些。等到郑隐追出，怪物已腾空而起，所到之处，脚底立发洪水，聚而不散，飞行也颇神速。
郑隐见状，又急又怒，忙指飞剑急追上去。眼看快要追上，忽听震天价一声霹雳，数十百丈金光雷火，由最前面山头上斜射下来，正打在怪物头上。二三十丈高的水头，立似雪崩，纷纷倒塌。颓波汹涌中，怪物已被震成粉碎。抬头一看，正是新交好友李静虚赶到，心中一喜。待要迎上，忽听大喝：“郑道友留意，速用紫郢防身，准备迎敌，不可怠慢。”回头一看，一片墨云正由身后铺天盖地而来，天已遮黑了大半边，知来了妖人。待要抵敌，那墨云来势绝快，当时成了一片漆黑，跟着便见云中射下三道灰白色的怪光。因听李静虚大声警告，料知不是寻常。忙把飞剑放起时，一道金霞闪处，下面众人立被隔断，眼看湖水急流下落，就这晃眼之间，水势已消退了十之八九。未死的山民纷纷由水中爬起，一路哭喊呼应，四下逃窜。幸有一片金霞挡护在上，未受邪法侵害；否则，李静虚只要晚到一步，这些山民一个也难活命了。
郑隐再往墨云来处一看，一个身材矮胖，非僧非道的黄衣妖人，在一幢黑烟环绕之中，已然飞离身前不远。同来还有一个赤身妖人，身有一幢血光笼罩，人影却是黑的。仔细一看，正是前杀妖徒的凶魂去而复转。知道黄衣妖人是他引来，来势如此神速，可知邪法厉害，不是寻常。自己竟被闹了一个手忙脚乱，并还伤了不少山民。当着新交好友，自觉不是意思。由不得愧愤交加，一指大自金刀，迎上前去。妖道师徒已然对面，眼看白光绕身而过，黄衣妖人竟和没事人一般，手指郑隐，狞笑道：“何方鼠辈，敢伤我的门下？通名受死。”郑隐一听来者是前杀妖道之师，大自金刀竟不能伤，不禁着忙。一道金虹电炬也似，突由身后飞来，照向妖人身上。黄衣妖人把手一挥，妖徒凶魂首先退去。随又厉声喝道：“无知贼道，何人门下，无故伤我徒儿，今日休想活命。”说罢，扬手一蓬灰白色的妖光，宛如一朵奇花，便将金虹敌住。
李静虚忽由后面抢飞上前，手指妖道，冷笑喝道：“我知你是长狄洞哈哈老怪门下妖徒。你连长春崖无优洞极乐真人都不认得，也敢猖狂么？”说时，郑隐看出妖道神通变化，一身邪气，除对后来那道金虹还有惧意而外，自己所用飞剑、法宝竟全不在心上。分明见飞刀绕身而过，休说是人，连衣服也未伤。又以出山不久，以前两生修为，足迹往来不在西南诸省，妖人来历虚实均不深知。见此情势，心虽惊疑，少年好胜，仍欲挽回颜面。心想：“紫郢仙剑前古奇珍，尚未用过，何不一试？”不顾再用仙剑防身，一指剑光，朝妖人迎面飞去。先听同伴警告，紫郢剑只作防身之用，不曾飞出。这时一念贪功，不知妖人厉害，如非看出仙剑威力神妙，早已扑上身来，不死也受重伤，万无幸理。及至紫虹离身飞起，瞥见妖人面有惊惧之容，心方暗喜。一蓬暗绿色的光针带着大股黑气，已如箭雨一般射到。同时耳听李静虚喝道：“道友速收剑光，留神下面，免遭妖孽暗算。”声才入耳，先前那道金虹原由李静虚手上宝镜中发出，突然回收，挡在郑隐前面。紧跟着迅雷大震，又是数十百丈金光雷火扬手发出，朝妖人打去。那大蓬妖针邪气，已吃宝镜金虹挡住，神雷一震，纷纷消灭，无影无踪。随听一声怒啸，目光到处，妖人已化为一溜黑烟，朝下穿去，吃金霞往上一挡，不曾穿下。李静虚扬手又是千重雷火当头打到。妖人知禁不住，在雷火金光中星丸跳掷，接连几十个滚转，化为一溜黑烟，其急如电，往来路破空射去。
这原是同时发生，瞬息间事。郑隐微一迟疑之际，大蓬妖针黑气已被镜光神雷冲散，那口紫郢剑未及回收，妖人已化黑烟逃走。本来不至受伤，因为逃时忽动贪心，自恃神通，妄想乘机冲破下面金霞，仗着玄功变化，深入池心泉眼，由地底遁走，就便取那宝物。不料李静虚得道多年，法力甚高，知道湖心有宝，妖人狠毒贪狡，如其得胜，众人自无幸理；即便挫败，临去也必一肆凶威，或是乘机取宝。因而早防到有此一着，当发现妖人以前，便用一件法宝埋伏金霞下层。妖人急切间不知敌人深浅，只看出对面二敌一个防身紫光威力甚大，一个法力更高。正想乘着郑隐紫郢仙剑飞出之时，一面运用玄功向旁闪避，一面猛发大蓬妖针暗下毒手。偏被另一敌人看破，先用宝镜挡在同伴身前，再发乾天太乙神雷将其击散。再一想起对方来历，不禁大惊。来时又听妖徒之言，起了贪念，明知劲敌当前，仍想顺手牵羊，借着地遁将泉眼中藏珍取走。连遭挫败，心意不定，微一手忙脚乱，郑隐在旁看出便宜，就势一指仙剑，紫郢电掣追上，朝那黑烟一绞，立成两段。妖人连声怒啸，电驰星飞，一路急滚，晃眼合而为一，射入遥空云层之中不见。
郑隐本纵遁光追赶，吃李静虚拦住，笑说：“此是长狄洞哈哈老怪门下妖徒，今日为我所伤，你又杀了他一个徒弟，你不寻他，他也决不甘休。方才分手时，因有要事与人约会，本要今夜才能赶到。偶和所访道友无心中说起这里的事，他说道书所载，天生奇毒之物为数颇多，各有妙用，内有一种名叫桃蚣的最是奇怪：前半身形如蜈蚣，只前额多着一个形似肉球的怪头，上有双目，内藏元丹，性最灵警。天生阴阳二体，双身相连，一雌一雄，从初生时便两体交合，凑紧一起，永不分散，稍微一挣，便作奇痛。世问生物，十九雄强雌弱。它却反其道而行之，照例雌的在前，雄的在后。妖虫初生时节，小才一两寸，寄生巨蚌腹内。由雌的半身伸出蚌口，向外求食；雄的终年藏伏在内。彼此肠胃相连，痛痒相关。雄的半身柔软异常，成了雌体累赘，但它交合之力奇强，又都天生奇毒。雌雄两半身自一出生，便孕有宝珠，炼成内丹以后，功效更大。正教中人得去，加上许多灵药仙草炼成灵丹，服后可抵两三甲子功行，更能起死回生，与道教中大还丹、毒龙丸有异曲同工之妙。发现妖虫固是放它不过，左道妖邪更把内丹视为至宝。妖虫腹中所喷毒气，也是祭炼邪法有用之物。虽禀两间淫毒之气而生，本身却具纯阴之资，善吸日精月华与天地间清灵之气。不特本身孕有宝珠，所居之处，花树最繁，更有许多大小珠蚌同在一起。妖虫天性虽极残暴，因是从小寄生蚌壳之内，对蚌从不伤害。巢穴多在绝涧深潭泉眼之下，水色最清。附近的蚌受它气机相感，各孕彩珠，作桃花色，映日生辉，光彩奇丽。
“妖虫最是机警，所寄生的老蚌又是岁久通灵之物，知其犯人之忌，正邪双方俱都不容。遇见正教中人，多想等其成长，取那两粒内丹，炼制灵药。只要未出世伤人，念其献珠之功，至多把毒气收去，许还不致加害。如遇左道妖邪，必连寄生老蚌一齐擒去。先施邪法，用各种毒虫毒果每日喂养，加增毒气，助其成长。到了内丹成熟，收毒取珠，并将妖魂摄去祭炼法宝，身受最惨。老蚌只一发现体内有了妖虫寄生，既想仗它之力去炼自身蚌珠，又恐有人杀害，事前定必潜入水底深处，隐藏不出，一同在内苦炼。遇到风雨晦明，月白风清之夜，放其出壳，吸取两间精气。也只容它探头洞外，隔着碧波，用口中真气朝上呼吸，并不令其出水。行踪最是隐秘，不易被人发现。
“年岁一久，蚌身越大，嵌在泉眼石缝里面不能脱出。到了此时，妖虫气候成长，自想飞腾变化，出来残杀生灵，为祸人间。无奈半截雄体与蚌身相连，又脆又嫩，不似前半雌体坚如钢铁，具有神通。性更奇淫，不舍分开。加以雌雄两体自来连系，稍微用力挣脱，立时痛痒难当，周身酥麻。除非深知妖虫底细的人，齐两体相接之处，将那形似锁链的一根肉带斩断，先把雌珠得到手内，将其杀死，然后水遁人内，将老蚌斩破，取出雄珠，才可成功。稍微疏忽，被其逃走，妖虫神通甚大，所过之处，平地水深数十丈，更能带上大股洪流腾空飞行，水灾立起。那粒雌珠再要被其带走，为害更大。
“我听那位道友说完经过，又知横行此间的妖道乃长狄洞老怪徒孙，惟恐道友不知底细，生出事来，匆匆提前赶来。看出妖虫与那位道友所说桃蚣一般无二，刚用大乙神雷将其除去，深悔来得稍迟，误伤好些山民。猛瞥见西南方有大片妖云横空飞来，料知强敌已到，临机心动。恐其败时借着水遁深入泉眼，盗那雄珠；更恐老蚌岁久通灵，见事紧急，舍了原身，带着妖虫的半截雄体乘隙遁去。所以未曾动手，先下埋伏，先把水眼一带加上太清禁制。果然妖人逃时生出贪念，如非事前防备，妖人飞遁神速，如被乘机取走，必留后患。哈哈老怪乃方今邪教中有数人物，门下妖徒邪法甚高。虽然老怪近年自知为恶大多，大劫将临，曾经重定教规：不许门人仗他邪法异宝无故出来害人；与人结怨，必须自了；在未占上风或是化敌为友以前，不许回山。不似昔年专一护犊，恃强横行。但他门下妖徒颇有能者，内有两人尤为厉害。今日之事，本来决不与我们甘休，况又加上这一对希世难求的宝珠，岂肯善罢。我二人一走，这些山民一个也休想活命。”
李静虚还待往下说时，忽听西南方空中有人厉声喝道：“李静虚贼道，休要猖狂。是好的，三日之后，去往元江大鹏顶决一胜负。否则，这班山人一个休想活命；你二人也必被我们人寻见，仍遭惨死。何苦连累这些无知之人？”郑隐听那语声十分洪厉，相隔甚远，心方惊奇。忽又听一老人口音带笑说道：“查道友，此是我门下小业障自寻死路。既然发现宝珠，便该回山禀报，或是早日下手，当地均是一些山民，原易成功。他偏迷恋山女，无故伤人；临时又起贪心，意欲把湖心蚌珠连妖虫的内丹全数取走，以致延迟多日。对于山人更是凶淫，杀身之祸咎由自取。我那第五孽徒见他元神归报，也不查问对方虚实强弱，冒失赶来，丢此大人。我近年勤于修炼，嫌他们仗我威势到处横行，不愿再为他们分心多事，曾下严令：不奉师命，与人争斗，照例有胜无败；否则，必有重罚。所以业障不敢回山，才往求你相助。敌人来历我全知道，本来举手之劳。无如我向来言出必践，他既违背师命，轻于出手，除非以他本身之力转败为胜，休想回山见我。他去寻你，与我无干。不过山民深山隐居，本不知妖虫内丹可贵。我那徒弟已用诈术使其感恩畏服，奉若神明，只要向其明言，手到可取。他偏贪色行凶，自取其祸，如何能怪这些山人？查道友最好不问此事。如已答应孽徒，只寻敌人一分胜负，不可再与山人计较。”
前人厉声喝道：“你这老鬼，以前何等自大。今见门人受欺，不为作主，反而嫌我多事。分明自知孽重，大劫将临，假装好人，借着和我问答，表明心意，免得小贼道的师长与你为难。我一向行事为所欲为，既然出手，决无顾忌。三日之后我如不胜，休说不会杀死这群山民，从此也不再管这闲事。你那高足向我哭求立誓：只要我助他报仇，不问成败，无不听命。事如不成，必将他师徒元神带走，去往海外故居，把当年法宝炼成，将小贼道师徒一网打尽，以报前仇。我如得胜，必将这班山民生魂摄去，鸡犬不留。”话未说完，老人接口大笑道：“查道友，我早知你用心。如非看出孽徒心存叛意，恐回山受罚，故意投到你的门下，也无此言。你果料得不差，我实是想向敌人表明心迹，使知孽徒叛师，已然投你，任凭杀戮，免得再有顾忌。你这等说法再好没有。三日后，我定往大鹏顶观战，看你有何本领去敌那两件前古奇珍。恕我老悻怕事，行再相见。”说罢，哈哈一笑，底下便没了声息。
郑隐听那笑声来处更远，宛如洪钟怒鸣，四山皆起回音，比起前一个怒骂之声洪厉刺耳，又自不同。先见李静虚先是面容紧张，手掐法诀，侧耳静听，似在暗中戒备。听完后，面上忽转喜容，笑对郑隐道：“那粒雌珠已被道友得去。尚有一粒雄珠，现在泉眼蚌壳之内，取时较易。待我取来奉赠，使成一对，以备他年之用如何？”
郑隐觉着这次取珠几乎又惹大祸，已然伤了好些山人。如非此人赶到，即便妖虫不至逃走，事前不知底细，伤人必多。妖人来势神速，又擅玄功变化及分身化形邪法，飞剑法宝均不能伤。虽然学会《九天玄经》、太清仙法，无如功力尚浅，经历又差，一个不巧，就许受了邪法暗算。再看下面山民，正在泥水中收拾残尸，悲喜交集，乱成一片。暗查死伤人数，竟有四五十人之多。想起前情，好生愧悔，便以婉言辞谢，意欲各人分取一粒。静虚笑道：“此珠只有炼丹最好，本应成对，不宜分开，道友何必太谦？如因小弟代劳，不肯全要，好在下面已有禁制，请道友人水自取也好。此间山民均颇善良，无端遭此惨祸，实是可怜。且喜身旁带有丹药，只要是全尸，脏腑未受重伤，或能使其回生。你我分头下手如何？”
郑隐见他意诚，又听说那两粒宝珠好�